Готовый перевод Investing System: Empress calls me husband? / Система Инвестирования: Императрица называет меня мужем?: Глава 26. Наследник Пика Зверей и тайна четвертого слоя

Время неумолимо текло вперед. Десять дней пролетели незаметно.

Юноша уверенно вошел в Пещеру Божественного Клинка. В его глазах отражался холодный свет пещеры, на мгновение сверкнув острым, пронзительным блеском. Но безобидная улыбка на лице создавала странный контраст — словно мелькнувшая острота была лишь игрой воображения наблюдателя.

— О, истинный ученик Ли пожаловал! — послышались приветствия.

— Младший брат Мужун еще утром о тебе спрашивал.

— Эй, ты каждый день тренируешь тело, младший брат Ли! У тебя, верно, как и у Мужуна, особая телесная конституция?

За эти дни ученики Пика Божественного Оружия успели неплохо познакомиться с Ли Мо. Причина была проста — этот истинный ученик не страдал высокомерием и относился ко всем одинаково тепло и приветливо, словно весенний ветерок после долгой зимы. Когда в прошлый раз кто-то получил травму, если бы не вовремя предложенное Ли лекарство, рука того ученика внутреннего круга, вероятно, стала бы бесполезной навсегда. Так, всего за десять дней, со стороны уже казалось, будто именно Ли Мо был тем самым признанным истинным учеником Пика Божественного Оружия.

Тепло поприветствовав всех, Ли Мо прошел через длинный коридор и вошел во второй слой Пещеры Божественного Клинка. Он даже не активировал Экстремальное боевое тело, но не ощущал ни малейшего дискомфорта в этом месте, известном своей опасностью.

【Имя: Ли Мо】

【Возраст: 16】

【Корни и кости: Тело Небесного Бессмертного】

【Уровень: восемь меридианов уровня Кровавой Ци】

【Судьба: ??】

【Оценка: Обладатель тела Бессмертного, судьба туманна, будущее непредсказуемо.】

【Недавние события: В Пещере Божественного Клинка закалил тело до пика обычного оружия, еще один шаг — и достигнет уровня острого оружия.】

«Если мое тело станет прочным, как острое оружие, можно будет спуститься на четвертый слой и исследовать его тайны», — подумал юноша, мысленно оценивая свои возможности. «В крайнем случае использую накопленный опыт боевых искусств, чтобы довести Экстремальное боевое тело до совершенства».

За десять дней он накопил 76 лет опыта боевых искусств. Это было невероятное достижение — не говоря уже о достижении совершенства, вложив всё в Экстремальное боевое тело, он мог бы поднять его даже до уровня трансцендентности. Но пока в этом не было необходимости.

Внешняя тренировка основана на слове «тренировка» — чтобы добиться настоящего прогресса, нужно ежедневно, капля за каплей, шлифовать свое тело и дух. Иначе даже самая сильная теория останется лишь теорией, пылящейся на полках разума. Не то что искусство меча, где каждый шаг вперед немедленно добавляет силы и смертоносности клинку.

Вступив на третий слой, Ли Мо уверенно дошел до самого его конца, принял еще одну Пилюлю Очищения Сердца и сел в позу лотоса, сосредоточившись на культивации.

***

У входа в Пещеру Божественного Клинка дежурный служащий внутреннего круга, не поднимая головы, произнес, заметив приближающуюся фигуру:

— Имя.

— Инь Хуачэн, — спокойно представился вошедший.

Служащий внутренне вздрогнул и поспешно встал, выказывая уважение. Перед ним стоял молодой человек лет двадцати с лишним, худощавого телосложения, который, казалось, едва мог носить белые одежды с изысканным облачным узором. Хотя его черты были красивыми, почти утонченными, кожа была болезненно бледной, а черная родинка между бровями придавала его облику зловещую мрачность.

Конечно, причиной столь почтительного отношения служащего была не только принадлежность Инь Хуачэна к избранным истинным ученикам. Нынешний глава Пика Сокровищ Зверей тоже носил фамилию Инь, и родство с ним открывало многие двери.

— Так это истинный ученик Инь! Давно вас не видел. Как поживает глава Инь? — с заискивающей улыбкой спросил служащий.

— Хех, благодарю за беспокойство, — холодно ответил Инь Хуачэн, не проявляя даже малейшего интереса к любезностям. В его глазах служащий был не более чем пылью под ногами.

Получив поясную табличку, служащий, несмотря на холодный прием, быстро сделал запись:

— Осмелюсь спросить, истинный ученик Инь, ваша цель в Пещере Божественного Клинка...

