Готовый перевод Re:Birth: A Slow Burn LitRPG Mage Regressor / Рождение: Медленный Регрессор Магов в ЛитРПГ: Глава 03. Догоняем

«Что это было, чёрт возьми?!» — Сэм отчаянно размахивал руками. «С каких это пор ты дерёшься, как какой-то… какой-то мистический воин-монах с восточных гор?! Ты что, тайно тренировался с теневыми убийцами, пока я не видел?!»

Адом невольно усмехнулся. Боже, он совсем забыл, как Сэм всё превращает в отсылку к фэнтезийному роману. «Так приятно тебя видеть, Сэм. Я очень по тебе скучал». Он раскрыл объятия. «Хочешь обняться?»

Лицо Сэма исказилось от полного недоумения. Студенты вокруг переглянулись, шепчась, прикрываясь руками. Адаму было всё равно.

«Чего ты такой странный, чувак?» Сэм отступил на шаг. «Скучал по мне? Мы же в одной комнате живём. Виделись за завтраком». Он прищурился. «Ты головой ударился? Ведь это объяснило бы и внезапное появление навыков боевых искусств, и странные эмоции…»

А для Адама это было уже десятилетия.

Он продолжал улыбаться, всё ещё широко раскинув руки. «Обнять?»

«Да ладно. Прекрати». Сэм лихорадочно огляделся. «Люди пялятся! Это не пойдёт на пользу твоей репутации после всего того, что ты только что вытворил, и… и… перестань на меня так смотреть! Почему ты на меня так смотришь?!»

Адом не двинулся с места, просто стоял и улыбался.

«ХОРОШО!» Сэм в знак поражения поднял руки. «Обнять сбоку! Как нормальные люди! Как нормальные парни! Только… перестань смотреть на меня щенячьими глазками!»

Сэм неловко придвинулся ближе и обнял Адама самым неуверенным и жёстким боковым объятием за всю историю боковых объятий, добавив два обязательных похлопывания по спине, что, видимо, придавало ему ещё больше мужественности.

Двойное объятие было настолько идеальным, неловким в стиле Сэма, что ему пришлось сдержать смех. Шестьдесят лет, а некоторые вещи не меняются.

Он подхватил неловкую энергию, похлопав их в ответ, подыгрывая всей этой идее «братаны есть братья», которая казалась такой важной, когда им было двенадцать. Это было нелепо, идеально и абсолютно всё, что ему было нужно.

«Вот. Готово. Теперь доволен?» Сэм отстранился, поправляя мантию и очки, словно они были каким-то образом растрепаны. «Можем обсудить то, что ты только что превратил Дамуса в настоящего воина-мага? Потому что это, кажется, более важная тема».

«В книге прочитал», — сказал Адом, ухмыляясь.

«В какой книге? Потому что я…» Сэм огляделся, внезапно остро ощутив десятки глаз, всё ещё устремлённых на него. Он слегка сгорбил плечи, испытывая тот знакомый нервный тик, о котором Адом почти забыл.

«Эй, может, нам пойти в библиотеку? Или в столовую? Ну, знаешь, куда-нибудь менее…» Сэм неопределённо махнул рукой в ​​сторону аудитории.

«Подожди». Глаза Адама загорелись. «Ксеркес всё ещё готовит этот томатный суп?»

«Ты серьёзно?» У Сэма отвисла челюсть. «Томатный суп Ксеркеса? Тот, в котором буквально плавают целые помидоры? Тот, который доводит людей до слёз? Тот самый суп?»

«Это он».

«Тот суп, из-за которого в прошлом семестре была создана петиция о его запрете? Тот, который, как говорят, нарушает как минимум три правила приготовления пищи? Тот, который…»

«Да, Сэм. Тот суп. Ужасный. Я хочу его».

«Ты что, от этого пунша мозги сломал? Потому что я отчётливо помню, как ты говорил, что он на вкус как «кто-то сварил старые ботинки в томатном соке и забыл о нём на неделю».

Адом уже шёл. Может быть, его вкус изменился за шестьдесят лет. Или, может быть, он просто не заметил, насколько это ужасно. Иногда не ценишь по-настоящему ужасные вещи, пока они не исчезнут.

«Ты идёшь?» — крикнул он Сэму. «Хочу увидеть твоё лицо, когда мне это действительно понравится».

«Это точно повреждение мозга», — пробормотал Сэм, поспешив догнать его. «Нам нужно тебя проверить. Сразу после того, как ты расскажешь про ту книгу. И про драку. И почему тебя вдруг так тянет на пищевые преступления».

