Готовый перевод Knight: Unlimited Multi-tasking Starting from Blacksmith Apprentice / Рыцарь: От подмастерья кузнеца до мастера всех ремёсел: Глава 183. Мозгоед

Глава 183. Мозгоед

Хотя благодаря способности Терезы Роланд уже имел исчерпывающее представление об Ущелье Плача, он не торопился.

Разобравшись с пиратами, он приказал Хобби отправить лучших матросов на малых судах вглубь ущелья на разведку. Убедившись, что оставшиеся пираты не проявляют активности, он, распорядившись, чтобы команда как следует отдохнула, снова применил «Чтение моря», чтобы изучить погоду.

Через день, когда солнце наконец пробилось сквозь густой туман, «Морской чибис» снова снялся с якоря и направился в Ущелье Плача.

Вскоре перед ними предстали суровые очертания скал. Однако Роланд, уже зная здешнюю обстановку, не стал восхищаться видами.

Подробная информация и тщательно продуманный план превратили рифы и скалы, погубившие у входа не одно судно, в невидимые препятствия. Под хладнокровным командованием Роланда «Морской чибис» ловко обошел все эти смертельные ловушки.

Вскоре течение стало спокойнее, и корабль вошел вглубь ущелья.

По обе стороны возвышались отвесные скалы, почти заслоняя солнце. Ветер, проносясь сквозь расщелины, издавал странный пронзительный вой, который, смешиваясь с ревом волн, вызывал мороз по коже.

— Скалы, пещеры и… — взгляд Роланда упал на поверхность воды.

Там из моря выступало несколько участков твердой земли. Они были желтовато-коричневого цвета и резко контрастировали с окружающими черными, омытыми морем, скалами.

— Хобби… — видя, что до указанного Терезой пиратского логова еще далеко, Роланд тихо спросил у стоявшего рядом полурослика: — Раньше, когда вы с братом здесь проплывали, эти участки суши были?

— Вроде бы нет. Но я слышал от брата, что в последние годы по неизвестной причине ландшафт во многих местах немного изменился, так что… — говоря это, полурослик посмотрел на нахмурившегося юношу.

Хотя, под влиянием Тревора, Хобби и одобрял осторожность Роланда, но иногда… ему казалось, что тот был даже слишком осторожен.

— Господин Роланд, вам не о чем так беспокоиться.

— Ясно, — Роланд сощурился. — «Неужели рельеф меняется из-за возвращения магии?»

Он еще раз внимательно осмотрел те странные участки суши и, убедившись, что ничего необычного нет, отвел взгляд.

«Морской чибис» продолжил свой путь, и вскоре в поле зрения показались очертания трех пиратских кораблей.

Матросы, сжав оружие, приготовились к бою.

Однако битва прошла на удивление легко.

Оставшиеся в ущелье пираты по какой-то причине были не только крайне слабы, но и их было на удивление мало. На всех трех кораблях набралось не больше пятидесяти человек.

Поэтому в мгновение ока пиратов согнали с кораблей на ту самую твердую желтовато-коричневую землю.

Видя, что сопротивление оказывают лишь десяток-другой, Роланд наконец немного расслабился.

Хотя главарь пиратов, капитан по имени Харем, так и не появился, Роланд не думал, что, потеряв всех своих людей, тот сможет им противостоять. Согласно имеющейся информации, этот капитан, хоть и был силен, но не ступил на путь сверхъестественного, в лучшем случае был лишь на его пороге.

Но даже так, Роланд, стоя на палубе, по-прежнему крепко держал руку на рукояти меча. Пока битва не будет окончательно выиграна, он не собирался терять бдительность.

В этот момент сзади раздались тихие шаги.

Роланд краем глаза увидел, как к нему, устало ковыляя, подошел Гальвес.

Бард, словно из него вынули все кости, безвольно оперся на борт и с протяжным, полным усталости вздохом произнес:

— Ну как, Гальвес? Что-то случилось? — спросил Роланд, не отрывая взгляда от поля боя.

— Н… ничего, — бард безвольно махнул рукой, его пальцы бессознательно заскользили по струнам, издав жалобный стон. — Я просто думаю, что все прошло слишком гладко. Ни ожесточенной схватки, ни захватывающих поворотов. Даже тебе не представилось шанса блеснуть своей силой. Слишком уж скучно.

Жалуясь, он почесал свои растрепанные каштановые волосы, а затем достал из-за пазухи бумагу и перо. Прикусив кончик пера, он нахмурился, мучительно размышляя.

— Как бы мне это приукрасить, чтобы это… хм… пресное, как вода, приключение стало захватывающим?

Слушая эти бессвязные сетования барда, Роланд с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Он уже собирался было отделаться от этого мешающего типа парой фраз и отправить его в каюту, как вдруг его зрачки сузились, и он уставился на скалы.

У входа в пещеру, соединенную с той странной поляной, спотыкаясь, выходили несколько фигур.

Это были пираты!

Но их вид заставил всех на палубе судорожно втянуть воздух.

Их движения были скованными, как у марионеток, суставы скрежетали, и каждый шаг был неестественно-дерганым.

Но самым жутким были их глаза.

Пустые, остекленевшие, словно подернутые толстым слоем пепла, без малейшего проблеска жизни. Лишь в глубине мерцал тревожный, слабый фиолетовый огонек.

— Боги… что это за чертовщина? — голос Хобби едва заметно дрожал, он инстинктивно схватился за короткий нож на поясе.

Эти ходячие мертвецы, с их серыми, мерцающими фиолетовым светом глазами, как один повернулись к поляне.

