Готовый перевод The Tarnished in LOTR with Elden Ring / Elder Ring: Эхо Междуземья в Средиземье: Глава 169. Решимость Дирхаэля

Тарнес и остальные укрылись за исполинскими стенами Чёрных Врат, но орки внизу и не думали отступать, как поступали обычно. Напротив, они продолжали штурм с отчаянной яростью, бросаясь на массивные ворота с самоубийственной решимостью.

Даже когда сотни этих презренных тварей становились добычей Шелоб, вышедшей на охоту во тьме, и их полные ужаса вопли эхом разносились по пустошам, ни один орк не смел отступить. Последний приказ Саурона перед уходом был предельно ясен: преследовать Тарнеса любой ценой. Жалкие слуги тьмы просто не могли противиться воле своего господина, пока не достигнут этой невыполнимой цели или не погибнут в попытке её исполнить.

Защитники на стенах отвечали со смертоносной деловитостью. Залпы стрел со свистом рассекали ночной воздух, а огромные камни обрушивались на нападающих внизу. Орки, не имевшие при себе никаких осадных орудий, кроме ржавых обломков, украшавших их тела, и грубых клинков, сжатых в когтистых лапах, были методично истреблены в считаные минуты.

Тьма вновь окутала земли за стенами, нарушаемая лишь изредка шуршанием чего-то огромного, движущегося в тенях, да мокрыми, скрежещущими звуками разрываемой плоти и дробящихся костей. То Шелоб собирала свою жуткую дань с орочьих останков.

Однако у Тарнеса не было сил разбираться с гигантской паучихой, пирующей внизу. Убедившись, что непосредственная угроза миновала, он осушил свою флягу с багровыми слезами, а затем с явной неохотой полез в свою потустороннюю суму. В его ладони появился кристалл, излучавший яркий синий звёздный свет, и с болезненным выражением лица он запрокинул голову, раздавил драгоценный предмет и проглотил осколки.

Осколок звёздного света. Предмет для экстренного восстановления магических сил, который Тарнес собирал за всё время своего пребывания в Междуземье. Каждый из них был невосполнимым ресурсом, и их использование всегда оставляло чувство утраты.

За его спиной Мелина тоже испила благословенной влаги из своей фляги с багровыми слезами, с тихой деловитостью восстанавливая иссякшие силы.

Тарнес взглянул на неё с видимым облегчением.

— Слава Золотому Древу, что ты была рядом, Мелина. Если бы я столкнулся с ним один, то, вероятно, угодил бы прямиком в его словесную ловушку.

Мелина плотнее запахнула капюшон и внимательно осмотрела Тарнеса, ища раны, которые он мог не заметить.

— Слова Саурона поначалу подействовали и на меня, но мне удалось довольно быстро освободиться от их влияния. Я полагаю, это связано с тем, что моё тело было воссоздано Золотым Древом из чистого золотого благословения.

Прежде чем Тарнес успел ответить, ночной воздух пронзил голос Талиона, дрожащий от едва сдерживаемых чувств.

— Вы двое… вы совершенно уверены, что тот гигант в чёрных доспехах был сам Саурон?

Во время вылазки тусклый свет не позволил Талиону разглядеть черты их противника. Он лишь инстинктивно понял, что любой, кто мог заставить такого чародея, как Тарнес, быть столь настороже, мог быть лишь врагом уровня Саурона.

Теперь, когда адреналин схлынул и разум вернулся, вся глубина произошедшего обрушилась на него с силой физического удара. Саурон. Это имя преследовало каждый уголок Средиземья. Разве он не был повержен? Низвергнут и изгнан из мира?

Услышав, как Мелина вновь буднично произнесла это ужасное имя, Талион не смог подавить потребность в окончательном подтверждении.

Тарнес ответил без колебаний:

— Это определённо Саурон, вне всяких сомнений. Если только тебе не известен другой враг, обладающий сопоставимой мощью, который мог бы выдать себя за него. Я не могу представить никого другого, кто способен с такой лёгкостью развеять мои чары.

Он хотел было сказать «Пепел Войны», но вовремя поправился, заменив его на более привычное для Талиона слово.

Выражение лица Талиона сменило целую гамму чувств, прежде чем застыть в мрачной решимости, что побудило Тарнеса спросить с растущим любопытством:

— Что тебя тревожит, Талион? Если ты беспокоишься о нападении Саурона, можешь быть спокоен. Пока я здесь, он и пальцем не тронет Чёрные Врата.

