Глава 52: Змея по имени Дракон 077.
Ли Шиинь схватила гигантскую змею за хвост, закружила её в воздухе и с силой швырнула о землю. Несколько раз. Когда сопротивление чудовища ослабло, она снова ударила его о землю — на этот раз особенно жестко.
Тяжело дыша, она призвала меч Цинсин и поднялась в воздух, направляясь к голове змеи, чтобы проверить, окончательно ли та повержена.
Однако Цинь Рань подоспел вовремя и остановил безрассудную Ли Шиинь. Взмахом руки он выпустил пузырь, который окутал всё тело гигантской змеи.
— В такой ситуации, когда состояние противника до конца не ясно, лучше нанести завершающий удар издалека, — сказал он строго. — Если ты не хочешь этого делать, по крайней мере, не приближайся слишком близко. В противном случае можешь попасть в засаду. Не забывай, это всё ещё змея. А скорость у змеи — особенно у головы — крайне высокая. Просто подойти и уставиться на неё… Не слишком ли ты уверена в своей неуязвимости? — предостерёг он.
— Ой! — с виноватым видом выдохнула Ли Шиинь и высунула язык.
Цинь Рань смерил её строгим взглядом.
— Я увидел бессмертного! — вдруг раздался чей-то голос.
В этот момент их окружили деревенские жители. Две пары, крепко прижав к себе детей, опустились на колени перед Цинь Ранем и Ли Шиинь, низко поклонившись: — Спасибо вам, бессмертные!
— О, не стоит, правда, — замахала руками Ли Шиинь, слегка смущённая. — Пустяки!
Конечно, «пустяки» — схватить десятиметровую гигантскую змею и швырять её, как плюшевую игрушку.
Две пары опустились на колени, взглянув на Ли Шиинь с лёгким страхом в глазах. Картина того, как она расправлялась с гигантской змеёй, была по-настоящему устрашающей. В сравнении с этим Цинь Ран, который позже спас детей, казался им более спокойным и внушающим доверие — именно таким, каким должен быть настоящий бессмертный.
Один из мужчин посмотрел на Цинь Рана и произнёс: — Бессмертный, вы победили злого монстра и спасли моего сына… Я не знаю, как вас отблагодарить…
Но не успел он договорить, как Цинь Ран поднял руку, останавливая его: — Мы с моей ученицей просто проходили мимо и помогли по пути. Благодарностей не нужно.
Он хорошо понимал, о чём думали эти родители, обнявшие своих детей. Всё, чего они хотели — чтобы он спас их.
Не говоря больше ни слова, Цинь Ран опустился перед ними, присел на корточки, взял мальчика за запястье и проверил пульс. Лицо его сразу помрачнело — кости ребёнка были повреждены, внутренние органы частично сдавлены. Он тут же проверил и девочку — состояние оказалось не лучше.
Сила гигантской змеи была слишком великой, и даже кратковременный контакт мог оказаться смертельным для ребёнка. Если бы он не вмешался — эти двое не выжили бы.
— Бессмертный… каково состояние моего ребёнка? — спросила женщина, всё ещё стоя на коленях.
— Встаньте сначала, — спокойно ответил Цинь Ран. — Повреждения у ребёнка серьёзные…
Услышав это, обе пары вновь поклонились до земли и взмолились с тревогой в голосе: — Бессмертный, вы полны сострадания и благородства… Мы молим вас, спасите наших детей!
— Встаньте сначала, — сказал Цинь Ран. — Состояние ребёнка серьёзное, но не безнадёжное.
Лишь тогда обе семьи перестали кланяться, но так и не поднялись на ноги.
Цинь Ран достал из пространственной сумки пилюлю, активирующую мышцы, и сказал стоявшим рядом деревенским жителям:
— Принесите миску с водой.
Вскоре один из жителей подал ему воду.
Цинь Ран положил пилюлю в миску и выждал, пока она полностью растворится. Затем он опустился на корточки и прижал ладонь к груди мальчика:
— Его кости и внутренние органы сильно сдавлены. Для начала я скорректирую форму его скелета.
— Бессмертный, делайте всё, что нужно, — ответил один из родителей.
Цинь Ран направил своё божественное чувство в сознание мальчика, чтобы ввести его в лёгкий гипноз. Затем, осторожно контролируя силу, он передал энергию в конечности ребёнка. Его магия, по свойствам подобная воде, мягко и точно изменила форму повреждённых костей.
После этого он напоил мальчика половиной воды с растворённой пилюлей, чтобы ускорить заживление мышц и тканей.
Когда Цинь Ран уже собирался приступить к девочке, к нему подошла Ли Шиинь и неожиданно сказала:
— Учитель, пожалуйста, позволь мне заняться лечением девочки.
— Хм? — Цинь Ран бросил на неё взгляд, полный сомнения, но затем понял: ему действительно было бы неловко прикасаться к юной девушке. Он серьёзно спросил: — Ты уверена, что справишься?
— Учитель, прошу, обучи меня.
— Бессмертный… — вмешались родители девочки, колеблясь.
— Не волнуйтесь, — сказал Цинь Ран спокойно. — Она тоже очень способна.
— Но...
Пока родители медлили, Ли Шиинь недовольно надула губы, опустилась на корточки и приложила руку к груди девочки.
— Твоя сила слишком агрессивна, так что будь осторожна, — Цинь Ран кивнул родителям девочки и добавил Ли Шиинь: — Пусть твоя энергия медленно войдёт в её тело. Сначала защити внутренние органы...
