Готовый перевод Fire Purifies. The Sword Judges. / Огонь очищает. Меч вершит.: Глава 5

Поскольку его разоблачили, то почему бы не воспользоваться этой ложной славой? Более того, будущие тренировочные испытания, если он станет первым, могут принести ему немало дополнительных преимуществ.

Пусть всё идёт своим чередом.

**Глава 6: Старший брат**

Дальнейшие события были скучными.

Помощник аптекаря Цзун забрал всех за глубокий пруд и ручей, расположенные за поместьем Сюаньмин, и приказал всем смыть с себя пыль, а затем переодеться в одинаковые тёмно-серые одежды.

Эта одежда была похожа на ту, что Ань Цзин видел на нескольких особых юношах и девушках ранее, но выглядела более просто.

Затем последовала запись имён в список.

— Ань Цзин, Гуфэн, уезд Ханьбэй, префектура Сюаньцюэ, возраст костей одиннадцать...

— Ся Ли, префектура Ханьхай, возраст костей двенадцать...

— Тан Юаньдин, Лайфэнчэн, префектура Люгуан, Ханьбэй, возраст костей девять...

Ань Цзин стоял впереди, опустив глаза, и тихо запоминал все прозвучавшие имена и записи, анализируя происхождение каждого.

Собрания Сюаньмин в основном касались детей и подростков из северной части Ханьхай, пострадавших от Морозной бури. Среди них был один из самых отдаленных, девочка по имени Бай Цинхань из Ханьнань, одной из трёх областей Ханьхай.

Вероятно, она пострадала не от Морозной бури, а от Демонической напасти, которая произошла почти десять лет назад в Ханьхай. Она была выжившей, родившейся во время той бедственной ситуации и сумевшей выжить до наших дней.

Список был составлен, всего двести сорок восемь человек. Пятеро, не включённых в список, это были те самые пятеро подростков в чёрных одеждах, которых Ань Цзин заметил в самом начале — их уже увели.

После того как список был составлен, сумерки сгущались, и наступало время ужина.

Ужин в поместье Сюаньмин был очень простым: немного проса и странное фасолевое пюре с большим количеством лекарственных трав, по большой миске каждого, а также три лепёшки, смазанные маслом и приправленные солью.

Еда была незамысловатой, но все ели с большим аппетитом. Когда управляющий объявил, что можно начинать, во всем зале не было слышно никаких звуков, кроме тех, что сопровождали еду.

В конце концов, они более года страдали от неурожая, по пути добирались до деревьев, питаясь корой и травой, а после прибытия в поместье ещё и тряслись в дороге почти две недели. Как могли они пренебрегать такой обильной пищей?

Тем более, каждому полагался горшочек с мясным супом. В коричневом глиняном горшочке в маслянистом бульоне плавали три белых мясных шарика, аппетитно выглядевшие. Ань Цзин зачерпнул ложкой, попробовал, и давно забытый вкус мяса наполнил его щёки, упругая текстура с солёным привкусом вызывала желание есть еще.

Даже Ань Цзин во время еды не мог думать ни о чём другом. Только после того, как он поел и помощник привёл его в его жилище, он пришёл в себя.

Поместье Сюаньмин весьма искусно управляло умами людей.

Стоя перед своей бамбуковой кроватью, Ань Цзин задумчиво оглянулся на павильоны поместья Сюаньмин, освещенные лунным светом.

Большинство детей, которых привезли, только что спасли из зоны бедствия, вылечили от болезней, пережили долгую и трудную дорогу из родных мест. В их сердцах таились тревога и неуверенность.

Затем они прибыли в уединенное поместье, скрытое от мира. Они находились в самом уязвимом и чувствительном состоянии, больше всего нуждались в поддержке.

Поместье Сюаньмин помыло их, сменило им одежду, смыв усталость и страх, а одинаковая одежда создала у них чувство общности.

Наконец, через перекличку был создан ощущение признания, а обильное питание и добавление мяса укрепили их благодарность к дому.

Размышляя об этом, Ань Цзин не мог не вздохнуть с чувством: «Я, несмотря на мою мудрость, очень подозрителен. Но даже я воспринимаю поместье Сюаньмин весьма хорошо, даже отлично».

