Готовый перевод The Book of Chaos / Летопись расколотого мира: Глава 63

– Не говори «посмотреть». Ты же клинок, как удержишься? Тем более меч, скорее всего, захочет тебя.

– Эм... а у тебя раньше были... любимые люди?

– Никогда.

– А тот, кто устроил кровавую жертву в память о друге?

– ...Это был мужчина. Наши отношения были похожи, как у тебя и Чжао Чанхэ. Началось всё с поединка, но мы стали близки и понимали друг друга с полуслова.

Вот значит, в чём плюс быть одиноким: не было отношений — не можешь быть неверным. Главное быть верным своему слову.

Чжао Чанхэ повернул голову:

– Схоже с нами? То есть, если я погибну, ты тоже так же отомстишь за меня?

Хань Убин с полной уверенностью ответил:

– Да.

Чжао Чанхэ улыбнулся и похлопал его по плечу:

– Думаю, этот клинок тебе действительно подойдёт. Но мечи найти легко, а сердца людей — трудно. Те, кто приглашает тебя, подозрительны, будь осторожен. Если это дело не состоится, то ладно, но если состоится, я пойду с тобой.

«Мечи найти легко, а сердца людей — трудно...» Эти восемь слов задели Хань Убина за живое, и в его глазах промелькнула тень.

– Хорошо.

Неожиданно Чжао Чанхэ узнал время и место действия другой стороны, и его сердце наполнилось спокойствием. Он подумал: «Эти дни я сначала поищу Ся Чичи. Если найду, отлично, пусть она прямо сейчас прекращает свой план; если не найду, в тот день последую за Хань Убином и на месте попробую намекнуть Ся Чичи. Это хоть какой-то запасной вариант».

Оказалось, что когда невезучий человек думает, что у него есть хоть какой-то запасной вариант, он получает только его.

В течение нескольких дней Чжао Чанхэ почти обошёл весь Цзяньхучэн. На дороге он столкнулся с несколькими воришками, которые хотели отобрать его ножны, и было совершено несколько убийств, но Ся Чичи так и не нашлась.

Люди секты Четырёх Символов, чтобы скрыться от глаз Отдела Подавления Демонов, конечно, не могли позволить себя легко найти. Ся Чичи также не осмеливалась рисковать в такой опасный момент. В эти дни Тан Ванчжуан тоже посылала людей на тайные поиски, но даже она её не нашла, не говоря уже о Чжао Чанхэ.

Но Чжао Чанхэ чувствовал, что на этот раз Ся Чичи была полностью разбита Тан Ванчжуан. Она знала, что они собираются делать, и примерно знала, что это произойдёт к началу лета. Достаточно было просто наблюдать за озером, какой смысл скрываться в городе? Если действительно нужно было поймать демонических еретиков, то на берегу озера уже были расставлены сети. Причина, по которой этого не произошло, по мнению Чжао Чанхэ, заключалась в его уважении, и он чувствовал за это благодарность.

В общем, на этот раз Ся Чичи действительно проиграла. Маленькая демоница, впервые возглавившая миссию, и её подчинённые, вероятно, не ожидали, что их противником окажется лично глава Отдела Подавления Демонов. Это был совершенно другой уровень...

Кстати, если бы Тан Ванчжуан знала, что её противником на самом деле является настоящая принцесса, интересно, какие бы чувства она испытала?

…

Указатель смотрит на юго-восток, настало Лето.

Хань Убин медленно шёл по берегу Древнего Озера Мечей, высматривая следы второй стороны.

Древнее Озеро Мечей не было переполнено туристами. На самом деле, по сравнению с близлежащим шумным городом, оно было очень пустынным. Из-за «вспышек Меча, убивающих людей» здесь не было желающих прогуляться. Сюда приходили только смельчаки, ищущие удачи и сокровища, и то лишь время от времени. Несколько групп людей, рассеянных по огромному берегу озера, выглядели очень пустынно и одиноко.

Люди из секты Четырёх Символов на этом фоне выглядели очень заметно. Спрятаться было негде. Вероятно, лучшие мастера скрывались в бамбуковой роще позади. На поверхности группа людей в чёрных одеждах окружала красивую девушку, выглядящую как слуги, гуляющие со своей госпожой.

