Готовый перевод days at Hogwarts / Дни в Хогвартсе: Глава 185

В коридоре.Гарри и Рон шепчутся о тактике квиддича, даже не глядя под ноги, позволяя Лорену вести их.

«Как насчёт поковианской тактики? Классической тактики для устранения разницы в скорости?» Рон изобразил руками охотника, делая вид, что бросает квоффл, но на самом деле готовясь передать мяч товарищу по команде под острым углом для прорыва.

«Нет, разница в скорости слишком велика. Они легко успеют переключиться». Чем больше Гарри обсуждал это, тем сильнее его раздражало. Казалось, вся его надежда зависела от того, успеет ли он поймать снитч и закончить игру до того, как преимущество Слизерина достигнет 150 очков.

Лорен ничего не знал ни о квиддиче, ни о мётлах, поэтому неторопливо вёл двоих, не давая им споткнуться и выпасть из окна или с лестницы. Если это случится, это попадёт на первую полосу завтрашнего «Ежедневного пророка».

«Скорость, скорость, скорость...» пробормотал Рон, нахмурившись, невольно представив себе двух игроков: одного быстрее, другого — лучше скоординированнее.

Как он мог бы использовать координацию, чтобы компенсировать преимущество в скорости?

Пока он размышлял, летающие мётлы и игроки постепенно превращались в чёрно-белые шахматные фигуры, приземляясь на шахматной доске, создавая шахматную партию.

Чёрные представляли Слизерин, чья доска была заполнена живыми фигурами, что давало им скорость и значительное преимущество. Победа была в их руках благодаря методичным ходам.

Белые представляли Гриффиндор, чья энергия была на исходе, и им было трудно маневрировать в пустотах.

Однако, казалось, надежда ещё оставалась. Глаза Рона засияли, когда квиддич принял более привычную форму. В одно мгновение его разум освободился, словно сублимация.

Прорывая блоки, прорывая пространство, переключаясь, блокируя и прорываясь. Падающие фигуры превратились в четырнадцать мётел, танцующих в небе. Следуя своим идеям, он применял квиддичные тактики, такие как обратный пас, контрбладжер, зажим Паркинсона и голова ястреба.

Казалось, будто...

Погруженный в мысли, Рон свернул на четвертом этаже и направился к залу трофеев, даже не попрощавшись с Гарри и Лореном.

Гарри смотрел ему вслед с недоумением на лице. Неужели его друг потерял рассудок из-за квиддича?

Лорен и Гарри продолжили свой путь к кабинету Локхарта. Завернув за угол, они увидели почти безголового Ника, меланхолично глядящего на дождливую ночь.

Шляпа с перьями сидела на его длинных вьющихся волосах. На нем была туника длиной до колен с воротником в форме колеса, скрывавшим тот факт, что его шея была почти полностью отрублена. Он появлялся и исчезал, как струйка дыма. Он сжал листок бумаги и, словно меланхоличный поэт, пробормотал: «Это не соответствует их требованиям. Всего полдюйма. Если…»

«Добрый вечер, сэр Николас». Лорен подошел, и сквозь призрачную фигуру Ника он увидел тёмное небо и проливной дождь.

«Нет, юные Морган и Поттер, не добрый». Ник повернулся к ним, его лицо было полно глубокой боли.

Ник был весёлым и добрым призраком, всегда готовым помочь заблудившимся волшебникам, защитить тех, кто бродит по ночам, и даже развлечь их показав отрубленную голову.

Такая меланхолия на лице Ника немного встревожила Лорена и Гарри.

Неужели василиск, устроил беду? Лорен огляделся, но не увидел жертвы. Он спросил:

«Что случилось?»

«Нет, ничего. Просто мелочь… Я думал, что могу подать заявку, но, похоже, я «не подхожу». Ник попытался потереть лицо, чтобы скрыть своё горе, но от лёгкого прикосновения его голова неуверенно закачалась.

Ник рухнул, эмоции хлынули потоком. Он гневно размахивал письмом. «Скажите! Может ли человек, получивший сорок четыре удара тупым топором по шее, присоединиться к Безголовым Охотникам?»

Лорен и Гарри отступили на два шага, нерешительно ответив: «О, конечно».

Ник парил перед ними и развернул письмо.

Призрачное письмо было сделано из неизвестного материала, такого же прозрачного и испускающего слабое свечение. В нём говорилось:

«Мы принимаем только Охотников, чьи головы отделены от тела. Вы полностью осознаёте, что без этого члены не смогут участвовать в занятиях Охотников, таких как жонглирование и игра в поло головой. Поэтому с сожалением сообщаю вам, что вы не соответствуете нашим требованиям. С уважением, сэр Патрик Делани Подмор».