*****

«Фууууу». Лицо Адама скривилось, когда он сглотнул.

«Видите? ВИДИТЕ? Я же говорил!» Сэм чуть не подпрыгнул на стуле. «А что, по-вашему, должно было произойти?»

Похоже, шестьдесят лет совсем не изменили его вкусовые рецепторы. Если честно, суп оказался хуже, чем он помнил – кусочки едва прожаренных помидоров плавали в чём-то, что на вкус напоминало кипяток, в котором кто-то помахал помидором. Издалека.

Ни соли, ни перца.

«Ах, ностальгия». Он взял ещё ложку.

Сэм остановился на полуслове, уставившись на него. «Ты... ты правда ешь больше?»

Столовая «Ксеркеса» навеяла воспоминания. Как и прежде, здесь был стеклянный купол. Под ним, смешиваясь с дневным светом, парили синие огненные шары. Круглые столы располагались на трёх уровнях, соединённых лестницами и плавающими платформами. Растения росли повсюду – на стенах, в подвесных корзинах – и некоторые из них воровали еду, пока ученики не смотрели.

«Кстати, где твои очки?»

Адом моргнул.

Ага. Теперь понятно, почему всё было немного размыто.

В его время разработали сложное заклинание для коррекции зрения, усиленное искусственными механизмами – потребовались десятилетия, чтобы усовершенствовать многослойные руны и чары, необходимые для решения различных проблем со зрением. Но до его создания оставалось ещё двадцать лет, а до полного завершения – ещё пять.

Теперь ему придётся обходиться обычными очками. «Наверное, потерял их во время утренней истории с Дамусом. Позже проверю найденные предметы».

«Кстати о Дамусе…» Сэм наклонился вперёд. «Что это было? Серьёзно?»

«Сэм». Адом отложил ложку. «С сегодняшнего дня мы будем давать отпор».

«Мы?»

«Да, мы», — ухмыльнулся Адом. «Ты хотел узнать об этих заклинаниях, да?»

«Ага?»

«Меня научил им маг-авантюрист. Я практиковал тайно».

Глаза Сэма расширились. «Что? Кто? Какие ещё заклинания ты выучил? Когда это случилось? Почему ты мне не рассказал?»

«Она взяла с меня обещание никому не рассказывать», — улыбка Адома стала загадочной. «Но... у неё были парящие белые волосы и галактики в глазах».

Сэм долго смотрел на него. «Зачем ты это делаешь?»

«Зачем?»

«Врёшь мне».

«Но я нет».

«Верно. Ты говоришь, что разговаривал с девушкой? С тобой?»

Адом на секунду замер. Он ожидал, что Сэм всё равно ему не поверит, но не ожидал, что Сэм поверит.

Он ожидал, что Сэм ему не поверит, но не ожидал, что причина его недоверия кроется в этом.

«Подожди», — сказал он, — «это единственное, что ты усвоил из того, что я сказал? Я же говорил, что у неё белые волосы и настоящие галактики в глазах. Галактики, Сэм».

«Но она была девочкой? Тсс, верно». Лицо Сэма не могло быть серьёзнее, даже если бы он попытался.

Верно. Вот кем они были — двумя неловкими, начитанными занудами, которые едва могли связать два слова, когда мимо проходила девушка. Боже, как неловко. Он каким-то образом забыл эту часть своего прошлого «я».

Адом рассмеялся.

«Простите?» — перебил их нерешительный голос. «Вы собираетесь это закончить?»

Адом обернулся и увидел круглолицего парня, стоящего у их стола, в чёрной мантии с единственной красной полосой на плече — первокурсника. Светлые волосы падали на ясные карие глаза, а щёки слегка румянились — то ли от лестницы, то ли от того, что он набрался смелости подойти к старшекурсникам.

Что-то в весёлом выражении лица мальчика напомнило Адаму. Я знаю этого парня?

«Суп», — уточнил мальчик, указывая на миску Адома. «Если ты не собираешься…»

«Пожалуйста, спаси меня от самого себя». Адом придвинул к себе миску. «Кстати, меня зовут Адом. А это Сэм».

«Лео!» — мальчик плюхнулся рядом с ними, уже хватаясь за ложку. «Я видел, что ты недавно сделал с тем барьерным заклинанием. Это было невероятно! Это действительно многослойное плетение? Мы только начали изучать базовые узоры на занятиях профессора Керна — ну, знаете, «прямые линии для толкания и притягивания, направление важнее силы». Он в совершенстве передразнил монотонный голос профессора.