— В конце концов, они действительно потратились на лечение, купили людей за еду, и до сих пор никто не причинил нам, юношам и девушкам, вреда. Еда, питье и одежда безупречны… Вот оно что.

В этот момент Ань Цзин почувствовал озарение.

В детстве он не очень-то понимал, почему персонажи в старых романах, такие как «смертники» и «тайные агенты», были настолько лояльны. Почему они, будучи глубоко внедренными, могли оставаться такими верными своим хозяевам?

Но теперь он кое-что понял. Если поместье Сюаньмин продолжит воспитывать этих юношей и девушек таким образом, то, когда они вырастут, каждый из них станет абсолютно преданным своему дому.

Тайно внедрен? Что это значит? Даже если поместье Сюаньмин на самом деле является какой-то злой сектой, это не помешает их преданности.

Они будут воспринимать всякую бдительность, отвращение и настороженность мира по отношению к поместью Сюаньмин как клевету, искренне веря, что поместье Сюаньмин — это абсолютно правильная сторона.

Чем хуже будет репутация поместья Сюаньмин снаружи, тем сильнее это будет раздражать тех, кто получил милость поместья Сюаньмин, и кто уже полностью признал себя учениками поместья Сюаньмин. Это заставит их ещё сильнее укрепляться, превращаясь в истинную основу поместья Сюаньмин!

Это должно было быть в том случае, если поместье Сюаньмин было злодейским. Если же поместье Сюаньмин было бы известной и уважаемой сектой, то оно могло бы легко вдохновить людей на смерть ради неё, на жертвование собой ради великого дела!

— Ммм…

Как говорится, «кто ест чужой хлеб, тот не может быть слишком требовательным». Ань Цзин вспомнил вкус мяса в супе и пробормотал, смакуя: «Ну ладно, за один мясной суп — одна работа».

Из-за своего характера и особой мудрости, Ань Цзин знал, что ему, вероятно, в этой жизни будет трудно проявлять абсолютную преданность кому-либо другому.

Но если зарплата и условия будут на должном уровне…

Он тоже может быть верным слугой!

В поместье Сюаньмин детей размещали по половому признаку, и каждому выделяли отдельную комнату.

Это было что-то вроде большого общего спального помещения, но разделенного бамбуковыми перегородками.

Комната была очень маленькой, в ней помещались только кровать и немного свободного места, чтобы вытянуть ноги. Но эта теснота, наоборот, давала этим пострадавшим детям ощущение безопасности. После долгой жизни под открытым небом, люди предпочитали уютные маленькие уголки, чтобы не сталкиваться с ветром и дождем.

Ань Цзин невольно вспомнил капсульные отели. Хотя он понятия не имел, что такое капсульный отели, в его голове постоянно возникали различные образы, помогая ему глубоко понять эти незнакомые концепции.

Это была его врожденная мудрость с самого детства. Мудрость Ань Цзина, а также его зрелое мышление были опорой, которая помогала ему оставаться в безопасности, несмотря на многочисленные опасности.

Раз уж всё так, пора спать.

Почувствовав крайнюю усталость, Ань Цзин понял, что вместо того, чтобы сейчас анализировать методы поместья Сюаньмин по воспитанию преданных учеников, лучше было поспать подольше и набраться сил.

Он лёг на кровать, накрылся одеялом и крепко уснул.

Какое-то время поместье Сюаньмин ничего не предпринимало, просто позволив двум сотням с лишним детей, переживших бедствие, адаптироваться к новому распорядку дня, улучшить пищеварение и здоровье, а также привыкнуть к горной местности.

Люди поместья Сюаньмин утверждали, что являются древним и скрытым от мира кланом. Из-за суровых условий жизни в глухих горах им было трудно найти обычных учеников. Поэтому, чтобы сохранить своё наследие, они покупали осиротевших беженцев из разных мест, которые могли бы вынести такую жизнь.

Это объяснение звучало довольно неубедительно. Если бы оно было сказано в лагере беженцев или по прибытии в поместье, только очень наивный человек мог бы в него поверить.

