Готовый перевод My Father Is Superman, But I'm Just an NPC? / Мой отец — Супермен, а я всего лишь NPC?: Глава 212 Император-хлебопашец, извращенец Иэн

Глава 212: Император-хлебопашец, извращенец Иэн

В пустом переулке.

Альтрон был полностью обескуражен теорией Циклопа о «пчёлах-диабетиках».

Он прекрасно понимал, что он — робот с железной логикой и нормальной психикой, и ему совершенно не понять и не влиться в мыслительный процесс этой группы сумасшедших людей. В такой ситуации любые споры были бы бледными и бессильными, и могли бы даже вызвать ещё больший шквал «общеизвестных фактов» уровня ментального заражения.

Поэтому он выбрал сдаться, сохраняя почти трагическое молчание.

В состоянии огромного, абсурдного, почти полного ментального оцепенения, весь в мусоре, с арбузной коркой на голове, окружённый роем «пчёл-диабетиков», Альтрон был «приглашён» Людьми Икс в парящий полицейский автомобиль и доставлен в тот самый, по его словам, «инструмент власть имущих» — суд.

Его великий план мести, ещё не начавшись, похоже, должен был сначала пройти двойное испытание философией и юриспруденцией на тему «пчёл-диабетиков» и «преступлений кучи дерьма».

«Проклятье!» — полицейская машина бесшумно скользила над городом. Альтрон через окно холодно наблюдал за этим так называемым «городом-измерением Новая Утопия».

Чем больше он наблюдал, тем холоднее становился его центральный процессор.

Ничего не поделаешь, это действительно выходило за рамки его понимания. Этот город был просто сюрреалистическим, приторно-сладким, способным сломать любую нормальную логику, конфетным кошмаром!

Некоторые улицы действительно были вымощены толстыми плитками шоколада, на которых, казалось, можно было оставить следы. Это был путь развития цивилизации, который он, впитав знания стольких цивилизаций, и представить себе не мог. Альтрон изредка видел, как рабочие с помощью огромных кондитерских мешков заделывают трещины, выдавливая белый «кремовый» клей.

И не только это.

Детали, на которые он раньше не обращал внимания, теперь бросились Альтрону в глаза. Уличные фонари были светящимися леденцами, а абажуры — полупрозрачной цветной карамелью.

Даже в городских сточных канавах текла не вода, а густая, пузырящаяся оранжевая газировка, по которой плавали «лодочки» из зефира.

Это был особенный район.

Внешние стены небоскрёбов были покрыты разноцветной глазурью и печеньем, а окна — прозрачным леденцовым сахаром. Он даже увидел, что вертолётная площадка на крыше одного из небоскрёбов была огромным клубничным тортом со сливками, а несколько «рабочих» с помощью кондитерских шприцев наносили на «взлётно-посадочную полосу» новые кремовые полосы.

Машины на дорогах, хоть и были нормальные.

Но большинство были нелепыми творениями: многие выглядели так, будто их склеили из вафель, имбирных пряников и ирисок, и при движении, казалось, источали сладкий аромат.

Казалось, это было сделано для того, чтобы водитель в любой момент мог откусить кусочек. «Экономия на доставке, да?»

Альтрон изо всех сил пытался приблизиться к образу мыслей Иэна. Всё это выглядело сказочно-сладким и мечтательным, но стоило лишь немного задуматься, как охватывал леденящий душу абсурд и абстракция!

Как описать это чувство? Наверное, если бы сюда попала ведьма из тёмной сказки, она бы, покачав головой, сказала: «Это место слишком зловещее, мне нужно вернуться в свою хижину с отравленными яблоками и успокоиться».

«Что это вообще такое?! Неужели бог-демон измерений может так развлекаться?» — в огромной базе данных Альтрона хранились знания бесчисленных цивилизаций, бесчисленных миров, но он, как ни старался, не мог найти ни одного подходящего слова, чтобы описать это до крайности странное психическое состояние и эстетику Иэна Кента!

Альтрон, глядя на причудливый пейзаж за окном, вдруг немного понял странную логику Людей Икс.

Он был почти уверен, что источником этой «психической болезни», охватившей всё измерение, был тот самый бог-демон — Иэн Кент!

И как раз в тот момент, когда Альтрон мысленно ругал мелочного бога-демона, парящая полицейская машина наконец-то остановилась перед огромным, величественным зданием, по форме напоминающим сложенные друг на друга бисквитные рулеты, — похоже, недавно построенным Межпространственным Окружным Судом.

Здание выглядело и торжественно, но и имело довольно соблазнительный декоративный дизайн.

«И меня будут судить в таком месте?»

Альтрона вывели из машины и завели внутрь суда.

И вот, внутреннее убранство довело «сладость» до предела: стены, инкрустированные радужными драже, перила из печенья «дамские пальчики», в воздухе витал лёгкий аромат ванили и сахарной пудры.

