```html

Глава 178: Мрачные новости

Хотя никто не слышал разговора между паладином и архиепископом, даже издалека было видно, как резко изменилось выражение его лица. Всего за мгновение он вновь восстановил спокойствие, отпустил паладина и продолжил церемонию. Святая Песнь вновь наполнила зал, но на этот раз никто не молился. Все перешептывались между собой. Что же такого произошло, что Церковь действует так необыденно и не похоже на их привычное спокойное «я»? Что могло быть настолько срочным, что пришлось прервать церемонию? В то время как Байи задумался, не разрушит ли его присутствие праздник снова, снаружи послышались бегущие шаги. Это был звук людей, торопящихся в зал. Вскоре дворецкий семьи Доул постучал в дверь и сообщил Ундине:

— М-миледи, Ф-форт Тамплиеров в ужасном состоянии.

Несмотря на простоту этих слов, сообщение стало настоящим потрясением. Форт Тамплиеров не был ни замком, ни пограничной крепостью. Наоборот, это была южная линия обороны широкой территории. Западная граница простиралась до Веймарских гор на юго-западе, а восточная — до Тёмного болота. Эти два естественных барьера защищали самый опасный район на всю южную землю. Здесь охранялись две пространственные трещины, давно ставшие известны — теневой разлом и дверь Бездны демонов. Во время войны между мирами эти разломы образовались из-за ошибочного способа герметизации человеческих существ. В итоге они превратились в два постоянных канала, соединяющих мир людей с бездной. Это был главный путь для демонов, чтобы проникать в человеческий мир. Поэтому люди решили создать Форт Тамплиеров, выстроив мощную оборонительную линию для защиты от возможного крупномасштабного нападения демонов. В форт были вложены огромные ресурсы и силы, и он служил не только барьером для южных земель, но и фактически входом во все царство Изифра. Форт Тамплиеров существовал более 3000 лет. Несмотря на постоянные обновления и укрепления, он сохранял свою прочность и надёжность, ни разу не оказавшись в упадке за все эти века. Поэтому, услышав о чрезвычайной ситуации в Форте Тамплиеров, Церковь потеряла своё обычное самообладание и вела себя грубо в присутствии стольких людей. Если форт падет, это означает, что вся Южная земля окажется под угрозой нападения демонов.

— Если мне не изменяет память, в последний раз, когда произошла чрезвычайная ситуация, её вызвала ваша жена, сэр Хоуп. Тогда многие сильные воины из форта были отозваны со своих постов, чтобы уничтожить Лича — Полубога. В результате демоны воспользовались моментом и начали атаку. Но тогда всё закончилось удачно, хотя и не так серьёзно, как сейчас, — произнес в пустоте Ученик.

Не будем углубляться в детали, почему он назвал Фею женой Байи, но из его слов было ясно, что Форт Тамплиеров всегда был очень сильным и стабильным. За всю свою историю форт пережил множество войн — как малых, так и крупных, но ни разу не достигал стадии, когда он был бы в ужасном положении. Это в основном связано с сильной поддержкой, которую обеспечивала форт. Даже в случае гражданской войны в южных землях снабжение и подкрепление для Форта никогда не прерывались. Большая часть ресурсов поступала от Церкви, а остальное — от добросовестных простолюдинов.

— Неприятности могут возникнуть повсюду, но не в Форте Тамплиеров, — это было сказано герцогом Уолхартом перед тем, как он взошёл на трон, при посещении Форта. Верный своим словам, он поступал именно так. Даже во время войны поставки и подкрепления в Форт никогда не прерывались. С непоколебимой решимостью он взял на себя эту тяжёлую ношу, и благодаря этому завоевал поддержку Церкви, обычно сохранявшей нейтралитет. Они помогли ему стать Императором нынешней империи. Таким образом, Форт Тамплиеров был важнее для человечества, чем императорский трон. Поэтому известие о том, что форт переведен в режим чрезвычайного положения, стало шокирующей новостью даже для Воинов Бездны.

— Почему это происходит? — первым задала вопрос Дьявол. — Я тщательно спланировал нападение на Форт Тамплиеров заранее и основывался на своих расчетах. Если только все монархи и феодалы Бездны не объединятся, у нас не будет никакой возможности взять Форт. Но желание демонов объединиться — это просто шутка.

— Не только лобовая атака не сработает. Атаки с флангов тоже не будут эффективными. Вся южная линия обороны вытянута в дугу, с узкой серединой и двумя длинными концами. Если вы попытаетесь обойти Веймарские горы или Тёмное болото, вам придётся не только бороться с ужасными монстрами внутри, но и запастись достаточными припасами. Даже сильные тела демонов не выдержали бы такого сурового путешествия, — добавил Тан.

Байи задумался. Всё это имело смысл, но сейчас, судя по всему, там происходило что-то чрезвычайное. У кого-то должно быть правдоподобное объяснение этому. Он решил подождать, пока дворецкий семьи Доул закончит свой доклад. Ундина продолжала задавать множество вопросов о форте, но дворецкий не мог ответить ни на один из них. Оказалось, что он не был проинформирован о деталях ситуации. Тем не менее, поскольку новость пришла от Церкви, сомнению в её подлинности не подвергалось. Как это могло произойти? Неужели демоны смогли проникнуть туда или произошло что-то подобное?

— Если это не какие-то мощные запрещённые заклинания усиления, то, возможно, они смогли вывести новый вид демона или что-то в этом роде. Или же могут быть предатели, которых тоже много. Им придётся работать как изнутри, так и снаружи, чтобы разрушить Форт, — уверенно сказал Дьявол.

Вооружившись воспоминаниями, Воины Бездны понимали, что стена Форта Тамплиеров — это не просто высокая преграда.