Но Хань Убин сразу узнал человека, с которым он говорил в тот день, и сразу узнал, что красивая девушка была той самой маленькой демоницей, которая «сражалась на словах» с Чжао Чанхэ.

Неудивительно, что Чжао Чанхэ хотел пойти с ним.

Хань Убин медленно подошёл, остановился за пределами зоны, откуда можно было быстро сбежать, и почтительно поклонился:

– Хан здесь. Как посмотреть на меч?

Маленькая демоница взглянула на него с некоторым сомнением и спросила первым делом:

– Какие у тебя отношения с Чжао Чанхэ?

Хань Убин:

– ...Друг.

– Насколько хороший друг?

– Он спас мне жизнь.

– На самом деле, ты тоже спас ему жизнь, – сказала маленькая демоница, уперев руки в боки. – Если бы ты не вмешался, я бы уже сняла с него голову.

«Наверное, небольшую голову. Тогда казалось, что ты действительно могла бы снять её, но куда бы ты её дела, это уже другой вопрос», – подумал Хань Убин, но вслух сказал:

– Так вы, госпожа, из-за того, что я тогда вам помешал, хотите со мной поквитаться?

Ся Чичи колебалась: если этот человек — друг Чжао Чанхэ, то обманывать его означало бы вызвать гнев Чжао Чанхэ. Какая головная боль! Она думала, что эти двое — враги, устроившие поединок, и что она помогает Чжао Чанхэ, но в последние дни всё выглядело иначе: эти двое были довольно близки…

– Голову Чжао Чанхэ взять легко, твои мелкие прегрешения не в счёт. Если выполнишь наше соглашение, то всё забудется.

Хань Убин ясно слышал, как маленькая демоница говорила это, но внезапно услышал передачу голоса, меняющую тональность:

– Скоро мы начнём жертвоприношение, и меч обязательно появится, но не веди себя как помешанный на мечах. Независимо от того, как сильно он тебе понравится, скажи, что он тебя отталкивает. Не бери и не прикасайся к нему. Запомни это!

Сердце Хань Убина дрогнуло. Сопоставив это с предупреждением Чжао Чанхэ, он мгновенно понял общую ситуацию и слегка вздохнул. Неудивительно, что первый вопрос этой маленькой демоницы касался его отношений с Чжао Чанхэ. Она не хотела подставлять друга Чжао Чанхэ... Он даже не мог передать голос таким способом, что означало, что эта девушка, возможно, достигла Шестого Уровня Глубоких Врат. Но передача голоса в окружении сильных практиков действительно легко могла раскрыть её. Она действительно любит Чжао Чанхэ.

Он невозмутимо поклонился:

– Господин Хань ранее сказал: если клинок будет подходящим, соглашение будет заключено.

Ся Чичи звонко рассмеялась:

– Господин Хань — человек слова, мы вам верим. Хорошо, полдень скоро, пусть начнётся жертвоприношение.

Скрывающийся вдалеке Чжао Чанхэ, использующий усиленное ночное зрение для подглядывания, метался взад и вперёд. Он хотел найти возможность незаметно поговорить с Чичи, но как это сделать? На такой открытой местности, когда Чичи окружена группой людей, как можно с ней связаться?

Он увидел, как группа людей в чёрных одеждах разошлась, образуя не очень правильное созвездие Нави, и что-то бормотала.

Не говорите ничего, даже Хань Убин впервые в жизни видел такие мистические вещи.

Он попытался что-то почуять, но даже его улучшенные чувства, развитые до пятого уровня, ничего не улавливали. Никаких колебаний энергии, никаких изменений в атмосфере – загадочный ритуал и формация работали совершенно незаметно.

Однако он отчётливо ощутил, что на дне озера происходят странные вещи.

Солнце поднималось всё выше, и к полудню под водой началось едва уловимое дрожание, словно эхо далёкого землетрясения. Затем инстинкты мечника резко обострились: кожу покалывало, и он почувствовал, как над водной гладью разливается острая, пронзительная энергия меча.