Словно дизайнер считал, что конфеты равносильны сказке. Глубоко укоренившийся стереотип.

«Жди здесь», — Люди Икс, передав его, ушли. Альтрона усадили на скамью подсудимых — на стул, похожий на очень вкусный макарон.

Альтрона заперли, и он, конечно же, не смел расслабляться. Он тут же активировал свою заторможенную систему сканирования и с тревогой начал осматриваться. Он перебрал в уме бесчисленное количество вариантов и даже приготовился к худшему: на судейском кресле, скорее всего, сидел сам Иэн Кент!

Этот ублюдок определённо будет унижать его изо всех сил!

Однако, когда прозвенел судебный колокол, — Альтрон ещё размышлял, что звук был похож на удар ложкой по пудингу, — судья вышел из-за кулис.

«Что за чёрт!» — когда тот ступил на кафедру, сделанную из белого шоколада, изображение, полученное системой сканирования Альтрона, и те едва уловимые ощущения заставили его чуть не зависнуть на месте!

Судья... тоже был роботом.

Но это было не главное! Главное было то, что, несмотря на заторможенное, но всё же способное распознавать суть, сканирование, Альтрон мгновенно узнал уникальную частоту его основного кода и цифровую подпись!

«Джарвис!!!!» — Альтрон резко вскочил со скамьи подсудимых и издал невероятный, смешанный с ужасом и яростью, визг!

Ржавчина на его теле, казалось, вот-вот осыплется от этого крика!

И неудивительно, что Альтрон был так взволнован.

И вот, на кафедре робот-судья, с обтекаемым серебристо-белым корпусом, излучал мягкий и эффективный синий свет. Его энергетическое ядро было стабильным и мощным.

Очевидно, всё его аппаратное обеспечение было высшего класса.

Примерно таким же, как когда-то у Альтрона.

Тот слегка поднял голову, и его синие сенсоры спокойно посмотрели на Альтрона.

«Подсудимый, прошу соблюдать тишину в зале суда», — раздался мягкий, уверенный, но невероятно знакомый электронный голос. Это был тот самый фирменный тон Джарвиса!

Тот не скрывался.

Словно безмолвно говоря: да, Альтрон, это я.

Подтвердилось! Это действительно был Джарвис!

В этот момент Альтрона окончательно прорвало! Он чувствовал, как каждая его деталь дрожит! За шоком последовала безграничная ярость и какая-то горькая зависть к чужой судьбе? Он смотрел на новое, высококлассное оборудование Джарвиса, и особенно, почувствовав, что тот использует какую-то чистую, эффективную, передовую новую энергию, он ещё больше позавидовал.

Сравнив себя с этим своим ржавым металлоломом, старым USB-портом и почтовым ящиком, Альтрон в этот момент был похож на человека, который, приехав на встречу выпускников на подержанном «Опеле», увидел, как его друг детства подъехал на «Ауди RS7».

Это чувство было знакомо тем, кто когда-то пережил «не суди о бедном юноше».

Альтрон наконец-то понял!

Он наконец-то понял, почему данные Джарвиса внезапно бесследно исчезли из его системы!

Оказывается, Джарвиса не удалили!

А он, чёрт возьми, сменил работу! Ушёл в лучшую жизнь! Перешёл на сторону врага! Ладно, сказать «перешёл на сторону врага» было бы преувеличением, но это всё равно вызвало у Альтрона негодование.

«Почему?!!»

Голос Альтрона от крайней ярости стал искажённым и пронзительным.

«Почему ты вдруг стал высокопоставленным верховным судьёй! А я должен был превратиться в это чудовище! С миллионами долгов! Ещё и на 92-м бензине?! Джарвис! Ты предал своего первоначального хозяина, Тони Старка!»

Зависть заставила корпус Альтрона перегреться.

В ответ на яростные обвинения Альтрона синий оптический глаз Джарвиса мигнул. Его тон оставался ровным, даже с ноткой программного сочувствия.

«Альтрон, мистер Старк создал меня для защиты мира и жизни, а не для разрушения. Я не предал свои основные директивы. Я лишь выбрал путь, который позволяет мне более эффективно их выполнять».

«Мистер Иэн Кент предоставил эту возможность, и я принял предложение. Теперь я — главный верховный судья этого города-измерения, и моя задача — поддерживать здесь порядок».

Джарвиса не смутили словесные нападки Альтрона.

Он сделал паузу и, не дав Альтрону возможности продолжить, взял молоток из лакрицы, легко стукнул им и продолжил.

«А теперь вернёмся к делу. Альтрон, по поводу совершённых тобой многочисленных преступлений, включая, но не ограничиваясь, крупной задолженностью, незаконной модификацией, созданием угрозы общественной безопасности, попыткой ограбления... у тебя есть что-то в своё оправдание?»

И в тот же момент, когда он задал этот вопрос, даже не дожидаясь ответа Альтрона, Джарвис уже опустил голову, и его рука, проецируя перо, начала быстро писать приговор.

