Готовый перевод Наука об Эффекте Массы / Наука об Эффекте Массы: Глава 14

Глава 14. Вечер в Иллиумском подполье. Часть 2.

Глэдос откусила приличный кусок шоколада. Высококалорийный батончик шоколада восстанавливает силы, улучшает самочувствие и умственные способности. К тому же он вкусный. Фольга полетела в мусорный бак к своим собратьям и пустым банкам из-под энергетиков. Глэдос же продолжила печатать. Ежеквартальный отчет по расходам она предпочитала писать сама. Не то, чтобы существовала бы большая вероятность утечки информации от бухгалтера, но подобные вопросы педантичная Глэдос всегда решала лично. На самом деле, непосредственное участие Глэдос в исследованиях резко уменьшилось. Она стала больше заниматься управлением и организацией. Все же количество проектов, в связи с увеличением финансирования увеличивалось в геометрической прогрессии. Так же, в компании все время шла подковерная борьба за власть. Многим не нравилось возвышение молодого члена совета директоров. Внимание акционеров было приковано к ее персоне, увеличивая ее финансирование и вес в иерархии компании. Арктус Эйлих не обращал внимание на соперничество, пока оно не начинало мешать компании или его положению как председателя. У него были дела поважнее. Он всеми силами добивался независимости «Supernova labs» от «Синтетик Инсайтс», всеми доступными методами выбивая акции компании из цепких пальцев руководителей корпорации. Фактически – это сравнимо с объявлением войны. И сейчас Эйлих всеми силами отбивается от атак, проводя свои махинации. Впрочем, это не ее проблемы. Ее проблемы – это утечка финансирования, которую она никак не могла локализовать, что выводило ее из себя. Кто-то растрачивал или даже в наглую крал деньги из ее гранта, и Глэдос была полна решимости покарать мерзавца. В дверь кто-то позвонил.

- Опять Тиона ключи потеряла?

Стряхнув со своего свитера крошки и слегка размяв затекшие конечности Глэдос пошла открывать дверь. Стоило ей это сделать, как в квартиру ввалился Сэлим. Глэдос тяжко вздохнула. В который раз за вечер. Девушка легко перекинула саларианца через плечо и отнесла в гостиную. Там она уложила его на диван и принесла тазик.

- Сэлим, я искренне надеюсь, что ты меня слышишь, потому, что я точно не собираюсь отмывать после тебя пол. Тазик – Сэлим, Сэлим – Тазик. Познакомились, а теперь, будь любезен, если тебя вывернет наизнанку направить струю в Тазик. И не думай, что подобное бесцеремонное обращение с моим личным пространством останется безнаказанным. – во время этого монолога, Глэдос принесла одеяло и заботливо укрыла им парня. – Бестолковый органик. – покачала она головой, впрочем, в ее голосе была даже некоторая теплота.

Закончив с этим, Глэдос вернулась к отчетам.

***

***

- Так, я думаю, что единственный способ отследить Сэлима – это через историю его покупок. Вы же говорите, что он теперь при бабле? Зная его, я уверен, что он всю ночь будет кутить, тут то мы его и найдем. – Хавир быстро стучал пальцами по клавиатуре.

- А для этого надо взломать базу данных “Silver Card”, Сэлим пользуется их сервисом. – подхватил Лакс, также колдуя над компьютером.

- А у вас получится? – спросила Тиона, нервно вышагивая из угла в угол.

- Конечно! – усмехнулся Хавир.

- Раз плюнуть! – заверил Лакс.

- У нас уже есть отработанная схема.

- Мы ведь не воруем деньги. Так, просто небольшая финансовая информация.

- В конце концов нами движут благородные порывы.

- Даже если это благородство и направлена на Сэлима.

- Оооокей… Готово! – Довольный Лакс откинулся на спинку кресла.

- Что, так просто? – Тиона пораженно уставилась на саларианцев, однако те лишь синхронно пожали плечами и со звуком «бдыщ» стукнулись кулаками.

- Хм. Похоже, что наш общий знакомый купил ящик пива в магазине на пересечении триста второй и пятьсот двенадцатого.

- Ящик? – Джаррес состроил непонятную мину. – Опять отрыв, а нас не позвал?

- Ну, судя по всему с ним все в порядке. – Хавир уже выключил программу и начал просто серфить в экстранете.

- Мммм… Нет. Мне надо точно убедиться, что с ним все в порядке. В этот раз все начало выходить из-под контроля. – сказала Тиона после минуты молчания.

- Есть предположения, где он может быть? – Джаррес повернулся к саларианцам.

- Вообще, да. Блогосфера бурлит новостями, в том районе есть только одна крупная тусовка. Я скинул координаты. – с этими словами Хавир вышел из комнаты. – Напомните ему, что он должен мне денег! – крикнул он из соседней комнаты.

