Готовый перевод Idle Tycoon System / Система «Магнат на автопилоте»: Глава 12: Изучение Средневекового Мира

Глава 12: Изучение Средневекового Мира

Ной вернул велосипед за две минуты до истечения срока и забрал свой залог у Майка, прежде чем отправиться домой.

Всю обратную дорогу его мысли скакали между мирами — неудачное свидание, средневековый магазин, ростовщики.

Каждая проблема была отдельной, но каким-то образом связанной из-за странного поворота, который приняла его жизнь.

Его телефон завибрировал, когда он открывал дверь своей квартиры. Тётя Мэй. Точно по расписанию.

Конечно, она звонит. Наверное, уже приготовила праздничный торт.

Он дал ему прозвонить три раза, прежде чем ответить.

— Привет, тётушка.

— Ной! Ну что? Как прошло? — её голос булькал от предвкушения. — Тебе понравилась София? Разве она не красавица? Я же говорила!

Ной скинул обувь и рухнул на диван.

— Не получиться.

Мгновение тишины.

— Что значит «не получиться»? Что случилось?

— Мы просто не сошлись, — он уставился в потолок, не желая признавать, что его отшили за считанные минуты.

— Но она же идеальна! Хорошая семья, хорошее образование, хорошая работа...

— Может быть, слишком идеальна, — Ной мягко перебил её, — послушай тетушка, я ценю твои старания, но...

— Ты сказал что-то глупое? Ты всегда слишком много говоришь о своих компьютерных вещах. Девушкам неинтересно программирование, Ной!

Он ущипнул переносицу.

— Это было не так. Мы просто хотим разного.

Вздох тёти Мэй потрескивал в динамике.

— Ты слишком придирчив. Твой отец не был придирчив, когда встретил твою мать.

— Папе повезло, — голос Ноя смягчился при упоминании его матери.

— Никакого везения! Только возможности и действия, — её тон сменился на покорное разочарование. — Ладно. Я найду кого-нибудь ещё. Кого-нибудь менее... амбициозного.

«Менее осуждающего было бы неплохо.»

— Не волнуйся об этом, тётушка. Я сейчас всё равно сосредоточен на своём новом бизнесе.

— Хм, — она явно ему не поверила, — позвони отцу. Он спрашивал о свидании.

— Позвоню. Люблю тебя, тётушка.

Повесив трубку, Ной стоял посреди своей квартиры, внезапно почувствовав беспокойство.

Он взглянул на часы. Куча времени, чтобы вернуться в свой магазин, продать ещё хлеба, возможно, достичь этого важного порога в десять буханок для улучшений.

Ной шагнул к порталу, оставив позади разочарование от свидания. В мире демонов и магии, по крайней мере, никого не волновал его средний балл.

Появившись в своём магазине, Ной увидел ещё один кусок хлеба на полке.

Теперь у него было 5 буханок хлеба.

«Это стоит полторы тысячи долларов. К тому же, продав эти пять, я наконец-то смогу проверить слот «Улучшение магазина» и купить новые продукты, чтобы разблокировать ещё один поток Пассивного дохода.»

Он думал об этом с улыбкой на лице, садясь на стул и ожидая, пока войдёт покупатель.

Прошёл час, пока Ной сидел без дела, скучая, так как даже Система не хотела с ним разговаривать.

Набравшись смелости и вспомнив о недавнем смущении на свидании, он решил, наконец, взять дело в свои руки.

— Мне всё равно любопытно узнать об этом мире. Посмотрим, что он для меня приготовил, — пробормотал он, вставая со стула и направляясь к двери.

Он спросил Систему, что будет, если он заблудится, но Система сказала ему, что вернёт его обратно с помощью карты.

Он вздохнул с облегчением и глубоко вдохнул. По тому, как ответила Система, он понял, что она просто хотела, чтобы он покинул магазин.

Выйдя из магазина, он поставил одну ногу наружу, прежде чем за ней последовала вторая.

Он наконец-то был за пределами своего магазина.

Внимательнее оглядев переулок и расположение своего магазина, он не мог не скривиться от плохой маркетинговой стратегии.

Дверь была очень простой, как и все остальные, но с деревянной вывеской: «Магазин "Бездействие"».

«Неудивительно, что все считают меня подозрительным», — подумал он с кривой улыбкой, прежде чем решил покинуть заброшенный переулок.

Ной стоял у входа в переулок, сердце колотилось о рёбра.

