Готовый перевод Warhammer 40k: Starting as a Rogue Trader / Warhammer 40k: Становление Вольного Торговца: Глава 60. Новая политика

Лукан в сопровождении епископа Холтера ступил на Площадь Пилигримов.

Поверженный лик Бога-Императора вновь водрузили на прежнее место. Однако изваяние всё ещё хранило следы недавней битвы: глубокие трещины и бурые пятна крови, которые не удалось отмыть до конца. В столь сжатые сроки полностью восстановить статую было невозможно.

Горы тел с площади уже вывезли, но камни мостовой помнили недавнее сражение.

Здесь наспех сколотили временный помост, с которого Лукан и должен был обратиться к народу.

— Мой господин, священный лик не восстановлен, площадь не прибрана, повсюду следы крови... Вы уверены, что хотите произносить речь именно здесь? — Холтер обвёл взглядом истерзанную площадь, на миг усомнившись в решении Лукана.

В прошлом любое собрание перед ликом Бога-Императора проходило в торжественной и величественной обстановке. Когда ещё эта святыня представала в столь плачевном виде? И хотя в глубине души епископ не одобрял этот выбор, кто теперь осмелится перечить Живому Святому?

— Какая разница? — возразил Лукан. — Это лучшее свидетельство! Здесь Бог-Император узрел нашу верность. Эти раны на камне, эта кровь — лучшее доказательство нашей отваги и преданности Империуму!

Лукана ничуть не смущал вид площади. Напротив. Безупречно чистая, она была бы лишь холодным монументом. Сейчас же, израненная и омытая кровью, она найдёт куда больший отклик в сердцах людей. Ведь совсем недавно здесь насмерть стояли простые горожане.

Лукан взошёл на помост. Тем временем Площадь Пилигримов уже заполнилась народом. По периметру выстроились космодесантники, за ними — солдаты Сил Планетарной Обороны и влиятельные сановники Династии. Все ждали лишь одного — приказа Вольного Торговца о контратаке. Над площадью повисла суровая, воинственная тишина.

Неподалёку от помоста сгрудилась сотня «выдающихся» гражданских, отобранных со всего Агатоса. В гнетущей атмосфере они невольно дрожали, до сих пор не зная, зачем Вольный Торговец призвал их сюда. Их поставили в стороне, словно обвиняемых на суде. В головах лихорадочно билась одна мысль: чем они успели прогневить своего повелителя?

Убедившись, что все в сборе, Лукан вышел на середину помоста. Павиан, закончивший настройку вокс-оборудования, коротко кивнул.

Глядя на стотысячную толпу, Лукан ощутил укол нервозности. Когда он в последний раз выступал перед такой аудиторией? В средней школе, с речью на линейке? Воспоминание было свежо: тогда, перед тысячей учеников, его голос предательски дрогнул.

Вокс-кастеры ожили, и усиленный голос Лукана разнёсся над площадью, достигая каждого уголка верхнего улья.

— Воины Агатоса! Верные подданные Династии! Я — ваш Вольный Торговец, Лукан из рода Монгорт. Не так давно здесь, под взором Бога-Императора, мы отразили вероломное нападение предателей, присягнувших Хаосу. Мы победили, но главный предатель ещё не понёс заслуженную кару, а бесчисленные жители нижнего улья по-прежнему в опасности. Каждый день, пока мы не отвоюем нижний улей, свет Золотого Трона не коснётся его. Многие пожертвовали собой за Бога-Императора в той битве. Именем Вольного Торговца и династии Монгорт я объявляю: их семьи не будут забыты! Более того, Династия учредит собственную Схолу Прогениум! Дети павших героев получат право учиться в ней! Династия предоставит им лучшие условия! Лучшие из них станут офицерами Сил Планетарной Обороны или даже пополнят ряды прославленных Рейдеров Рейнора!

Лукан знал: чем масштабнее его замыслы, тем острее нужда в верных и талантливых людях. Переманивать кадры из Имперского Флота — не выход. Взращивание собственных талантов займёт время, но лишь на них можно будет положиться безраздельно.

Слова Лукана произвели эффект разорвавшейся бомбы.

Солдат Династии всегда считали расходным материалом, частью её активов. В случае гибели в бою семьям, конечно, выплачивали скромную компенсацию, но на этом всё и заканчивалось. Ни о какой поддержке или образовании для детей речи не шло. Прежняя Династия требовала от солдат безоговорочной верности. Погибнуть в бою означало лишь исполнить свой долг. Возвращение души к Золотому Трону считалось высшей наградой.

Теперь всё менялось. Солдаты поняли: даже если они падут, их семьи будут обеспечены, а дети получат образование, о котором раньше нельзя было и мечтать.

Более того, на Агатосе никогда не было Схолы Прогениум — лишь элитные школы для детей аристократов из рода Монгорт, выпускники которых становились офицерами и чиновниками. Можно было упрекать этих аристократов в чём угодно, но не в некомпетентности — суровое образование с юных лет делало их способными управленцами. Теперь же преподаватели из этих академий должны были лечь в основу Схолы Прогениум, а для боевой подготовки Лукан планировал отобрать лучших ветеранов из армии.

Этим решением он даровал часть привилегий аристократии простым солдатам, сражавшимся за Династию. Не говоря уже о шансе вступить в ряды Рейдеров, чью доблесть эти солдаты видели собственными глазами. А Рейдеры получат лучшее обеспечение. В планах Лукана было превратить их в полк Астра Милитарум, знаменитый на всю галактику, подобно Востроянским Первенцам.

Аристократы, пусть и недовольные ущемлением своих привилегий, не смели возразить. Все помнили судьбу предателя Валентина. Кто осмелится перечить тому, кто в одиночку сразил космодесантника-предателя?

Лукан видел пылающие взгляды солдат и понимал — его слова достигли цели.

Объявив о решениях, касавшихся армии, он обратил свой взор на сгрудившихся у помоста беженцев в рваных одеждах. Под его взглядом они не смели поднять головы.

— И вы! — его голос окреп. — Династия видела ваш вклад! Даже укрываясь в верхнем улье, страдая от голода, вы сохранили веру в Бога-Императора и верность Династии! Не бойтесь! Никто на Агатосе больше не будет голодать! Я кардинально снижу плату трудовыми баллами за еду, воду и энергию. А те, кто трудится усердно, получат дополнительное вознаграждение. А вы, сотня самых достойных, получите от меня, Вольного Торговца, особую награду. Вы получите право жить в верхнем улье и собственное жильё! Самые благочестивые из вас смогут поступить на службу в Экклезиархию и стать слугами Бога-Императора! И отныне каждый год я буду лично отбирать сотню лучших из лучших, даруя им ту же награду! Именем Бога-Императора я клянусь, что отбор будет честным и неподкупным!

Когда эта весть разнеслась по вокс-сети, верхний улей взорвался ликованием. Стоя на площади, Лукан слышал радостные крики, доносившиеся даже из трущоб. Если первые указы касались в основном солдат, то эти слова затрагивали жизненные интересы каждого беженца. Квота в сто человек была ничтожна, но она давала надежду. А вот снижение цен и повышение платы — это был ключ к выживанию, возможность наконец-то есть досыта.

Лукан был уверен, что сможет обеспечить обещанное. Если ресурсов его планеты не хватит, он добудет их в другом месте. Разве не для этого и существуют Вольные Торговцы? Чтобы исследовать, торговать… и грабить.

http://tl.rulate.ru/book/138696/6930321