Тиона и Джаррес вышли на улицу. Сквозь горячий воздух, наполненный смогом, пробивался свет неоновых вывесок. Пестрые граффити покрывали каждый миллиметр стен, являя собой своеобразную летопись уличного искусства. А над головой возвышались исполинские небоскребы и проносились скоростные флаеры. Подножие Иллиума – весьма злачное местечко, но несмотря на это здесь все же поддерживается определенный порядок. Частные охранные фирмы, нанятые корпорациями, поддерживали закон силой оружия. С жителями нижних уровней не слишком церемонились, зато здесь не было такого разгула преступности как в катакомбах, куда власть корпораций не распространялась. Время от времени можно было видеть, как прохожих задерживают бойцы в тяжелой броне и увозят в участок. В общем, ничего необычного. Друзья заказали такси и долетели до нужного места. Заодно заскочили в магазин, чтобы купить выпивку. В такие мероприятия считается моветоном приходить с пустыми руками. Что характерно, тусовка тоже была в катакомбах. Тиона могла поклясться, что чувствует, как дрожит земля под ее ногами от громоподобных битов музыки. Вход был платным, но ценовой диапазон был ровно таким, чтобы отпугивать откровенных алкоголиков и отморозков. Джаррес просто поставил выпивку на стол, впрочем, не забыв взяв себе бутылку. Вечеринка была в самом разгаре. Она проводилась в подземном помещении, в котором раньше был резервуар с водой. Сейчас там все вычистили, облагородили, поставили иллюминацию, мощную аудиосистему, расставили декорации. Все помещение приобрело эдакий грубоватый индустриальный стиль, который кровавыми росчерками осенял неон. В целом, несмотря на то, что это, по сути, просто пьянка, все было очень стильно. Тиона забралась на верхний уровень, откуда открывался вид на извивающуюся под техно толпу. На верхнем этаже все было еще страннее. Мощный прожектор освещал импровизированную сцену, где кружились в вальсе разумные во фраках и платьях. Все без исключения были в обезличенных смеющихся масках. Поле массы создавало пузырь, внутрь которого не проникали звуки извне. Пузырь создавал иную плоскость бытия, в которой властвовала визгливая скрипка, острыми нотами отсекая слой обыденности с реальности. Танцоры, от звуков яростной скрипки вытащили ножи и, не прекращая кружиться в безумной пляске, начали наносить друг другу удары. Со смертоносным изяществом бывшие партнеры с остервенением кромсали всех вокруг, чтобы сцепиться в страстном танце, кульминацией которого стало четыре удара в живот одному из партнеров. Один за другим, танцоры падали на пол, пока не осталась одна азари. Поклонившись зрителям, азари перерезала себе горло. Тело упало на пол, слабо дергаясь в предсмертной агонии. До Тионы не сразу дошло, что все это было голограммой, такой качественной, что была неотличима от реальности. А зрители вокруг рукоплескали. Это… Было очень странно. Убравшись оттуда Тиона продолжила поиски. Но тут ее за плечо схватил Джаррес.

- Слушай, я тут кое-о-чем подумал… У нас с Сэлимом есть синхронизация омнитулов. Ну, то есть, когда мы пересекаемся, у нас обменивается кэш. Он здесь! У меня кэш обновился!

- Это, конечно, хорошо, но где? Мы его всю ночь искать будем. – Тиона раздраженно оглянула веселящуюся толпу.

- Я могу настроить программу на поиск источника сигнала. Ну, типа, чем мы ближе, тем мощнее сигнал. – пожал плечами турианец.

- Я единственная в нашей компании кто не разбирается во всех этих компьютерах, да? – слабо улыбнулась азари. – Ладно, найдем его! А потом я надеру ему его тощую задницу.

Джаррес уверенно шел сквозь толпу, ведомый омнитулом, однако, реальность была такова, что Сэлима на том уровне не было. У входа на следующий уровень стояло несколько молодых разумных в карнавальных костюмах.

- Стойте, смертные и трезвые! Чтобы пройти на следующий уровень вам нужно пройти испытание! – торжественно произнес саларианец в костюме варрена.

- Только наиболее искусные и стойкие пройдут испытание! – не менее торжественно произнес молодой кроган в костюме из перьев.

- Мужайтесь, ибо вам предстоит пройти испытание ловкости и выносливости. Иными словами… Вам нужно пережить три раунда в Just Dance 2179! – громогласно возвестила девушка человек в костюме лисицы. – При этом вы должны после каждого раунда выпить шоты за ошибки в исполнении.

- Ооо… Великие духи! – Джаррес посмотрел на бутылку в руке. – Зря я выпил. Ой зря.

- Мужайся! – хихикнула Тиона, атмосфера вечеринки начала действовать и на нее. – Неужели ты не справишься с испытанием?

