Готовый перевод The Face Changing Warrior / Воин с меняющимся лицом: Глава 14

Проснувшись, Родди почувствовал, что всё его тело охвачено болью, особенно там, куда его ударила лошадь. Казалось, будто кости сломаны.

Он не мог пошевелить даже мизинцем.

Родди тут же понял, что его сковали! Мысль об этом ледяной волной окатила его сердце, заставив похолодеть.

И правда, он тут же увидел прекрасное лицо Николь.

Но сейчас это лицо выражало лишь гнев и ненависть.

Николь сидела на стуле и пристально смотрела на Родди, лежавшего на полу. Она полностью утонула в мягком кресле, обтянутом шкурой, и была одета в большой, перешитый халат. Когда её взгляд упал на губы Родди, она заметила нежные следы от зубов и не смогла не покраснеть – этот паршивец, как он посмел…

Конечно, это выражение унижения мелькнуло на её лице лишь на мгновение. Затем, взглянув на кривоватое лицо Родди, она не смогла сдержать отвращения…

«Слушай! На любой мой вопрос ты будешь отвечать честно! Иначе! Я клянусь, ты будешь жалеть, что появился на свет!» – проговорила Николь, стиснув зубы.

Родди не мог произнести ни слова, даже кивнуть. Его оставалось лишь тупо смотреть на Николь.

«Если согласен, моргни!» – серьёзно сказала Николь. – «Я не люблю лишних слов, так что будь лаконичен. На мои вопросы ты будешь отвечать только "да" или "нет"! Если "да", просто моргни, если "нет", не моргай. Понял?»

Родди тут же моргнул.

«Хорошо!» – увидев такую честность Родди, Николь слегка смягчилась. – «Тогда мой первый вопрос: ты хочешь умереть?»

Родди тут же занервничал, его глаза расширились от страха, что он невольно моргнёт, чего, как он знал, нельзя было допускать.

«Хорошо! Раз ты не хочешь умирать, зачем ты прокрался в мой дом так поздно? Тебя кто-то сюда послал?»

Родди застыл, всё ещё не моргая.

— Ты лучше говори правду, не играй со мной! Если бы никто не приказывал, разве ты бы посмел сюда пробраться? Говори! Ты врешь?!

Родди, клянется Бог, долго смотрел на нее. Глаза так сильно высохли, что он не мог не моргнуть дважды, как по рефлексу. И, конечно, Николь тут же пришла в ярость. Она потрясла пальцами, и вспышка огня полетела прямо на него. Родди даже не успел вскрикнуть – его голова загорелась! Почти все брови сгорели!

К счастью, Николь не собиралась по-настоящему убивать его. Пламя горело лишь мгновение, а затем быстро потухло. И все же, в некоторых местах у Родди опалилась кожа головы, и потеря волос была неизбежна.

В этот момент милая девушка перед Родди потеряла всякое очарование. Если бы Родди мог говорить, он бы тогда проклял ее предков до восемнадцатого колена!

— Ах ты, ублюдок! Ты все еще не хочешь говорить правду?! — холодно произнесла Николь. — Если я не покажу тебе немного свое «цвета»… ты… ты думаешь, что я просто так себя в обиду дам… — Дойдя до слов «в обиду дам», Николь снова почувствовала, как ее щеки заливает краска.

Теперь Родди смотрел на нее с широко раскрытыми глазами, больше не смея моргнуть.

— Хорошо! Я продолжу спрашивать тебя! Слушай внимательно! Прежде чем ответить, лучше хорошо подумай! — Николь погруснела.

Родди мгновенно моргнул.

Николь усмехнулась, слегка подняла левую руку и щелкнула пальцами в воздухе. От ее руки исходило слабое сияние, и Родди тут же почувствовал, как оковы спали – сдерживающая техника была снята.

— Теперь я задам тебе вопрос! Зачем ты прокрался в мой дом посреди ночи!

Глаза Родди дико завертелись, он уже собирался выдумать причину, но лицо Николь помрачнело, и еще одно пламя выстрелило в его сторону. К счастью, Родди уже мог двигаться и откатился в сторону, избежав пламени, но оно все же прожгло дыру в его штанах.

— Тебе лучше быть честным! Я забыла тебе это сказать! Я — могущественный чернокнижник! Я могу использовать предсказание! Ты сказал, что не лжёшь, и я это сразу вижу! Так что лучше не зли меня! — Николь ненавидела Тао.

