Готовый перевод Создатель супергероев: Глава 18 Бэтмен под Красным колпаком

Освальд Кобблпот нервно топтался у дверей особняка Фальконе. Снег под ногами хлюпал, воротник пальто был поднят, чтобы спрятать дрожащий подбородок. Он больше походил на запуганного клерка, чем на будущую криминальную легенду.

— Ты уверен, что это стоит показывать Римлянину? — спросил один из капо.

— Это касается войны, — прохрипел Пингвин, — и Морони. Думаю, стоит.

Капо обменялись взглядами и молча впустили его.

Римлянин — Кармайн Фальконе — сидел в тени, как будто был вырезан из камня. В комнате пахло дорогим табаком и кровью старых сделок.

— Говори.

— Морони… — Пингвин сглотнул. — Они связались с Красными Колпаками. Убили Фишмуни. Косвенно, но точно по их заказу.

Фальконе долго молчал. Затем только сказал:

— Морони используют психов. Хорошо. Мы дадим им то, чего они заслуживают.

Освальд молча кивнул. План сработал.

Он шёл по улице, улыбаясь. Война начнётся. И когда Готэм начнёт гореть — он взлетит.

⸻

Марк сидел на железной балке в Ace Chemical. Под ногами был ржавый металл, потолок сочился химическим конденсатом, запах кислоты впитался в стены. Он смотрел, как клубится пар, будто мысли, которых не отогнать.

— Зря я отправил большую часть людей по просьбе Освальда, — пробормотал он. — Но посмотрим, во что это выльется. Бэтмен должен стать сильнее. Зная Пингвина он как-то это использует в свою пользу, для создания большего хаоса между бандами. А хаос — это топливо для роста Бэтмена.

Он встал. Но не успел сделать и трёх шагов — как услышал звук скрежета металла.

Сначала это были шаги.

Потом — рев мотора.

Через разбитые ворота Ace Chemical вкатился чёрный бронированный монстр — Бэтмобиль.

Пушки раскрылись на бортах. Но это были не смертельные орудия — резиновые пули сшибали колпаков с ног, как кегли. Один за другим.

Марк отпрянул в тень, смотрел, как паника охватывает бойцов.

— Он серьёзно… — пробормотал он. — Слишком жестко для начинающего Бэтмена.

[Система: Бэтмен подвергся значительным изменениям. Его профиль стал более ожесточённым. Причина: ваша высокая вовлечённость в его становление.]

— Переборщил, да, — выдохнул Марк. — Ну что ж…

Из чёрной машины вылетел силуэт. Плащ расправился, как крылья. Перчатки с укреплениями, броня, челюсть, стиснутая гневом.

Бэтмен.

Он врезался в бой, как нож в живую ткань.

Бэтмен двигался с точностью хирургического скальпеля: каждый удар — в челюсть, солнечное сплетение, сустав. Его враги падали, как марионетки с обрезанными нитями.

Но…

Их было слишком много.

Они не действовали, как обычные уличные бандиты. Красные колпаки шли слаженно, сменяя друг друга, окружая, поджимая, будто тренировались. Некоторые даже имели броню, которую трудно было пробить с одного удара.

Их было десятки. А это — только часть банды.

Бэтмен отступал. Его дыхание стало резким, как резка стекла. В голове мелькнула тревожная мысль:

— Слишком скоординированы… слишком много…

Один колпак ударил по ребрам. Второй — попытался повалить сзади. Третий направил ствол в грудь. Бэтмен успел уклониться, но потерял равновесие. Его отбросило к стене.

Он упал на одно колено. Плечо болело. В глазах плыло. Он никогда не был так близок к поражению.

⸻

На верхнем ярусе, у перил, стоял Марк. Он вцепился в металлический поручень, наблюдая за боем.

— Нет. Слишком рано, — прошептал он. — Ты не должен умереть.

Но он не мог просто вмешаться. Нельзя было выходить из образа. Не мог “спасти” Бэтмена — это разрушило бы всё.

Он должен был остаться Красным Колпаком.

Он нервно сжал громкоговоритель.

— Раз не могу спасти… Тогда подтолкну.

Марк поднялся на металлическую платформу над основным залом. Взял старый громкоговоритель.

— Ну что, Бэтмен. Добро пожаловать, — произнёс он с искажённым голосом. — Я думаю, ты уже достаточно подрос. С восьми лет так много времени прошло. Сегодня мы наконец повеселимся.

Бэтмен застыл. Его кулак завис над очередным бойцом.

Слова…

Он слышал эти слова. В ту ночь. В переулке. Никто не знал.

— Не может быть… — прошептал он.

— Кстати, — продолжал голос, — та пластиковая маска. У тебя до сих пор? Или выкинул?

Марк рассмеялся. Смех был глухим, чужим, как эхо из другой жизни.

Бэтмен сорвал пояс. В его руке — ампула с веномом. Он клялся никогда её не использовать. Но сейчас — ярость затмила всё.

Шприц — в вену. И всё вспыхнуло.

Марк, всё ещё держа громкоговоритель, наблюдал, как Бэтмен, ожесточённый и хрипло дышащий, ломал бойцов одного за другим. Он не просто побеждал — уничтожал.

— Нет, — пробормотал Марк, — это уже слишком. Он стал чудовищем.

Марк отступил. Под ногами — металлические решётки мостика, ведущего над промышленными чанами с кислотой. Ace Chemical дрожало от шума схватки и взрывов резиновых гранат.

— Пора уходить.

Он пошёл вдоль перил, когда к нему подбежали двое его людей.

— Босс! — крикнул один, запыхавшись. Молодой, худощавый. Голос дрожал. — Я… Я только ради денег… у меня жена… она больна… Я не знал, во что ввязался.

— Да не ссы, — перебил второй. Широкоплечий, с татуировкой скорпиона на шее. — Сейчас ты увидишь, как мы завалим летучую мышь. Босс всех перехитрит.

Марк молчал. Только перевёл взгляд на них. На обоих — одинаковые красные колпаки.

И в этот момент тень накрыла их.

ГРОХОТ. Мост содрогнулся, когда на него приземлилось нечто тяжёлое и яростное.

Брюс.

Бэтмен.

Но не тот, что был раньше.

Это был воплощённый гнев. Веном натянул мышцы под бронёй, глаза горели. И каждый его шаг звенел металлом решимости.

Он посмотрел на троицу.

И молча пошёл вперёд.

http://tl.rulate.ru/book/136845/6601929