Готовый перевод Evolving Monster in the Monsterverse / Эволюционирующий монстр во вселенной Monsterverse: Глава 1: Смеющаяся Тишина

Глава 1: Смеющаяся Тишина

Старая лампа накаливания давала больше тепла, чем света, и мотылёк медленно, ритмично бился о неё.

«Говорят, коридор смертников — самое одинокое место на Земле. Это была ложь. Здесь никогда не было тихо. Здесь было громко. Не по уровню шума, а по своему присутствию. Безумие не кричало. Оно шептало и шутило. Оно смеялось над тишиной».

Последний коридор, где приговорённые спали свои последние дни, был полон шёпота, который забирался под кожу, словно черви. Марк сидел на ржавой, прикрученной к стене камере скамье, выпрямив спину и сцепив пальцы на коленях, глядя в пустоту перед собой. Его камера, С-13, находилась между двумя другими.

Слева от него — Брат Илия. Справа — Большой Сэм.

— Илия, ты, лысый урод, — прорычал Большой Сэм, его голос был густым и ленивым, как плавящаяся смола. — Расскажи-ка мне ещё раз, как ты их назвал? Тех двенадцать, которых ты принёс в жертву.

Брат Илия, медитировавший со скрещёнными ногами на полу своей камеры, открыл глаза. Они сверкали, словно осколки стекла в лунном свете.

— Я не приносил в жертву, брат. Я освобождал. И они назвали себя сами, каждый на церемонии истины.

Его голос был мелодичным, слишком спокойным.

— Хочешь снова услышать их имена, Сэмюэль? Пожалуй, в этот раз я начну с близнецов. Они кричали дольше всех.

Марк не вздрогнул и не проронил ни слова. Он лишь тихо выдохнул через нос.

Большой Сэм хмыкнул.

— Ага, вот эта часть мне нравится. Крики. Это же самое лучшее, да?

Брат Илия снова закрыл глаза, напевая какой-то гимн, известный лишь ему одному.

Марк позволил своим мыслям унестись прочь. Назад, в тот переулок, много лет назад.

...

Мужчина, убийца, с ножом в руке, и окровавленное тело девушки, лежащее на мокром асфальте.

Марк нашёл этого человека некоторое время назад. Он отследил оставленные им улики, нашёл больше доказательств, незаконно проникая в чужие дома. Средства не имели значения: каким бы праведным ни был полицейский процесс, если убийц отпускают, всё это бессмысленно.

Убедившись, что это он был убийцей, Марк выслеживал его. Днём и ночью, ожидая, когда тот убьёт снова. Это было частью его кодекса. Какими бы вескими ни были доказательства, он убьёт только после того, как увидит убийство собственными глазами.

И вот он, его шанс. Марк вмешался. Один чистый удар по горлу. Правосудие свершилось. Так всё и началось. Жизнь за жизнь, око за око.

Но затем — мальчик. Мальчик с широко раскрытыми глазами, который увидел его с другого конца переулка. Он увидел Марка, который только что снял маску и готовился избавиться от тела.

Без сомнения, это была его ошибка. Не в том месте, не в то время. Невиновный, чистая душа.

Марк сжал кулаки. Тот момент разрушил всё. Он пытался похоронить это воспоминание, скрыть его. Но паника... спираль.

Следующая неделя была кровавым туманом. Никакого кодекса, никакого правосудия. Только выживание. Двенадцать мёртвых. Двенадцать, в основном невинных, душ. И копы поймали его с чёрными пластиковыми мешками и перчатками в пятнах от отбеливателя.

...

— А что насчёт тебя, Сэмми? — промурлыкал Илия. — Расскажи нашему молчаливому другу ещё раз. Скольких ты убил в том доме с привидениями, м-м?

— Четверых! — ухмыльнулся Большой Сэм, обнажив выщербленный зуб. — Они думали, я часть представления. Ну, знаешь, цепи, фальшивая кровь и всё такое. Даже не сразу закричали. Третья даже засмеялась. Думала, это игра. Пока я не сломал ей челюсть.

Марк встал и медленно потянулся. Охранники делали обход. Он наблюдал, как они проходят мимо, словно призраки за армированным стеклом.

Илия заговорил снова, на этот раз обращаясь к Марку:

— А что насчёт тебя, Судья Марк? Ты когда-нибудь поделишься своими историями с паствой?

Марк обернулся; его взгляд был твёрдым.

— Я здесь не для развлечений.

Большой Сэм громко расхохотался.

— Думаешь, это развлечение? Не-а, наш проповедник считает, что мы все в божьей приёмной. А я? Я здесь просто ради историй.

Марк снова повернулся к стене. Его взгляд упал на пятно на бетоне — красно-коричневую отметину, которая была здесь ещё до его прибытия.

Сорок восемь виновных душ, отправленных по назначению. Затем одна невинная. Затем ещё двенадцать, виновных лишь в том, что оказались рядом. Он нарушил свой собственный кодекс. И после этого у него не осталось ничего, во что можно было бы верить.

Другие могли лгать себе. Илия — со своими божественными оправданиями. Сэм — со своей гордостью хищника.

«А я? Я помню. Я не бегу от этого. Мёртвые преследуют меня каждую ночь. Не криками, как в кино, а тишиной. Той самой тишиной, что заполняет тюремный блок, когда гаснет свет. Это и есть истинное наказание, которого я заслуживаю. Не клетка и не одиночество», — Марк сделал вдох, когда до него наконец дошло.

Всё, за что он боролся, его кодекс, его правосудие — всё утекло сквозь пальцы. Теперь осталась лишь бесконечная тьма внутри, пожирающая то, что уцелело, — сожаление.

— Ха... Ха-ха-ха... — в конце концов Марк усмехнулся собственному здравомыслию.

— Завтра пятница, — сказал Сэм. — Кто-то сядет на стул.

— Может, это будешь ты, — пропел Илия.

— Не-а, — ухмыльнулся Сэм. — Я же развлечение.

Марк закрыл глаза. Возможно, эта пятница станет его. А может, и нет. Ему было уже всё равно.

http://tl.rulate.ru/book/139045/6921025