В этот момент из бамбуковой рощи просвистела стрела. Она просвистела мимо, попав прямо в центр ритуала, целясь в главного старейшину.

– Кто смеет мешать! – взревел старейшина. Он, Защитник Лазурного Дракона, был в списке сильнейших людей и одним движением отбросил стрелу. Однако ритуал был прерван и на мгновение замер.

Из бамбуковой рощи донёсся громкий смех Чжао Чанхэ:

– Святая Дева хочет мою голову, а я ей испортил дело. Обмен любезностями, так сказать! Ну, попробуй догони!

***

Солнце перевалило за полдень.

Четырём Знакам не нужно было много людей для таких дел, поэтому бамбуковые рощи вокруг них были полны засад. Когда Чжао Чанхэ устроил переполох, лес наполнился шумом. Все бросились в сторону Чжао Чанхэ.

Среди них были бойцы седьмого-восьмого уровней, что свидетельствовало о невероятной силе Культа Четырёх Знаков.

Чжао Чанхэ был похож на крошечного муравья, преследуемого стаей слонов, он быстро убегал вглубь бамбуковой рощи.

Хань Убин смотрел во все глаза, совершенно опешив. Он не ожидал такого от Чжао Чанхэ. «Неужели он боится, что я не выдержу и брошусь в бой, поэтому намеренно подвергает себя такой опасности? Вот это самопожертвование!»

Ся Чичи нахмурилась. Чжао Чанхэ никогда не стал бы вредить им без причины. Если он это сделал, значит, он считает, что это плохо для них, но не может предупредить, поэтому пошёл на такой риск.

«Здесь что-то не так, что-то, чего мы не знаем, но что Чанхэ выяснил за эти дни», – мгновенно решила Ся Чичи и приказала:

– Немедленно прекратить ритуал!

Старейшины удивлённо переглянулись:

– Святая Дева, какой-то мелкий воришка не сможет помешать нашему ритуалу.

– Я сказала прекратить, значит, прекратить! Кто из нас Святая Дева – я или вы? – резко произнесла Ся Чичи. – Без объяснений! Прекратить немедленно!

Столкнувшись с таким категоричным приказом от начальства, старейшины, переглянувшись, решили не ссориться со Святой Девой из-за такой мелочи, как поиски сокровищ. Поэтому, хоть и неохотно, но повиновались.

Ся Чичи выдохнула, собираясь придумать предлог, чтобы помочь Чжао Чанхэ убежать в лес, но тут её сердце ёкнуло.

Вибрация со дна озера не только не утихла после остановки ритуала, а наоборот, усилилась. Энергия меча стала настолько плотной, что её вот-вот смогли бы почувствовать даже обычные люди!

– Нет, кто-то другой поддерживает связь! – воскликнул старейшина Лазурного Дракона, резко подняв голову и оглядывая на группу обычных с виду искателей мечей на другом берегу озера. – Это Культ Майтрейи!

По натуре он давно бы уже ринулся через воду, чтобы убить их, но поскольку он сам только что неохотно остановил ритуал, а теперь кто-то другой его продолжил, он на мгновение заколебался, прежде чем взлететь и понестись:

– Культ Четырёх Знаков вершит свои дела! Чужаки смеют вмешиваться! Вам не уйти!

– Старейшина Ю, не беспокойтесь, – с улыбкой произнёс лысый толстяк с лоснящимся лицом, взлетая, чтобы преградить путь летящему старейшине Ю. – Мы просто хотим увидеть легендарный древний меч. Оказывается, для этого нужно именно полдень в начале лета. Спасибо Культу Четырёх Знаков за разъяснение. В любом случае, ваша Святая Дева сказала, что вы отказываетесь, поэтому мы просто продолжаем. Разве это считается вмешательством?

В таком случае Культ Майтрейи был прав. Они действовали только после того, как те отказались, не нарушая никаких правил. Старейшина Ю почувствовал досаду. «Что это со Святой Девой? Она сама отдала им все козыри».