— Тренировка тела, получение оружия, — отрезал Инь, не желая тратить лишние слова.

【Инь Хуачэн, истинный ученик Пика Сокровищ Зверей.】

【Вход в Пещеру Божественного Клинка, закалка тела, получение оружия.】

После записи Инь Хуачэн молча забрал поясную табличку и решительным шагом вошел в Пещеру Божественного Клинка, оставив служащего кланяться вслед.

— Истинный ученик Инь? Разве он не отсутствовал долгое время? — тихо зашептались присутствующие, когда он скрылся из виду.

— Должно быть, недавно вышел из уединения. Может, он уже сформировал внутреннее дыхание и вступил на уровень Наблюдения за Духом?

— Хмм... трудно сказать. С его-то способностями...

— Если истинный ученик Инь хочет тренировать тело, вероятно, он тоже направится на третий слой.

— Ха-ха, так он непременно встретится с истинным учеником Ли!

Присутствующие в первом слое Пещеры затихли, не успев сказать и пары фраз. Инь Хуачэн неожиданно обернулся, окидывая холодным взглядом всех учеников Пика Божественного Оружия. По непонятной причине, стоило ему посмотреть на кого-то, как тот чувствовал себя беззащитной добычей перед хищным зверем.

Инь Хуачэн прищурился и спросил голосом, в котором слышался плохо скрываемый гнев:

— Когда в секте появился истинный ученик Ли?

— Эм, на церемонии вступления этого года, недавно принятый в нашу секту Цинъюань, — неуверенно ответил один из учеников.

В следующий момент он почувствовал, как по спине пробежал ледяной холодок. Фигура Инь Хуачэна внезапно исчезла с места, мгновенно оказавшись прямо перед ним. А глаза, смотрящие на него в упор, казалось... превратились в вертикальные зрачки, как у рептилии?

— Недавно принятый ученик на третьем слое Пещеры Божественного Клинка? — голос Инь Хуачэна звучал тихо, но в нем клубилась ярость. — Ты что, насмехаешься надо мной?

— Нет... я бы не посмел... — ученик внутреннего круга сглотнул, чувствуя, как пот стекает по спине. — Все знают, что истинный ученик Ли ежедневно так поступает. В первый день это даже напугало старейшину Ханьхэ, который лично спустился искать его, но с ним всё оказалось в полном порядке.

Окружающие дружно закивали, подтверждая правдивость слов. Инь Хуачэн застыл, словно статуя, наполовину веря, наполовину сомневаясь. В его глазах промелькнул гнев, смешанный с недоверием. Постояв на месте несколько секунд, он лишь холодно фыркнул и развернулся, уходя в глубины пещеры.

Только когда его силуэт полностью растворился во тьме коридора, все присутствующие почувствовали, как исчезло тяжелое давящее ощущение в груди, и одновременно вздохнули с облегчением.

— Этот истинный ученик Инь, — тихо сплюнул кто-то, — не иначе как на своем Пике Сокровищ Зверей от общения с теми тварями окончательно рассудок повредил.

— Не говори глупостей, — испуганно шикнул другой, — если он достиг уровня Наблюдения за Духом, он может услышать тебя даже отсюда.

— Всё-таки истинный ученик Ли куда приятнее в общении... он ведь даже угощал нас вином в прошлый раз.

— Хм... а то как же, — согласно кивнули остальные.

***

Продвигаясь по второму слою Пещеры Божественного Клинка, Инь Хуачэн кипел от едва сдерживаемой ярости. Ради своего нынешнего телосложения он заплатил цену, которую трудно было даже представить обычным людям — бесчисленные эксперименты, мучительные тренировки, редчайшие снадобья. И только после этого он смог войти на третий слой для тренировки тела.

Теперь же вдруг какой-то новичок, едва переступивший порог секты, делает это без малейших усилий? По какому праву?! Разве это не означает, что все его жертвы, всё, чем он пожертвовал, превратилось в пустую насмешку судьбы?

«Пусть Мужун Сяо имеет полудемоническую кровь, это я еще могу понять и принять», — мысленно рассуждал Инь Хуачэн, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. «Но этот истинный ученик Ли, откуда он вообще взялся? Какая сила течет в его жилах? Неужели он тоже носит какую-то древнюю демоническую кровь?»

Топ!

