Готовый перевод Strange World Little Cooking Saint / Юная богиня кулинарии в удивительном мире: Глава 497. Цзунцзы с яичным желтком (5)

— Господин глава секты, вам не о чем беспокоиться, — сказала Ши Ю. — Мы уже зашли слишком далеко, пути назад нет. Если бы я сейчас отступила, боюсь, меня бы вы сами прикончили раньше, чем я успела бы встретиться с тем самым мастером иллюзий.

Глава секты, услышав это, невольно рассмеялся. Вот уж действительно юность, телёнок, не знающий страха перед тигром. Впрочем, так и должно быть: молодым людям полагается иметь такую дерзость и напор. А если в будущем она и вправду пострадает из-за этого дела, тогда вся секта Ланьцан сделает всё возможное, чтобы её защитить.

— Я полагаюсь на тебя, — лицо главы стало серьёзным, и он обратился к Ши Ю с искренней торжественностью. — Независимо от того, будет ли это дело успешным или нет, ты станешь великой благодетельницей нашей секты. Впредь, каково бы ни было твоё желание, я приложу все силы, чтобы его исполнить.

Обещание главы великой секты весило куда больше, чем любые богатства.

Ши Ю вовсе не была человеком, лишённым желаний. Поддержка и благосклонность секты Ланьцан сулили ей немалую пользу.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответила она. Хотя Ши Ю знала, что Чу Цзиньхуаню вряд ли суждено погибнуть, всё же оставила себе небольшой простор для осторожности.

Пока один старший и одна младшая вели разговор, Чу Цзиньхуань, всё это время погружённый в лечебную купель, вдруг подал признаки движения. Его духовная энергия начала рассеиваться, и Ши Ю, уловив это, обернулась и увидела, что его тело понемногу уменьшается.

— Почему всё началось раньше времени? — с удивлением произнесла она.

Ши Ю поспешно схватила его за руку и направила своё духовное сознание внутрь его тела, силой удерживая процесс омоложения. По её расчётам, Чу Цзиньхуань должен был оставаться в стабильном состоянии ещё три дня. А теперь срок сократился почти на три часа… Это было крайне тревожным знаком.

Преждевременные изменения в теле Чу Цзиньхуаня означали, что ситуация выходит из-под контроля, и в процессе могут возникнуть новые, непредсказуемые осложнения. Она всё-таки была не Сюань Инь - ей не повезёт спасти человека случайно. Значит, на этот раз придётся выложиться полностью.

— Раз уж время пришло раньше, тянуть больше нельзя, — быстро сказала Ши Ю. — Моих друзей прошу поручить вашей заботе.

Едва закончив, она исчезла с места, словно её и не было. Глава секты даже не успел что-либо сказать, как заметил: его сын перестал молодеть…

  ——

Девятый старейшина, как наставник Тан-Тай Чу, по всем правилам должен был бы принять визит людей из рода Тан-Тай, особенно теперь, когда они прибыли с официальным визитом. Разумеется, по уставу им следовало бы сначала явиться к главе секты, однако в нынешней обстановке глава явно не мог отвлечься. Потому гостям оставалось лишь навестить Девятого старейшину.

И он, увидев их, испытал довольно сложные чувства.

Когда-то он действительно принял Тан-Тай Чу в ученицы, впечатлившись её дарованием. Вот только тогда он не учёл, сколько запутанных и тяжёлых проблем тянется за ней следом. Беда, впрочем, была не в самих проблемах, с ними ещё можно было бы справиться, а в том, что она оказалась не в силах решить их самостоятельно.

Он знал кое-что о вражде между ней и Ши Ю. По справедливости, как наставник, он должен был бы встать на сторону ученицы. Но сейчас Ши Ю открыто оказала огромную услугу всей секте Ланьцан. А Цзиньхуань, его племянник, значил для него неизмеримо больше, чем ученица, принятую совсем недавно. К тому же за эти несколько дней наблюдений его впечатление о Ши Ю было весьма благоприятным.

Вот почему положение оказалось таким неловким.

После обмена дежурными любезностями намерения гостей прояснились довольно быстро.

Оказалось, что глава рода Тан-Тай вскоре справляет день рождения. Их визит имел две цели: во-первых, передать официальное приглашение секте Ланьцан, а во-вторых, забрать третью мисс обратно домой.

С формальной точки зрения, секта, разумеется, не стала бы препятствовать этому. Однако, разглядывая праздничное приглашение с затейливыми узорами, Девятый старейшина невольно задумался о другом.