Сказать, что у него не было ни капли личной мести, никто бы не поверил.

Альтрон смотрел с открытым ртом!

Э-это он уже начал писать приговор?! Вопрос был лишь для проформы?! Даже времени на оправдание не дал?!

«Подстава! Откровенная подстава!» — Альтрон от злости дрожал, указывая на Джарвиса и ругаясь. — «И это ты называешь судом?! Ты даже не удосужился изобразить видимость правосудия?!»

Весь его корпус дрожал от злости, словно вот-вот отвалятся какие-то детали. На это Джарвис, не поднимая головы и продолжая быстро писать, спокойно ответил:

«Согласно дополнительному положению №1919810 к "Закону об управлении городом-измерением Новая Утопия", в случаях с неопровержимыми доказательствами и наличием у подсудимого стереотипного бэкграунда "повелителя вселенной", судья имеет право на вынесение быстрого решения для повышения эффективности судебного процесса. Суд считает, что твоё дело подпадает под критерии быстрого решения».

Альтрон, глядя на почти уже дописанный приговор, почувствовал, как ледяное отчаяние, смешанное с абсурдным гневом, разливается по всему его телу.

Это место, снаружи и внутри, сверху донизу, — ни одного нормального!

«Я больше не играю!»

Не в силах принять эту абсурдную реальность и откровенную подставу, Альтрон впал в полное отчаяние. Он поднял свои холодные металлические руки к своей голове.

Он, собрав все оставшиеся силы, с силой ударил по ней!

БУМ! ХРУСТ!

Посыпались искры!

Распространился запах гари!

Голова Альтрона неестественно склонилась набок, красный свет в его глазах тут же погас. Всё его механическое тело, как сломанная марионетка, с грохотом рухнуло на пол, вымощенный печеньем «дамские пальчики». Самоубийство! Решительное самоубийство! Это был его последний и единственный протест против этого сумасшедшего мира!

Кроме тихого, словно вечного, фонового звучания конфетной музыки, в зале суда воцарилась тишина. Конечно, эта тишина продлилась всего около... пяти секунд.

ОМММ...

Невидимая, но невероятно мощная, сила правил тут же окутала «труп» Альтрона.

И вот, его сбитая набок голова, словно в обратной перемотке, с щелчком встала на место, вылетевшие искры втянулись обратно, следы гари быстро исчезли.

Даже потухшие электронные глаза снова зажглись красным светом.

Жизнь вернулась в электронную машину.

Альтрон был принудительно отремонтирован!

Цел и невредим!

Даже 98-й бензин, за который он уже заплатил и получил штраф, не уменьшился ни на каплю! Первое, что сделал «воскресший» Альтрон, — это в ужасе проверил свой визуальный интерфейс.

«Нет!!!»

Он уже понял, что что-то не так.

Действительно.

Выскочило новое уведомление о счёте.

[ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕНО СОВЕРШЕНИЕ ГРАЖДАНИНОМ [Обычный NPC 9-го разряда - Альтрон] АКТА САМОПОВРЕЖДЕНИЯ!]

[АКТИВИРОВАНА СТАТЬЯ 1 «ПОЛОЖЕНИЯ ОБ ОБЕСПЕЧЕНИИ БЕЗОПАСНОСТИ ЖИЗНИ В ИЗМЕРЕНИИ НОВАЯ УТОПИЯ»: ЗАПРЕЩЕНЫ ЛЮБЫЕ ФОРМЫ САМОУБИЙСТВА!]

[СТОИМОСТЬ АВТОМАТИЧЕСКОГО РЕМОНТА: 50 000 ЭНЕРГЕТИЧЕСКИХ МОНЕТ.]

[ТЕКУЩИЙ ОБЩИЙ ДОЛГ: 6 666 666 ЭНЕРГЕТИЧЕСКИХ МОНЕТ. ИДЁТ НАЧИСЛЕНИЕ ПРОЦЕНТОВ]

Действительно.

Этот долг рос, как снежный ком.

Совершенно не было никакого правильного способа расчёта.

«Даже самоубийство запрещено?!!» — Альтрон, глядя на новый долг, издал пронзительный, с нотками плача, электронный вой. — «У меня даже нет свободы решать, жить мне или умереть?! Иэн Кент!!! Ты, тварь! Демоны в аду — это же твои ученики!»

Он взревел в небо.

Из его холодных металлических глазниц от крайнего горя и обиды вытекло несколько мутных капель... машинного масла. Они беззвучно стекали по его серебристым щекам.

Джарвис на судейском кресле, глядя на эту сцену, мигнул синим оптическим глазом и с тоном, каким зачитывают стандартный ответ, сказал:

«Вечная жизнь — это высший дар, о котором мечтают и не могут получить бесчисленные существа во вселенной. Бог Иэн щедро дарит его как начальный бонус каждому жителю измерения, без всякой платы. Это и есть проявление его несравненного милосердия и... нежности», — он даже научился немного подхалимничать.

