Готовый перевод Создатель супергероев: Глава 14 Бэтмен под Красным колпаком

Готэм дышал гнилью, пылью и холодным дымом. На перекрёстках вспыхивали лампы, освещая мусор и мокрый асфальт.

Марк стоял в тени старой кирпичной стены, разглядывая своё отражение в витрине заброшенного магазина.

«Я не могу больше работать с открытым лицом. Ни камера, ни случайный свидетель не должны знать, кто я.

Если я собираюсь встать над улицей — я должен быть маской.»

Он не хотел брать чужую известную личность. В этом мире уже могли существовать Джокер, Пингвин или Черная Маска. Он не знал, кто из них уже существует — и не хотел рисковать. Создавать свою с нуля? Было бы слишком театрально.

«Нужна личность, которая уже существует, но которой никто не дорожит. Безымянная. Обнуляемая.»

И тогда он вспомнил. Легенда из комиксов. Персонаж, который не принадлежал никому.

«Идеальный символ. Без наследия. Без моральных обязательств. Без лица.»

В одном из закоулков он нашёл старую лавку одежды. Дверь скрипнула, когда он вошёл. Внутри — только пыль, одинокий продавец с радиоприёмником и куча забытых вещей.

Марк неторопливо осматривал полки, пока его глаза не наткнулись на трикотажную красную шапку. Простая, но насыщенного цвета. Он подошёл, надел её на руку, сделал вид, что вернул, но незаметно спрятал в карман пальто.

Он вышел. Улыбнулся.

Позже, сидя в подвале полуразваленного здания, он проделал в шапке два чётких отверстия для глаз. Надел. Посмотрел в разбитое зеркало.

«Теперь у меня есть лицо.

Теперь я — никто.

Теперь я — Символ.»

Поздний вечер.

Глухой переулок недалеко от центральной улицы. Два грабителя — один щуплый, второй массивный — прижали женщину к стене.

– Отдавай сумку, кошелёк, всё! — кричал крупный.

– Не заставляй нас злиться, — добавил второй, хрипло смеясь.

Женщина дрожала. Она уже достала бумажник, когда вдруг — за спиной грабителей что-то шелохнулось. Они обернулись.

Из тени вышел человек в чёрном пальто и красной маске без лица.

– Ты кто, хрен с горы? — скривился крупный.

– Ты хочешь её спасти? Герой, да?

Человек в маске покачал головой.

– Нет. Я пришёл вам помочь.

Оба замерли.

– Помочь?.. Ты чё, из цирка сбежал?

Крупный пошёл к нему, махая рукой.

– Дай сюда пистолет, шутник. Сейчас покажу тебе, как…

Марк не дал ему договорить. Один резкий шаг — захват руки, удар в солнечное сплетение, рывок вниз. Огромный грабитель рухнул на колени, задыхаясь, как будто лёгкие сожгло изнутри. Второй, в панике, пятился.

Женщина уже собралась сбежать, но вдруг… человек в маске направил на неё пистолет.

– Оставь всё на земле. Всё ценное.

– Н-не убивайте! — она бросила сумку, телефон, кошелёк.

Марк кивнул.

– Теперь уходи.

Она бросилась бежать.

Маленький грабитель смотрел с ужасом.

– Кто ты, чёрт возьми?

Марк подошёл ближе. Его силуэт был словно вырезан из тьмы.

Он говорил спокойно, уверенно, как кто-то, кто уже принял, что границ нет.

– Зови меня Красным Колпаком.

Парень сглотнул.

– Я собираю банду. Больше никаких случайных карманов.

Настоящие дела. Деньги.

Уважение.

Парень кивнул.

– А этот?

– Выживет. Он научится. Или нет.

Но ты — теперь со мной.

Он шагнул в тень, растворяясь в ней. Оставив за собой красную точку среди тьмы.

http://tl.rulate.ru/book/136845/6600672