Готовый перевод Steel, Guns, and the Industrial Party in Another World / Сталь, оружие и промышленная партия в другом мире: Глава 35

На следующий день после освобождения Порт-Франа Пол Грейман приказал горожанам собраться на площади перед церковью. Он намеревался провести там публичный суд, чтобы открыто осудить пиратов.

Рано утром солдаты начали обходить все дома, и к девяти часам весь город собрался на площади. Там люди увидели четыре зловещие виселицы и начали гадать, скольких пиратов казнит лорд.

Более двухсот членов «Банды Акул», захваченных в плен пиратов, были связаны и стояли на коленях перед церковными ступенями. При виде этих негодяев, которые в последние месяцы тиранили Порт-Фран, у горожан взыграли эмоции.

Теперь эти пираты, выглядевшие как побеждённые псы, больше не представляли угрозы. Толпа начала забрасывать их тухлой рыбой и камнями, и некоторые пленники получили кровавые раны.

Несколько человек попытались прорваться через оцепление, чтобы физически напасть на пленников, но были немедленно отброшены назад солдатами с обнажённым оружием.

Если бы не охранявшие их солдаты, разъярённая толпа, скорее всего, забила бы пиратов до смерти.

— Они украли все сбережения моей семьи!

— Эти негодяи надругались над моей дочерью, о боже…

— О, Владыка Света, пошли этих демонов ко всем чертям!

Подобные жалобы и проклятия наполняли воздух, создавая какофонию на площади.

…

Пол молча стоял на балконе второго этажа, наблюдая за происходящим внизу.

Внезапно он спросил: «Вы это видите, Шредер?»

Человек позади него быстро ответил: «Да, граф. Похоже, горожане совершенно презирают пиратов».

Пол продолжил: «Я просто подумал, что, если бы я проиграл вчерашнюю битву? Что, если бы я был там, внизу? Как бы эти горожане обошлись со мной?»

Шредер замолчал, не зная, что ответить.

Пол задумчиво произнёс: «Наверное, ничем не отличаюсь от этих пиратов. В меня всё равно будут бросать гнилую рыбу и камни».

— Это… Как такое может быть? Милорд, вы их господин, — ответил Шредер, пытаясь успокоить его, хотя его неуверенность была очевидна.

Пол усмехнулся: «Да, лорд, чья семья бросила их на произвол судьбы более чем на двадцать лет, а затем бесстыдно вернулась, чтобы собирать налоги».

Старый рыцарь не знал, как продолжить разговор, и предпочёл промолчать.

Пол заметил: «Ты видел, как вчера некоторые горожане смотрели на меня? Я мог бы поклясться, что их взгляды ничем не отличались от тех, что они бросали на акул позади них. Просто моя палка тяжелее, потому что я победил акулу. Они проявляют ко мне лишь поверхностное уважение. Если бы акула победила меня, для них это означало бы лишь смену правителя. В конце концов, в любом случае речь идёт о притеснении и вымогательстве».

Молодой граф вздохнул: «Завоевать сердца людей — долгая и трудная задача. Давайте начнём с того, что позволим им выместить свой гнев на этих пиратах».

…

В десять часов утра началось открытое судебное разбирательство.

Капитана Холмана с его зычным голосом выбрали для зачитывания списка преступлений пиратов.

Развернув свиток, он громко начал:

«В священный 1990 год, в июне… от имени графа Пола Греймана из Альды, этот публичный суд созывается для оглашения чудовищных деяний пиратской банды «Акулы», которые вкратце можно описать следующим образом…»

— Разграбление богатств, незаконное накопление состояний.

— Насиловать женщин, совершенно бесстыдно.

«Убийство невинных, жестокое и бесчеловечное».

«Блокирует торговые пути, ненасытно жаден».

— Наглое нарушение закона, без раскаяния.

…

По мере зачитывания каждого обвинения лица пиратов у подножия лестницы становились пепельно-серыми.

«Убейте их! Убейте их!» Крики горожан сливались в волны звука, безжалостно обрушивавшиеся на приговорённых.

