Готовый перевод The Castle of Canaan / Замок Ханаан: 01. Бандиты

Вдоль горного перевала тянулась вереница экипажей. Их было более десяти. Большинство из них были крепкими, отдавая предпочтение практичности, а не внешнему виду.

Их фасады были однотонно зеленого цвета, украшенные эмблемами с большими черными драконами, которые указывали на принадлежность к Империи. В каждом из них сидело по десять солдат, одетых в зеленую военную форму. Все они были вооружены винтовками.

Прямо в центре этой грозной колонны катилась большая чёрная карета. По всему его корпусу была установлена железная броня, и только маленькие оконные рамы располагались высоко, что делало невозможным заглянуть внутрь снаружи. Она была похожа на движущуюся тюрьму. Её толстые колеса оставляли чёткие колеи в земле.

– Эй, ты знал? Говорят, в этих краях появляются бандиты, – сказал один из солдат, втиснувшихся в головной экипаж.

Это был мужчина с каштановыми волосами средней длины и карими глазами – обычное лицо, которое можно встретить где угодно.

– Ты что, боишься каких-то бандитов? – насмехался товарищ над солдатом, сидевшим напротив него. – Где ты найдёшь кого-нибудь настолько глупого, чтобы нападать на экипажи с эмблемой Империи? У нас здесь полный отряд – сто человек. К тому же, мы вооружены. Один выстрел в воздух – и бандиты разбегутся, как испуганные пауки.

Пистолеты становились всё более распространенным оружием, но всё ещё редко кто-либо, кроме военных, мог владеть ими. Вполне естественно, что бандиты боялись огнестрельного оружия.

– Ну, дело в том, что среди этой бандитской группировки предположительно есть рыцарь и маг. По слухам, они довольно сильны, – сказал солдат, который заговорил о бандитах, и выражение его лица стало серьезным.

–  Рыцарь и маг? – солдат напротив нахмурился.

Рыцарями и магами называли людей, обладающих особыми способностями. Рыцари обладали чрезвычайно высокими физическими способностями, в то время как маги были редкими личностями, обладавшими магической силой, необходимой для произнесения заклинаний.

– Зачем нужны такие люди в наши дни? Это век ружей и пушек. Направьте на нас меч или посох, и бах – и всё закончится. ...А, может быть, они занялись бандитизмом, потому что стали бесполезны? В этом был бы смысл.

Этот солдат был прав – славные дни рыцарей и магов уходили в прошлое. В этом мире, где никогда не прекращались войны, они действительно были звездами боя примерно десять лет назад. Однако в последние годы, по мере того как Империя развивала такие технологии, как огнестрельное оружие и пушки, мечи и магия, которые требовали углубленного обучения, приходили в упадок. Мощь оружия, которым мог пользоваться каждый, превосходила возможности большинства рыцарей и магов. Но даже при такой мощи всё ещё не было никаких признаков того, что борьба закончится.

– Нет, нет, этот рыцарь якобы отражает пули своим мечом. А маг, по-видимому, может творить магию быстрее, чем стреляет оружие.

– Это очевидная ложь! – солдат, сидевший напротив, с раздражением отмахнулся от этого, а другие солдаты в экипаже начали высказывать свои жалобы.

– Как вы отразите пули мечом?

– Если мы говорим о рыцарях, неуязвимых для оружия, то есть Черный рыцарь нашей армии и подчиненные ему жнецы, но это только благодаря их специально изготовленной броне.

– Чтобы совершить подвиг отражения пуль мечом, вам понадобился бы кто-то вроде Муракумо из Оуки, которого называли «Рыцарем среди рыцарей».

– Этот Муракумо, предположительно, в бегах после поражения в войне, но я не могу поверить, что такой человек мог стать бандитом. Этому рыцарю, который, предположительно, стал бандитом, вероятно, просто повезло, и пуля случайно попала в его меч, верно?

– И магам нужно произносить эти длинные заклинания, чтобы использовать магию, так что они никак не могут быть быстрее оружия, верно?

Ни один человек не поверил в эту историю о бандитах. Солдат, рассказавший об этом, казался удрученным и, съежившись, отступил в самый дальний угол экипажа.