Родди был ошеломлён. Он не смел больше ничего скрывать и рассказал о нападении на обочине ночью за городом и о причине, по которой он пробрался сюда, чтобы спасти своих товарищей.

Николь кивнула: — Хорошо! Рассказывай тогда, почему ты напал на мою карету?

Родди горько улыбнулся: — Я не знаю! Но теперь я подозреваю, что мы избрали не ту цель, потому что люди в баре сказали нам, что у нашей цели должен быть фехтовальщик третьего уровня, а у тебя лишь конюх!

Николь на мгновение задумалась и сказала: — Я понимаю, я как раз ехала по той дороге сегодня вечером, и время было довольно удачным, поэтому вы, идиоты, осмелились напасть на меня!!! Вы что, не понимаете?!

Родди поспешно громко воскликнул: — Я не хотел нападать на вас! Боже! Атаковать семью Императорских Тюльпанов! У меня ещё есть несколько голов, чтобы потерять!

Николь слегка усмехнулась: — Семья Тюльпанов? Неожиданно, ты и название нашей семьи знаешь!

Родди вздохнул: — Конечно, я знаю. Разумеется, я знаю дом военного бога империи.

Николь кивнула. Слова Родди хорошо пришлись ей по настроению, поэтому её тон стал немного мягче, и она продолжила допытываться: — Так кто же ты такой! Чем занимаешься?

Родди хотел было выдумать что-нибудь, но, увидев пристальный взгляд Николь, он не посмел больше лгать. Он подумал и сказал: — Мисс, я действительно не хочу лгать, но моя личность очень особенная. Если я скажу вам, кто я, то мне конец! Моё будущее будет разрушено!

— О? — Странная улыбка появилась в уголках рта Николь: — Тогда расскажи мне, кто ты!

— Нет! Я не могу сказать. — Родди покачал головой. — Если только вы не пообещаете мне, что не сдадите меня полиции! Кроме того, я готов понести наказание за своё поведение сегодня вечером!

— Наказание!! — Николь вдруг пришла в ярость. — За твоё сегодняшнее поведение смертью и сотней смертей тебя не искупить! А ты ещё торгуешься со мной! Ты забыл, что ты сделал со мной… со мной… хам!

Видя, что Николь снова демонстрирует признаки безумия, Родди отступил на два шага, готовясь к обороне.

Но, к счастью, Николь тут же взяла себя в руки. Подавив гнев, она злобно сказала:

— Ладно! Я не отправлю тебя в полицейский участок, я сама тебя накажу! А теперь скажи мне своё имя! И кто ты!

— Меня зовут Родди, я студент Императорского колледжа — обычный студент, — Родди слегка покраснел. В конце концов, будучи студентом Императорского колледжа, он ночью выезжал за город, чтобы грабить путников. Это не было чем-то похвальным.

— Студент Императорского колледжа? — Николь на мгновение удивилась.

— Да, и я ещё кандидат в воины, — произнося это, Родди невольно выпрямился. — Я приму участие в испытании фехтовальщиков в следующем месяце. К тому времени я стану официальным воином!

Николь, казалось, не заинтересовалась этой темой, и её лицо помрачнело.

— Хорошо! Раз уж ты тоже студент Императорской академии, тогда скажи мне… — её тон постепенно стал мрачным, и она медленно произнесла: — Ты знаешь моего брата Сета? Скажи мне! Где он сейчас!!!

— Я не знаю твоего брата, — с горькой гримасой ответил Родди. — Ох, на самом деле, до сегодняшнего вечера я его совершенно не знал!

— Тогда ты видел его сегодня вечером?! — Николь тут же вскочила со стула. — Ты знаешь, где он?

Родди кивнул.

— Да, он, кажется, сказал мне.

Николь уже поднялась со стула.

— Скажи мне! Куда он подевался!

Родди закатил глаза и прошептал:

— Я могу тебе сказать, но ты должна пообещать мне выполнить одно условие!

Николь ахнула и внезапно в гневе воскликнула:

— Ты смеешь ставить мне условия!

— Я вовсе не ради себя! Я ради друга! Его поймали сегодня по моей вине. Он помогал мне собирать деньги на учебу. Я не смею просить вас простить меня, но молю простить его! Я готов понести наказание сам.

