Готовый перевод The Devil's Betrothed / Невеста Дьявола: Глава 30

Покинув деревню после беседы с дедом, Орианна с облегчением не встретилась с Люком, который мог бы снова начать расспросы.

Воспользовавшись открытым ею самой коротким путем, она менее чем за час оказалась на другом краю леса.

К полудню Орианна стояла перед главными воротами поместья Вимарк.

Поместье Вимарк находилось не в самом городе, а в отдаленной, но обширной долине, довольно далеко за его пределами. Его владения охватывали не только усадьбу, но и лес, и несколько гор на окраине Иерусалима. Как главная резиденция герцогского рода, стены самой усадьбы простирались на несколько гектаров земли, почти размером с городок, и внутри располагалось множество особняков, зданий и садов.

Это было просто огромно! Роскошно! Для простолюдинки вроде Орианны это было самое величественное сооружение, которые она когда-либо видела.

Хотя за последние три месяца она несколько раз проникала в лес, принадлежавший имению, это был первый раз, когда она приблизилась к резиденции герцога Вимарка.

Была ли она поражена? Определенно. Орианна была поражена тем, насколько бесполезно расточительны эти дворяне. Если ее предположение было верным, стоимость материалов, использованных для оформления ворот, хватила бы, чтобы прокормить целую деревню на протяжении десятилетий.

— Грязные богачи! — пробормотала она себе под нос, подходя к стражникам у кованых железных ворот.

— Стоять!

Их было пятеро, все крепкие мужчины в возрасте от двадцати до сорока лет. Один из стражников, разглядев юношу в черном, спросил:

— Это резиденция главы территории. Назови свое дело, юноша.

Орианна поначалу нервничала, но, к счастью, хотя голос мужчины звучал строго, он не был необоснованно высокомерным.

— Я Ориан, травник, приглашенный гостем семьи Вимарк. Молодой господин велел мне прийти и разыскать его здесь.

— Гость? О ком ты говоришь? — спросил стражник, его тон был строгим, но ровным.

— Меня зовут Юный Господин Арлан, а, я забыла спросить его фамилию.

Простой люд искал принца? Он даже осмелился назвать своё королевское имя? Стражник с недоверием посмотрел на юношу. Один из младших стражников даже пришёл в ярость.

— Ты, как ты смеешь!..

— Что здесь происходит? — Голос прервал их, и его обладатель направился к ним.

Ориана была поражена смиренным выражением лиц стражников. Она тоже обернулась, чтобы поклониться. Она почувствовала облегчение, узнав пришельца. Это был один из стражников Юного Господина Арлана, которого она видела сегодня утром в гостинице.

Рафаэль заметил Ориану, когда патрулировал вместе с другим рыцарем, Керри. Он мог узнать эту маленькую фигурку даже среди толпы — ведь редко можно увидеть юношу в головном уборе и в полностью чёрном одеянии, словно он был аллергиком на другие цвета.

— Приветствую, сэр Арен. Приветствую, сэр Тёрнер, — поприветствовали стражники Рафаэля и Керри, и Ориана была удивлена.

«Если их называют «сэрами», значит, они рыцари!»

Ориана мало знала о дворянстве, но была осведомлена, что присвоение титула рыцаря было ограничено в каждом благородном семействе. Рыцарство — это пэрство и символ статуса. Поскольку число рыцарей ограничено, они в основном охраняют прямых потомков или важных членов основной семьи.

«Рыцарь в качестве телохранителя. Будь оно проклято, этот выродок — не просто какой-то бесполезный сын дворянина, он должен быть молодым лордом!»

В поместье Вимарк ни один из стражников Арлана не носил свою официальную форму, иначе её шок был бы в десять раз сильнее, увидев королевский герб на их груди.

Стражник продолжил:

— Этот юноша ищет—

— Я слышал, — прервал его Рафаэль, подняв руку. — Я разберусь. Возвращайтесь к своим обязанностям.

Стражники подчинились и отошли в сторону.

Рафаль знал, что юная травница не подозревает о настоящей личности его господина, ведь Арлан скрывал это от неё. Он не желал, чтобы стражник сказал что-нибудь, что могло бы разрушить планы его сюзерена.

— Следуй за мной, — приказал Рафаль, подражая обычной манере Имберта, и Орианна тихо последовала за ним, ведя себя более сдержанно в резиденции герцога.

Пройдя через ворота, Рафаль дал указание своему спутнику.

— Принеси нам двух лошадей.

Орианна не заметила, как Рафаль подал знак другому человеку.

Керри получил сигнал от Рафаля. Он должен был первым вернуться в главный особняк, чтобы сообщить наследнику короны о прибытии гостя.

Вскоре перед ними появились две лошади. Это были прекрасные гнедые жеребцы. Рафаль похлопал одну из лошадей.

— Садись. Я отвезу тебя к моему сюзерену.

— Л-лошадь?

— По мне так не корова, — заметил Рафаль, отчего Орианна нахмурилась.

’Наставник такой же, как и слуга! Куча надменных тварей.’

Рафаль не осознавал, что его мимолетное замечание обидело молодую женщину.

— Ты сядешь на лошадь или предпочитаешь идти пешком и добраться туда через час?

— Я никогда прежде не ездила верхом, — ответила она.

— Никогда? — переспросил он с недоверием.

’Ах, это еще один невежественный молодой господин?’

Орианна не подозревала, что угадала. Рафаль действительно был молодым господином, третьим сыном графа. Все рыцари, служившие королевской семье, происходили из знатных родов или получали дворянство за заслуги; среди них не было простолюдинов.

Увидев его ошарашенное выражение лица, она почувствовала себя обязанной объяснить:

— Сэр Арен, верно? Мы, крестьяне, не можем позволить себе роскошь, как вы и ваш богатый господин.

У Рафаля разболелась голова. Он не хотел идти пешком, но также не желал сидеть на одной лошади с этим юношей — его интуиция подсказывала, что его сюзерен будет безмерно недоволен, если он прикоснётся к этому красавчику. Одна эта мысль заставила его содрогнуться.

- Просто… старайся не упасть. Я поведу лошадь за тебя, - проинструктировал Рафаль. Затем он привязал свободную веревку между их лошадьми, чтобы Ориане не нужно было командовать своей лошадью, чтобы та двинулась. - Вот так взбираются. Повторяй мои движения.

Ориана внимательно присмотрелась к тому, как Рафаль садился на лошадь: как он брал повод, как ставил ногу на стремя, даже как перекидывал ногу через корпус лошади.

Глубоко вдохнув, Ориана изо всех сил старалась повторить его точные движения.

- Пфф – Рафаль сдержал смешок.

Лошадь была слишком высокой для ее хрупкой фигуры, из-за чего она боролась, но в итоге ей удалось справиться без посторонней помощи, и Рафаль с одобрением кивнул. - Для первого раза неплохо, парень. Не сиди прямо, откинь корпус назад…

Пара иссиня-голубых глаз наблюдала за этой сценой издалека, и это не могло не вызвать улыбку на тонких губах.

«Словно мышь, пытающаяся взобраться на гору». Арлан повернулся и ушел.

http://tl.rulate.ru/book/140126/7309958