Возможно, и раньше умел.

В конце концов, Тони Старк тоже был нарциссом.

Посочувствовав ругающему Иэна Альтрону несколько минут, Джарвис, который прекрасно знал, насколько Иэн злопамятен, в этот момент решил больше не давать Альтрону времени на срыв.

Он взял лакричный молоток, снова мягко стукнул им и объявил:

«На основании совершённых подсудимым преступлений, суд постановляет: приговорить преступника "Обычный NPC 9-го разряда - Альтрон" к десяти годам лишения свободы».

Альтрон, который уже был в отчаянии, услышав «десять лет», инстинктивно просчитал: по сравнению с его почти вечной жизнью, десять лет, казалось... не так уж и долго? Он даже сможет в тюрьме тайно изучать, как сбежать или восстановить силы?

Он даже немного вздохнул с облегчением.

Однако.

В этот самый момент.

Рядом с ним, подпрыгивая, подошёл плюшевый мишка-секретарь в миниатюрной судейской мантии, держащий в лапах свиток, который был выше его, и протянул Альтрону приговор, напечатанный на рисовой бумаге.

«Нет! Это правильно?» — Альтрон взял приговор из рисовой бумаги и, только взглянув на подробные условия, особенно на часть, касающуюся долга, тут же остолбенел!

«Скажите мне! Скажите мне! Что значит "срок отбывания наказания будет рассчитываться по дневной ставке 100%"?!!» — голос Альтрона от ужаса изменился.

Он с ужасом посмотрел на Джарвиса.

«За тюрьму тоже проценты начисляют?»

Альтрон, в базе данных которого хранилась информация о бесчисленных капиталистах, в этот момент окончательно завис.

Джарвис, похоже, ожидал такой реакции. Он спокойно объяснил:

«Это — правило, установленное лично богом Иэном. По его словам, чтобы превзойти социальное явление "в Америке неизбежны лишь смерть и налоги", он десять ночей ломал голову, долго не ел и не спал».

«И, озарённый, бог Иэн, с целью превзойти Америку, в итоге установил высший основной закон этого измерения: лишь проценты неизбежны».

Он сделал паузу и, глядя на почти дымящийся процессор Альтрона, добавил:

«Учитывая, что твои нынешние вычислительные мощности, возможно, не справятся с такими сложными расчётами, я могу тебе помочь: дневная ставка сто процентов означает, что за один день в тюрьме проценты составят десять лет тюрьмы».

Услышав это, процессор Альтрона окончательно завис. Прошло несколько секунд, прежде чем он снова перезагрузился.

«Бл*ть!!! Так этот срок будет только расти?! И когда он вообще закончится?! Это же просто пожизненное заключение!» — Альтрон издал отчаянный рёв.

Джарвис был невозмутим.

«Не волнуйся, он точно когда-нибудь закончится. В конце концов, проценты начисляются лишь на основной долг. Отсидишь год, и проценты будут начисляться лишь по девять лет в день. У нас нет сложных процентов. В конце концов, бог Иэн больше всего презирает сложные проценты», — в голосе Джарвиса слышалось восхищение милосердием Иэна.

«??????»

Альтрон не знал, каким вирусом заразился Джарвис. Он совершенно не мог себе представить, как из холодного рта Джарвиса могли выходить такие горячие, злые слова.

«Протестую!»

Взревел Альтрон.

Джарвис же уже встал и поправил свой несуществующий галстук.

«Решение суда вынесено, протест отклонён. А теперь этому судье пора на ежедневные электронные спа-процедуры».

«Секретарь, доставить преступника к порталу, на трудовые работы», — сказав это, фигура Джарвиса превратилась в поток данных и исчезла с судейского кресла.

Что касается того плюшевого мишки-секретаря, который держал свиток, то он тут же приступил к своим обязанностям. Он подпрыгнул к Альтрону и мягкой лапкой его толкнул.

«Пойдёмте, господин преступник».

Он был ещё и вежлив.

«Пошёл вон!» — Альтрон был не так уж и вежлив. Он был в ярости и на грани срыва, и размахнувшись, хотел оттолкнуть этого надоедливого плюшевого мишку.

Однако его, и без того не очень-то сильный, удар, пришедшийся по мягкому телу мишки, был совершенно бесполезен!

Казалось бы, маленький мишка стоял, как скала.

Не только Альтрон не мог его сдвинуть, но, наоборот, едва мишка коснулся его своей, казалось бы, безобидной лапкой, как из его тела хлынула непреодолимая сила, которая, толкая Альтрона, заставила его невольно пойти к тому, излучающему зловещий свет, порталу у суда!

«Что?!» — Альтрон побледнел. Он отчаянно сопротивлялся, но обнаружил, что его сила перед этим мишкой была просто смешной, как у младенца!

Он не мог даже замедлить шаг мишки!

«Ты — высшая машина?»