Однако Культ Зла не был местом для рассуждений. Старейшина Ю, не обращая внимания на слова толстяка, ударил ладонью.

Раздался грохот, толстяк тоже выставил свою жирную руку, и обе стороны обменялись ударами на озере.

Столкновение сильнейших людей вызвало бурные всплески энергии, взрывы, волны на озере, словно кто-то бросил в воду тысячекилограммовый камень.

Всё начало приходить в беспорядок.

Группа учеников Культа Четырёх Знаков посмотрела на свою Святую Деву с некоторым недовольством, ожидая, что она скажет о текущей ситуации.

Ся Чичи сказала:

– Ученики Культа Майтрейи не могут соответствовать условиям для выбора Божественного Меча. Мы отступаем, чем дальше, тем лучше. Пусть они вызовут меч и убьют себя, а меч сам вернётся.

Это было жестоко, но это означало полный отказ от их задачи. Ученики Культа Четырёх Знаков не понимали, что она задумала. Неужели это задание было всего лишь прикрытием, чтобы устроить ловушку для группы последователей Культа Майтрейи?

Такой исход тоже был неплох, поскольку отношения между Культом Четырёх Знаков и Культом Майтрейи были неважными. Никто не возражал, и они тут же отступили. Ся Чичи по пути передала сообщение в лес:

– Отступайте все, не обращайте внимания на эту крысу, Чжао Чанхэ!

Чжао Чанхэ: – …

«Ладно, раз ты такая послушная, могу и потерпеть ругательства».

Изначально, убегая в бамбуковой роще, он едва не попался. Теперь же, когда его перестали преследовать, он снова вернулся и спрятался на краю леса, наблюдая за развитием событий.

Тем временем старейшина Юй, сражавшийся с толстяком, получил приказ от Святой Девы отступать. Недовольный, он снова обменялся ударом с толстяком и отступил.

Вдали, ещё более толстый монах, чем тот, что был раньше, в поте лица смотрел на стоящую перед ним Тан Ваньчжуан:

– Глава Тан, вы должны радоваться битве между нашим Культом Майтрейи и Культом Четырёх Знаков. Почему вы мешаете мне убить Святую Деву Четырёх Знаков?

Тан Ваньчжуан вздохнула:

– Я и не знала, что вы настолько бесстыдны, чтобы убивать чужую надежду. Но у нашей Службы Демонической Зачистки есть другие планы. Если Ся Чичи умрёт здесь, нам будет очень трудно. Поэтому, Майтрейя, уходите.

Майтрейя глубоко вдохнул:

– Ваше лёгкое повреждено, вы не обязательно мой противник. Вы настаиваете на битве?

Тан Ваньчжуан слегка улыбнулась:

– Можете попробовать.

Когда Меч Весенней Воды был обнажён, выражение лица Майтрейи стало крайне серьёзным.

Он знал, что Святая Дева Культа Четырёх Знаков обладала огромным потенциалом, и, будучи лидером Культа Майтрейи, он беззастенчиво шёл на тайное убийство, чтобы устранить будущую угрозу. Даже если он и ожидал, что Красные Птицы и другие придут её защищать, он никак не предполагал, что защищать «демоницу» будет именно Тан Ваньчжуан.

«Это что-то из ряда вон».

В тот момент, когда Майтрейя колебался, стоит ли вступать в эту битву, его сердце дрогнуло. Выражение лица Тан Ваньчжуан тоже изменилось. Оба одновременно посмотрели в сторону Мечезерья и в один голос воскликнули:

– Что здесь происходит?!

Всем на удивление, обряд не был завершен, и культ Майтреи только начинался. Казалось бы, священный меч еще не должен был появляться. Однако, как только члены культа Четырех Символов отступили, из-под воды вырвалась невиданная ранее смертельная мощь.

Толстяк, который все еще был на озере, почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он опустил взгляд и увидел, что невидимый поток меча уже достиг его сзади.

Толстяк, могущественный воин из списка «Людей», был так напуган этим внезапным и непонятным ударом, будто пересекающим пространство, что едва не потерял сознание от страха. Он ловко развернулся, и этот поток меча, едва задев его ягодицы, устремился ввысь, срезав приличный кусок плоти.

