— Госпожа. Я собрал всё, что может пригодиться.
— Угу, спасибо.
В самой глубокой части места, называемого Лабиринтом Бессмертия, я кивнула Альфреду, который принёс мне вещи, собранные с трупов авантюристов.
В холодной пещере, освещённой лишь факелами, горой были свалены различные предметы, снятые с тел.
— Госпожа! Что делать с трупами?
— Выброси их куда-нибудь наружу.
Я велела выбросить тела авантюристов, обобранных до нитки, за пределы этого места. Это лабиринт, кишащий монстрами. Даже если не кремировать и не хоронить их, монстры сами прекрасно со всем разберутся.
«Что же тут есть?..»
Я начала перебирать сваленные в кучу вещи. Я планировала оставаться здесь, пока не пройдёт головная боль, так что единственным способом узнать о внешнем мире были вещи авантюристов.
«Похоже, мало что изменилось...»
Большая часть снаряжения и оружия авантюристов была похожа на то, что я видела до своего запечатывания, так что, похоже, эпоха не сильно изменилась.
Я беспокоился, что за тысячу лет мир мог превратиться в некое подобие киберпанка, но, к счастью, этого не произошло.
Хотя, если подумать, даже в реальном мире стремительное развитие пришлось на последние сто лет, так что было бы опрометчиво полагать, что за тысячу лет обязательно должны были произойти колоссальные изменения.
Однако, скорее всего, появилось множество неизвестных мне заклинаний, умений и магических инструментов. Маги и мудрецы этого мира всегда стремились к постоянному развитию и открытиям.
«...А это что?»
...Перебирая мечи, я вытащил из чьей-то сумки коричневый лист пергамента.
Осторожно развернув его, я увидел карту континента, то есть мира «Башни Авалона».
«Карта!..»
Увидев её, я оживился. Чтобы понять изменившийся мир, не было ничего лучше и удобнее карты.
«...Все страны мне незнакомы».
Видимо, за это время произошло множество падений и рождений, потому что на карте были лишь страны с незнакомыми названиями. Спустя тысячу лет я мог узнать лишь два государства.
«Серион...»
Религиозное государство Серион, расположенное на северо-западе континента.
«Королевство Авилия...»
И королевство Авилия, родина Героя, где я когда-то жила.
Остальные страны, которые я помнил, к сожалению, исчезли без следа.
«Живучая же тварь, эта Авилия...»
Религиозное государство Серион, по сути, было неприкосновенным городом, не подверженным внешним угрозам, и оно будет существовать вечно, пока не исчезнет вера в бога. Но то, что выжило обычное человеческое королевство Авилия, было неожиданностью.
Похоже, после моего запечатывания они, выдвинув вперёд Героя, неуклонно наращивали свою мощь, и теперь территория Авилии была в пять раз больше, чем тысячу лет назад, занимая почти половину континента.
«Лилианель».
При мысли о Лилианель, которая, должно быть, наслаждается всевозможными богатствами и почестями в качестве премьер-министра такого королевства, во мне внезапно закипел гнев.
«...»
...Конечно, я не мог простить не только Лилианель, но и простой народ Авилии.
Они без всяких сомнений поддались на лживое откровение Героя и, словно по щелчку пальцев, изменили своё отношение ко мне, той, что закончила для них войну. За прошедшую тысячу лет мой гнев на них ничуть не утих.
Раз уж они тысячу лет с таким высокомерием топтали другие страны и расширяли свои владения, пришло время и им столкнуться с кризисом, пришло время смениться гегемону на континенте.
Глядя на столицу королевства Авилия, я поклялся наказать их за ошибку, совершённую их предками тысячу лет назад.
«Лабиринт Бессмертия...»
И вот, далеко на западе от столицы Авилии, располагался этот самый Лабиринт Бессмертия.
Над значком пещеры, обозначавшим лабиринт, было нарисовано пять звёзд. Похоже, это был уровень опасности, и на всей карте лишь этот лабиринт был отмечен пятью звёздами.
«Значит, это самый опасный лабиринт?..»
Получается, Лабиринт Бессмертия, в котором я был запечатан, теперь, спустя тысячу лет, считается самым опасным.
