На пятый день экзамена наложница Ли с Вэй Юньчжоу вернулись в поместье Герцога Вэй.
Сразу по возвращении наложница Ли приказала отнести овощи, выращенные в поместье с горячими источниками, на маленькую кухню Бамбукового Двора.
Она не стала отправлять их в передний двор или в Двор Жуншоу, чтобы Герцог Вэй и старая госпожа не узнали, что проданное ими когда-то поместье теперь принадлежит ей.
Если бы они узнали, то не стали бы напрямую требовать поместье обратно, но бесстыдно приезжали бы туда купаться в источниках, и со временем поместье фактически перешло бы во владение дома Вэй.
В поместье с горячими источниками можно было не только комфортно отдохнуть, но и есть свежие овощи.
В древности не было теплиц, но тепло горячих источников позволяло выращивать овощи, так что даже зимой можно было лакомиться весенними и летними культурами.
Именно из-за возможности выращивать овощи наложница Ли хотела купить ещё несколько таких поместий, но, к сожалению, в Сяньцзине их было мало. К тому же, никто не хотел продавать такие поместья, разве что от крайней нужды.
Когда-то поместье Герцога Вэй продало своё поместье с горячими источниками именно из-за отсутствия денег, за что над ними ещё долго посмеивались.
Хотя овощи из поместья отправить было нельзя, бамбуковыми побегами, которые выкопал Вэй Юньчжоу, можно было поделиться с передним двором и Двором Жуншоу.
На этот раз Вэй Юньчжоу и Танъюань со слугами выкопали все побеги в той дикой бамбуковой роще.
Хотя эти побеги были не такими вкусными, как в Саду Журавлей, они были гораздо нежнее тех, что продавались в Сяньцзине.
Вэй Юньчжоу лично отнёс побеги в передний двор, чтобы сообщить своему «дешёвому» папаше, что они вернулись.
Дворецкий Цянь провёл Вэй Юньчжоу к Герцогу Вэй. К его удивлению, там был и Вэй Ивэнь.
Герцог Вэй и Вэй Ивэнь сидели во дворе, греясь на солнце и играя в шахматы.
— Папа, старший брат, — в присутствии Вэй Ивэня Вэй Юньчжоу постеснялся, как обычно, броситься к отцу.
Вэй Ивэнь взглянул на Вэй Юньчжоу, коротко кивнул и так же равнодушно произнёс:
— Восьмой брат.
Герцог Вэй заметил корзину с бамбуковыми побегами в руках слуги за спиной Вэй Юньчжоу и с улыбкой сказал:
— Опять ходил копать побеги.
— Да, рядом с поместьем есть дикая бамбуковая роща, вот я и накопал немного, — Вэй Юньчжоу, словно хвастаясь сокровищем, сказал Герцогу Вэй. — Папа, эти побеги тоже очень вкусные, попробуйте вечером, — затем он повернулся к Вэй Ивэню. — Старший брат, тебе можно есть побеги? Ты их любишь?
— Немного можно, — ответил Вэй Ивэнь. Его здоровье было слабым, и ему приходилось соблюдать диету, многое было нельзя, особенно холодную пищу, но немного бамбуковых побегов не повредит.
— Тогда я поделюсь с тобой, старший брат, — Вэй Юньчжоу внимательно посмотрел на лицо Вэй Ивэня и заметил, что оно выглядело гораздо лучше, чем в их прошлую встречу. По крайней мере, синева сошла, хотя губы всё ещё были немного фиолетовыми. — Старший брат, побеги, жаренные с мясом или в супе, очень вкусные и возбуждают аппетит. Тебе обязательно понравится.
В чистых глазах Вэй Юньчжоу Вэй Ивэнь увидел искренность, и его сердце тронула тёплая волна.
— Я понял, — его голос уже не был таким холодным, как раньше.
Герцог Вэй махнул рукой дворецкому Цяню, и тот вместе с Юаньбао удалился.
— Чем ты занимался в поместье эти дни? — с лёгкой заботой спросил Герцог Вэй. — Не забывал читать и упражняться в каллиграфии?