Но поместье Сюаньмин обеспечило всех едой и кровом, позволяя юношам и девушкам спать спокойно, ежедневно есть мясо, а также получить новую одежду. Никто не был продан в рабство или подвергнут пыткам.

Факты говорили сами за себя. Что бы они ни говорили, дети верили каждому слову.

С точки зрения Ань Цзина, поместье Сюаньмин напоминало огромный закрытый тренировочный лагерь.

Каждое утро все дети собирались в поместье, где инструкторы-всадники обучали их простым укрепляющим тело боевым искусствам. Днём детей учили читать и писать, а затем лекарь осматривал их, проверяя физическое состояние.

Эти боевые искусства были далеко не столь совершенны, как те, что Ань Цзин передавались в его семье, но они действительно укрепляли тело. Ань Цзин, по сути, изучил лишь основы своего домашнего Воинского Канона, так что дополнительное изучение других боевых искусств не повредило бы.

Что касается чтения и письма, то они учились по древнему манускрипту, называемому «Священный Канон Императорского Неба». Это не было чем-то, что промывало мозги; в нём говорилось о почитании воли Императорского Неба и совершении жертвоприношений. Этот канон был широко распространён по всему Великому Чэню.

После занятий боевыми искусствами и вечерних занятий по чтению была ещё одна трапеза. Ань Цзин полагал, что это была какая-то целебная диетическая пища. Он чувствовал, как его тело быстро поправлялось и становилось здоровее благодаря этой пище в сочетании с достаточным сном, и его худощавое телосложение начинало восстанавливаться.

Такие дни продолжались полмесяца. Жизненная сила и дух всех детей значительно отличались от того, что было в самом начале их пребывания в поместье. Все дети, кроме Ань Цзина, полностью приняли свой статус «учеников поместья Сюаньмин».

Даже такой осторожный, как Ань Цзин, стал думать, что это место действительно неплохое.

Каждый день он ел, спал, учился и занимался боевыми искусствами — настоящая барская жизнь!

Для большинства же эта жизнь была несравненно лучше, чем та, что была у них дома до Сурового Инея. Они стали полностью воспринимать поместье Сюаньмин как настоящий «дом».

В то же время Ань Цзин постепенно сблизился с другими юношами и девушками.

Во-первых, Ань Цзин владел боевыми искусствами и был грамотным, а также обладал лучшими способностями среди этой группы. Его иногда приглашали лекторы и учителя, чтобы он демонстрировал движения для других или читал сутры, за что его хвалили и награждали.

Во-вторых, это было также потому, что Ань Цзин действительно обладал выдающейся внешностью.

По прибытии в поместье все были, по сути, истощены до состояния кожа да кости, и их внешность было трудно разглядеть.

Но даже тогда аура Ань Цзина была достаточна, чтобы подавить сомнения окружающих, лишь у немногих оставалось недовольство.

По мере того, как все постепенно поправлялись, Ань Цзин также восстановил свой первоначальный вид.

Сосредоточие духа творения, благородная внешность и прекрасный облик — такими были его природные черты. После года скитаний, убив множество злодеев, даже улыбка Ань Цзина не лишалась опасного оттенка, подобно облачному барсу в горах — прекрасный и хищный.

Даже глава Лекарственного Поместья неоднократно восклицал, что одного лишь присутствия Ань Цзина, без единого слова, было достаточно, чтобы любой взглянул на него с уважением.

Относительно распоряжений поместья Сюаньмин Ань Цзин внешне выражал огромную благодарность, но внутренне спокойно анализировал ситуацию.

Он, естественно, понимал, что это был способ завоевать расположение, не прилагая особых усилий. Его, лучшего и внешне привлекательного ученика, на подсознательном уровне возвышали до роли «своего человека в поместье Сюаньмин», или «старшего ученика», прививая ему сильное чувство принадлежности. Это также могло привлечь других детей и сформировать у них чувство коллективизма.

В то же время это могло стимулировать соревновательный дух и желание побеждать у других «недовольных» детей.

Сам Ань Цзин не гордился этим статусом, но вокруг него всегда собирались другие юноши и девушки.

