Готовый перевод The Empress's First Running Dog / Когда Императрица приручила меня: Глава 14

– Даже если дождь силён, он не может увлажнить траву без корней.

Как шахматная фигура, готовая к сбросу, как ты можешь вырваться из этой ситуации? Чжао Дуань никогда не рассчитывал на доброту или удачу великих мира сего. Всё, на что он мог полагаться, — это максимально использовать имеющиеся разведданные и средства, чтобы завершить этот поворот.

Когда вчера я входил во дворец, мне довелось увидеть, как императрица обсуждала дела с премьер-министром, и тогда я узнал о последующих изменениях в стратегии «замены риса на шелковицу».

Из этого Чжао Дуань извлёк два ключевых информационных сообщения:

Во-первых, императрица была вовлечена в игру с партией, состоящей из «дворянства Цзяннаня», представленного Ли Яньфу.

Партия Ли сначала продвигала «пилотный проект» в Хуайшуй, но после его провала Ли Яньфу предложил метод «одновременной реформы и помощи» через члена Академии Ханьлинь.

На самом деле, они использовали государственные дела для получения выгоды для своих интересов.

Во-вторых, императрица прекрасно об этом осведомлена и после восшествия на престол подавляла партию Ли.

Тогда вопрос становится очень ясен: как угодить лидеру?

Старый чиновник Чжу Куэй очень ясно сказал: думай о том, что думает лидер, и беспокойся о том, чём беспокоится лидер.

Поэтому Чжао Дуань с самого начала понял, что ключ к его «заслуге при отбывании наказания» — это не размер его заслуги, а срочная потребность императрицы в этой заслуге!

Цена товара определяется спросом и предложением… Это концепция, с которой Чжао Дуань был очень знаком, когда учился.

Поэтому, когда позже он увидел приглашение от магистрата Нинъань из тюрьмы Байма, и заметил, что чиновник, которого он хотел вызволить, заключённый в Министерстве юстиции, был из «дворянства Цзяннаня», он понял, что это возможность.

Просто свяжи это дело о взяточничестве с Ли Яньфу.

Затем это стало бы предлогом для нападения на премьер-министра и, как следствие, для нанесения ответного удара партии Ли.

И императрицу, вероятно, такой предлог очень бы устроил.

Этот план, конечно, не был идеален, ведь изначальный владелец не обладал знаниями о придворных интригах, и многие суждения Чжао Дуаня могли основываться лишь на догадках и опыте, полученном в прошлых жизнях.

Но у него не было времени на "идеальный" план!

Оставалось только рискнуть!……

— Посол... вы шутите?

Внутри чёрной парусной лодки Фэн Цзю почувствовал, словно его ударили чем-то тяжёлым. Лицо его мгновенно побледнело, а в позвоночнике будто впились бесчисленные стальные иглы.

Он? Доносить на премьер-министра? Совсем спятил?

Даже в самых абсурдных снах он не смел помыслить о таком.

Чжао Дуань спокойно спросил: — Лорд Фэн, боитесь?

Хватит нести чушь... Ты хочешь, чтобы меня убили за оскорбление премьер-министра, кто бы не испугался?... Фэн Цзю отрицательно покачал головой и ответил:

— Дело не в страхе. По сути, это не имеет никакого отношения к премьер-министру. Кто поверит, если я расскажу об этом?

Чжао Дуань возразил: — А разве это не так? Главный Фэн, вы ведь одного возраста с тем парнем из тюрьмы Министерства юстиции. Разве они не учёные из Цзяннаня?

Фэн Цзю поспешно отмежевался: — В Цзяннане сильная культура учёности, и многие чиновники при дворе родом с юга, но я не человек премьер-министра.

Его действительно несправедливо обвинили. Партийные расколы при дворе ведь не основывались на региональной принадлежности, как можно было судить о составе партии по таким признакам?

— Но другие могут думать иначе, — как само собой разумеющееся сказал Чжао Дуань. — Оба они потомки кланов Цзяннаня и чиновники одного двора, разумно предположить, что они могли искать помощи у премьер-министра после совершения преступления, не так ли?

Чжао Дуань продолжил:

"Но ведь премьер-министр — столь высокопоставленное лицо, как он мог запачкать руки таким пустяком? Он даже удосужиться встретиться с вами лично не захочет. В лучшем случае он может дать указания своим подчиненным или помочь найти выход. Разве это не разумно?"

Чжао Дуань снова сказал: "Вам было поручено подкупить меня через Ван Сяня. Я человек Вашего Величества и не имею никакого отношения к премьер-министру. Для меня безопаснее выполнить эту работу. Разве это не разумно?"

Фэн Цзюй была ошеломлена.

Три "очень разумных" утверждения прямо-таки состряпали беспочвенный сценарий.

Его лицо помрачнело, и он холодно произнес:

"Вы заставляете меня обвинить премьер-министра... Вы пытаетесь меня погубить? Если я не соглашусь с вами, и вы раскроете мой подкуп, по закону, в худшем случае я могу снять с себя чиновничьи одежды и вернуться на родину, чтобы уйти на раннюю пенсию.

Но если я укушу премьер-министра... золотое тело премьер-министра в лучшем случае будет испачкано пылью, а я боюсь, что умру без погребального места!"

Он нашел это немного нелепым.

Неужели этот симпатичный мальчик под юбкой императрицы настолько наивен, что думает, будто может угрожать мне, обладая доказательствами?

Потерять работу или потерять жизнь? Неужели так трудно выбрать?