Солдат, который первым заявил, что это ложь, пожал плечами, когда увидел это, и перевел взгляд на улицу. В поле зрения появились горы, где предположительно скрывались бандиты.

Затем, внутри этих гор, он заметил маленький красный огонек.

«Лесной пожар?»

Эта мысль длилась всего мгновение, поскольку красный свет быстро увеличивался и приближался, ударяя в карету прямо позади них. С оглушительным грохотом карета сорвалась с места и эффектно перевернулась. Он не хотел представлять, что случилось с солдатами внутри.

– Магия! – закричал солдат.

В тот момент, когда он вскрикнул, вспыхнул ещё один магический свет, отбросив ещё один экипаж назад.

Перевернутый экипаж перегородил дорогу, из-за чего чёрный экипаж остановился. Солдат, который начал разговор о бандитах, первым выпрыгнул из повозки, появившись на краю поля его зрения. Солдаты также вываливались из других экипажей.

– Такое мощное заклинание было применено дважды подряд? Сколько всего вражеских магов?

Солдат, который был свидетелем всего этого, поморщился. Было не так много магов, способных использовать магию пушечного уровня. Более того, такая масштабная магия должна требовать времени для произнесения заклинаний и не должна использоваться быстро. Следовательно, предположение о том, что присутствовало несколько магов, было правильным. Был ли он точным или нет, это уже другой вопрос.

– Огонь! Враг в горах!

Капитан, возглавлявший отряд, выпрыгнул из своей кареты, быстро оценил ситуацию и указал в направлении, откуда исходил волшебный свет. Сразу же в горах раздалось несколько оглушительных выстрелов.

Он не ожидал, что во что-то попадет. Это было больше похоже на огонь на поражение. Выстрелы действительно заставили людей замереть на месте.

– Уберите эти упавшие кареты! Мы станем легкой добычей, если останемся здесь!

Капитан отдал приказ, чтобы выиграть время стрельбой.

Солдаты бросились к перевернутым экипажам, перегородившим дорогу, однако перед перевернутой каретой теперь стоял одинокий мужчина. У него были длинные чёрные волосы и чёрные глаза. На нём была характерная одежда цвета индиго, закрывавшая его руки и ноги, и серебряный нагрудник. В правой руке он сжимал тонкий меч. Поскольку он пользовался мечом, он, вероятно, был рыцарем.

Независимо от того, как вы на него смотрели, он не был гражданином Империи – в основном это были шатены с карими глазами.

– Кто вы?

Эти вопросительные слова и выстрел прозвучали одновременно.

Перед телом черноволосого рыцаря раздался резкий звон и посыпались искры. Он отразил пулю мечом. Однако движение рыцаря было мгновенным, и солдаты не смогли уследить за ним взглядом.

– Стреляешь, не задавая вопросов? Значит, мне тоже не нужно сдерживаться.

Губы рыцаря изогнулись в улыбке.

– Огонь! Продолжайте стрелять!

Солдаты одновременно начали стрелять из своего оружия.

Рыцарь взмахнул мечом с огромной скоростью, и по его траектории разлетелись искры.

Винтовки, которые были у солдат, требовалось перезаряжать после каждого выстрела, но их движения были плавными, что свидетельствовало об их хорошей подготовке. Эти пули обладали достаточной мощностью, чтобы пробить даже рыцарские доспехи.

Однако после нескольких выстрелов их руки перестали перезаряжать оружие. Сколько бы они ни стреляли, меч отражал пули.

– ...Он что, монстр?

Солдаты стояли ошеломленные.

– И это всё? Только около половины ваших выстрелов были направлены в меня. Ваша подготовка недостаточна. Благодаря этому мне было легко, – рыцарь дерзко рассмеялся и сделал шаг вперёд, его нога скользнула по земле.

В это мгновение его фигура исчезла из поля зрения солдат.

– Ах...

Около пяти солдат рухнули на месте.

Фигура рыцаря метнулась в гущу солдат и взмахнула мечом. Однако солдаты все ещё не могли уследить за его движениями. Рыцарь двигался так, словно скользил, и снова взмахнул мечом. Это было уже не на расстоянии выстрела, и солдаты один за другим падали от его клинка.

– Ик!