Однако, было ли это из-за статуса «старшего ученика» или из-за его внешности… Ань Цзин сам не знал.

В общем, дети в одной комнате теперь полностью ориентировались на него. Он незаметно для себя стал фигурой, похожей на старшего брата, и обычно руководил ими, будь то сбор в столовой или тренировка на полях.

Как настоящий старший ученик, он направлял своих младших побратимов и насечек в их обучении. Такая жизнь легко могла привести к чрезмерному расслаблению.

Однако всё это было лишь прелюдией.

Поместье Сюаньмин, в конце концов, было сектой, передающей боевые искусства, и не могло позволить людям просто нахлебничать и жить барской жизнью.

Вскоре должны были начаться изнурительные официальные тренировки.

Глава 7: Официальные тренировки

Без какого-либо уведомления, однажды утром, вместо обычной тренировки под руководством инструктора, лектор проводил занятия в большом зале.

И на этот раз лекция не имела ничего общего с «Каноном Императорского Неба», который они читали раньше. Он рассказывал о весьма практичных техниках тренировок.

Например: дыхательные техники для экономии сил; методы использования правильных мышц для приложения силы; техники защиты суставов. И тому подобное.

Большинство людей ничего не поняли. Все они пережили долгие скитания на севере, и у каждого был свой набор знаний о том, как экономить силы и защищать себя.

Что же означало то, что поместье Сюаньмин настолько серьёзно подходило к обучению этим базовым техникам?

Что это значило? Это значило, что хорошие времена подошли к концу!

Лишь немногие, включая Ань Цзина, насторожились, зная, что это сигнал. Ань Цзин внимательно записал все техники, которым обучал лектор. Даже если он уже знал их раньше, это не имело значения; всегда можно было найти что-то новое, дополнить или исправить пробелы.

Уже днём все, включая Ань Цзина, осознали всю серьёзность «официального обучения».

Сегодня группу возглавлял одноглазый инструктор:

— Наше поместье Сюаньмин всегда придерживалось принципа отбора лучших из лучших. Мы ценим качество, а не количество среди наших официальных учеников, которым передаём наследие. Поскольку физическая сила и выносливость являются основой боевых искусств нашего рода, крайне важно провести полную физическую тренировку, чтобы проверить пределы каждого.

— А сейчас мы десять раз поднимемся и спустимся с горы.

Сказав это, он возглавил группу и первым побежал, а Ань Цзин, как негласный лидер впереди отряда, мог лишь последовать за ним.

Теперь Ань-Цзин понял: эти полмесяца спокойствия нужны были лишь для того, чтобы они оправились, набрались сил и почувствовали себя командой. По сути, это была подготовка, чтобы потом не слечь от перегрузок или не умереть от истощения.

Надо сказать, что молодые люди, пережившие бедствие и отобранные Владением Сюань-Мин, обладали хорошими способностями: выносливостью, сильной волей и отменным здоровьем. Полгода отдыха не ослабили их, а, наоборот, значительно укрепили. Эти избранные юноши и девушки были крепче большинства взрослых.

Но Владение Сюань-Мин располагалось среди гор. Дорога вверх и вниз была с уклоном от двенадцати до двадцати градусов, а местами становилась почти отвесной. Общая протяжённость пути составляла более пяти Ли, и он был очень неровным. Пробежать такую дистанцию десяток раз казалось немыслимо. Что ещё важнее, они должны были не отставать от наставника — замедлишься, вылетишь из строя.

Как и ожидалось, уже после четырёх кругов некоторые начали сбавлять темп, а потом и вовсе отставать. К шестому-седьмому кругу половина группы совершенно выдохлась.

– Вероятно, пройти половину дистанции – это уже считается успехом для испытания, – подумал Ань-Цзин.

У него оставалось ещё много сил. Он всё-таки занимался боевыми искусствами; пятьдесят Ли по горной дороге лишь немного утомляли его. Дыхательные практики и приёмы помогали ему держаться гораздо дольше других. У него даже хватило энергии, чтобы оглянуться и понаблюдать за теми, кто подавал надежды.

http://tl.rulate.ru/book/137066/6903765