Готовый перевод A Wolf's Howl, A Fairy's Wing / Вой волка, крыло феи: Глава 44

— В первую очередь нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.

— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.

— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.

Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.

— Я Катерина Иронова, Рунный мастер третьего ранга, Железный страж, командир миротворческих сил Европейского совета, теневых стражей, — с любопытством и удивлением наблюдала она за трансформацией Эрика.

— Ооо, ты тоже оборотень, здорово! — промурлыкала она.

Когда он закончил и сделал своё заявление, она не удержалась от смеха:

— Ты мне нравишься! В тебе есть задиристость! Но хотя впечатляет, что ты смог одолеть вампиршу в человеческом обличье, меня одолеть будет совсем другое дело. Ты уверен, что готов?

Волчьи губы Эрика растянулись в ухмылке:

— Попробовать ведь не повредит, верно? Так или иначе, я не из тех, кто убегает от хорошей схватки.

В голубых глазах Катерины мелькнул огонёк признательности и хитрости:

— Знаешь, если бы я не видела решимости в твоих глазах, я бы могла подумать, что ты пытаешься мной манипулировать.

В конце концов, она была не дурочкой.

Эрик пожал плечами:

— А почему не оба варианта?

Он не видел смысла лгать о своих намерениях.

Она снова рассмеялась. Это был громкий, раскатистый смех, который редко услышишь от женщин, но Эрику это ничуть не мешало. Напротив, Катерина казалась женщиной, с которой они могли бы поладить.

Как бы то ни было, пока что они были по разные стороны баррикад.

Закончив смеяться, её глаза приобрели напряжённую сфокусированность, она явно готовилась к бою:

— Полагаю, это значит, что сёстры Эшкрофт сейчас удирают? Что ж, щенок. Если хочешь драки, я её устрою. Меня, если честно, не особо волнует эта девчонка Эмили.

Она широко ухмыльнулась:

— Но если ты действительно хочешь, чтобы эти девочки ушли, тебе, вероятно, придётся развлекать меня как минимум тридцать минут. Как думаешь, справишься?

Самой важной частью плана Эрика было задержать Катерину на некоторое время, чтобы она не попыталась просто прорваться мимо него в особняк или вслед за сёстрами.

Не то чтобы он делал всё это ради сестёр. Хотя Эрик, безусловно, мог признать, что заботится о сёстрах, Серафина уже договорилась, чтобы их дальнейшая судьба в совете не была слишком печальной.

– И всё же, он сделал это главным образом потому, что этот план давал наибольший шанс на выживание и свободу ему и Элоре.

Он ответил на её ухмылку с возбуждённой решимостью: «Абсолютно.»

Железный страж усмехнулся его энтузиазму: «Хорошо. Но прежде чем мы начнём, расскажи мне, что там внутри. От этого будет зависеть, как я буду к тебе относиться после того, как немного тебя поколочу.»

Предположив, что она говорила о своих подчинённых, Эрик пожал плечами: «С ними всё в порядке, они просто без сознания в гостиной. Серафина и Энцо в том числе.»

На этот раз Катя была искренне удивлена: «О? Ты вырубил двух второранговых бойцов, не обрушив дом? Если это правда, то я бы очень хотела узнать, как ты это сделал.»

Улыбаясь, потому что он снова пробудил интерес Кати к себе, он сказал: «Может быть, ты сможешь узнать.»

Катя фыркнула: «Ты уже достиг своей цели — разбудил мой интерес, щенок. Нет нужды продолжать вести себя так таинственно.»

Она расставила руки и ухмыльнулась: «И в любом случае, ты скоро расскажешь мне всё, что я захочу знать. А теперь, давай, покажи мне, на что ты способен. Посмотрим, сможешь ли ты справиться со мной лучше, чем Серафина справилась с тобой. Посмотрим, сможет ли второранговый боец заставить меня использовать свою полную силу!»

Хотя Эрик был немного раздражён её позицией, он понимал её.

Так как он больше не мог откладывать, Эрик решил просто насладиться моментом.

С ухмылкой он поднял свой молот и коснулся одной из своих рун молнии, заставляя по всей его коже появиться светло-фиолетовые узоры и искры молний.

Это был тот же навык, который он использовал, чтобы выиграть спор у Элоры два вечера назад, только интенсивность была намного выше. Он затопил его тело электричеством, сделав его опасным для прикосновения, одновременно увеличивая его рефлексы и скорость.

Катя проворковала: «О, молния, как тебе повезло. Возможно, тебе действительно удастся пробить мою защиту.»

Некоторые стихии имели преимущество над другими, подобно молнии против металла. Впрочем, сила этих преимуществ экспоненциально снижалась с ростом уровня силы.

С возбужденной улыбкой и молотом в руке Эрик бросился на Катю.

Сначала он атаковал боковым ударом, целясь плоской стороной молота.

Женщина отразила его улыбку, тонкий металлический блеск покрыл ее правую руку.

