Готовый перевод The Empress's First Running Dog / Когда Императрица приручила меня: Глава 36

— Твоя стрела – это Небесная стрела патрулирования, одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость и впрямь невообразима – за день она облетает все владения Альянса, завершая круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.

— Для всех, кто не достиг уровня Одинокого Пустотелого, встреча с ней – мгновенная смерть. Даже культиватор Одинокого Пустотелого, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.

Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.

— Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.

Хотя она и была весьма разносторонна и хорошо понимала мужскую психологию, её статус был слишком низок, и ей не удавалось получить доступ к информации высокого уровня.

Поэтому она не знала о личной вражде между Чжао Дуанем и братьями Чжан.

Она лишь думала, что они все были коллегами в тюрьме Белой Лошади, и Чжао Дуань, возможно, был дальним знакомым.

— Это не так, — Чжао Дуань улыбнулся и с любопытством спросил: — Брат Чжан на самом деле такой же странник, это судьба, но я никогда не видел, чтобы он оставался на ночь где-то ещё.

Сяоя услышала, как он обратился к ней по-дружески, и подумала, что у них хорошие отношения, поэтому она улыбнулась и сказала:

— В конце концов, посланник Чжан — человек великого таланта. Я думаю, он не хочет показываться на публике. Всякий раз, когда он хочет выпить, он обычно посылает кого-нибудь передать сообщение и назначить время... или его брат передаёт сообщение...

Если ты захочешь прийти сюда в будущем, можешь сделать так. Тебе не нужно быть с теми людьми в переднем зале, чтобы избежать плохой репутации.

Ха-ха, ты говоришь так, будто моя репутация лучше моей... Чжао Дуаню некуда было деваться, поэтому он покрутил свой винный бокал и с улыбкой спросил:

— Когда брат Чжан и я болтаем и выпиваем, он всегда многословен, цитирует писания и классику. Благодаря ему я узнал много нового в столице... Он говорил тебе обо мне?

Сяоя подняла винный кувшин обеими руками, наполнила его стакан и удивлённо покачала головой.

— Посланник Чжан здесь очень сдержан. Он редко говорит. Всякий раз, когда я пытаюсь заговорить с ним, он не отвечает.

Неудивительно.

Этот лицемер Чжан Чаншо действительно был осторожен.

В противном случае Сяоя никогда бы не узнала, что отношения между ними были негармоничными.

— А что насчёт капитана Чжана? — спросил Чжао Дуань, будто непринуждённо болтая.

— Когда Сяоя упомянула Чжан Чанцзи, ей стало немного не по себе, и она сердито сказала: «Второй сын господина Чжана груб и никогда не думает о других. Но, в отличие от своего брата, он болтлив и любит учить меня говорить. Он даже разговаривает во сне по ночам…»

«Чему он тебя учит говорить…» — дух сплетничества Чжао Дуаня разгорелся, но он подавил его и ухватился за ключевую фразу — «разговаривает во сне».

Это было неожиданно.

Неудивительно, что Чжан Чанцзи, будучи лейтенантом пекинского гарнизона, редко ночевал в лагере. Даже во время ночного патрулирования он возвращался домой спать посреди ночи.

У него действительно была такая привычка.

— О? Он говорил тебе что-нибудь о дворе и пекинском гарнизоне? — с удивлением спросил Чжао Дуань.

Сяоя уже собиралась ответить, но внезапно пришла в себя и снова сомкнула губы.

Она посмотрела на него своими чарующими глазами, обошла вокруг и потянулась к нему, скользя вниз мягкими руками, её дыхание было сладким: «Уже поздно. Я послужу тебе и дам тебе отдохнуть. Может, поговорим где-нибудь еще?»

Однако в следующее мгновение её обнажённые руки были зажаты Чжао Дуанем.

Чжао Дуань, чье лицо всегда было само улыбка, прищурился и тихо сказал: «Почему, есть что-то, чего ты не можешь сказать?»

Сяоя на мгновение остолбенела, затем покачала головой: «Нет…»

Чжао Дуань пристально посмотрел на нее и твердо сказал: «Ты знаешь, но не хочешь мне отвечать».

Сяоя внезапно запаниковала:

«Что я знаю? О чем говорит посланник? Я не понимаю».

Чжао Дуань покачал головой, улыбка на его лице исчезла, и он сказал: «Я спросил тебя, говорил ли Чжан Чанцзи что-нибудь важное».

Сяоя на мгновение замялась, затем улыбнулась и сказала: «Так посланник жалуется на это. Это ничего важного. Просто те вещи, о которых вы, мужчины, беспокоитесь, например, император сегодня разозлился? Какой чиновник попал в немилость? Это пустяки и скучно…»

— Нет, — спокойно произнес Чжао Дуань. — Раз уж ты ничего больше не хочешь говорить, почему ты так колеблешься? Ты наверняка знаешь что-то, что мне не следовало бы слышать.