Сэм фыркнул. «О боже, Керн всё ещё использует эту фразу? Когда мы были первокурсниками, он заставлял нас повторять её перед каждым практическим занятием. „Направление прежде силы, фокус прежде потока“».

«Это было многослойное заклинание», — вмешался Адом, наблюдая, как Лео с удивительным энтузиазмом набрасывается на суп. «Двойной шестиугольник с вариациями потока».

Глаза Лео расширились, ложка застыла на полпути ко рту. «Но это же материал третьего курса! Ты что, на втором курсе ходишь на спецкурсы?»

«Вот это я и пытаюсь понять», — сказал Сэм, ухмыляясь Лео. «Наш таинственный вундеркинд не говорит, где он этому научился. Говорит, его обучил воин-маг на летних каникулах».

«Правда? Не мог бы ты меня научить?» — выпалил Лео. «Я имею в виду, не продвинутые вещи, конечно, но, может быть, какие-нибудь советы? Профессора всё время говорят, что визуализация — ключ к успеху, но, честно говоря, мне всё ещё трудно держать линию прямой для заклинаний Толкания».

С его забытой ложки капнула капля супа, и лоза метнулась вниз, чтобы поймать её, прежде чем она коснулась стола.

«На какой стадии у тебя сейчас основы?» — спросил Адом. «Всё ещё изучаешь базовые Толкания?»

«Ага. Мы только что закончили первую главу в «Учебнике Кавета». «Силы и контроль». — Лео поморщился. — «Мы должны освоить Толкание разной силы, прежде чем на следующей неделе переходить к заклинаниям Притяжения».

Сэм оживился. «А, упражнения по контролю? Учиться толкать перышко, не отправляя его в полёт через всю комнату?»

«Именно», — вздохнул Лео. «Я либо едва шевелю им, либо разбрасываю. Никак не могу найти золотую середину».

«Фраза из гримуара помогла мне с этим», — добавил Сэм. «„Нежный, как летний бриз, ровный, как течение реки“». Действительно помогает калибровать силу. Я до сих пор иногда использую её, когда мне нужна особая точность».

«Тебе не обязательно использовать слова», — добавил Адом, заметив удивлённый взгляд Лео. «Всё это в голове, но они не просто так в гримуаре. То же самое и с движениями рук — это тренировочные колёса, помогающие выстроить правильные ментальные пути. Как только они окрепнут, ты сможешь ткать с чистым намерением».

«Как на прошлой неделе, на демонстрации профессора Керна?» — с нетерпением спросил Лео. «Он двигался, словно пять разных объектов с разной скоростью, одновременно!»

«Точно». Адом нарисовал ещё одну линию, позволяя частицам маны танцевать вдоль неё. «Но прежде чем ты доберёшься до неё, тебе нужно освоить базовые формы. Ты делал свои ежедневные упражнения по ткачеству?»

Лео неловко заёрзал. «Ну...»

«Они кажутся бессмысленными, правда?» Сэм усмехнулся. «Просто чертить линии в воздухе снова и снова, отрабатывая разное давление. Но поверь мне, они работают. Мой контроль был ужасен, пока я не решился делать всё как следует».

«Хочешь попробовать толкнуть что-нибудь лёгкое?» — продолжил Сэм. «Мы можем тебе это объяснить. Хорошо, Адом?»

«Ну...» Адом на мгновение задумался. «У каждого заклинания есть свой геометрический узор. Чем проще узор, тем легче заклинание. Как ты знаешь, Толкание и Притяжение — самые простые — просто прямые линии. Поэтому их и изучают в первую очередь».

«Фокус в том, — продолжил Адом, — что частицы маны стремятся следовать определённым траекториям. Это как… ну, знаете, когда солнечный свет падает на пылинки?» Лео кивнул. «Представьте, что эти пылинки действительно хотят образовать фигуры. Прямая линия — это просто простейшая форма, которую они могут создать».

Сэм наклонился вперёд. «Никогда не слышал, чтобы это объясняли именно так».

«Точно. Значит, когда у тебя проблемы с заклинанием «Толкать», ты, вероятно, пытаешься заставить ману двигаться. Не надо. Просто…» Адом нарисовал ещё одну линию, на этот раз медленнее, и Лео ахнул, когда крошечные пылинки света последовали за его пальцем. «Покажи им, куда идти. Частицы сделают всё остальное».