После перечисления их преступлений началось вынесение приговора пиратам. Основываясь на вчерашних обсуждениях, можно было с уверенностью сказать, что судьба Шака, главаря банды, была предрешена; одного его убийства старого лорда было достаточно, чтобы получить несколько смертных приговоров. Даже если бы Пол не приговорил его к смерти, другие высокопоставленные чиновники на территории не отпустили бы его.

Другие крупные и мелкие лидеры Банды Акулы тоже не остались в стороне. Любой, кто занимал руководящую должность в банде, неизменно был жестоким и кровожадным, на его руках было бесчисленное количество жизней.

Что касается рядовых членов банды, то здесь требовалась осмотрительность. Те, кто совершал убийства или изнасилования, подлежали казни, а те, кто был замешан в менее тяжких преступлениях, приговаривались к каторжным работам.

Задача опознания была возложена на горожан. Любой горожанин, утверждавший, что пираты причинили ему вред, мог пройти через кордон, чтобы сообщить о преступлениях, совершённых этими низшими чинами.

Горожанин вытащил пирата из толпы пленников и заявил: «Это был он! Я своими глазами видел, как этот человек ударил бедного старого Глена ножом в живот за то, что тот потребовал плату за еду».

Пожилая женщина, царапающая грубияна, который надругался над её дочерью, закричала: «Этот негодяй осквернил мою дочь, пожалуйста, добейтесь справедливости для неё!»

Подобные сцены продолжались до трёх часов дня, когда опознание наконец завершилось. Пиратов, осуждённых за тяжкие преступления, вывели наружу. Они знали, что их конец близок, и закрыли глаза в ожидании окончательного приговора.

Пол, стоя на балконе, крикнул толпе:

«Жители Порт-Франа! Я, Пол Грейман, лорд Альды, настоящим объявляю о приговоре этим пиратам! Тех, чьи преступления менее тяжкие, я приговариваю к 3–5 годам каторжных работ».

Затем он торжественно перевёл взгляд на более серьёзных преступников и сказал: «Тех, кто оказался самым подлым и отвратительным, может усмирить только смерть. Поэтому я приговариваю их к повешению! Во имя народа, казните их немедленно!»

Солдаты быстро отвели приговорённых к виселице. Им надели на шеи петли, и, когда под ними убрали табуреты, заключённые тщетно попытались спастись, прежде чем лишиться жизни. Толпа разразилась ликующими криками, когда одна за другой были отняты жизни.

После казни Пол снова обратился к толпе: «Жители Альды, чтобы компенсировать убытки, нанесённые пиратами, я объявляю о годичной налоговой льготе для прибрежных районов Альды!»

Горожане ахнули от удивления, услышав хорошие новости.

Не успело их изумление пройти, как они услышали, как лорд громко провозгласил: «Перед лицом Господа, моего свидетеля, я, Пол Грейман, клянусь с этого дня…»

Пол замешкался, и кто-то легонько толкнул его в бок.

— Независимо от того, кто враг, насколько он силён, с моря он или с суши, я никогда не брошу тебя. Я всегда буду разделять твою честь и бесчестье.

«Я буду считать вашу безопасность своей безопасностью, ваше счастье — своим счастьем».

— Я посвящу свою жизнь защите вашей безопасности и счастья!

Жители Порт-Франа были тронуты. В те простые времена они были искренне тронуты.

Им вспомнились благородные легенды, которые пели барды, изображая дворян справедливыми, сострадательными и заботливыми. То, что когда-то считалось просто шуткой, теперь стало живым примером.

Пол повернул голову и тихо пожаловался Сесилу: «Чёрт, откуда ты взял эту банальную речь, от какого-то второсортного поэта? У меня от неё мурашки по коже».

Сесил усмехнулся: «Милорд, именно такого эффекта мы и добивались. Чем банальнее, тем лучше для пробуждения эмоций. Это то, что нравится нашим людям».

Отец Морсен, наблюдавший за процессом из угла, сложил руки на груди и тихо произнёс: «Всемогущий Господь, да пребудет Твоя слава вечно с лордом Полом Грейманом».

С завершением публичного судебного разбирательства пиратские бесчинства, терзавшие Альду с весны, наконец-то прекратились.

http://tl.rulate.ru/book/138364/6827939