Он пришел с целью допроса, поэтому, естественно, внимательно наблюдал за собеседником.

Сяоя вздрогнула, затем обиженно сказала:

— Ваша Милость, вы слишком подозрительны. Я просто считаю, что мне следует держать язык за зубами и не разглашать дела Ваших Милостей без нужды. И что бы сегодня ни сказал Посланник, я никому ни слова не расскажу.

Это заявление было логичным.

Но Чжао Дуань, обладавший силой воина среднего уровня в царстве Смертных, вполне отчетливо слышал, что сердцебиение Сяои было неестественно учащенным.

Пульс на запястье также ускорялся…

Это было проявлением вины и нервозности.

Он совершенно утратил улыбку, его лицо стало холодным, и на нем проступила хорошо рассчитанная доля свирепости:

— Нет, ты боишься обидеть братьев Чжан, если скажешь что-нибудь лишнее.

— Но, — усмехнулся он, — ты не смеешь обидеть их, зато смеешь обидеть меня? — Он сжал ладонь, и тонкое запястье Сяои внезапно ощутило боль.

Она испугалась!

В этот момент ей вспомнились некоторые слухи о Чжао Дуане, и в сердце зародился страх.

Человек, стоящий перед ней, был не джентльменом, а жестоким и свирепым злодеем!

— Нет… не смею… —

Сяоя была в полном отчаянии. Она не была женщиной с такой сильной волей, как Юньси, и в этот момент была просто смертельно напугана.

— Ты боишься обидеть меня или боишься сказать?

Лицо Чжао Дуаня исказилось злобой. Другой рукой он выхватил из фруктовой тарелки на столе нож для фруктов.

Он нежно провел им по белоснежной шее Сяои, и его голос прозвучал как голос дьявола:

— Ты знаешь, зачем я пришел сюда сегодня?

— Нет… не знаю… —

Чжао Дуань сказал:

— Император приказал мне расследовать дело о предательской шайке Общества Куанфу. Я выяснил, что в этом замешан Чжан Чанцзи, и узнал, что он последние полгода часто навещал Хутор Цинлянь, чтобы тайно встречаться с вами...

Ха, а вы отказывались отвечать и помогли ему прикрыть... У меня есть основания подозревать, что ваша истинная личность — это повстанец из Общества Куанфу, скрывающийся в столице!

Сяоя побледнела от испуга.

Повстанцы, поддержка общества... Даже если она не знала всей серьёзности положения, она понимала, что это тяжкое преступление, караемое смертью, а то и вовлекающее других.

Я и так боялась, и эта «большая шляпа» так напугала меня, что я чуть не потеряла душу.

— Я не повстанец, не...

Чжао Дуань тихо сказал:

— И да, и нет, вы узнаете это, когда вас бросят в императорскую темницу и будут пытать.

— Перед вами два пути: путь жизни или путь смерти. Вам решать, какой выбрать.

Императорская темница... место, где можно умереть.

Сяоя полностью сломалась, слёзы навернулись ей на глаза, и она заплакала:

— Я всё расскажу! Прошу только о вашей милости, господин!

— Как было бы здорово, если бы мы могли сотрудничать так раньше? Вы настаивали, заставляя меня играть роль злодея... Я так не хочу пугать женщину... — пробормотал Чжао Дуань, внезапно разжал руку и швырнул Сяою обратно к столу.

Он сдержал свой свирепый взгляд и вернул себе нежный облик скромного джентльмена. Улыбка снова расцвела на его лице, и он нежным голосом сказал:

— Продолжайте.

Его нынешнее состояние отражало его истинный характер.

У Сяои были растрепаны волосы, помята одежда, лицо покрыто следами слёз, она дрожа стояла на коленях, словно вернувшись из ада в мир живых.

В этот момент, видя, как Чжао Дуань может свободно переключаться между двумя состояниями, она не смогла не испытать ужас и подумала, что слухи действительно правдивы.

Возлюбленный императрицы оказался волком в овечьей шкуре.

— Я... я даже не знаю, с чего начать... — проплакала она.

Чжао Дуань терпеливо убеждал:

— Просто скажи то, что хочешь скрыть больше всего.

Я пришёл сюда сегодня вечером, изначально лишь чтобы испытать кое-что, но неожиданно получил приятный сюрприз.

Слова, заставившие Сяоя пойти на оскорбление, лишь бы не говорить их, должны быть крайне сложны.

Однако... Чжан Чанцзи был всего лишь лейтенантом столичного гарнизона. Даже будь он негодяем, пренебрегавшим человеческими жизнями и притеснявшим женщин, он едва ли совершил нечто чудовищное.

Но следующее предложение госпожи Сяоя ошеломило его.

— Я... однажды услышала, как Чжан Чанцзи, уснув, проговорился, что будто бы тайно переправлял огнестрельное оружие в особняк князя Цзин...

Лицо Чжао Дуаня внезапно изменилось.

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/142483/7460215