Готовый перевод I Became the Second-in-Command in a Romance Fantasy Novel / Стал вторым номером в романтическом фэнтези: Эпизод 7. Мир велик, и мастеров в нём много (3)

Эпизод 7. Мир велик, и мастеров в нём много (3)

Отмотаем время немного назад, к моменту поступления в академию.

До самого поступления я усердно трудился, чтобы быть достойной боксёрской грушей для принца и не уронить престиж королевства.

Каждый день меня до изнеможения гоняли самые прославленные наставники по фехтованию, так что 24 часов в сутках не хватало, а допинг вливали в меня по самому максимуму, который только могло выдержать тело.

Благодаря этому я совершил чудо, победив принца один раз из тридцати.

Иными словами, несмотря на все эти адские муки, я выиграл всего один раз из тридцати.

И то, потому что повезло.

Как бы это описать?

Наверное, я ощутил ту же стену, что и в прошлой жизни, когда случайно столкнулся с про-геймером в знаменитой RTS «Космическая война».

Вроде бы в начале я доминировал по билду со счётом 9 к 1, но, очнувшись, обнаруживал, что меня разнесли в пух и прах. Это чувство я испытывал каждый раз.

Вроде бы в психологической войне я побеждал, так почему же меня постоянно избивали?

В грубой силе я не уступал. Нет, благодаря допингу я был даже сильнее!

Но стоило нам скрестить мечи, как проигрывал в итоге именно я.

Разница была в технике и чутье.

Даже если я начинал с преимуществом, к середине и концу боя ситуация становилась невыгодной.

А даже если мне удавалось хорошо провести бой до самого конца, я обычно проигрывал Эллену в войне на истощение.

Как бы это сказать.

Абсолютное количество моей маны было больше, но словно КПД был разным.

Ману трудно измерить точными цифрами, но было ощущение, что когда я тратил 100 единиц маны, принц Эллен блокировал это, потратив всего 30-40.

Это было безумие.

На словах это просто, но на деле такой приём требовал, чтобы блокирующая мана была подобрана с ювелирной точностью, иначе защита тут же проломится.

Хождение по канату над пропастью ради победы.

И принц Эллен каждый раз пытался пройти по этому канату и преуспевал.

Вероятность провала — 1 к 30.

И что самое страшное, чем больше мы тренировались, тем ниже становилась эта вероятность.

Гении — поистине пугающий народец.

Чем больше я изучал искусство меча, тем яснее осознавал разницу в таланте.

И это осознание достигло своего пика на церемонии поступления в академию.

«Я, Арен, назначен главным профессором факультета фехтования».

От одной этой фразы тихий актовый зал взорвался аплодисментами.

Ещё мгновение назад раздавались лишь дежурные хлопки, а теперь кое-где можно было увидеть даже рыдающих от счастья людей.

Арен.

Это имя было менее известно, чем его титул — Император Меча.

Человек, вышедший из простолюдинов, но достигший вершин благодаря одному лишь мечу.

Человек, который мог бы достичь самых больших высот, но по-прежнему жил лишь мечом, за что его уважали ещё больше.

Для юных мечников, которые ещё хранили в сердце рыцарские идеалы, о которых можно было прочесть лишь в историях, он был объектом поклонения, превосходящим богинь.

Наверное, таких равнодушных, как я, в этом зале было немного.

Но именно поэтому я мог видеть то, что другим было недоступно.

Я мог холодно оценить Императора Меча не как героя с великими деяниями и благородным характером, а как простого мечника.

«...»

Он был чудовищем.

Даже командир, сильнейший мечник из всех, кого я знал, не мог бы сравниться с Императором Меча.

Оба были Мастерами Меча, но могла ли быть между ними такая разница? Вспомнив разницу между мной и Элленом, которые на вид были примерно на одном уровне, я всё понял.

Вот почему говорят, что стать Мастером Меча — это лишь начало пути.

«Нашему командиру ещё расти и расти».

Пока я думал об этом, наши взгляды случайно встретились.

«Адам, Император Меча посмотрел в нашу сторону».

Это были слова принца Эллена, который покраснел рядом со мной, как девочка-подросток.

Обычно, когда парень так себя ведёт, это должно вызывать отвращение.

Но когда у тебя такая внешность, даже это выглядит как сцена из картины. Страшно.

«Наверное, он просто обводит взглядом всех по очереди».

«Я ведь и правда смогу у него учиться?»

«Он же главный профессор».

Главный профессор обычно ведёт два обязательных курса.

Не было и шанса, что принц королевства Леон не сможет попасть на занятия к Императору Меча.

Нет, с талантом и мастерством принца Эллена он мог бы попасть на лекции и без титула принца Леона.

«Получилось!»