«Хочешь попробовать простое заклинание «Притяжение»?» — спросил Адом.

Лео выпрямился, чуть не опрокинув ложку. «Прямо сейчас?»

«Почему бы и нет? Просто запомни — не прилагай усилий. Визуализируй линию, чувствуй ману и…» — Адом ободряюще жестикулировал.

«Вот», — Сэм наклонился вперёд, — «фокус, который помог мне на первом курсе, заключался в том, чтобы думать о том, чего ты хочешь. Не сосредотачивайся пока на мане — просто думай о том, чего ты хочешь. Намерение».

Лео поднял руку, сосредоточенно сморщив лицо, и попытался вытащить миску с супом. Его пальцы дрогнули, но миска не сдвинулась с места.

«Твоя леска дрожит», — мягко сказал Адом. «Попробуй вот это — закрой глаза».

Лео так и сделал.

«Теперь раскрой ладонь, — добавил Сэм, — и представь, как тянешься к этой чаше. Просто... почувствуй расстояние между тобой и ней».

«О, я начинаю понимать».

«Хорошо», — сказал Адом. «Теперь представь себе путь к ней. Идеально прямая линия, как нить, соединяющая твою ладонь с чашей».

«Я... кажется, я вижу её», — прошептал Лео, всё ещё закрыв глаза.

«Идеально. Частицы маны захотят следовать по этой линии», — объяснил Адом. «Теперь, помня об этом образе, сделай плавное, прямое движение рукой — как будто дергаешь за эту нить».

Лео глубоко вздохнул и отвёл руку назад чётким, прямым движением. Чаша плавно скользнула по столу к нему, остановившись прямо у кончиков его пальцев. Его глаза раскрылись от восторга.

«У меня получилось!» — Он лучезарно улыбнулся им обоим. «Правда, получилось!»

«Отличная работа», — ухмыльнулся Сэм. «Чёткое движение, ясное намерение — именно так это и должно выглядеть».

«И я уже говорил это, но с практикой, — добавил Адом, — тебе больше не понадобятся даже движения рук. Мана будет реагировать только на твоё намерение. Так более опытные маги умеют ткать без жестов, но пока движения помогают тренировать разум и правильно направлять ману».

«Лео!» — раздался голос с другого конца зала. — «Мы опоздаем на Основы!»

«Иду!» — Лео вскочил, каким-то образом уже доев большую часть супа. — «Спасибо за это! И, э-э, если у тебя когда-нибудь найдётся время помочь первокурснику…» Он с надеждой пробормотал это предложение.

«Посмотрим», — сказал Адом, ловя себя на том, что улыбается искреннему энтузиазму юноши.

«Спасибо!» — крикнул он им в последний раз, прежде чем исчезнуть в море учеников.

Сэм откинулся на спинку кресла с довольной улыбкой. «Знаешь, я всегда хотел быть тем крутым выпускником, который помогает малышам. Похоже, мы уже этим занимаемся».

«Мы же второкурсники», — с улыбкой заметил Адом.

«Подробности, подробности». Сэм взял ложку супа и поморщился. «Фу, он остыл». Он быстро начертил в воздухе квадратный узор, и над миской разлилось теплое сияние. «Кроме того, помнишь, как мы заблудились в прошлом году? Отдал бы жизнь за какой-нибудь дружеский совет, помимо „направление прежде силы, фокус прежде потока“». Он снова изобразил монотонную протяжную речь профессора Керна.

Затем, ахнув, Сэм вдруг замер с ложкой на полпути ко рту, плечи заметно напряглись. Он пристально смотрел на суп, словно тот хранил тайны вселенной. Что-то в выражении лица его друга, словно олень в колдовском огне, вызвало необъяснимый прилив тревоги в животе Адома. Он подавил это, раздражённый предательством своего тела.

"Что..." Адам начал поворачиваться.

"Не надо", - пропищал Сэм. Его шея залилась краской. "Это... это Миа Шторм."

"Привет, мальчики."

Сэму удалось слегка кивнуть, не отрывая глаз от земли. Он на мгновение приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но не смог произнести ни слова.

Вокруг них Адом заметил знакомые знаки: один мальчик чуть не пролил напиток, притворяясь, что читает, другой оборвал фразу на полуслове, несколько других вдруг нашли повод поправить причёску или поправить форму.

Ах да. Она.

