Готовый перевод I am the prince of the Ming Dynasty, I don't give up / Кровь империи во мне: Глава 3

Император Чжу Хоусянь помахал молодому евнуху, стоявшему рядом. Это был Хоу Сэнь, его неизменный спутник, с которым он вырос.

Хоу Сэнь быстро подошел, на его лице играла простая улыбка.

– Чем могу быть полезен, Ваше Высочество?

– Хоу Баньбань, найди-ка мне кузнецов.

– Кузнецов? – Хоу Сэнь удивленно поднял брови. – А зачем они Вашему Высочеству? Разве при Дворцовой Мастерской нет кузнецов?

– Эти ни на что не годятся. Только ножи кухонные да ножницы и могут ковать. Мне нужно мечи выковать, да не простые. Ступай за ворота и найди самых лучших кузнецов, каких только сможешь отыскать, – отмахнулся Чжу Хоусянь, подгоняя его.

– Слушаюсь, Ваше Высочество.

На следующее утро Хоу Сэнь, как всегда оперативно, привел пятерых мастеров, одетых в короткие куртки. Старший из них, на вид лет тридцати-сорока, с густой спутанной бородой и волосами, опаленными огнём. Высокий, с мощными мускулами, казалось, вот-вот разорвёт свою одежду.

– Приветствуем вас, господин! – как только мастера увидели Чжу Хоусяня в его роскошных одеяниях, они тут же опустились на колени.

Хоть и прошло уже два месяца с момента его перемещения во времени, Чжу Хоусянь всё ещё не мог привыкнуть к тому, чтобы люди обращались к нему на коленях. Поэтому он попросил мастеров встать и говорить.

Мастера поднялись, едва сдерживая дрожь. Казалось, они впервые оказались в таком роскошном месте. Некоторые из них даже осторожно вытирали пол рукавами, словно боясь испачкать его.

Чжу Хоусянь по их лицам понял, что они чувствуют себя не в своей тарелке. Главный кузнец то и дело нервно потирал уголок своей одежды огрубевшими, покрытыми мозолями руками. Чжу Хоусянь даже забеспокоился, что он её порвет.

– Это мастер Цзинь Тун, лучший кузнец в округе, и он отлично куёт мечи. А за ним – четверо его учеников, – тихо представил Хоу Сэнь.

Чжу Хоусюань удовлетворённо кивнул:

– Думаю, все мастера уже знают, зачем я собрал вас здесь.

– Господин Хоу сообщил нам об этом ещё до вашего прихода. Скажите, какую форму меча вы хотите, и какие у вас требования? – прогудел мастер Цзинь Тун.

– У меня нет особых требований. Мастер Цзинь, просто сделайте тот меч, который у вас получается лучше всего.

Цзинь Тун сразу же облегчённо выдохнул. Он очень боялся, что этот молодой дворянин вдруг попросит что-то необычное.

– Сколько же дней потребуется мастеру Цзиню на работу? – тон Чжу Хоусюаня был очень учтивым.

– Семи дней будет достаточно. Мы привезли с собой уже закалённые стальные заготовки. Если князю очень срочно, то и пяти дней хватит, – мастер Цзинь Тун заметно расслабился.

– Тогда даю вам семь дней. Если справитесь хорошо, будете щедро вознаграждены, – с улыбкой сказал Чжу Хоусюань.

– Большое спасибо! – мастер Цзинь и его ученики снова поклонились.

– Хоу Баньбань, отведи их в Управление справедливости, хорошо прими и попроси Управление по снабжению обеспечить им трёхразовое питание, и чтобы в каждом приёме пищи было мясо, – распорядился Чжу Хоусюань. Он знал, что во многих местах династии Мин ели всего два раза в день.

– Слушаюсь! – поспешно отозвался Хоу Сэнь. Хотя князь за последние два месяца стал немного другим, его прежние аристократические привычки исчезли. Он стал более приветливым и лучше относился к слугам.

– Благодарим вас за доброту!

– Ах да, – Чжу Хоусюань что-то вспомнил, – дайте каждому ещё по полквартала вина к ужину. – Как человек из другого времени, он, конечно, знал, что нужно тем, кто занимается тяжёлым физическим трудом.

– Мы сделаем всё возможное, чтобы оправдать ваше доверие!

Кузнец Цзинь Тун вместе со своими подмастерьями начал выковывать мечи, пока Чжу Хоу Сюань наблюдал за их работой и записывал особенности процесса. В свободное время он записывал на бумаге современные методы ковки дамасской стали, которые приходили ему на ум.