«Грязные...! Люди...!»
«...»
Я посмотрел на трупы авантюристов, которые Тина вытаскивала наружу. Раз уж они смогли добраться до самого глубокого уровня опаснейшего лабиринта, они, должно быть, были весьма умелыми. И всё же, все они погибли от одного моего удара, едва я освободился от печати.
«Что такое?»
Неужели их навыки и вправду так деградировали?..
Если так, то они ослабли донельзя...
«...Но меня это не касается».
Впрочем, мне не о чем было беспокоиться. Если люди стали слабее, чем тысячу лет назад, то для меня это было только на руку.
«...А вот и город».
Я снова склонил голову над картой.
Рядом с Лабиринтом Бессмертия располагался большой, незнакомый мне город под названием Эрмаил. Над городом был изображён герб с перекрещенными мечом и копьём, что, вероятно, означало, что его часто посещают авантюристы.
«Большой город...»
Я нахмурился.
В большом городе наверняка будет много людей, а значит, можно будет получить много информации и знаний. К тому же, если в городе много странствующих авантюристов, то информации там будет ещё больше, чем в обычном городе.
...Прежде чем отправиться на поиски Лилианель, мне нужно было собрать хотя бы минимальную информацию об этом мире спустя тысячу лет. Было бы очень неприятно, если бы на рынке продавалась какая-нибудь усиленная версия «Оков Богини», которыми меня запечатали.
Поспешишь — людей насмешишь.
Для идеальной мести сбор информации был обязателен.
Я ждал тысячу лет, так что подождать ещё несколько дней не составит труда.
«Отлично!»
Без колебаний я решил, что моей первой целью после восстановления сил станет большой город Эрмаил.
— Искренне поздравляю вас со вступлением в должность лорда.
— Ха-ха, что вы...
На западе королевства Авилия, в большом городе Эрмаил, новый лорд Карселон покраснел. Перед ним, смущённо отмахивающимся, сидел старый джентльмен с белоснежными усами.
— Эрмаил — большой город, не уступающий столице, так что теперь на ваши плечи ляжет тяжёлая ноша.
— ...Пожалуй, вы правы.
На слова джентльмена, поправлявшего свой монокль, Карселон горько усмехнулся.
Стать лордом после своего отца было, безусловно, радостным событием, но и ответственность была огромной. Ведь Эрмаил был большим городом, который посещали бесчисленные авантюристы.
Но Карселон был уверен в себе. Он с детства многому учился и многое испытал. Хоть он и не был так велик, как его отец, считавшийся лучшим лордом в истории, он был уверен, что станет не менее выдающимся правителем.
— Ах да, это подарок от госпожи премьер-министра.
— От госпожи премьер-министра?..
...Джентльмен протянул Карселону маленькую коробочку.
Премьер-министр королевства Авилия. Эльфийка Лилианель Гринфилд, занимавшая этот пост более пятисот лет и ставшая реальной властью в королевстве, превосходящей по могуществу даже короля. Подарок от неё.
Карселон с трепетом открыл маленькую коробочку.
— Э-это...?!
Внутри лежал прекрасный синий драгоценный камень. Это была «Слеза Моря», редчайший камень, который было труднее достать, чем звезду с неба.
— П-почему госпожа премьер-министр дарит мне такую ценную вещь...
Камень стоимостью, которую простолюдин не заработал бы и за несколько сотен лет. Увидев это редкое и драгоценное сокровище, глаза Карселона округлились, как у кота.
Джентльмен с улыбкой ответил Карселону:
— Ха-ха, это значит, что госпожа премьер-министр возлагает на вас большие надежды. Работы будет много, так что мы на вас рассчитываем.
— ...Я сделаю всё возможное ради королевства, ради Эрмаила и ради госпожи премьер-министра.
Карселон поклонился джентльмену так низко, что его голова коснулась земли.
Подарок, преподнесённый с благосклонностью самой могущественной женщиной королевства. Заслужить её расположение означало, что политическая карьера Карселона будет гладкой, и он не мог скрыть улыбки.
К тому же, в Эрмаиле было много талантливых людей, а порядок был на высоте, так что серьёзных происшествий почти не случалось. А если и случались, то всё решалось в течение дня.