Горькая улыбка скривила обветренные черты Талиона, когда он покачал головой.

— Вы неверно поняли мою тревогу, владыка Тарнес. Я не ставлю под сомнение ваши грозные способности… — осознание блеснуло в его глазах, и он продолжил: — Ах, я и забыл, что вы прибыли сюда из-за пределов Средиземья, дабы восстановить свою отчизну. Вы не до конца ведаете, что значит для нашего мира явление Саурона.

Тарнес задумчиво почесал в затылке.

— Я узнал имя Саурона лишь от Гэндальфа. Ты ведь знаешь его, старого чародея? Он упоминал, что Саурон — враг, который, как он давно опасался, принесёт Средиземью катастрофу.

Талион серьёзно кивнул.

— Этот древний чародей говорит правду. Как бы то ни было, я должен немедленно разнести весть о возвращении Саурона в Мордор. Гондор должен быть предупреждён, а вместе с ним — эльфы и гномы. Все свободные народы Средиземья должны узнать об этом.

Наконец, вся тяжесть ситуации дошла и до Тарнеса, и его лицо стало серьёзным.

— Так уж вышло, что у меня есть неотложное дело к Наместнику, когда я прибуду в Гондор. Мы могли бы отправиться вместе.

На лице Талиона отразились благодарность и сожаление.

— Хотя я был бы весьма признателен за вашу компанию в таком путешествии, явление Саурона в Мордоре всё меняет. Чёрные Врата остаются первой линией обороны против его армий, и я не могу покинуть свой пост. Положение слишком опасно. — Он сделал паузу, прямо посмотрев в глаза Тарнесу. — Боюсь, я должен просить вас и владычицу Мелину отправиться в Гондор сегодня же ночью с этой срочной вестью.

Тарнес и Мелина обменялись многозначительным взглядом и согласно кивнули.

— Без проблем. Нам не привыкать к странствиям, в какое бы время суток они ни начинались.

Облегчение затопило черты Талиона.

— Благодарю вас обоих.

Он обернулся и окликнул своего сына, стоявшего неподалеку среди других следопытов.

— Дирхаэль! Ты сопроводишь владыку Тарнеса и владычицу Мелину, доставив мой знак в Гондор. Доложишь о положении в Мордоре прямо Наместнику!

Дирхаэль тут же подбежал, сперва уважительно кивнув Тарнесу и Мелине, а затем обратившись к отцу:

— Что случилось, что требует такой спешки? Мы выступаем немедленно?

Талион окинул взглядом следопытов, которые собрались вокруг, привлечённые суматохой и чувствуя всю серьёзность момента. Он глубоко вздохнул, прежде чем сообщить сокрушительную новость.

— Саурон вернулся.

Зрачки Дирхаэля расширились от потрясения, когда осознание нахлынуло на него, подобно приливной волне. Как и его отец, он мгновенно понял катастрофическую значимость этого известия и без промедления ринулся действовать.

— Я немедленно соберу припасы.

Ожидание оказалось милосердно коротким. Дирхаэль вернулся с поразительной скоростью, его походная сума содержала лишь самое необходимое: сменную одежду из грубой ткани, сухой провиант и отцовский знак власти. Он подвёл крепкую лошадь к Тарнесу и Мелине; в его движениях сквозило нервное напряжение юноши, на которого возложили великую ответственность.

— Прошу простить за задержку, — сказал он, обращаясь к Тарнесу с почтением, подобающим чародею его славы.

Тарнес тепло и ободряюще улыбнулся, пытаясь развеять явную тревогу молодого человека.

— Твоя расторопность живо напоминает мне твоего отца. Мы будем полагаться на твоё знание коротких путей в Гондор, а я, в свою очередь, обеспечу вашу безопасность в пути.

Но ответ Дирхаэля застал Тарнеса врасплох. Выразив благодарность, юный следопыт с удивительной решимостью покачал головой.

— Я безмерно благодарен за вашу защиту, но если мы столкнёмся с угрозой, с которой будет трудно справиться даже вам, со всем вашим могуществом, молю вас — не медлите. Оставьте меня без тени сомнения, заберите отцовский знак и сделайте всё, чтобы весть о возвращении Саурона достигла правителей Гондора. Эта задача должна быть выполнена, чего бы это ни стоило.

http://tl.rulate.ru/book/141132/7979524