— Папа, днём я играл, но вечером усердно читал и писал, — Вэй Юньчжоу хлопнул себя по груди и уверенно заявил. — Папа, можете меня проверить.
— Тогда прочти мне наизусть главу «Юн Е», — Герцог Вэй помнил, что перед каникулами Вэй Юньчжоу как раз дошёл до этой главы.
Вэй Юньчжоу заложил руки за спину, слегка приподнял голову и громко начал декламировать:
— Учитель сказал: «Юн мог бы быть обращён лицом к югу…»
Услышав, как Вэй Юньчжоу без единой ошибки прочёл всю главу, Вэй Ивэнь не смог скрыть удивления. Он ведь слышал, что восьмой брат — глупец, который только и знает, что есть. Оказывается, это не так.
Выслушав, Герцог Вэй похвалил Вэй Юньчжоу и попросил прочесть главу «Ли Жэнь».
Вэй Юньчжоу снова прочёл всё без запинки, а затем с глазами, полными ожидания, посмотрел на Герцога Вэй, словно выпрашивая похвалу.
Герцога Вэй позабавил этот умоляющий вид младшего сына, и он, как тот и хотел, похвалил его:
— Отлично прочёл. Вижу, и в поместье не забывал об учёбе. Отец очень рад.
Услышав похвалу, Вэй Юньчжоу радостно подпрыгнул.
Видя такую неподдельную радость младшего сына, Герцог Вэй и сам невольно улыбнулся. Даже Вэй Ивэнь заразился этим весельем, и в его глазах промелькнула улыбка.
— Папа, как третий брат сдал экзамен? — сегодня был последний день, и Вэй Исун ещё не вернулся.
— Твой третий брат справился неплохо, — каждый день после экзамена Вэй Исун приходил к Герцогу Вэй и учителю Мэну, рассказывал им вопросы и свои ответы.
Герцог Вэй сам не сдавал этот экзамен и не мог судить, хорошо ли отвечал Вэй Исун, но учитель Мэн знал.
Первые четыре тура Вэй Исун сдал хорошо. Учитель Мэн сказал Герцогу Вэй, что на этот раз сын точно сдаст и сможет участвовать в следующем экзамене на степень.
— Отлично! — хотя для Вэй Юньчжоу не имело значения, сдаст Вэй Исун или нет, он всё же надеялся на его успех. Если Вэй Исун сдаст, герцогиня и Вэй Иян будут заняты им и не обратят внимания на Вэй Юньчжоу.
— Значит, когда третий брат сдаст экзамен на степень, он станет сюцаем?
— Да, — Герцог Вэй, который изначально не питал надежд, после хороших результатов первых четырёх туров снова воспрял духом. Если третий сын сегодня не допустит глупой ошибки, то всё должно быть в порядке.
Теперь Герцог Вэй снова надеялся, что его третий сын не только сдаст этот экзамен, но и следующий, став вторым сюцаем в поместье.
— Третий брат обязательно станет сюцаем, — весело сказал Вэй Юньчжоу. — И тогда у меня будет брат-сюцай!
Во всём поместье мало кто желал успеха третьему сыну. Неожиданно оказалось, что младший сын — один из них.
Вспомнив, как герцогиня пыталась отравить Вэй Исуна, Герцог Вэй почувствовал отвращение. Она была хуже шестилетнего ребёнка.
Вэй Юньчжоу больше не говорил об экзамене, а с любопытством уставился на шахматную доску перед отцом и старшим братом.
— Папа, старший брат, кто из вас лучше играет?
— А ты как думаешь? — с улыбкой спросил Герцог Вэй.
— Кто играет чёрными, а кто белыми? — спросил Вэй Юньчжоу.
— Я чёрными, отец — белыми, — ответил Вэй Ивэнь.
— Тогда старший брат сильнее, — Вэй Юньчжоу указал на доску. — Чёрные окружили белых, им некуда бежать.