Там, после только что одержанной победы, в полной боевой готовности стояли матросы «Морского чибиса».

— Осторожно! — под пронзительный крик матросы очнулись от ужаса и с ревом бросились в атаку.

Мечи ударили по застывшим телам, издав глухой стук.

Но битва была жуткой.

Эти пираты двигались неуклюже, но их сила была поразительной, и они, казалось, совершенно не чувствовали боли.

Один из матросов изо всех сил рубанул одного из них по плечу, разрубив до самой кости.

Но тот лишь качнулся, его отрубленная рука все так же мертвой хваткой сжимала шею матроса, а другая, целая, упрямо тянулась к его лицу, кончики пальцев были всего в дюйме от глаз.

Матрос, задыхаясь от удушья и ужаса, с отчаянием смотрел, как грязные ногти приближаются все ближе.

И в этот критический момент!

Холодный блеск, словно молния, рассек воздух.

— Дзынь! — звонкий лязг металла прозвучал особенно пронзительно.

Фигура Роланда, неизвестно когда, уже была в центре хаоса.

Мифриловый меч уверенно остановил руку, готовую вырвать глаза.

Огромная сила передалась по клинку, заставив его руку слегка опуститься, но ноги его стояли твердо, как скала.

Странный пират, казалось, «почувствовал» препятствие. Его серые глаза очень медленно повернулись и пустым взглядом «уставились» на Роланда.

Из его горла донеслось нечеловеческое, влажное бульканье, словно внутри что-то шевелилось.

Воздух, казалось, застыл. Лишь ветер, проносясь сквозь расщелины в скалах, выл еще более пронзительно.

Столкнувшись с несколькими пустыми взглядами, светящимися зловещим фиолетовым светом, Роланд не дрогнул. В его глазах была лишь холодная решимость.

Он слишком хорошо знал, что промедление означало смерть.

— Назад! — тихо бросил он. Голос был негромким, но в нем слышалась такая власть, что матросы, пытавшиеся броситься на помощь, тут же остановились.

В следующую секунду он пришел в движение.

Никаких вычурных приемов, лишь чистая скорость и точность.

Мифриловый меч в его руке превратился в световую ленту, разрывающую мрак, и устремился к шее странного пирата.

Кажется, почувствовав смертельную угрозу, пират неуклюже попытался поднять руку для блока.

Но было слишком поздно.

Меч Роланда был быстрее, чем сигнал, который мог передать его сгнивший мозг.

Вспышка клинка.

Никакого яростного столкновения, лишь глухой, леденящий душу звук, похожий на то, как острый топор врубается в гнилое дерево.

Серая голова высоко взлетела, описав в мутном воздухе короткую дугу.

Безголовое тело качнулось, рука, сжимавшая шею матроса, наконец разжалась, и оно, словно мешок с гнилью, тяжело рухнуло на желтовато-коричневую землю.

Спасенный матрос, кашляя, кубарем откатился в сторону.

А откатившаяся голова, перевернувшись несколько раз, остановилась срезом вверх.

Время, казалось, застыло.

На палубе Хобби издал сдавленный, удушливый вздох. Его лицо мгновенно стало белым как бумага, маленькое тельце неконтролируемо задрожало, и он инстинктивно вцепился в ближайший канат так, что костяшки пальцев побелели.

А рядом с Хобби бард Гальвес, наоборот, вел себя совершенно иначе.

Рука, до этого лежавшая на борту, резко сжалась. Его глаза, до этого налитые кровью от бессонницы и усталости, теперь округлились и вспыхнули невообразимым восторгом.

Он уставился на откатившуюся голову, из его горла вырвался странный звук. Это был не страх, а какая-то дикая радость, словно он нашел несметное сокровище.

На срезе шеи, внутри головы пирата… там, где должны были быть мозги и череп, копошилось нечто отвратительное.

У него была скользкая, серо-фиолетовая кожа, как у ободранной лягушки, покрытая вязкой, слабо светящейся фиолетовым светом слизью. Несколько толстых, покрытых нервными окончаниями, щупалец, словно злобные корни, глубоко впились в основание черепа, надежно закрепляясь. Эти щупальца все еще бессознательно подергивались, словно высасывая остатки питательных веществ.

А в центре этой слизистой массы можно было с трудом различить нечто, похожее на рот осьминога, с кольцом из мелких острых зубов, который то открывался, то закрывался, жадно всасывая, возможно, остатки жизненной эссенции из воздуха.

Ни глаз, ни носа. Лишь чистая, примитивная форма паразита и вызывающее трепет в душе зло.

— Мозгоед! Боги, это действительно мозгоед!

Голос Гальвеса от волнения стал пронзительным, в нем слышалась даже нотка дрожащего восторга, полностью заглушая сдавленные всхлипы Хобби.

Он резко выпрямил свою до этого сгорбленную спину, словно в него вдохнули бесконечную энергию, и его палец возбужденно указал на копошащуюся массу.

— Роланд! Смотри на эту тварь! Они проникают в живые тела, пожирают мозг и превращают своих жертв в бездушных марионеток!

— Я слышал о них в древних песнях на севере и видел на запретных наскальных рисунках в южных джунглях! Боги, я думал, они — лишь легенда, страшилка, которой третьесортные барды пугают детей!

И из глубины пещеры, словно в ответ на слова барда, донесся еще более частый и леденящий душу скрежет.

В следующую секунду перед ними предстали еще больше пиратов, управляемых мозгоедами.

http://tl.rulate.ru/book/141021/7264341