"Неужели так думает господин Фэн?" — притворился разочарованным Чжао Дуань. — "Я-то думал, вы умный человек".

"Что вы имеете в виду?" — нахмурился Фэн Цзюй.

Чжао Дуань спокойно сказал: "Значит, вы считаете, что я пытаюсь оправдать себя, необъяснимо обвиняя Ли Яньфу?"

"Это..."

Фэн Цзюй потерял дар речи. Это было несколько нелогично.

Он был так шокирован и зол в этот момент, что не стал глубоко задумываться. У Чжао Дуаня не было причин становиться врагом премьер-министра.

Даже если бы обвинение было успешным, премьер-министр отделался бы максимум несколькими наказаниями, и к тому же он бы навлек на себя гнев важной фигуры. Чжао пользовался поддержкой императрицы, поэтому, даже если бы он захотел найти причину оправдаться, у него не было бы оснований обвинять Ли Яньфу.

Разве что... — О, мастер Фэн, не забывайте, — Чжао Дуань, увидев перемену в его выражении, нанес решающий удар, — Кто стоит за мной?

Бум! В мозгу Фэн Цзю как будто ударила молния, и в тот же миг он внезапно все понял.

Чжао Дуань — собака на посылках у императрицы. Когда он выходит рычать на премьер-министра, он, несомненно, выражает волю императрицы.

Точно!

Не секрет, что партия Ли была многократно ослаблена с тех пор, как императрица взошла на престол. А недавно появились слухи, что партия Ли противостоит имперской власти...

Утром, находясь в правительственном офисе, он услышал, что имперские цензоры из партии Ли собрались вместе, чтобы подвергнуть Чжао Дуаня импичменту...

Все вставало на свои места.

Премьер-министр неоднократно ограничивал власть императрицы, и на этот раз даже ее собственный союзник подвергся нападению... Поставив себя на ее место, можно понять, почему императрица разгневана.

Борьба во дворце — это бескровная война с мечами и саблями, и все должно совершаться по правилам.

Даже император не может действовать произвольно. Если он захочет наказать премьер-министра, у него должна быть причина...

— Тон!

Фэн Цзю сглотнул, во рту стало сухо, он осознал, что попал в водоворот дворцовых интриг.

— Мастер, не хотите ли вы смочить горло? — Чжао Дуань пододвинул чашку чая.

Фэн Цзю подсознательно сделал глоток, а затем с нервным выражением спросил: — Посланник... Так вот, что имела в виду Ваше Величество?

На лице Чжао Дуаня появилось недовольство, и он глубоким голосом сказал: — Мастер, будьте осторожны в словах! Какое отношение это имеет к Вашему Величеству? Не говорите поспешно!

Фэн Цзю понял, что он имел в виду. Он знал это, так как же Ваш Величество может дать другим шанс его критиковать?

Но отношение Чжао Дуаня, казалось, указывало на то, что он уже признал это.

Чжао Дуань, пользуясь моментом, заявил:«Итак, Лорд Фэн, вы должны ясно обдумать, на чьей стороне хотите стоять. Если вы готовы разделить заботы Его Величества, Его Величество не будет несправедлив к своему народу. Но если вы настаиваете на неверном пути…»

«О», — он усмехнулся и многозначительно сказал: «Даже если дождь идет проливной, он не может смочить траву без корней».

Он мягко встал и похлопал Фэн Цзю по плечу:

«Вы сами решайте, как выбирать».

Сказав это, он вышел из чёрной палатки. Шел мелкий дождь, и ивы по обе стороны реки Хуньхэ были туманны и поэтичны, словно картина.

Позади него Фэн Цзю сидел в каюте, ошеломлённый. Через мгновение он стиснул зубы и принял решение.

Он встал, поднял из каюты зонт из промасленной бумаги, накрыл им голову Чжао Дуаня, склонил голову, как слуга, и прошептал:

«Ваш покорный слуга, я готов служить Вашему Величеству…»

«Милость?»

«О, это дело не имеет отношения к Его Величеству. Я готов служить вам изо всех сил».

Губы Чжао Дуаня слегка изогнулись, и его сжатые кулаки, скрытые в рукавах, разжались.

Ключевое «доказательство» для поворота событий наконец… было получено.

……

……

Вскоре после этого.

Когда Чжао Дуань вернулся на берег и сел в экипаж, он увидел сквозь занавеску, как повозка Фэн Цзю постепенно удаляется.

Чжу Куй, который вёл повозку, вытер капли дождя с лица и приглушённо сказал:

«Сэр, куда нам отправиться дальше?»

Он больше не мог понять действия своего посланника.

Но судя по тому, как Фэн Цзю из первоначальной высокомерности перешел к уважительному поведению, по какой-то причине Чжао Дуань, который изначально имел образ поверхностного и легкомысленного, становился всё более непостижимым.

— Дальше, — Чжао Дуань опустил занавески кареты, прикинул оставшееся время и сказал:

— Отправляемся в Управление наказаний.

Согласно первоначальным планам, ему достаточно было воспользоваться чужой силой и убедить Фэн Цзю выступить в роли «опороченного свидетеля» — и миссия будет выполнена.

Но раз уж время еще оставалось, почему бы не заманить еще нескольких человек заодно?

Чжао Дуань все еще помнил, что в тени таился «любовный соперник» Чжан Чаншуо, который алчно поглядывал на него.

«Раз уж ты хочешь разобраться со мной, то нет причин не ответить взаимностью».

Чжао Дуань прищурился и решил преподать Чжан Чаншуо урок, который тот никогда не забудет.

http://tl.rulate.ru/book/142483/7443792