Затем она отбила встречный молот, легко сбив его с курса, прежде чем сократить дистанцию, схватить Эрика и сильно ударить его в живот.

Кашляя и едва удерживая молот, Эрик отлетел на несколько метров, прежде чем стабилизироваться.

Эрик не унывал, несмотря на ощутимое поражение в первом столкновении. Напротив, его улыбка становилась все более возбужденной.

Он знал, что так будет с самого начала. Ведь тело Кати было самым сильным из тех, против которых он когда-либо сражался.

Катя усмехнулась, наблюдая за стойкостью Эрика. Похоже, ей действительно понравится этот бой, ведь давно уже никто из второго ранга не вызывал ее интереса.

Она напрягла руку, покрытую металлом, и подманила Эрика подойти снова.

Эрик, не дрогнув, бросился вперед, его движения ускорились от протекающего в нем электричества.

На этот раз он зарядил свой молот тем же ударным молниеносным импульсом, который использовал против Серафины.

Он не боялся раскрывать, что владеет большим количеством навыков и заклинаний, чем полагалось, поскольку его целью было пробудить интерес Кати, не выдавая при этом слишком много.

Но Железный Страж не был обычным противником. Она проворно увернулась от атаки Эрика, продемонстрировав свою удивительную ловкость.

Однако ее уклонения оказалось недостаточно. Ударный импульс взорвался, несколько удивив Катю, поскольку подобные атаки не были типичны для Рунсвязанных.

Все же они встречались, поэтому она быстро справилась с удивлением и последствиями взрыва, ответив быстрым ударом ноги в бок Эрика. На этот раз она покрыла свою ногу металлическим блеском.

Удар отбросил его, но он успел перекатиться и вновь обрести равновесие.

Катя усмехнулась: «Неплохо, щенок, ты меня удивил. Но придётся постараться получше».

После этого Эрик продолжал атаковать, тогда как Катя оборонялась и отвечала ударами, явно не желая переходить в наступление.

Эрик не обращал на это внимания. Он наслаждался возможностью выложиться по полной против, казалось бы, непреодолимого противника.

По мере того как схватка продолжалась, Катя, казалось, всё больше впечатлялась способностями Эрика и в конце концов даже начала давать ему советы.

«Помни, щенок, — крикнула Катя, — скорость — это не только быстрое движение. Это ещё и непредсказуемость».

Это был хороший совет для Эрика, который не привык полагаться на свою скорость. Обычно он сам обладал более сильным телом. Даже когда он как-то сражался с арканистом третьего ранга на Соле.

Печальным фактом было то, что на Соле у него никогда не было настоящего учителя, ведь никто не мог знать всей полноты его уникальности.

Весь его боевой стиль был самоучкой, которому помогала Элора. Только техника владения молотом была отчасти преподав мне кем-то другим.

Вскоре Эрик начал демонстрировать и другие свои навыки и заклинания.

В один момент Эрик увидел возможность. Когда ему снова собирались ударить ногой в бок, он вместо того, чтобы нарочно уклониться от удара, чтобы уменьшить его силу, занял твёрдую позицию.

Катя удивилась, но не уменьшила силу удара.

Когда он достиг цели, она наткнулась не на ожидаемый мех и плоть, а на тонкий слой льда, который быстро рассыпался, но дал Эрику время, необходимое для контратаки.

Он широко раскрыл пасть и взвыл, когда появился ледяно-синий магический круг, выпустивший мощный поток ледяной шрапнели прямо в лицо Железному Стражу.

Катя завизжала от удивления и едва успела скрестить руки перед лицом, прежде чем удар достиг её, и она проскользила несколько метров по земле.

Когда она стабилизировалась, на её лице появилась ухмылка, а она трясла руками, чтобы смахнуть остатки льда.

— Ни единой царапины, ведь руки её были облачены в металл.

Она с весельем и удивлением взглянула на Эрика:

— Вторая сущность? Да ещё и второго ранга? Молодец, щенок! И атака превосходно спланирована.

На самом деле его ледяная сущность всё ещё была первого ранга, но он просто получил по одной способности для своих путей Архимага и Рунического Связанного.

Эрик оскалился:

— Спасибо. Но я до сих пор даже не поцарапал тебя.

Катя рассмеялась:

— Мне нравится твой настрой! Ну же, продолжай попытки!

Эрик снова атаковал, хищная улыбка украсила его волчьи губы.

Они продолжали сражаться по крайней мере час, и Катя давала Эрику советы, в то время как он улучшался на голову выше.

Он осознал всю пользу, которую хороший учитель может принести его боевому стилю, и здесь, на Земле, он мог бы иметь учителя, не скрывая свою сторону оборотня.

Жаль, что месть занимала главенствующее место в его мыслях. Иначе он, возможно, попытался бы уговорить эту женщину, Катю, взять его под своё крыло.

А если бы это привело к более близким отношениям, что ж… он не мог отрицать, что мысль о другом роде схватки с этой могучей, зрелой красавицей была весьма интригующей.

http://tl.rulate.ru/book/140140/7316857