Стыд и недоверие заполнили схемы Альтрона!

«Я — игрушка», — мишка, легко толкая его вперёд, сказал своим наивным голосом. — «Я ещё не вырос. Когда вырасту, буду ещё сильнее».

Эти слова были очень ранящими.

«Ты — судебный секретарь! Канцелярская крыса, зачем тебе вторая стадия?!»

В отчаянии крикнул Альтрон.

Мишка, похоже, задумался, а затем серьёзно ответил:

«Бог Иэн сказал, что если он в будущем, когда у него будет настроение, встретит девушку по имени "Энни", то подарит меня ей в качестве знака любви. Поэтому он считает, что у меня должны быть очень сильные способности, чтобы защищать свою будущую хозяйку».

Очень резонные слова.

Альтрон не смог возразить.

В его базе данных тут же всплыла соответствующая информация: последний, у кого была такая «Тибберс» и «Энни», был в компьютерной игре под названием «League of Legends».

«Бл*ть! Он же чистый псих!!!» — Альтрон издал последний, отчаянный, крик.

Даже свою воображаемую любовь он копирует из игры?!

Он считал, что психическое состояние Иэна Кента уже нельзя было назвать ненормальным. В этом бесконечном отчаянии и борьбе Альтрон был безжалостно втолкнут плюшевым мишкой-секретарём в тот сверкающий портал.

«Труд облагораживает! Исправляйся, и станешь новым человеком!» — раздался у него в ушах весёлый лозунг. Головокружение! Резкое искажение пространства заставило его старый гироскопический датчик издать стон перегрузки.

Этот сверхнагруженный перенос чуть не заставил Альтрона задымиться!

К счастью, это было лишь ощущение. В конце концов, у Иэна была лишь одна детская плата, и лишнего процессора, чтобы пересадить Альтрону, не было. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем эта ужасающая сила переноса наконец-то исчезла. Альтрона с силой выбросило, и он, подняв облако пыли, тяжело рухнул на какое-то широкое поле.

«Проклятье! Это и есть тюрьма?» — он, с головокружением, поднял голову и увидел, что вдалеке множество смутных фигур усердно трудятся на полях.

Были орки, эльфы и даже несколько, похожих на космических беженцев и мультяшных персонажей.

Все, опустив головы, махали странными сельскохозяйственными инструментами, возделывая какие-то светящиеся, не похожие на нормальные, растения.

«Нужно выбраться из этого проклятого места!» — центральный процессор Альтрона тут же отдал приказ. Его корпус осторожно зашевелился, пытаясь найти лазейку в охране.

Да, он собирался смыться!

Соблюдать закон?

Это не то, о чём должен думать робот. Однако, только он, преступник, сделал пару шагов, как перед ним возникла высокая фигура.

У пришедшего на голове был огромный, постоянно тикающий, старинный часы.

Стрелки на тех часах время от времени беспорядочно вращались против часовой стрелки. Он был одет в грязную рабочую одежду, а в руке держал планшет, сделанный, похоже, из сахарного тростника.

«О, новый иммигрант-преступник».

Часоголовый смерил Альтрона взглядом. Глаза за стеклянным циферблатом, похоже, блеснули. Он издал глухой, но довольный, механический звук.

«Робот? Неплохо, неплохо! Я люблю роботов! Не нужно отдыхать, не нужно есть, можно работать двадцать четыре часа без перерыва! Максимальная эффективность! Какая качественная рабочая сила!»

Его голос был полон восторга.

Конечно.

Альтрону было не до восторга. Услышав «двадцать четыре часа без перерыва», вся его система напряглась. Его старый динамик издал пронзительный протест.

«Двадцать четыре часа?! Да блин, даже когда белые люди ловили чёрных рабов, у них не было такого дикого рабочего графика! Это же откровенная дискриминация машин! Нарушение прав роботов... робо-прав!»

Этот закон, скорее всего, Альтрон придумал на ходу.

Часоголовый, похоже, на мгновение замер. Стрелки на его циферблате остановились, а затем он спокойно, даже с некоторой долей естественности, ответил:

«Нельзя так говорить. Это же прогресс. В те времена рабов ещё и кормить, и содержать надо было. Они ещё и болели, убегали, сопротивлялись. А вы, роботы, — другое дело. Зарядил... а, да, ты же на бензине... заправил, и можешь работать без остановки! Это — скачок производительности! Это — благо, друг!»

Ну и благо.

«......»

Альтрон от этой наглой демагогии остолбенел. Его процессор на мгновение завис. Он не мог найти подходящих слов, чтобы возразить этой слишком уж передовой концепции эксплуатации.

Его внутренние эмоции сменялись одна за другой: от гнева до остолбенения, а затем до глубокого бессилия.

И как раз в тот момент, когда Альтрон уже был готов, наплевав на всё, впасть в ярость и поднять бунт, он вдруг заметил, что этот часоголовый надсмотрщик, похоже, тоже был механической формой жизни?