Ли Шиинь сделала, как ей сказали, но её сила не отличалась такой же мягкостью, как у Цинь Рана. Контроль над энергией также был далёк от его уровня. Как только поток силы проник в тело, боль разбудила девочку.
Цинь Ран немедленно направил своё божественное чувство, чтобы усыпить её снова.
— Теперь измени форму костей. Только без лишнего давления...
Под его руководством Ли Шиинь шаг за шагом переделала кости. Цинь Ран наблюдал за ней: несмотря на всё, её контроль уже был весьма искусным.
Он передал ей оставшуюся половину миски с водой, в которой растворилась пилюля, и сказал: — Напои её этим.
Лечение прошло успешно. Ли Шиинь, довольная результатом, поднялась и с улыбкой посмотрела на Цинь Рана.
Цинь Ран не стал особо реагировать. Он достал книгу и передал её одному из мужчин:
— У детей были повреждены кости и внутренние органы. Мы сделали всё возможное, но это всё же искусственное вмешательство. Не могу гарантировать, что в будущем не возникнет проблем. Здесь изложен практический метод укрепления тела. Научите их регулярно практиковать — это пойдёт им на пользу.
— Да, бессмертный! — Мужчина с поклоном принял книгу.
Разобравшись с этим, Цинь Ран вернулся вместе с Ли Шиинь к гигантской змее и стал обдумывать, что с ней делать.
«Отпустить её — слишком рискованно. Нет уверенности, что она не вернётся с жаждой мести. Но и взять с собой мы её не можем — у нас нет времени заботиться о ней. В таком случае...»
— Хоть это и звучит жестоко, — произнёс Цинь Ран, — но единственное, что мы можем сделать — это убить её.
Он посмотрел на Ли Шиинь и указал: — Шиинь! Используй технику «Звёздный луч». Заодно потренируешься.
— Наставник... — Ли Шиинь схватилась за рукоять меча, но долго не решалась его обнажить. — Разве это не слишком жестоко?
— Именно ты первой пошла на конфликт. Поэтому тебе и завершать начатое. Ответственность за свои поступки — неотъемлемая часть пути культиватора, — бесстрастно произнёс Цинь Ран. — Шиинь, запомни: мир бессмертного культивирования не прощает мягкосердечия!
Ли Шиинь замолчала. Некоторое время она стояла неподвижно, затем обнажила меч Цинсин. Над его клинком начал собираться звёздный свет...
Но в тот самый миг, когда энергия почти сорвалась с меча, тело гигантской змеи внутри пузыря внезапно задрожало, заставив её замереть.
Огромное существо внутри вспыхнуло слабым светом и начало стремительно уменьшаться в размерах. Из чудовищной туши оно постепенно трансформировалось в фигуру человеческого роста. Затем стало ещё меньше. И вот уже из сжавшегося тела начали медленно вытягиваться руки, ноги… и голова.
Еще одно мерцание превратило её в на вид шестилетнюю девочку, обмотавшуюся змеиной кожей. Она упала и встала на колени внутри пузыря, жалобно моля: — Я умоляю бессмертного пощадить мою жизнь. Считайте, что это мое первое преступление, и я еще никому не причинила вреда. Пожалуйста, избавьте меня от смерти!
— Что это? — Ли Шиинь остановилась, нахмурившись.
— Демон? — Цинь Ран выглядел потрясённым, и в его ладони появилась Пилюля Земляного Огня.
— Кто ты? — спросил он, обращаясь к маленькой девочке.
— Отвечаю бессмертному, маленький демон Лун Ци Ци, демону гор Хэндуань, — ответила она.
— Змеиный демон Лун Ци Ци? — Цинь Ран ощутил странное волнение.
— Ты уже слышала о нашем затруднительном положении. Оно не изменится только потому, что ты трансформировалась, — торжественно сказал он. — Напротив, именно из-за твоей трансформации желание убить тебя у меня ещё сильнее.
— Бессмертный, я клянусь, что больше не оскорблю тебя. Я немедленно вернусь в горы Хэндуань и никогда больше не появлюсь, — отчаянно поклонилась Лун Ци Ци.
— Ты гарантирешь? — Цинь Ран покачал головой. — Это всё напрасно.
На самом деле Лун Ци Ци и не желала возвращаться в горы Хэндуань. Её освобождение означало, что возвращение туда было бы для неё худшим вариантом после смерти.
Услышав слова Цинь Ран, она тут же сменила тон:
— Тогда бессмертный, может, возьмёте этого маленького демона с собой, чтобы он постоянно присматривал за вами! Маленький демон сможет подавать чай и воду, служить людям, и при этом не потребует много пищи. Главное — чтобы вы спасли меня от смерти.
— Это было бы неудобно для нас... — Сильное желание выжить заставило Цинь Ран колебаться, но он всё же намеревался убить змея-демона и покончить с этим раз и навсегда.
— Ма... Мастер, она ведь ребенок, — вдруг прошептала Ли Шиинь.
Цинь Ран холодно взглянул на неё, нахмурившись. Его глупая ученица унаследовала многие черты, свойственные детям из военных семей, но это мягкосердечие — вовсе не то качество, что подобает генералу.
Можно ли считать этого змея-демона ребёнком? Она уже приняла человеческий облик, и кто знает, сколько ей лет на самом деле. Возможно, она была старше её собственного деда... а может, и старше самого королевства Северной Чу.
И всё же, несмотря на всё это, они не убили демона-змея. Вместо этого... они забрали её с собой.
http://tl.rulate.ru/book/138587/6970820
Сказали спасибо 8 читателей