Цзинь Тун, польщенный щедрым приемом, трудился не покладая рук, выковывая меч дни и ночи напролет. С помощью своих подмастерьев ему потребовалось всего два дня, чтобы придать клинку нужную форму. Еще два дня ушло на непрерывную полировку, и один день – на изготовление рукояти и устранение мелких недочетов. На пятый день он представил готовый длинный меч.

Чжу Хоу Сюань взял меч и внимательно осмотрел его. Это был меч Сючунь. Клинок имел идеальный изгиб, лезвие было остро заточено, а рукоять удобно ложилась в руку. Он легко рассек воздух клинком, ощущая его плавность. Центр тяжести был безупречен.

– Неплохо! Это хороший меч! – похвалил Чжу Хоу Сюань.

Цзинь Тун и его ученики обменялись взглядами, на их лицах читалось волнение.

– Но мне еще нужно провести несколько испытаний, – Чжу Хоу Сюань махнул рукой, и несколько стражников из дворца внесли какие-то предметы.

Затем Чжу Хоу Сюань приступил к испытаниям мечей на прочность, подобно тому, как это делали в «Состязании сломанных мечей». Он рубил дерево и тонкие железные прутья. Ему не хотелось устраивать такое же представление, как в шоу, ведь он не использовал современную сталь.

В результате испытаний на клинке появились лишь небольшие заусенцы, но никаких трещин не было.

Цзинь Тун выдохнул с облегчением. Хотя он был уверен в выкованном им клинке, все же опасался худшего. Затем он увидел, как стражники внесли еще одну тушу свиньи и подвесили ее на кривом дереве во дворе.

Вскоре молодой принц с увлечением подошел вперед, поднял меч и начал рубить свинью. Ему потребовалось пять ударов, чтобы разрубить тушу на две части.

– Вот это класс! – Жу Хоусюань широко улыбнулся Цзинь Туну. Он много раз видел, как делаются такие вещи, но теперь сам попробовал и был просто в восторге.

Цзинь Тун не совсем понял слова молодого князя, но по его интонации услышал похвалу.

– Мы оправдаем доверие князя! – Цзинь Тун поклонился. За эти несколько дней он понял, что юный князь не любит, когда перед ним падают на колени.

– Мастер, вы настоящий умелец! Награждаю вас двадцатью лянами серебра! – Жу Хоусюань вложил меч в ножны.

Цзинь Тун был вне себя от радости. Эти двадцать лянов равнялись его годовому доходу. Поездка определённо стоила того.

– Благодарю за награду, ваше высочество! – взволнованно произнёс Цзинь Тун.

– Ваше мастерство того стоит! – Затем Жу Хоусюань, будто что-то вспомнив, добавил: – А где мастер Цзинь научился такому ремеслу?

– Не смею называть себя высокопоставленным. Я просто работаю на территории княжеского дворца.

– На территории дворца? И что там? – Жу Хоусюань заинтересовался.

– Это Дикое Железное Месторождение, что по ту сторону реки, – Цзинь Тун усмехнулся.

– Дикое Железное Месторождение? По ту сторону? – Жу Хоусюань вдруг почувствовал, что название ему очень знакомо. За два месяца странствий он выяснил, где находится Цичжоу, но окрестности изучил не слишком хорошо.

– Да, мы прибыли сюда с того берега реки на лодке несколько дней назад, – наивно улыбнулся Цзинь Тун.

Жу Хоусюань вопросительно посмотрел на Хоу Сэня.

– Вашему высочеству нужен был лучший кузнец, поэтому я и отправился на Дикое Железное Месторождение, чтобы его найти, – Хоу Сэнь заметил, что Жу Хоусюань выглядит немного странно, и осторожно ответил.

– Собственность дворца? – продолжал спрашивать Жу Хоусюань.

– Да, обычно князь не занимается мирскими делами, поэтому вы, конечно, и не знаете. Дикое Железное Месторождение принадлежит княжескому дворцу уже несколько десятилетий, – быстро ответил Хоу Сэнь.

– Даеский железный рудник! Даеский железный рудник! – чем больше Чжу Хоусюань повторял это название, тем более знакомым оно ему казалось. Вскоре в голове всплыла нужная информация.

– Ханьепин! – пробормотал он.

Затем неожиданно в его сознании вспыхнуло ещё одно название, и он вдруг поднял взгляд вдаль:

– Ханьянский сталелитейный завод!

http://tl.rulate.ru/book/136828/6772741