«Больше, чем кто-либо другой, я хочу, чтобы всё было сделано аккуратно и эффективно. Я хочу, чтобы мне полностью и бесповоротно отрубили голову. Это избавит меня от боли и избавит от насмешек. Но…»

Слёзы ручьём потекли по призрачному лицу Ника. Гнев утих, оставив его беспомощным и растерянным. «Лорен! Гарри! Всего лишь кусочек кожи и сухожилий, соединяющих мою шею! Большинство людей сочли бы это практически потерей головы. Но нет, в глазах лорда Подмора, который был полностью без головы, этого недостаточно».

Обычно весёлый дядя-призрак, вечно прятавшийся в доспехах и пугавший их громким голосом, выглядел как хрупкий ребёнок, и Лорен с Гарри чувствовали что он убит горем.

Ник посмотрел на двух людей, которые были в растерянности, но заботились о нём, успокоился и сказал: «Хотите услышать мою историю?»

«Конечно!» Лорен залез на окно, сел лицом к ночному дождю и свесил ноги в окно, словно желая услышать историю.

Гарри открыл рот, желая напомнить Лорену, что Локхарт всё ещё ждёт их в кабинете. Но, заметив выжидающий взгляд Ника, промолчал, следуя примеру Лорена и усевшись на окно.

Ник выплыл из замка, омываемый струями дождя. «Я родился в благородной семье Мимси Порпингтон, родился с благородной кровью…»

Он провёл мирное и счастливое детство, унаследовав честь семьи Порпингтон и гордясь своими предками. В одиннадцать лет он поступил в Хогвартс и был распределён на Гриффиндор.

«Только не говорите профессору МакГонагалл, что в студенчестве я был ужасен в Трансфигурации».

Ник улыбнулся, вспомнив это воспоминание, но тут же помрачнел. «Возможно, вы не знаете, но тогда Хогвартс не был так знаменит, как сейчас. Я был одержим славой своей семьи, желая её приумножить сверх моих сил. Многие друзья советовали мне не связываться с маглами, но я был слишком жаден до славы, чтобы прислушаться к их искренним советам».

В волшебном мире он был всего лишь волшебником с не слишком блестящим послужным списком, неспособным вернуть славу своих предков. Поэтому Ник устремил свой взор на мир маглов. Несмотря на многочисленные предостережения друзей и семьи, он всё же поступил ко двору и стал придворным короля Генриха VII.

С самоуничижительной усмешкой Ник сказал: «Ночь 30 октября 1492 года – я всегда буду помнить тот день…»

Прогуливаясь по парку, он встретил леди Грив, которая настояла на том, чтобы Ник с помощью магии выпрямил ей кривые зубы. Чувствуя, что не справится, Ник несколько раз отказывался, но в итоге сдался. Однако его заклинание дала обратный эффект, и у нее выросли ужасающие клыки.

Ник пытался успокоить леди Грив, надеясь, что прикосновение палочки к клыкам восстановит их. Но крики леди Грив заглушили всё остальное, и рыцарь в холодных, и жёстких доспехах выхватил палочку и, не сказав ни слова, заточил его.

Ночью священник пришёл в келью Ника, чтобы утешить его, но на рассвете суровое лицо проводило его к месту казни.

«Я всегда буду помнить, как священник сказал: „Тебе больше не понадобится меховая шапка“, а палач добавил: „Возможно, будет немного больно“».   

К тому времени, как палач поставил его на колени перед камнем, Ник был настолько напуган и объят ужасом, что не мог говорить. Хуже того, топор палача был тупым. Итак, Ник получил сорок четыре удара, и даже после этого на его шее всё ещё держался клочок кожи и сухожилия.

«Но…» Гарри был настолько потрясён, что не мог говорить внятно.

Трудно было представить, чтобы титулованного придворного-волшебника казнили так поспешно, без надлежащего суда или надлежащего места казни. Даже сельский мясник не проявил бы такой беспечности, убивая собственный скот и овец.

Лорен, вероятно, догадывался, что в глазах короля Генриха VII волшебники были менее важны, чем скот. Казнь волшебника также продемонстрировала бы могущество короля.

Короче говоря, мир потерял сэра Николаса из Мимси и приобрёл почти безголового Ника.

«Я боялся смерти, поэтому решил остаться. Иногда я думаю, а не стоит ли мне…» Ник покачал головой и замолчал.

Лорен и Гарри не могли догадаться, о чём он сожалел. Возможно, о том, что проигнорировал советы друзей и стал придворным короля; возможно, о том, что не отверг леди Грив решительно, возможно, о том, что не встретил смерть лицом к лицу и не пошел дальше.

«Я мало чего добился в жизни, а теперь, когда я призрак, я даже не могу присоединиться к Безголовым Охотникам», самоуничижительно усмехнулся Ник. После рассказа истории он значительно успокоился.