Серебристые локоны, яркие глаза, эта лёгкая улыбка, которая намекала на то, что она знает что-то забавное о мире. Девушка, которая вырастет и станет самым молодым Главным Алхимиком в истории империи.

Девушка, по которой он три года тосковал, словно по жалкому щенку.

Смотреть на неё сейчас было всё равно что смотреть на фотографию чьей-то младшей сестры. Неужели он и правда писал стихи об этих глазах? На самом деле сидел на занятиях по Продвинутой Тауматургии, сочиняя внутренние сонеты о том, как она держит перо?

Человеческий мозг – одновременно завораживающая и ужасная штука.

«О, привет, Миа. Как дела?» – спросил Адом. Всё ещё впечатлённый тем, как молодо она выглядит. В другой временной линии этот малыш станет самым молодым главным алхимиком в истории, но падет во время катастрофического Побега из Подземелья Валанья. На момент, когда он услышал эту новость, ему было 26 лет.

Сэм громко ахнул, заставив Адома и Мию обернуться.

«С ним всё в порядке?» — спросила она, слегка приподняв брови.

«Он репетирует в пантомимы», — автоматически ответил Адом, его рот двигался на автопилоте, пока мозг пытался разобраться, какие воспоминания относятся к тому или иному времени. «Очень методично».

Уголок рта Мии дернулся. «Вообще-то, Адом, я искала тебя».

Это было что-то новенькое.

Их самое значимое общение произошло, когда она чихнула, и он уронил весь свой поднос с обедом. Тогда он даже не знал, что она знает его имя.

«Нашла меня».

«Твои очки». Она вытащила их из сумки. «С дуэли? Ты их оставил, когда Дамус, э-э...» Она сделала неопределённый, взрывной жест.

«Спасибо», — улыбнулся Адом, забирая их обратно. «Ты избавил меня от похода в бюро потерянных вещей».

«С удовольствием», — сказала Миа, а затем добавила, слегка наклонив голову: «На самом деле, я впервые вижу тебя без них. Они тебе очень идут».

Сэм снова ахнул, на этот раз громче.

Адом вздохнул, бросив взгляд на друга, прежде чем снова повернуться к Мие. «Спасибо. Я...»

«Миа!» — крикнула одна из её подруг с другого конца кафетерия. «У нас пять минут!»

«А, точно, у меня следующее «Исцеление», — сказала она и замолчала. «Разве ты не на этом курсе?»

Адом открыл рот, чтобы ответить, но закрыл. Правда? Расписание занятий слилось воедино — это было так давно, что он не мог вспомнить. «В другом отделе», — наконец сказал он, надеясь, что не лжёт.

«А, теперь понятно, почему я тебя там не видел». Она поправила сумку. «Мне пора. Поговорим позже?»

«Да, пока», — небрежно ответил Адом.

Когда Миа ушла, Адом обернулся и увидел, что Сэм смотрит на него с выражением, которое можно было описать только как благоговейный трепет. Его накрыла новая волна тревоги — того старого, знакомого чувства с самого первого раза и до подросткового возраста. Ладони у мальчика вспотели. Серьёзно?

Эту проблему нужно было решить.

"Ты там в порядке?" – спросил Адом, стараясь не улыбаться.

Ответ Сэма был приглушен столом. "Как ты можешь просто... разговаривать? Так? С ней?"

Это тоже было странно.

Сэм чувствовал себя Сэмом. Разница в возрасте, которая должна быть, дистанция, которую взрослый человек должен чувствовать от детских забот, дружбы и проблем, – всего этого не существовало.

Сидеть здесь было точь-в-точь как сидеть с лучшим другом. Ни больше, ни меньше.

"Сэм. Она нормальный человек", – сказал Адом.

Сэм выглядел так, будто этот ответ его лично обидел. "Она Миа Шторм."

"Ей тоже двенадцать."

"Вообще-то тринадцать. У неё день рождения был два месяца назад. Пятого числа месяца Говина. Это..." Сэм замолчал, осознав, в чём только что признался, и покраснел.

Они уставились друг на друга.

Чёрт. Раньше мы были странными.

«Перестань меня осуждать», — пробормотал Сэм.

«Я не осуждаю».

«Ты корчишь рожу».

«Это моё нормальное лицо».

«Аааах...» — Сэм обхватил голову руками. «Мне нужно это исправить».

Да, подумал Адам, это тоже определённо нужно исправить.

http://tl.rulate.ru/book/139626/7066654