Николь, казалось, удивилась. Она посмотрела на рослого парня, который был на год-два моложе её, и её поразила его смелость. Действительно, всё, что произошло сегодня, разозлило её. А когда она подумала, что этот юноша с двуличной внешностью позволил себе дерзость, гнев в ней просто не мог унять. Но, успокоившись, Николь вдруг осознала, что этот маленький воришка перед ней – всего лишь ребёнок. Большой мальчик, почти ровесник её брата, и даже моложе её самой на год-два!

Сейчас, хоть юноша и выглядел робким и напуганным, он мужественно брал на себя ответственность, готовый принять все наказания ради безопасности друга.

А ведь её брат, такой изворотливый, никогда не проявлял подобной мужской отваги! Никогда! А ещё больше её возмущало то, что этот парень оставил записку и сбежал в одиночку! Как он мог предать семейную честь и долг!

Николь не могла сдержать вздоха и беспомощно проговорила:

— Хорошо! Я обещаю тебе, что отпущу твоего друга! И не буду преследовать его. Но ты должен сказать мне, куда делся мой брат!

Родди тут же пересказал свой ночной разговор с Сетом. Не успел он договорить, как Николь уже в ярости прорычала:

— Этот идиот! Он! Он! Он осмелился бросить семью! Оставить свои обязанности! Отправиться в путешествие! Уплыть за море! Он просто сбежал! Он... он...

Николь всё больше и больше приходила в ярость, едва не падая в обморок от гнева.

— Родди осторожно, не говоря ни слова, смотрел на Николь. Бог знает, что скажи он сейчас не то, и он мог бы навлек на себя гнев этой прекрасной ... его.

К счастью, Николь, хоть и была зла, быстро остыла. Она прошла несколько шагов взад и вперед, затем захлопала в ладоши, и несколько стражников вошли в дверь.

Николь холодно отдала приказ.

— В связи с нарушением безопасности сегодня вечером, Марлин, глава стражи, немедленно отстраняется от должности! Завтра ты отправишься обратно в армию! Самурай самого низкого ранга смог без труда проникнуть в мой дом. Тебя, главу стражи, можно описать всего двумя словами! — Голос Николь был равнодушным и властным. Один из стражников тут же побледнел, на его лбу выступил холодный пот. Должно быть, это несчастный капитан стражи.

Николь даже не взглянула на него и продолжила: — Свяжите этого парня и бросьте его в сарай для дров, чтобы запереть вместе с тем, кого я поймала сегодня вечером! Я слышала, на кухне нужен подсобный рабочий, и того парня, которого поймают завтра, отправят на кухню! А этого парня... — Николь взглянула на стоявшего перед ней Родди и холодно сказала: — С завтрашнего дня он будет моим конюхом!

Родди громко возразил: — Но вы же обещали отпустить моего друга! И... я... я хочу поступить в университет...

Николь холодно ответила: — Заткнись! Я и так сегодня в бешенстве! Ты сказал, что примешь любое мое наказание! Я объявляю твое наказание! Отныне ты будешь моим слугой! Вот такое наказание для тебя!

— Хорошо! — Родди опустил голову и подумал. В любом случае, все сегодня испорчено, даже если он вернется в школу, у него не будет денег на оплату обучения, и в конечном счете он все равно не сможет продолжить учебу. Но он все еще должен бороться за шанс для своих друзей: — Но вы же обещали отпустить моего друга!

Николь подняла подбородок: — И что с того?

— Вы ничего не сдерживаете! — сердито сказал Родди.

Николь слегка улыбнулась, взглянула на Родди и тихо сказала: «Я же женщина! Неужели никто тебе не говорил: в этом мире говорить — не женская привилегия!»

Родди не смог ничего ответить — он ведь был ещё молод, а молодёжь и вовсе ничего не знала о женщинах.

Николь немного подумала и обратилась к своему визави: «К тому же, я ходила в колледж, чтобы проинформировать школу, сказав, что моего брата семья отправила в другой город на отдых по состоянию здоровья, и ему нужно взять академический отпуск! Примерно… ну, три месяца. Он вернётся через три месяца».

Сказав это, Николь многозначительно посмотрела на Родди.

Родди невольно содрогнулся.

http://tl.rulate.ru/book/142798/7436708