Инь Хуачэн решительно ступил на третий слой, и в тот же миг с его телом начали происходить пугающие изменения. Кожа и плоть внезапно начали неравномерно извиваться, словно под ней копошились неведомые существа. Его худая фигура стала быстро раздуваться, как будто в неё закачивали воздух. На поверхности кожи проступили мелкие густые волоски, напоминающие звериный мех, а руки мгновенно удлинились, став похожими на лапы хищника.

Его тело наполнилось мощью, но эта сила имела свою цену — по всему телу проступали жуткие звериные черты, придавая ему вид существа, застрявшего между человеком и зверем.

«Моя тренировка сотни зверей почти завершена! Не хватает всего нескольких форм!» — с мрачным удовлетворением подумал Инь Хуачэн. «Тогда это станет истинным непревзойденным искусством, хо-хо-хо...»

Ощущая, как по венам струится безграничная сила, Инь Хуачэн тихо засмеялся и широко зашагал вперед, навстречу испытаниям третьего слоя. Острые невидимые лезвия энергии ударяли по его телу, но были полностью заблокированы жесткими перьями, твердыми как кованое железо.

Десять минут спустя он резко остановился, пораженный открывшимся зрелищем. Впереди, в самом сердце третьего слоя, сидел юноша в позе лотоса, погруженный в медитацию. Но не это заставило Инь Хуачэна застыть в изумлении. Вокруг юноши, словно покорные слуги вокруг императора, кружилось несколько десятков, если не сотня различных видов оружия, и все они были именным оружием — редчайшими сокровищами, обладающими собственным духом!

Это было невероятно — вероятно, половина всего именного оружия третьего слоя Пещеры Божественного Клинка собралась вокруг этого новичка, признав в нем достойного. Глаза Инь Хуачэна мгновенно налились кровью, он широко распахнул свои нечеловеческие вертикальные зрачки, не в силах поверить увиденному.

***

— Хм? — Ли Мо вышел из медитации, почувствовав странную дрожь земли. Он открыл глаза и неторопливо оглянулся.

«Ничего себе», — мысленно присвистнул юноша, — «не знал, пока не обернулся, а обернувшись — чуть не подпрыгнул от неожиданности».

Существо, стоявшее на расстоянии нескольких десятков шагов, лишь отдаленно напоминало человека. Его тело, покрытое странной смесью чешуи и перьев, было искажено, словно лепилось из разных кусков.

«Странно, никто не говорил, что в Пещере Божественного Клинка водятся еще и монстры...» — озадаченно подумал Ли Мо. «Впрочем, неважно. В любом случае мое тело уже закалено до уровня острого оружия, можно попробовать спуститься на четвертый слой — там должно быть интереснее».

Ли Мо колебался всего три и три десятых секунды, прежде чем принять решение. Пока странное существо не успело среагировать, он спокойно поднялся на ноги, небрежно отряхнул пыль с одежды и, даже не взглянув на именное оружие, послушно кружившее вокруг него, направился к лестнице, ведущей на четвертый слой.

С его уходом все именное оружие, словно очнувшись от заклинания, чинно вернулось на свои места, аккуратно и упорядоченно расположившись в пространстве пещеры.

Крак...

В сердце Инь Хуачэна словно что-то надломилось — его хрупкое Дао-сердце, основа культивации, содрогнулось под ударом непостижимой реальности. Он, отпрыск могущественного рода, изо всех сил стремился получить хотя бы одно именное оружие, а этот новичок даже не удостоил взглядом сотню таких сокровищ!

Ради тренировки тела Инь Хуачэн провел сотни и тысячи мучительных экспериментов, жертвуя человеческим обликом, но до сих пор не осмеливался даже приблизиться к четвертому слою Пещеры Божественного Клинка. А этот Ли, только вступивший в секту, уже достиг того, что для самого Инь Хуачэна оставалось недостижимой мечтой.

Инь Хуачэн, сын главы пика, рожденный с серебряной ложкой во рту и привыкший к поклонению, почувствовал, как его самообладание рушится словно карточный домик.

— Почему?! — взвыл он, и его голос больше напоминал рычание зверя. — Почему не меня выбрали?! Чем он лучше?!

Плоть на его теле снова начала извиваться, на этот раз с явными признаками полной потери контроля. Его облик становился все более звериным, теряя последние черты человечности. Обезумев от ярости и зависти, Инь Хуачэн начал безумно крушить всё вокруг, выплескивая накопившееся недовольство.

Но в этой части пещеры было только именное оружие — древние артефакты, пропитанные мудростью поколений. И именное оружие обладает собственным духом — это не пустые слова и не красивая метафора, а непреложная истина этого мира.

http://tl.rulate.ru/book/136953/6614182