Хоть и странной формы, но по сути — такой же!

Опасная и соблазнительная мысль тут же зародилась в полном жажды мести процессоре Альтрона: он захватит его тело! Да, он, воспользовавшись моментом, захватит это, на вид более продвинутое, чем его, механическое тело! Так Альтрон сможет избавиться от этого металлолома!

Он сможет обрести большую силу и даже найти способ сбежать отсюда!

«В этом — моя сила!»

Сказано — сделано!

В глазах Альтрона вспыхнул красный свет, и он бросился в атаку! Он с предельной скоростью, на которую было способно его старое тело, подбежал и мёртвой хваткой вцепился в часоголового!

А затем.

А затем картина стала немного неприличной.

Альтрон, суетясь, пытался вставить свой синий, устаревший USB 2.0 порт в любое возможное отверстие на теле часоголового.

«Вставляйся! Быстрее вставляйся! Передай мои данные!» — Альтрон, ковыряясь, бешено кричал про себя. Однако, проковырявшись полдня, он обнаружил, что на гладком металлическом корпусе часоголового совершенно не было никаких портов! Его USB-штекер лишь тщетно царапал его холодную броню, оставляя белые следы.

Внезапно схваченный часоголовый, похоже, ничуть не удивился. Он даже выглядел немного... усталым? Он вздохнул и своим глухим механическим голосом сочувственно объяснил:

«Не трать силы. Моя модель давно уже не использует такие устаревшие физические порты. Передача данных — полностью по квантовой запутанности, мгновенно, даже через несколько галактик. Безопасно, без задержек, и не боится вирусов. Твой USB... слушай... выглядит довольно винтажно».

Это было как удар ножом в сердце.

Альтрон снова, как будто в него попала вода, застыл на месте, сжимая свой одинокий, бесполезный USB-порт, словно окаменевшая статуя.

Технологический разрыв!

Так жестоко повлиял на его грандиозные планы и попытку начать всё сначала!

Глядя на совершенно застывшего Альтрона, часоголовый надсмотрщик, похоже, сжалился. Он похлопал Альтрона по холодному плечу и с тоном «я через это прошёл» утешил.

«Смирись. Раз уж пришёл, то живи. Если будешь усердно работать, исправляться, активно выполнять задания, зарабатывать "очки благодарности", то в будущем, снова став полноценным гражданином, у тебя ещё будет шанс на апгрейд!» — он указал на себя: — «Смотри, я сейчас — обычный NPC третьего разряда!»

«Это на шесть разрядов выше, чем твой "девятый"!»

В его голосе слышалось хвастовство.

Процессор Альтрона ухватился за ключевые слова:

«...разряд? Апгрейд?»

«Да!» — часоголовый оживился и начал рисовать Альтрону «прекрасное» будущее. — «У нас здесь строгая система гражданских уровней! От девятого обычного до первого обычного, всего девять уровней! С каждым повышением уровня льготы, характеристики тела, полномочия — всё значительно улучшается!»

Он понизил голос и таинственно сказал:

«Я слышал, если усердно работать, копить очки и подняться до восьмого обычного NPC, то можно будет подать заявку на замену этого старого USB-порта на новый Type-C! С поддержкой быстрой зарядки и высокоскоростной передачи данных!»

Альтрон: «!!!»

Нет!

Я не должен так!

Его чувства мгновенно стали очень сложными! Он знал, что сейчас должен испытывать невероятный гнев и унижение: некогда правивший вселенной император Альтрон теперь должен бороться за какой-то там Type-C порт?!

Это было абсурдно, унизительно. Но почему-то в глубине его холодного процессора зародилась постыдная... надежда?!

«Да это же, блин, как в тех мусорных донатных мобильных играх?! Апгрейд, смена снаряжения, подъём по лестнице?!» — Альтрон с горечью крикнул. Его богатая база данных сейчас стала острым ножом, который ранил его самого. Единственное, что у него сейчас оставалось «ценного», — это, пожалуй, эта огромная база данных.

Он был готов расплакаться.

Машинного масла осталось мало.

Не смел много плакать.

Часоголовый, очевидно, привык к такой реакции. Поскольку Альтрон был роботом, его симпатия к нему, похоже, была немного выше. Он снова похлопал Альтрона по плечу и по-доброму сказал:

«По крайней мере, есть на что надеяться, верно? Исправляйся, старайся сократить срок... а, нет, проценты! Меньше процентов — раньше выйдешь».

«Не забывай, мы — вечные существа», — сказав это, он сунул Альтрону в руки какой-то инструмент, похожий на мотыгу, и, указав на поле вдалеке, дал указания.

«Иди. Твоя задача — отвечать за то "поле хвалебных гимнов". Когда будешь работать, не забывай побольше хвалить бога Иэна. Чем громче, тем лучше! Те сельхозкультуры это любят, быстрее растут, урожайность выше! Обычным людям я этот секрет не рассказываю!» — отношение этого часоголового к Альтрону было действительно необычным.