После недельного ознакомительного периода после церемонии поступления мы с принцем Элленом, естественно, успешно записались на лекции Императора Меча.

Основы боя — 5 кредитов.

Основы практического фехтования — 5 кредитов.

Целых два курса по 5 кредитов.

Названия — основы боя и фехтования.

В Имперской академии, собравшей таланты со всего континента, предлагать курсы базового уровня было равносильно тому, чтобы сказать «не приходите», но поскольку вёл их Император Меча, студенты были в восторге, считая это его глубоким замыслом — заставить их заново изучить основы.

«Конечно, основы должны быть крепкими!»

Принц Эллен был того же мнения.

Честно говоря, я не понимал, чему ещё он собирается там учиться, но раз ему самому это нравилось, что поделаешь?

Так, с чувствами, смешанными из ожидания и беспокойства, наступил день первой лекции по основам практического фехтования.

«Прежде всего, важно знать своё нынешнее место».

Едва войдя в аудиторию, этот человек, Император Меча, устроил нам «Королевскую битву».

«Поединки будут проводиться случайным образом по жребию».

Правила были довольно подробными, но вкратце сводились к «деритесь вполсилы, в соответствии с уровнем противника».

Формат: поединки 1 на 1 без ограничений.

Проигравший сразу выбывает, а победитель тут же сражается с тем, у кого столько же побед.

Поэтому первый противник был повержен одним ударом, со вторым было то же самое.

К третьему поединку дело дошло до обмена несколькими ударами, но четвёртый противник оказался слабее третьего, и всё закончилось довольно быстро.

Воспользовавшись правом победителя, я наблюдал за тем, как дерутся остальные.

«Адам Смит, верно?»

Ко мне подошёл парень со знакомым лицом.

Малый Император Меча, Аслан.

Официально признанный королевской семьёй кандидат в соперники принца Эллена.

Он смотрел на меня с дружелюбным, но полным боевого духа взглядом.

«Верно».

«Я Аслан, ваш следующий противник».

«Уже?»

«Похоже, это займёт больше времени, чем ожидалось, поэтому победителям сказали начинать быстрее».

Что ж, все слабаки уже отсеялись, и сейчас остались только более-менее сильные бойцы.

Я и сам думал, что их поединки займут больше времени.

«Отлично».

Мне повезло.

Я мог лично проверить силу Малого Императора Меча раньше, чем ожидал.

И в то же время я мог избежать поединка с принцем Элленом, в котором поражение было гарантировано.

Даже у меня уверенность в себе падает, если постоянно проигрывать.

Разница в силе была такова, что даже мой внутренний Гигачад сказал бы бросить это дело.

«Ха-ха-ха, точно».

Малый Император Меча радостно рассмеялся и кивнул, довольный возможностью сразиться.

На вид он был скорее не Малым Императором Меча, а бешеным псом, который хотел вцепиться в кого угодно.

Но поскольку он был внуком Императора Меча, известного своим благородным характером, он выглядел просто как человек с сильным соревновательным духом.

Вот она, сила происхождения.

Так же, как внешность принца Эллена заставляла всё, что он делал, выглядеть хорошо, нимб Императора Меча делал всё, что делал Аслан, таким же.

Тогда что должен был показать я, у которого не было ни лица, ни нимба?

Только мастерство.

«Аслан против Адама Смита. Начинается пятый раунд».

Со словами ассистента, выполнявшего роль судьи, взгляды окружающих устремились на нас.

Это были взгляды уже выбывших студентов.

Они были направлены не на меня, а на Аслана, но это не меняло того, что я тоже был в центре внимания.

Я должен был запечатлеть в их памяти своё имя.

Имя мечника, который не уступит так просто Малому Императору Меча Аслану.

Я легко высвободил ману, окутав меч аурой.

Против обычных противников это было бы излишне, но против Малого Императора Меча — это было необходимо.

«Ха».

На губах Аслана появилась довольная улыбка.

Хищник, скованный правилами и не могший сражаться в полную силу, в этот момент показал свои клыки.

В одно мгновение наши мечи столкнулись.

И...

«П-победитель — Адам Смит».

«...»

Вот таким был результат.

Мы обменялись тридцатью четырьмя ударами, и победителем стал я.

В начале я лишь прощупывал противника, чтобы оценить его.

И на этом всё закончилось.

«Это мой Адам!»

За исключением знакомого голоса, доносившегося сзади, никто не мог произнести ни слова.

И неудивительно.

Аслан, восходящая звезда, чьё имя гремело на весь континент, восхваляемый как Малый Император Меча, был разгромлен.

Будь я на месте третьего лица, я бы испытал то же самое.

«Вот, блядь, что это такое?»

Наверняка я бы смотрел с такими мыслями.

«Вот, чёрт».

«...адь, что это такое?»