Толстяк с трудом держался за кровоточащую ягодицу, негодуя:

– Вы что, идиоты?! Я все еще на озере, а вы уже призываете меч, чтобы свести меня с ума?!

Жрецы Майтреи ошарашенно переглядывались:

– Мы ничего не закончили! Мы лишь установили связь с другим измерением, но даже не уверены, что пробудили священный меч!

Толстяк удивленно посмотрел на них.

Он вдруг осознал, что это, вероятно, не просто призыв, а пробуждение священного меча, который, почувствовав сильную ненависть после установления связи с другим измерением, явился сюда по своей воле! Скорее всего, он сам стал жертвой этого непредвиденного события.

Толстяк, все еще находясь в шоке, обернулся и убедился, что поток меча, миновав его ягодицы, больше не обращал на него внимания. Он пронесся мимо, направляясь прямо к отступающей Ся Чичи.

Ся Чичи непонимающе посмотрела на него.

Чжао Чанхэ тоже стоял в недоумении.

«Ты что, сумасшедший? Если ты хочешь убить неверных, их здесь полно. Даже я гожусь на эту роль. Почему ты вдруг нацелился на Чичи? Чичи никак не может быть твоей неверной любовницей!»

– Плохо дело, – произнесла Тан Ваньчжуан, пытаясь броситься на помощь. Майтрея с улыбкой преградил ей путь:

– Глава Тан, это воля небес, зачем противиться?

[Свист!] Поток меча мгновенно приблизился.

Группа могущественных воинов культа Четырех Символов, с ужасом на лицах, выставила мечи, преграждая путь Ся Чичи. Только теперь они смогли рассмотреть священный меч: он был весь пронизан холодным синеватым светом, очень красивый, но эта красота таила в себе смертельную опасность.

Именно так, как и предполагали ранее Чжао Чанхэ и Тан Ваньчжуан: меч, будучи таким гибким, проносился то вправо, то влево, и остановить его было крайне сложно. К тому же, древний мир и наш нынешний сильно разнятся, и те божественные силы превосходят наши нынешние во много раз. Почему вы думаете, что ваш самый сильный воин или несколько воинов восьмого-девятого уровней Сюаньгуань впечатлят священный меч?

Старейшина Ю, который совсем недавно выглядел таким внушительным, обнаружил, что даже мгновения не смог задержать священный меч: тот просто обогнул его, проскользнув мимо, и все так же стремительно двинулся на Ся Чичи.

Ся Чичи стиснула зубы и попыталась преградить путь мечу. С громким «Донг!» волна невообразимой мощи обрушилась на нее, ее короткий меч сломался. Она сдержала подступившую к горлу кровь и отлетела назад, в бамбуковую рощу, используя силу удара.

Священный меч безжалостно гнался за ней, и теперь целая группа членов культа Четырех Символов следовала за ним, но расстояние между ними лишь увеличивалось.

Видя, как святая дева отлетела назад в бамбуковую рощу, а священный меч мгновенно пронзил ее, лица членов культа Четырех Символов стали мертвенно-бледными.

– Все кончено, – произнес кто-то. Никто не ожидал, что эта, казалось бы, простая задача, которую культ Четырех Символов выполнял уже несколько лет без особых проблем, обернется таким непредсказуемым исходом. Максимум, что случалось, это смерть того, кто забирал меч. Но почему на этот раз произошли такие невероятные перемены? Святая дева уже решительно сдалась, но меч все равно не унимался?

В этот момент они уже забыли, что до этого жаловались на святую деву, считая ее очень решительной. Теперь же это непредвиденное обстоятельство показало их собственную беспомощность, они не смогли защитить святую деву. Каждый из них отчаянно бросился в бамбуковую рощу.

Никто не знал, что происходит в бамбуковой роще сейчас.

Ся Чичи, отлетев назад, мгновенно оказалась в чьих-то теплых объятиях. Не успела она опомниться, как тот, кто ее держал, поменял их местами, встав между ней и священным мечом.

http://tl.rulate.ru/book/137284/6921185