Если он будет и дальше так же мирно и спокойно править, то сможет ещё прочнее закрепить своё положение в глазах премьер-министра.
— Поднимите голову, лорд. Благодарность лучше выразить не мне, а лично госпоже премьер-министру позже.
— Ах, хорошо.
На слова посланника премьер-министра Карселон поднял голову.
— ...Лорд, к вам пришёл авантюрист по срочному делу.
— ...?
...И в этот момент в дверь приёмной постучал его секретарь.
Карселон сердито крикнул секретарю за дверью:
— Я же сказал не беспокоить, когда у меня важный гость! Прогони его!
Он принимает гостя от самой премьер-министра, а какой-то авантюрист смеет его беспокоить — это было недопустимо. Карселон искоса взглянул на джентльмена, опасаясь, что внезапный визит секретаря мог испортить тому настроение.
— Н-но, кажется, это очень важное дело...
— Хватит! Прогони его!
Несмотря на это, секретарь не уходил. Карселон нахмурился и крикнул ещё громче.
Дело у авантюриста наверняка было пустяковое, вроде просьбы снизить комиссию гильдии, так что и слушать не было нужды.
— ...Похоже, дело срочное, выслушайте его. Я не возражаю.
— Что?..
Но джентльмен, наоборот, добродушно улыбнулся и предложил выслушать авантюриста. Карселон смущённо улыбнулся.
...Раз уж гость разрешил, то можно.
Карселон, смягчив голос, снова обратился к секретарю:
— ...Впусти.
Едва он договорил, как дверь распахнулась, и в приёмную вбежал авантюрист.
— Ка-Карселон!!
— Ты?..
Молодой лорд Эрмаила тут же узнал этого авантюриста.
Женщина с короткими золотистыми волосами и в круглых очках.
...Это была Дерин, подруга детства Карселона и ныне известный архимаг из S-рангового отряда по зачистке лабиринтов «Красная Луна».
— Дерин?.. Что ты здесь делаешь...
Увидев её, Карселон широко раскрыл глаза.
Она должна была быть в составе «Красной Луны» на зачистке самого опасного лабиринта, «Лабиринта Бессмертия». До их запланированного возвращения было ещё далеко, так что её не должно было быть в городе.
«...»
...Карселон молча оглядел Дерин. Она была вся в крови, её тело покрывали многочисленные раны. Плащ был изорван в клочья.
С первого взгляда было ясно, что с ней случилось что-то серьёзное.
— Ка-Карселон, беда... — проговорила Дерин, истекающая кровью, и затопала ногами. Её глаза не могли сфокусироваться, а со лба ручьями стекал холодный пот.
— ...Что случилось? — спросил Карселон, почувствовав недоброе.
Сухие губы Дерин медленно зашевелились.
— В-вампир...
— Вампир?..
— П-Первородный Вампир...
— И что с ним?..
— ...Освободился.
— ...Что?
Лицо Карселона потемнело. Он несколько раз прочистил уши, чтобы убедиться, что не ослышался, и переспросил Дерин:
— Первородный Вампир освободился?
— ...Да.
— Тот самый легендарный вампир, которого запечатали тысячу лет назад?
— ...Верно, легенда из старых книг оказалась правдой.
— Ох...
Не в силах поверить в услышанное, Карселон разинул рот. Дерин схватила его за плечи и сильно встряхнула.
— Э-это чрезвычайная ситуация! Нет времени сидеть сложа руки! Немедленно собирай отряд!..
— ...
— Карселон?.. Ты меня слышишь? Карселон!
— ...
Все звуки в ушах Карселона превратились в эхо.
Судя по состоянию Дерин, она не лгала. Да и зачем ей было лгать ему, ставшему лордом?
Значит, легендарный вампир действительно...
Вампир-катастрофа, в одиночку истребивший сотни тысяч людей...
Вампир, который был надёжно запечатан тысячу лет...
Освободился из глубин лабиринта.
...И надо же было такому случиться в первый день его правления.
«Боже мой...»
Перед глазами нового лорда всё поплыло.
http://tl.rulate.ru/book/141149/7172912
Сказали спасибо 25 читателей