Как только Сяо Жаньшу ступила за порог главного дома, сильный дождь начал стихать и вскоре прекратился.
Улыбка на лице Цюань Юэ тут же исчезла, он был недоволен.
Бай Янь, наоборот, с вызовом искоса взглянула на Цюань Юэ и последовала за своей хозяйкой.
Скрип…
Сяо Жаньшу открыла ворота и посмотрела на каменные ступени, ведущие вниз.
Как раз на повороте она увидела фигуру, которая остановилась и с удивлением посмотрела на небо, словно благодаря его за внезапно прекратившийся дождь.
Это была исхудавшая до неузнаваемости женщина, в рваной одежде и с ногами в грязи.
Это была Сяо Ли после похорон.
Цюань Юэ, стоявший за спиной Сяо Жаньшу, брезгливо отвёл взгляд.
Бай Янь же встала сбоку от ступеней, заслоняя Сяо Жаньшу от обрыва, которого та могла испугаться.
Сяо Ли, вытирая с лица дождевую воду, подняла глаза и увидела, что ворота на вершине горы открыты, и там стоит та самая бессмертная фея, которой поклонялись жители деревни.
Дождь только что прекратился, и всё было окутано лёгкой дымкой.
В туманной дымке фея казалась истинным божеством, взирающим на неё с благородством и состраданием.
Сяо Ли тут же упала на колени, не обращая внимания ни на грязные ступени, ни на скользкий мох.
Сяо Жаньшу, окинув взглядом принесённые вещи, сказала:
- Ты Сяо Ли.
Она произнесла это как утверждение.
Пару дней назад она слышала от матушки Чжан обрывки истории, но не всё. Знала только, что старина Цянь умер, и Сяо Ли наконец-то избавилась от домашнего насилия.
Если бы это было в современном мире, это был бы повод для фейерверков и праздника!
Сяо Ли отчаянно кланялась. Не зная, как молиться, она могла только бить поклоны.
Сяо Жаньшу немного подумала и сказала:
- Не нужно приносить мне еду, у меня всё есть.
Движения Сяо Ли замерли, она подняла мертвенно-бледное лицо, её исхудавшее тело дрожало от растерянности.
"Неужели фея брезгует её подношениями?"
"Но дома не было мяса, а яйца она одолжила у соседей…"
Сяо Жаньшу продолжила:
- Сама ешь побольше.
Сяо Ли не могла сообразить, на её лице застыли изумление и растерянность.
Сяо Жаньшу взяла цветы и тихонько рассмеялась:
- Мне нравятся твои цветы.
Жители деревни очень любили приносить на гору подношения. Некоторые передавали их через матушку Чжан, другие просто оставляли у ворот.
Сяо Жаньшу впервые получила цветы. На лепестках блестели капли дождя, делая их особенно яркими и свежими.
Глаза Сяо Ли засияли, словно звёзды в ночном небе!
Сяо Жаньшу ласково посмотрела на неё и сказала:
- Живи хорошо, проживёшь до ста лет и станешь богачкой.
Вдовам живётся лучше всего. Когда появятся деньги, мужчин будет хоть отбавляй!
Слёзы хлынули из глаз Сяо Ли, она с силой ударилась лбом о каменные ступени, благоговейно поклоняясь.
Сяо Жаньшу не знала, как именно прежняя хозяйка спасла всю деревню, но понимала, что если она будет стоять здесь и дальше, Сяо Ли не перестанет кланяться. Поэтому она взяла вещи и поспешила обратно во двор.
Она просто не выносила, когда жители деревни то и дело падали на колени. Это было слишком страшно!
Бай Янь, не удостоив никого взглядом, последовала за Сяо Жаньшу во двор.
Цюань Юэ сделал то же самое, но, обернувшись на мгновение, он вдруг увидел, как с небес спустился луч святого света и упал прямо на Сяо Ли.
В тот же миг вся нечистая энергия вокруг Сяо Ли была смыта, и её тело окутало мягкое и чистое сияние.
Свет вспыхнул и исчез, растворившись в теле Сяо Ли.
Сяо Ли ничего этого не знала, и никто, не достигший определённого уровня совершенствования, не мог этого увидеть.
Но Цюань Юэ видел всё отчётливо!
Он застыл.
"Это…"
"Благословение Небесного Дао!"
Он резко обернулся и посмотрел на Сяо Жаньшу, которая вернулась в главный дом, пила чай и откусывала кусочек лепёшки, принесённой Сяо Ли.
Сердце Цюань Юэ наполнилось трепетом.
"Кто она?!"
◆ ◆ ◆
Далеко на востоке, в столице.