Когда ты сам участник событий, это сбивает с толку ещё больше, чем когда ты сторонний наблюдатель.

Но поскольку я действительно победил, я попытался проанализировать причину победы.

Первая гипотеза.

Сплетники континента снова раздули слухи.

Такое случалось часто.

Среди них были и те, кто за деньги преувеличивал чужие достижения.

Проблема была в том, что речь шла об Аслане.

Его прозвище, Малый Император Меча, происходило от прозвища его деда, Императора Меча.

Кто другой — возможно, но Аслан, который вслед за дедом отказался даже от аристократической фамилии, полученной его отцом, вряд ли стал бы преувеличивать свои способности.

Даже если бы другие называли его Малым Императором Меча, он бы отказался, если бы его мастерство не соответствовало этому имени.

По данным разведки королевства Леон, Аслан был именно таким человеком.

Тогда вторая гипотеза.

Аслан был не в форме.

Такое возможно.

Я и сам был уверен, что смогу победить принца Эллена, если тот сляжет с гриппом.

Проблема была в том, что, судя по виду Аслана перед боем, на это ничто не указывало.

Может, ему внезапно приспичило в туалет?

Но и на это не было похоже.

— Что ж, я тоже до поступления в академию считала себя слабой.

Тут мне вспомнились слова, сказанные старшей коллегой Люсией несколько месяцев назад.

Её сетования о том, что она считала себя полной неудачницей, потому что постоянно проигрывала принцессе Гестии, а оказалось, что она была королевой академии.

Так появилась третья гипотеза: на самом деле я чертовски силён.

Что ж, перед поступлением в академию я действительно сильно прокачался.

Не было бы ничего странного, если бы я на самом деле стал одним из сильнейших в академии.

Именно поэтому и возник вопрос.

Я, который с лёгкостью избил Малого Императора Меча Аслана, считавшегося главной восходящей звездой континента...

«Победитель — Эллен Леон!»

...что же за чёрт тогда наш принц, который каждый раз меня побеждает?

Я думал, что мир велик, и мастеров в нём много.

Но, похоже, сильнейший был всё это время рядом со мной.

«Вот так всё и было».

— Вот как всё обернулось, значит.

Я вкратце доложил командиру о событиях сегодняшнего дня.

По ту сторону магического кристалла на лице командира было написано, что он потерял около 70% своего самообладания.

— Значит, и Малый Император Меча не справился.

Хоть и недолго, но командир лично учился у Императора Меча.

Поэтому он верил, что Малый Император Меча, унаследовавший его имя, сможет оказать большое влияние на принца.

Самый сильный соперник принца Эллена.

Ведь именно командир дал Аслану такую оценку.

— Н-но он ещё студент. Когда вырастет, всё может измениться.

Хоть он и говорил так, казалось, командир и сам понимал.

Когда вырастет Аслан, принц Эллен вырастет ещё больше.

Ведь после меня именно он был тем, кто наблюдал за ростом принца Эллена с самого близкого расстояния.

«Хотелось бы на это надеяться».

— ...Буду ждать следующего регулярного отчёта через неделю.

С вздохом и с выражением полного отсутствия надежды на лице командир прервал связь.

Я же подошёл к окну и посмотрел на закатное небо.

«Надо поесть».

В конце концов, мы всё это делаем, чтобы жить.

Я вышел из общежития и направился к столовой академии.

Взгляды окружающих, естественно, устремились на меня.

Шёпот становился громче.

За один день я стал знаменитостью академии, но на душе было лишь смятение.

«Этот ублюдок, Малый Император Меча... предал наши ожидания».

Может, из-за раны от предательства, мне захотелось чего-нибудь острого.

Но продают ли здесь такое?

Фэнтезийные миры всем хороши, но острую еду здесь найти сложно.

Как раз когда я собирался войти в столовую...

«Адам!»

Вместе со знакомым голосом кто-то схватил меня за руку.

Странная хватка, которой невозможно было сопротивляться, потащила меня за столовую, в тёмный уголок.

«Что случилось, ваше высочество?»

«Н-не называй меня так. Нет, сейчас не это важно!»

Я повернул голову. На меня смотрел виновник моего похищения.

Странно покрасневший принц Эллен.

Стоп, что у него с лицом?

Если он сейчас попытается повернуть сюжет в сторону BL, то я его изобью, будь он хоть трижды принц.

«Я... кажется, влюбился».

Блядь. Только попробуй сказать, что в меня. Я реально его изобью, и мне плевать, что он принц.

«Я только сегодня её встретил!»

К счастью, BL-поворота не случилось.

Нет, но, блядь.

«Расскажите поподробнее».

Этот хренов принц с первого же дня был полон решимости натворить дел.

http://tl.rulate.ru/book/142079/7250708