Вэй Юньчжоу умел играть в шахматы и, конечно, понимал ситуацию на доске. Было очевидно, что Вэй Ивэнь поддавался, причём делал это очень искусно, так что его «дешёвый» папаша ничего не замечал.
— А ты разбираешься, — признал Герцог Вэй, который действительно был на грани поражения.
— Папа, научите меня играть в шахматы, — с блестящими глазами попросил Вэй Юньчжоу.
Герцог Вэй не мог отказать младшему сыну, но старший сын сегодня так редко пришёл поиграть с ним, и он ещё не наигрался.
— В другой раз научу. Сейчас я хочу доиграть с твоим братом.
— А можно я постою и посмотрю? — очень послушно спросил Вэй Юньчжоу. — Обещаю не мешать и не разговаривать.
— Раз восьмой брат хочет посмотреть, пусть остаётся, — сказал Вэй Ивэнь.
— Тогда оставайся.
Они продолжили партию, но вскоре Герцог Вэй проиграл. Отец и сын начали новую.
Вэй Юньчжоу сидел рядом, подперев щёки руками, и с любопытством наблюдал за игрой.
Понаблюдав немного, Вэй Юньчжоу разгадал стиль игры Вэй Ивэня.
Как он и предполагал, Вэй Ивэнь был человеком с очень глубоким и скрытным характером. Его «дешёвый» папаша был обведён вокруг пальца и даже не догадывался об этом.
Кроме того, стиль игры Вэй Ивэня был несколько резким. Человек, годами мучимый болезнью, не мог быть спокоен и лишён обиды.
«Вэй Ивэнь определённо полон негодования!»
Посмотрев половину партии, Вэй Юньчжоу ушёл. Ему ещё нужно было отнести побеги в Двор Жуншоу.
Старая госпожа встретила Вэй Юньчжоу очень холодно, бросила «Благодарю за внимание» и велела ему удалиться.
Вэй Юньчжоу не обиделся на её отношение. Он принёс побеги из уважения, а не для того, чтобы ей угодить.
— Восьмой брат, — Вэй Инин догнал его и протянул коробочку с едой. — Это сладости, которые приготовила матушка Ло, служащая при бабушке. Возьми, поешь.
— Это правда мне? — Вэй Юньчжоу, казалось, не мог поверить.
— Тебе, — с улыбкой сказал Вэй Инин. — Матушка Ло готовит очень вкусные сладости, тебе понравится.
— Спасибо, шестой брат, — Вэй Юньчжоу понял, что это подарок от Вэй Инина, а не по приказу старой госпожи.
— Восьмой брат… — Вэй Инин посмотрел на Вэй Юньчжоу, словно хотел что-то сказать, но колебался.
Вэй Юньчжоу не понимал, что его смущает. Он склонил голову набок.
— Шестой брат, что-то не так со мной?
Вэй Инин пристально посмотрел на него, затем тихо рассмеялся.
— Ничего. Спасибо за побеги, — сказав это, он повернулся и ушёл.
Вэй Юньчжоу нашёл поведение Вэй Инина странным, но не стал об этом думать.
Вэй Инин отошёл на несколько шагов, остановился и, обернувшись, посмотрел на удаляющуюся вприпрыжку спину Вэй Юньчжоу со сложным выражением лица.
В последнее время он тайно наблюдал за восьмым братом и пришёл к выводу, что тот, похоже, не переродился, потому что вёл себя как настоящий ребёнок.
Если бы он переродился, то как бы ни притворялся, он не смог бы быть таким естественным. Но если он не переродился, почему он так отличается от того, каким был в прошлой жизни? Что же происходит?
Если бы Вэй Юньчжоу знал мысли Вэй Инина, он бы с гордостью сказал ему, что он так похож на ребёнка благодаря своему актёрскому таланту.
Вернувшись в Бамбуковый Двор, Вэй Юньчжоу узнал от наложницы Ли, что через несколько дней в Сяньцзин прибудут его учитель по кунг-фу, старший брат-ученик и двоюродный брат.
http://tl.rulate.ru/book/136988/8170425
Сказали спасибо 4 читателя