Утреннее солнце палило, нагревая булыжную мостовую перед ним.

Настоящие, подлинные булыжники — не декоративные, как в туристических районах его города, а изношенные, неровные камни, видевшие столетия ног.

Впервые с момента обнаружения портала он по-настоящему ощутил этот средневековый мир.

Никаких границ магазина. Никакой страховки.

— Система, если я умру здесь, я просто... проснусь дома, верно?

[Подтверждаю. С 24-часовым штрафом блокировки Системы.]

— А боль умножается на...?

[300%.]

Ной поморщился.

— То есть, по сути, не умирать.

[Верно.]

Глубоко вздохнув, Ной ступил на главную улицу и тут же прижался к стене, когда мимо прогрохотала повозка, запряжённая лошадью, в считанных дюймах от его пальцев ног.

— Осторожнее, дурак! — крикнул возница, даже не сбавляя скорости.

«Что с этим парнем не так?»

Собравшись, Ной пошёл, пытаясь смешаться с потоком людей. Булыжная улица расширялась по мере его движения, превращаясь в обширный рыночный квартал, от которого у него перехватило дыхание.

Эста была живой так, как он не мог себе представить из окна своего магазина.

Торговые лавки выстроились по обе стороны улицы, торговцы выкрикивали свои товары в музыкальных напевах.

Запахи свежих фруктов, жареного мяса, экзотических специй и — менее приятно — конского навоза боролись за доминирование.

Люди суетились повсюду. Женщины в длинных платьях несли корзины.

Дети сновали между ног. Мужчины в кожаных фартуках стучали молотками по металлу. И среди них — фигуры, которые заставили Ноя моргнуть от недоверия.

Прошла женщина в струящихся фиолетовых одеяниях, с посохом в руке, увенчанным кристаллом, который слабо светился синим. Она что-то бормотала себе под нос, и маленькие искры танцевали вокруг её кончиков пальцев.

«Настоящий маг. С настоящей магией».

Позади неё уверенно шагал мужчина в блестящих доспехах, с массивным мечом за спиной.

Не косплейные доспехи, а настоящая сталь, помятая в реальных боях. Его лицо украшал шрам, пересекавший его от лба до челюсти, и люди расступались, давая ему пройти.

Ной разинул рот. Это было похоже на прогулку по фэнтезийному роману — только запахи были острее, звуки громче, а опасность гораздо реальнее, чем могла передать любая книга.

— Система, мне кажется, или это была настоящая магия?

[Пользователь наблюдает подлинные магические явления.]

Группа детей пробежала мимо, гоняясь за чем-то, что выглядело как парящий шарик света, который хихикал, проносясь по воздуху.

«Это безумие».

Ной продолжал идти по рынку, стараясь не слишком очевидно пялиться.

Он проходил мимо лавок, продающих всё: от овощей до зелий в стеклянных флаконах, светящихся неестественными цветами.

У одного торговца на бархатной скатерти лежали кристаллы, каждый из которых при прикосновении издавал разные музыкальные ноты.

Сколь бы завораживающими ни были магические элементы, Ной находил себя в равной степени заинтригованным обыденностью.

То, как люди торговались, обменивали валюту (те знакомые золотые монеты, а также более мелкие серебряные и медные), социальные иерархии, проявляющиеся в одежде и поведении.

Он был так поглощён наблюдением за кузнецом, который гнул металл одними лишь шёпотом и жестами, что чуть не столкнулся с группой бронированных фигур — Серебряными Волками Валерии, узнаваемыми по их эмблеме.

Ной опустил голову и юркнул за фруктовую лавку.

Рыночная площадь простиралась до большого сквера с величественным каменным фонтаном в центре.

За ним здания становились выше, более изысканными. И над всеми ними возвышался королевский замок, расположенный на далёком холме, его белые башни сверкали в полуденном солнце.

«Там живёт принцесса Элара. Там она хочет, чтобы я изучал магию».

Суматоха справа привлекла внимание Ноя. Люди отступали от чего-то — или кого-то — бормоча и указывая.

Любопытствуя, Ной подошёл ближе.

Там, споря с владельцем лавки, стояла фигура, не похожая ни на одну из тех, что Ной видел раньше. На первый взгляд, это был человек в капюшоне, но когда фигура сердито жестикулировала, Ной мельком увидел пушистое, усатое лицо.

Не человек. Гуманоидный енот.

Человек-енот стоял прямо на двух ногах, одетый в кожаную одежду с многочисленными подсумками.