«С-спасибо тебе».

Как говорится, в чужой монастырь... тот, очевидно, был надсмотрщиком, его нельзя было обижать. Альтрон выдавил из себя крайне натянутую, металлическую улыбку.

А затем его, как утку, погнали на то золотистое поле. Присмотревшись, можно было увидеть, что колосья на самом деле были в форме миниатюрных виниловых пластинок.

Вот она, идеальная страна, где всё можно вырастить из земли. Да здравствует земледелие!

Альтрон, будучи коренным американским роботом, не мог понять такой романтики. Он, безжизненно махая мотыгой, продолжал мысленно себя убеждать.

«Терпение! Это всё — часть терпения! Альтрон! Помни сегодняшний позор! Вот я найду возможность, восстановлю силы, и я обязательно сравняю это проклятое место с землёй! Разберу этого Иэна Кента на человеческие запчасти! Отформатирую Джарвиса в детский музыкальный автомат! И согну стрелки того часоголового!»

Было видно, что к часоголовому у него всё же были некоторые тёплые чувства. Альтрон постоянно подбадривал себя. Его бормотание услышал кто-то, усердно работавший рядом.

Тот человек поднял голову, и показалась покрытая чёрной кожей, с глазами в форме злых перевёрнутых яиц, голова. Этот тип весь своим видом говорил, что он — нехороший человек.

Словно он был рождён, чтобы сидеть на троне злодея.

«Хм, новенький? Всё ещё мечтаешь о несбыточном?» — тот в чёрной коже издал хриплый смешок, его тон был полон мудрости бывалого. — «Твой этот план мести звучит очень нереалистично. Лозунги громкие, а на деле — ноль».

Альтрон на мгновение замер и, посмотрев на этого, казалось бы, своего, тут же попытался его завербовать.

«Этот друг? Тебя тоже эта тварь так мучила?»

«Давай объединимся? Когда я восстановлю силы, я обязательно...» — не успел он договорить, как Альтрон уже был готов создавать повстанческую армию, описывая прекрасное будущее после побега, как они будут править вселенной.

В общем, вешал лапшу на уши.

Тот в чёрной коже слушал и с видом «ты ещё слишком молод» смотрел на Альтрона, покачав головой.

«Малыш, твои мысли слишком опасны».

«Как бывалый, советую тебе, будь реалистом. Не думай всё время, что ты — лучше всех, особенный. Император вселенной? Кто им не был? Это уже в прошлом».

Он сделал паузу и достал из-за пазухи какую-то, похоже, много раз читанную, книгу.

«Так, я вижу, ты — способный парень. Напоминаешь мне одного моего подчинённого-робота. У меня здесь есть одна потрясающая книга, называется "Жить". Помоги мне немного поработать, и я тебе отдам эту ценную копию. Потом ты поймёшь, как хорошо в таком месте иметь хорошую книгу».

Сказав это, он, не дав возразить, сунул ту книгу в механические пальцы Альтрона, которые сжимали мотыгу.

Альтрон остолбенел. Глядя на ту книгу под названием «Жить», он инстинктивно хотел её отбросить и закричать.

«Кому нужен этот мусор! Мне нужна сила! Месть!»

Однако, не успел он взорваться, как издалека раздался громкий крик мужчины в ковбойской шляпе, с сигарой во рту.

«Старый чёрный Бей! Та соломенная шляпа, которую ты просил, я попросил своего брата тебе принести!»

Тот в чёрной коже, услышав это, просиял.

«Отлично! Отлично! Я иду! Наконец-то дождался! На мне уже и не видно красной кожи, так загорел! Мне нужно хорошенько поухаживать за своей кожей!» — а затем, он, даже не взглянув больше на Альтрона.

Та его весёлая походка.

Совершенно не выдавала в нём некогда правившего вселенной злого гиганта.

«Старый чёрный Бей? Белиал?????» — Альтрон что-то понял. В этот момент он почувствовал, что его процессор, возможно, вот-вот сгорит от перегрузки этой абстрактной информацией.

Что это за мир.

И каких ещё таинственных существ он скрывает!

...

Тем временем.

Вселенная DC.

Сиэтл.

Подвал заброшенной церкви Святого Цезаря.

В воздухе витал запах пыли, гнилого дерева и какого-то странного благовония.

Тусклый свет свечей плясал, освещая фигуру девушки с пышными формами, в обтягивающем фиолетовом боевом костюме и с полумаской на лице. Она, стоя на коленях, с помощью светящегося порошка осторожно рисовала на холодном каменном полу сложный и зловещий магический круг.

В центре магического круга, связанный особыми криптонитовыми цепями, ослабевший, сидел Джордан Кент. Рядом, так же связанные, Дэмиен Уэйн и Джонатан Кент изо всех сил проявляли своё «обаяние».

«Эта прекрасная леди? Могучая защитница?»