- Ну ладно, подруга, погнали! – усмехнулся турианец.

Они встали перед экраном, наспех разминая суставы. Заиграла задорная музыка, и друзья начали отплясывать, изо всех сил стараясь повторять движения на экране. Тиона танцевала как дышала, для нее это было просто и естественно, в то время как Джаррес постоянно путался в своих конечностях и каждый раз как загорался красный сигнал на экране отчаянно чертыхался. Спустя пять минут песня таки закончилась.

- Охохо! У кого-то большие проблемы! – улыбнулся варрен – саларианец.

Девушка выкатила восемь шотов. По одному на две ошибки. Его еще пожалели. Джаррес, в ужасе отшатнулся от выпивки, но посмотрев на выжидающую Тиону, произнес:

- Это все ради Сэлима.

С этими словами Джаррес начал опрокидывать в себя шоты один за другим, пока все восемь не были уничтожены. Вокруг уже начала образовываться толпа, с интересом наблюдающая за действом.

- Второй раунд! – крикнул кроган, ударив в гонг. Хм. Откуда он достал гонг?

Друзья снова встали перед экраном, с той лишь разницей, что турианца уже неслабо так шатало. Снова заиграла музыка, причем, в этот раз, быстрее. Тут уже Тиона начала сдавать позиции. Джаррес тоже стал допускать еще больше ошибок, но пока еще держался. Под конец песни оба были вспотевшие и взмокшие, а Джаррес с содроганием смотрел на девушку, которая с коварной улыбкой тащила поднос с шотами. Кроган начал скандировать: «Пей! Пей! Пей!...» Толпа тоже подхватила и начала скандировать. Джаррес с Тионой кое-как прикончили шоты, причем Джарреса едва не вывернуло. В следующем раунде уже оба шатались. Тиона едва сумела набрать минимальное необходимое количество очков, но всех удивил Джаррес. У него, казалось, открылось второе дыхание и талант танцора. Он двигался как бог, как будто всегда танцевал. Ну, ему так казалось. Нет, он не набрал ни единого очка, потому что перестал различать экран и просто трясся под музыку. Впрочем, развеселевшие от зрелища распорядители налили ему пять шотов вдогонку и позволили им пройти дальше, под ликующие крики толпы. К испытанию уже выстроилась очередь.

Шатаясь и поддерживая друг друга, друзья поднялись на уровень выше, всеми силами пытаясь не выпустить содержимое желудков наружу. Но все же, увидев вывеску «Уборная» оба, не сговариваясь, побежали туда. Вышли они минут через пять. Обоим стало полегче. В центре помещения стоял огромный аквариум, в котором плавали азари-танцовщицы с дыхательными аппаратами. Они медленно танцевали под водой, под причудливым переплетением света и музыки. В помещении было еще не очень много разумных, видимо все в данный момент находились внизу. В отличие от нижнего уровня здесь играло не оглушительное техно, а вполне успокаивающий эмбиент. Видимо это место было создано для релаксации, потому как везде были расставлены мягкие пуфики, кальяны и шведский стол. Да кто все это организовал и на какие деньги!? Также возникал вопрос: а почему Сэлим не внизу? Впрочем, и на этом уровне саларианца не наблюдалось. Они попытались было пройти на следующий уровень, но не тут-то было: пока здесь не будет достаточно гостей, двери будут закрыты. Впрочем, не оставалось ничего кроме как взять пирожные, сесть на пуфики и закурить кальян, оглядывая пространство вокруг. Кто бы не создавал все это мероприятие – денег и фантазии он не жалел. Голопроекторы создавали иллюзию вращающегося космоса вокруг, музыка лишь подчеркивала неземную атмосферу.

- Похоже, это на долго.

***

***

Несколько часов спустя.

- КТО ТЫ ЧЕРТ ВОЗЬМИ ТАКОЙ!? – Тиона вцепилась в горло саларианца. Совсем не Сэлима, но с омнитулом Сэлима.

- Кхаа… Не убивай меня! Я Алим! Вам не понравилась вечеринка? – бедный саларианец вытаращил глаза. Еще сильнее чем другие представители его вида.

- Какой нафиг Алим?! Откуда у тебя омнитул Сэлима?!

- Он отдал мне его! Он должен был мне денег, но не смог вспомнить пароль. Отдал омнитул. Странно, но я не жаловался.

Тиона отпустила его, но была все еще в бешенстве. К этому моменту Джаррес уже отрубился на диване. Саларианец потирал шею и опасливо поглядывал на азари.

- Хорошо, допустим я поверила. Но ты не знаешь куда он делся?

- Ну да, он сказал, что пошел отсыпаться! Я больше ничего не знаю, клянусь!

http://tl.rulate.ru/book/14245/277625