Его морда дёргалась, когда он спорил, обнажая острые зубы. Несмотря на его животные черты, его выражения были жутко человеческими, в данный момент искажёнными от разочарования.

— Это грабёж средь бела дня! — прорычал енот, его голос был совершенно отчётливым, несмотря на морду, из которой он доносился. — Десять серебряных за обычный точильный камень? Я мог бы купить три в Вестхоллоу за эту цену!

Торговец-человек скрестил руки.

— Тогда иди в Вестхоллоу, зверолюд. Ой, подожди, ты не можешь, потому что дороги кишат демонами. Десять серебряных.

Ной не мог оторвать глаз. Ходячий, говорящий енот.

Торгующийся за точильный камень.

— Система, на что я смотрю? — прошептал он.

[Получеловек. Распространён в южных регионах этого мира.]

— Типа... эволюционировавшее животное?

[Отрицательно. Полулюди — это отдельные виды, а не эволюционировавшие животные. Многие обладают естественной магической предрасположенностью.]

Уши тануки прижались к голове, когда спор накалился. Его лапообразная рука потянулась к одному из его подсумков, но он, похоже, передумал. С последним рыком он швырнул восемь серебряных монет на прилавок.

— Восемь. Последнее предложение.

Торговец выглядел готовым отказаться, но его глаза метнулись к растущей толпе. После напряжённого момента он схватил монеты и бросил точильный камень.

— Не возвращайся, зверолюд.

Нос енота дёрнулся.

— И не думал об этом, лысый.

Когда получеловек повернулся, чтобы уйти, его глаза встретились с глазами Ноя — единственного человека, который не отступил от конфронтации.

Янтарные глаза тануки сузились, осматривая одежду Ноя (определённо не местная мода), его чисто выбритое лицо (в то время как у большинства мужчин здесь были бороды) и его широко раскрытое удивление.

Вместо того чтобы двигаться дальше, тануки подошёл. Ной напрягся.

— Ты новенький здесь? — спросил получеловек, достаточно тихо, чтобы слышал только Ной. — Ты выделяешься хуже меня, а у меня есть хвост.

Ной сглотнул.

— Так заметно, да?

— Мог бы сразу татуировку "не из Эсты" на лбу сделать, — усы тануки дёрнулись, что могло быть выражением веселья. — Совет? Перестань пялиться на всё так, будто никогда раньше этого не видел. Это делает тебя мишенью.

— Спасибо, — выдавил Ной, всё ещё переваривая тот факт, что он получал жизненные советы от человека-енота.

Тануки ещё долго изучал его.

— Интересно, — пробормотал он, почти про себя.

Прежде чем Ной успел ответить, городской колокол начал бить. Толпа на рынке тут же зашевелилась, люди целенаправленно двигались к краям площади.

— Что происходит? — спросил Ной.

— Королевская процессия, — ответил тануки. — Принцесса проезжает мимо. Отличная возможность для карманников в толпе, а значит... — он ухмыльнулся, показывая острые зубы, — есть работа.

С насмешливым салютом получеловек растворился в собирающейся толпе.

Ной оказался оттеснённым к краю площади, когда люди выстроились вдоль главной аллеи. Стражники в сине-золотой ливрее начали расчищать путь, их доспехи блестели в полуденном солнце.

— Уступите дорогу Её Королевскому Высочеству, принцессе Эларе из Дома Дуренхольдов! — крикнул герольд.

«Элара. Покупательница хлеба. Та, кто предложила мне место в Магической академии».

Ной вытянул шею, внезапно жаждая увидеть принцессу в её официальном виде, окружённую помпой королевской власти, а не в его скромном магазине.

Процессия показалась — рыцари на конях, знамёна развевались на ветру, маги с посохами, потрескивающими от тайной энергии.

А в центре — карета, запряжённая лошадьми, такими белыми, что они казались светящимися.

Окна кареты были открыты, и там была она — принцесса Элара, одетая в парадные регалии, от которых её одежда для визита в магазин выглядела совершенно обыденной.

Диадема покоилась в её светлых волосах.

Когда карета проезжала мимо, её янтарные глаза сканировали толпу — и на кратчайшее мгновение встретились с глазами Ноя.

На её лице мелькнула лёгкая улыбка, за которой последовало что-то вроде веселья. Она слегка приподняла одну бровь, и призрак улыбки коснулся её губ.

http://tl.rulate.ru/book/137401/7021238