Гарри всё ещё был погружён в историю, не в силах прийти в себя.

Лорен утешил его: «Не унывай, сэр Николас! Безголовые Охотники не играют со всеми волшебниками Хогвартса».

Ник улыбнулся ему, ничего не сказав. «Сам поймёшь».

Ха-ха, кому какое дело до меня, юным волшебникам? Вступить в Безголовых Охотников — это не то же самое, что быть любимым молодыми волшебниками.

Эй! Старый призрак! Лорен хотел было возмутиться, но передумал. Это понятие он вынес из прошлой жизни. Этот человек был мёртв уже сотни лет, поэтому он был невероятно важен.

Ник подозрительно взглянул на него, сочтя взгляд молодого волшебника довольно невежливым.

Лорен поджал губы, сохраняя молчание.

Впрочем, Ник заговорил по-другому: «В этот Хэллоуин – 500-я годовщина моей смерти».

Лорен собирался поздравить его: «О! Поздравля…», но осекся на полуслове. Поздравлять кого-то с годовщиной смерти казалось странным, как будто было что-то не так.

Ник нервно продолжил: «Я устраиваю вечеринку в одном из самых просторных подземелий. Приедут друзья со всей страны, и я буду очень рад, если вы присоединитесь. Конечно, мистер Уизли, мисс Грейнджер и другие ваши друзья тоже будут рады».

Он взглянул на Лорена и Гарри, чувствуя лёгкое беспокойство. «Но, держу пари, вы бы предпочли пойти на вечеринку в честь Хэллоуина, не так ли?»

Как Лорен и Гарри могли отказаться от столь скромного приглашения от многовекового призрака? К тому же, Ник помог им выиграть время в ту ночь, когда они в прошлый раз спасали Норберта, и они всё ещё были у него в долгу.

Они согласно кивнули.

«О, мои дорогие дети, Гарри Поттер и его друзья придут на мой День Смерти. Как чудесно!» Призрачная фигура Ника возбуждённо кружила в воздухе. Внезапно он остановился прямо перед ними, напугав сидящих у окна, что они задрожали и чуть не выпали.

Ник выжидающе посмотрел на них. «Извините, не могли бы вы передать мистеру Патрику, что я был особенно устрашающ и впечатлил вас?»

«Без проблем».

«Конечно».

Гарри и Лорен взяли себя в руки, выдавив из себя улыбку, наблюдая, как Ник улетает, танцуя и жестикулируя.

Гарри сполз с окна и вернулся в коридор. «Не нужно притворяться. Ник иногда бывает очень страшным. Не забудьте позвать Симуса и Невилла; они считают Ника поистине ужасающим».

«Как кто-то может праздновать день собственной смерти? Разве это считается счастливым праздником?» Лорен и Гарри побежали дальше, продолжая свой путь к кабинету Локхарта.

«Мы опаздываем примерно на полчаса. Надеюсь, профессор Локхарт не продлит мне наказание…»

Как только они открыли дверь, то увидели десятки портретов и фотографий Локхарта, больших и маленьких, пристально глядящих на них. Особенно настоящий Локхарт, сидевший в центре. Нижняя часть его лица сохраняла натянутую улыбку, взгляд был жёстким и ледяным.

Гарри отступил на шаг, увидев эту странную улыбку и взгляд.

Лорен, не дожидаясь, пока Локхарт спросит о причине опоздания, вошел в кабинет с непринужденным видом и, словно приписывая себе заслугу, заявил: «Профессор Локхарт, мы слышали о том, что в Хогвартсе скоро соберется множество призраков на вечеринку мирового масштаба. Я подумал, что вы могли бы написать об этом в книге или даже раскопать истории о прошлой жизни призраков, сделав Хогвартс еще более знаменитым. Мы потратили время на исследования этого, поэтому и опоздали».

Чёрт возьми! Что за чёрт!

Глаза Гарри расширились, зрачки бешено задрожали.

Этот Лорен.

Сказанное то же самое, только другими словами, выглядело совершенно иначе.

Жесткость в глазах Локхарта заметно растаяла, улыбка снова потеплела. «О! Правда? Я ждал вас целую вечность, но вы так и не появились. Я думал, вы в беде, и волновался!»

Да!

Призраки! Призраки!

Почему он об этом не подумал? Написав уже о банши, упырях, ведьмах, троллях, оборотнях и вампирах, он исчерпал магические существа и беспокоился о том, о чём писать дальше.

Призраки служили ему и источником, и потенциальной аудиторией, книга о них ещё больше укрепила бы его славу.

Локхарт подавил волнение и, притворившись безразличным, спросил: «Когда же состоится эта вечеринка призраков...»

http://tl.rulate.ru/book/139111/7499208