Солдаты бежали. Ещё несколько мгновений назад они верили, что оружие – это самое главное. Оружие, с которым любой мог легко справиться и которое могло легко победить любого сильного противника. Эта вера полностью рухнула в одно мгновение.

– Что?! Что происходит?

Солдаты в хвосте колонны продолжали вести огонь на подавление в сторону гор, но, почувствовав, что впереди завязался бой, они заколебались, стоит ли идти на помощь. Их задачей было охранять чёрный экипаж. Возможно, сейчас им следует отступить и уделить первоочередное внимание обеспечению его безопасности. Поэтому, чтобы проверить путь отступления, солдаты оглянулись на дорогу, по которой они пришли.

Там они увидели белого человека. Он стоял там, как привидение. У него не было посоха, но по характерному белому одеянию, которое он носил, можно было сказать, что он маг. У него были длинные белые волосы и сине-зеленые глаза. Его красивые черты лица были андрогинными, и его можно было принять за женское. Однако даже его кожа была белой, отчего всё в нём казалось белым, что привлекало внимание. На всех десяти пальцах у него были толстые кольца.

– Это маг! Он тот, кто напал на нас! Огонь! – после секундной паузы один из солдат закричал.

Судя по ситуации, такая вероятность была высока.

После этих слов солдаты подняли винтовки, но белый человек- маг поднял правую руку быстрее. В этот момент по его белой руке побежали красные узоры. Из кончиков пальцев мага вырвался свет, пронзив грудь одного из солдат.

– Ого!?

Солдат, пораженный светом, рухнул на колени.

– Магия?! Это невозможно! Он не произносил заклинания!?

Солдаты были потрясены. Обычно магия требовала произнесения заклинаний. Чем сильнее была магия, тем длиннее должно было быть заклинание. И всё же этот маг применил магию бесшумно и мгновенно. Это было невозможно.

Маг выпустил одну за другой стрелы света из пяти пальцев своей правой руки. Каждый раз, когда он выпускал свет, красные узоры на его руке ненадолго вспыхивали, но никто не мог позволить себе роскошь обратить внимание на эту деталь. У них были другие заботы.

Солдаты, пораженные магией, падали один за другим.

– Что это за монстр?!

Солдаты, которые бросились на подмогу, направили своё оружие на мага.

Когда маг поднял левую руку, на этот раз свет пробежал по его левой руке, и в пространстве перед ним возник синий магический круг. Он превратился в стену, отражающую пули, направленные в мага.

– Барьер, который блокирует пули?! Я никогда о таком не слышал!

С появлением оружия маги давно были изгнаны с полей сражений. Магия работала медленнее, чем оружие, и у магов не было средств защиты от пуль. Однако этот белый маг творил магию быстрее, чем оружие, и даже устанавливал барьеры, способные отражать пули.

Солдаты были напуганы таинственной, непостижимой природой, которой изначально обладала магия. Они спрятались за каретами и молились о защите у богов, в которых давно перестали верить.

Кучер чёрной кареты был сбит с толку. На них определенно напали. Целью, очевидно, была эта карета. Однако дорога впереди была перекрыта, и на них напали сзади. Двигаться было невозможно; он мог только попытаться успокоить лошадей.

Затем подбежал один солдат. У него было обычное, ничем не примечательное лицо, которое можно встретить где угодно.

– Эй, не сиди сложа руки! Приказ капитана! Сверни на боковую дорогу! Мы собираемся отразить атаку!

Посмотрев туда, куда указывал солдат, он действительно увидел горную тропу. Подъем был немного узковат и крут, но этот крепкий экипаж, вероятно, справился бы с ним.

– О, я вижу! Понял!

Кучер безоговорочно поверил солдату.

Этот солдат был тем самым человеком, который ранее был в переднем экипаже и говорил о бандитах, но кучер не мог этого знать.

– Я поеду рядом и буду охранять вас.

– Какое облегчение!

Кучер пригласил солдата сесть рядом с ним. Затем карета изменила курс и свернула на боковую дорогу.

– Эй! Куда ты едешь?

Капитан заметил, что карета, которую он должен был охранять, самовольно свернула на боковую дорогу, но его голос не был слышен за шумом битвы.

http://tl.rulate.ru/book/142146/7252870