Янь Лиюань был здесь уже много дней. Он был правителем города Красоты, довольно влиятельной фигурой на юго-востоке, под его управлением находилось множество деревень.
Но город Красоты был маленьким городом, над которым стояла область, а области подчинялись императорской власти.
В столице, где высокопоставленные чиновники были на каждом шагу, его статус правителя маленького города ничего не значил.
Это был восьмой день пребывания Янь Лиюаня в столице. Он не смел никуда ходить и мог только сидеть на одном месте, ожидая новостей от своего старшего сына, Янь Шанци.
Наконец, пришёл стражник и передал сообщение:
- Глава города Янь, прошу, следуйте за мной.
Янь Лиюань тут же вышел и сел в повозку без каких-либо опознавательных знаков.
Он не знал, куда его везут, и тем более не знал, кому принадлежит эта повозка. Он знал лишь, что распоряжения его старшего сына наверняка связаны с какой-то важной персоной.
Он не смел задавать лишних вопросов.
Повозка долго кружила по улицам столицы, а затем въехала в очень укромное место.
Это был глухой переулок рядом с императорским дворцом, окружённый высокими стенами, которые заслоняли солнце и не давали ничего разглядеть снаружи.
Выйдя из повозки, Янь Лиюаня провели через узкую дверь, похожую на чёрный ход.
Пройдя по длинному и извилистому переулку между высокими стенами, они вошли в ещё одну дверь.
Только тогда он оказался в зале, где его уже ждал Янь Шанци.
Вопреки ожиданиям Янь Лиюаня, встреча отца и сына была нерадостной. Янь Шанци выглядел очень уставшим, его лицо было бледным, он сильно похудел, а на шее виднелись свежие шрамы.
Янь Лиюань поспешно подошёл и спросил:
- Ци-эр, что у тебя за раны?
Янь Шанци жестом попросил отца говорить тише и сказал:
- Ничего особенного, просто подвергся пыткам.
Янь Лиюань испуганно спросил:
- Но ты же фаворит императорского зятя, кто посмел пытать тебя?!
Янь Шанци закрыл глаза и одними губами произнёс два слова:
- Принцесса.
Янь Лиюань вздрогнул, его тело затряслось, и он поспешно спросил:
- Принцесса Юньян?
Янь Шанци кивнул и, ведя отца вглубь, тихо сказал:
- Принцесса послала людей убить императорского зятя, но они потерпели неудачу.
Янь Лиюань перестал соображать:
- Подожди, почему принцесса хотела убить императорского зятя?
Янь Шанци вздохнул:
- Это дело пока не получило огласки, но император уже знает.
Янь Лиюань, заикаясь, спросил:
- Тогда… тогда… императорский зять… а ты…?
Это было дело, от которого зависело будущее семьи Янь.
Если они сделали неверную ставку или с императорским зятем что-то случится, семье Янь придёт конец!
Янь Шанци махнул рукой:
- Всё в порядке. Императорский зять пока только ранен, его жизни ничего не угрожает. Император, узнав об этом, заключил принцессу под домашний арест.
Янь Лиюань вздохнул с облегчением:
- Это хорошо, хорошо, что с императорским зятем всё в порядке. Но император…
Почему император заключил принцессу под домашний арест?
Это было очень странно!
Янь Шанци сказал:
- Кто разберёт дела императорской семьи.
Янь Лиюань снова спросил:
- Это как-то связано с моим приездом в столицу?
Янь Шанци ответил:
- Да, императорскому зятю нужна поддержка города Красоты.
Янь Лиюань немного подумал и понял суть:
- Принцесса Юньян обладает выдающимся талантом в боевых искусствах, с детства училась у мастеров и тесно связана с великими сектами Внешнего домена. Император хочет использовать императорского зятя, чтобы приструнить её!
Янь Шанци вздохнул:
- Семья Янь возвысилась благодаря императорскому зятю, и нынешнее процветание города Красоты - тоже его заслуга. Если с ним что-то случится, нам тоже не поздоровится. К счастью, в борьбе принцессы и императорского зятя чувствуется рука императора.
Янь Лиюань кивнул:
- У принцессы слишком большие амбиции. Крылья ещё не окрепли, а она уже хочет бороться за власть с императором.
Янь Шанци прошипел:
- Тс-с!
Янь Лиюань поспешно понизил голос:
- В этом деле намерения Его Величества очевидны. Если мы будем следовать за императорским зятем, то не ошибёмся.
Янь Шанци сказал:
- Хорошо, что отец понимает. Я отведу тебя к императорскому зятю.
http://tl.rulate.ru/book/139441/6978854
Сказали спасибо 10 читателей