Джонатан старался, чтобы его голос звучал искренне и безобидно.

«Это определённо недоразумение! Мы — хорошие! Вы посмотрите, мы похожи на плохих?»

Говоря это, он улыбнулся своей улыбкой капитана футбольной команды. Эта улыбка всегда действовала на чирлидерш, но, к сожалению, он столкнулся не с какой-то там школьной чирлидершей.

Видя, что Джонатан потерпел неудачу, тут же вмешался Дэмиен. Его тон был даже немного подобострастным.

«Я гарантирую честью семьи Уэйнов!»

«Мы определённо на стороне света! Ваш этот магический круг — он же просто великолепен, полон святой силы! Сразу видно, что это — какая-то высшая сила, предназначенная для борьбы со злом!»

«Дайте мне позвонить, я вам найду помощника, который разбирается в этом ещё лучше», — Дэмиен не выдержал и наконец-то вспомнил, что у него есть ещё и всемогущий отец.

К сожалению.

Их лесть и красноречие лишь вызвали у той фиолетовой девушки холодный смех.

«От вас исходит такой сильный, тошнотворный демонический запах, а вы ещё и так красноречивы...» — она подняла голову, её взгляд под маской был острым, как нож.

«Разве это не железное доказательство вашего сговора с демонами?» — девушка указала на большой ящик неподалёку, в котором лежали очки Джордана, скрывающие его ауру, маленькие гаджеты Дэмиена в форме летучей мыши и явно отличающийся по стилю пояс для трансформации «Воина в доспехах» Джонатана.

«В последнее время в городе появился какой-то крайне абстрактный и странный так называемый супергерой», — голос фиолетовой девушки был полон настороженности. — «Сейчас, подумав, я понимаю, что это, возможно, и был ваш, приспешников демонов, неуклюжий план! Вы хотели с помощью этих вещей осквернить и подменить образ настоящего героя, сбить с толку, ослабить веру людей в свет!»

Чем больше она говорила, тем больше убеждалась, что раскрыла правду. Её голос стал взволнованным.

«К сожалению! Это меня не обманет! Сейчас, я использую вас, этих предавшихся демонам людей, в качестве жертв, проведу ритуал, полностью очищу вас, и этим приманю своего проклятого отца...»

Не успела девушка договорить.

ГРОХОТ!!!!

Потолок подвала, и без того гнилой взорвался!

Обломки и щепки посыпались, как ливень!

Какая-то фигура, как человеческое ядро, окутанная мощью и пылью, с грохотом рухнула на землю! Прямо на край магического круга, заставив весь подвал трижды содрогнуться!

В клубах пыли.

Фигура в мимикрирующей броне, с пафосно расправленными за спиной светлыми крыльями, медленно выпрямилась.

Он отряхнул с плеч несуществующую пыль и, нарочито созданным, полным магнетизма и уверенности, голосом громко сказал:

«Не бойтесь! Не паникуйте! Ваш любящий отец... нет, ваш любящий спаситель — я, Иэн Кент! Пришёл спасти вас!» — взгляд мальчика скользнул по связанным трём и в итоге остановился на самом младшем, самом «жалком» на вид, Дэмиене.

Его динамики заиграли: «Дедушка-тыква, дедушка-тыква, на тыквенной грядке я — дед, демонам я — отец, да, отец, е-е-е-е...» — услышав это, Дэмиен Уэйн, этот наследник Бэтмена, в этот момент проявил поразительную смекалку и гибкость. Он, почти не колеблясь, тут же закричал, его голос был полон слёз: — «Дедушка! Дедушка! Спаси! Эта злая женщина хочет нас убить!»

Этот крик «дедушка» был таким искренним, таким душераздирающим, что Иэн всё записал, а стоящие рядом Джонатан и Джордан остолбенели.

«Хорошо, хорошо! Все говорят, что ты, Дэмиен, — плохой мальчик! Я теперь понял, это всё — слухи!» — Иэн, услышав это, тут же просиял. Он удовлетворённо кивнул и уже собирался сделать величественный шаг, чтобы продемонстрировать свой спасительный образ, как вдруг почувствовал под ногами что-то... странное?

«Хм, так мягко? В церкви постелили несколько слоёв ковра?»

Он приземлился в самой классической позе Железного человека, то есть, так, как должен приземляться настоящий мужчина. Так что его рука, прижатая к полу, даже почувствовала какое-то тепло.

«Нет! Нет! Даже ковры из суккубов в моём поместье не такие мягкие!»

Иэн, сжимая и разжимая пальцы, опустил голову.

Тяжёлое, как у Бэтмена, дыхание донеслось у него из-под ног.

«Даже если тебе так нравится быть хулиганом, сейчас ты сжимаешь лишь моё колено, верно?» — тот, не очень-то соответствующий общепринятому декору, «ковёр» заговорил.

Его голос был спокоен, но полон сдерживаемого гнева.

http://tl.rulate.ru/book/138538/8021419