— Я бы на вашем месте вообще не поехал, — заметил Седьмой старейшина, узнав о деле. — Пусть род Тан-Тай теперь и пробился в Седьмое царство, но это ещё не повод для нашей секты Ланьцан заискивать перед ними. Если Цзиньхуаня удастся спасти, мы будем в большом долгу перед мисс Ши. А если она решит свести счёты с родом Тан-Тай, нам останется либо выступить посредниками, либо вовсе не вмешиваться.

В конце концов, Девятый старейшина оказался втянут в эту вражду между Ши Ю и родом Тан-Тай совершенно не по своей воле.

— Так тоже нельзя, — покачал головой Девятый старейшина.

— Тогда что ты предлагаешь? — спросил Седьмой.

Девятый старейшина помолчал, затем сказал:

— Люди рода Тан-Тай … они ведь ещё не знают, что мисс Ши вернулась?

Седьмой старейшина на мгновение замер.

— Ты хочешь сказать…

— Даже если они хотят заручиться моей защитой, это ещё нужно заслужить. Я не из тех, кто готов протянуть руку первому встречному, — холодно заметил Девятый старейшина.

— Значит, вы собираетесь сообщить роду Тан-Тай о появлении мисс Ши и посмотреть, как они себя поведут? — уточнил собеседник.

— Это изначально их собственная вражда, — ответил Девятый старейшина и, договорив, велел стоявшему снаружи мальчику-послушнику позвать управляющего Яна.

Раз уж род Тан-Тай прибыл в секту Ланьцан, последней, как бы то ни было, следовало проявить гостеприимство и достойно принять гостей. К тому же сама Тан-Тай Чу была не прочь вместе с наставником вернуться в родной клан. В силе наставника она не сомневалась ни на мгновение, а если бы он сопровождал её домой, её положение в семье стало бы ещё прочнее. Вот только она и представить себе не могла, что Девятый старейшина вовсе не собирается ехать.

Третья мисс оставалась, а значит, и те, кого прислали за ней, не спешили покидать секту. В освободившееся время им ничего не оставалось, кроме как осмотреть Ланьцан, разумеется, в сопровождении.

Провожатым выступал управляющий Ян. Заметив, что в последние дни атмосфера в секте заметно напряжена, гости не смогли сдержать любопытства и спросили:

— Не случилось ли в вашей секте каких-нибудь неприятностей? Перед отъездом мы слышали, что у Обрыва Закатного Солнца появился огненный цилинь, а затем он направился к вам. Не из-за ли неё вы сейчас так настороже?

— Отчасти да, — с улыбкой ответил управляющий Ян. — Но главное - в секте действительно происходит одно важное дело, вот потому мы и усилили меры предосторожности.

— Вот как? — представители рода Тан-Тай заинтересовались ещё больше. — Не могли бы вы, управляющий Ян, рассказать, что это за дело?

Вообще-то расспрашивать о внутренних делах чужой секты - дело не слишком приличное. Однако управляющий Ян заранее получил указания и прекрасно знал, как отвечать, поэтому лишь улыбнулся и сказал:

— На самом деле, если немного поинтересоваться, об этом несложно узнать. Наследник главы секты долгое время находился под печатью и, по сути, был обречён, оставалось лишь ждать смерти. Но теперь ситуация изменилась, появился шанс.

— Вот как… Тогда примите наши поздравления, — гости были достаточно осведомлены о положении дел в Секте Ланьцан, поэтому словам управляющего поверили без особых сомнений. Впрочем, любопытство всё же взяло верх. — Разве не говорили, что его состояние может исправить только мастер иллюзий высокого уровня? Неужели вашей секте удалось пригласить такого мастера?

Если Секте Ланьцан и впрямь удалось выйти на столь сильного мастера иллюзий… возможно, клану Тан-Тай стоило бы воспользоваться этим и через них наладить контакт.

В Седьмом царстве мастеров иллюзий было крайне мало, а мастеров высокого уровня и вовсе единицы. При равном уровне развития обычный практик куда чаще проигрывал мастеру иллюзий. К тому же их специализация, работа с душой, означала, что каждый из них одновременно являлся и искусным мастером формаций. По этой причине сильный мастер иллюзий был фигурой, с которой стоило считаться и которую стоило любой ценой расположить к себе.

Управляющий Ян прекрасно понимал, к чему клонят собеседники. В душе он усмехнулся, но внешне ничем этого не выдал:

— Насколько высок её уровень, я сказать не могу. Главное - что она способна спасти нашего наследника. Впрочем… — он сделал небольшую паузу, — эта мастер иллюзий, похоже, имеет кое-какие старые счёты с вашим кланом Тан-Тай.

http://tl.rulate.ru/book/13864/11694949