```

```html

За стеной находился ров, а чуть дальше — траншея и другие укрепления. Местность была настолько запутанной, что напоминала лабиринт. В сочетании со Святой Землёй, окружающей всю линию обороны, демоны не могли прорваться. Культы, введённые в заблуждение, легко обнаруживались при приближении к форту. Поэтому Дьявол был уверен, что такая могущественная сила не может быть подорвана лишь несколькими предателями внутри форта. Здесь должны были быть какие-то гражданские волнения, крупномасштабная гражданская война. Однако Форт Тамплиеров был крепостью Церкви. Светские силы лишь помогали поддерживать его защиту. Главная линия обороны состояла из преданных крестоносцев и паладинов, так как они могли разместить там множество шпионов? Судя по тому, что видел Байи, ситуация в форте была полной сомнений, но, по словам дворецкого, коммуникационное заклинание, связывающее город Арвин с фортом, было заблокировано, и получить дополнительную информацию не удалось. Только когда гражданские лица, оставшиеся в районе форта, увидели дымовой сигнал, они поняли, что что-то не так.

Из-за недостатка информации никто не знал, сколько времени потребовалось, чтобы новости наконец достигли города, и никто не мог сказать, когда именно произошёл инцидент. Логически рассуждая, у демонов мог быть способ саботировать коммуникацию человечества, но Байи подсознательно относил всю ситуацию к культу Падение Богов. Тем не менее, казалось, что это было сложно осуществить. Всё-таки это был всего лишь культ, кто они такие, чтобы прямо противостоять Церкви?

— В такое время я не могу не завидовать двум божественным орудием Земли... Спутнику и Интернету, — неожиданно произнёс Архимаг. Во всяком случае, все надежды на продолжение этого важного торжества были уничтожены. После того как все священнослужители покинули сцену, директор Ранси поспешно вышел на неё и вместе с архиепископом проинформировал толпу о ситуации в Форте Тамплиеров. Завершив, они вскоре ушли, оставив за собой огромный шум среди зрителей.

Байи вышел из ложи как раз вовремя, чтобы заметить, как несколько человек преследуют директора. Это были аристократы или высокопоставленные лица, приглашённые на праздник. Вскоре новости из Форта Тамплиеров распространились по городу Арвин. Радостная атмосфера мгновенно сменилась ужасом. Город обсуждал возможность новой войны в королевстве. Слабое чувство паники постепенно охватило всех, юбилей академии был забыть. Байи не мог сдержать беспокойный вздох, задумываясь, не является ли он проклятием для всех праздников. Возможно, Воины бездны вообще не пригодны для участия в таких торжественных мероприятиях?

К счастью, на этот раз инцидент произошёл далеко в Форте Тамплиеров. Даже маленькие девочки, сидя в гостиной и обсуждая ситуацию, держали в руках чашки с чаем. Прислушиваясь к их наивным замечаниям, Байи чувствовал, что они просто пытаются разыграть спектакль, изображая симпатию. Тем не менее, другая часть его сознания знала, что большинство людей придерживаются схожих взглядов с молодыми девушками.

Однако в зале заседаний директора проходила серьёзная дискуссия. Комната наполнилась людьми. Она была окружена звуковым барьером, а множество таинственных существ в серых одеждах охраняли дверь. Без сомнения, это была важная и конфиденциальная встреча. Среди присутствующих были директор, старый архиепископ и другие представители ассоциаций, такие как Герцог Райт. Единственным, кто казался неуместным, был старик в сером одеянии, сидевший рядом с архиепископом, привлекая недоуменные взгляды остальных.

— Это Лорд Хаарт, Большой крест паладинов Церкви и главный судья Верховного Суда, — представил его архиепископ.

— О-он один из Большой тройки? Почему он здесь? — воскликнул представитель аристократии в шоке. — Почему он здесь?

Несмотря на то что годовщина Академии Небесной крепости высоко ценилась многими авторитетами, только принцы или сыновья знатных родов приезжали для участия в торжественном мероприятии. Однако не только архиепископ приехал, даже таинственная Большая тройка из Высшего Судебного отдела послала одного из своих. Уровень внимания, уделяемого этому событию, был гораздо выше, чем ожидалось.

— Ради славного дела, конечно, — хриплым голосом ответил старик, вытаскивая небольшую записку, полную мелким, густо напечатанным текстом, и протянув её принцу рядом с ним. — Это новости, присланные Святого города. Пожалуйста, взгляните, Ваше Высочество.

Принц поспешно взял записку и начал читать. Чем ниже опускался его взгляд, тем бледнее становилось его лицо. Когда он закончил, его охватил шок.

— Э-это н-невозможно! Я... Я н-не хочу верить, что это правда…

Его голос звучал напряжённо. Великолепная аура, которую он излучал ранее во время церемонии, окончательно исчезла. Можно было только догадываться, какая новость могла потрясти принца до глубины души.

```

http://tl.rulate.ru/book/14139/728698