Готовый перевод Father of Monstrosity / Создатель монстров: 24

В конце концов, добраться до Рускельда оказалось довольно просто. Им даже не пришлось спрашивать дорогу, потому что ещё до того, как они приблизились к рынку караванов в Вестгейте, десятки водителей выкрикивали направления и цены. Некоторые из наиболее хитрых караванщиков обращались к толпам потенциальных пассажиров с мрачными предупреждениями о том, что оставаться в таком опасном городе, каким стал Хельмгартен, не стоит.

«Едем в Рускельд! Едем в Рускельд! Бежим от опасностей и тревог большого города! Всего сорок два новарина!»

Вскоре Джейкоб, Хескель и Сиг-нежить уже сидели в тесном деревянном экипаже. Ржавые металлические полосы были небрежно прибиты тонкими гвоздями к деревянному каркасу, создавая впечатление устойчивости конструкции, хотя Джейкоб знал, что она не выдержит даже слабого ветра, не говоря уже о том, чтобы обеспечить хоть какое-то прикрытие, если они попадут под обстрел во время поездки. Купол тоже был не в лучшем состоянии, но их путешествие должно было продлиться максимум полтора дня, так что Джейкобу было всё равно. Кроме того, после жизни в холодных сточных канавах даже такой ненадёжный транспорт казался ему чрезмерной роскошью.

Несколько других пассажиров уже собирались сесть в карету, но, увидев троицу, сразу же ушли, чтобы найти другой экипаж. Возница сердито смотрел на них, пока Хескель, подтолкнул его локтем, не протянул ему плату за поездку: золотой шар, который когда-то был глазным яблоком. После этого с ними обращались как с членами королевской семьи, хотя возница всё равно ещё немного подождал, возможно, надеясь, что кто-нибудь из безмозглых пассажиров всё же сядет в карету.

— Не трать время, — проворчал Хескель.

Сиг безучастно смотрела в пустоту, словно марионетка, у которой перерезали нити. Джейкоб смотрел на неё, снова довольный собой за то, что низвёл такую гордую еретичку до такого состояния, и не потрудился ответить своему нетерпеливому Хранителю Жизни. Наконец-то он нашёл подходящее наказание за её безглазую веру.

Затем Сиг медленно повернула голову с чёрными глазами и посмотрела в окно в задней части вагона. Внезапная оживлённость удивила Якоба, и он невольно проследил за её взглядом, успев заметить, как в вагон вошёл пассажир.

Взъерошенный пучок рыжих волос был первым, что привлекло его внимание, затем он узнал лицо и улыбку с ямочками на щеках, но быстро поднялся со своего места, когда заметил глаза, которые были такими же, как у Сига.

“…Джейкоб…мы снова встретились…”

— Гийом. Что ты здесь делаешь?

“…Меня тянуло…к ней…”

— Вы хотите заполучить её в свою коллекцию?

— …да…

То, как тело марионетки Деймона стояло совершенно неподвижно, а его рот и глаза не двигались ни на волосок, когда он говорил. То, как он был всего лишь копией живого человека. Это сильно нервировало Якоба. Хескель быстро встал перед ним, неправильно поняв ситуацию.

— Я забыл вас представить, — сухо сказал Джейкоб. — Хескель, пока что можешь считать его нейтральной стороной. Гийом — Бессмертный Демон, которого я призвал от имени Короны, чтобы вернуть им незначительного Принца.

Хескель, казалось, растерялся от этого и лишь слегка ослабил свою угрожающую позу. — Зачем помогать?

— Они бы убили меня, если бы я отказался. Кроме того, я счёл это достойным способом избавиться от них, хотя, похоже, это продлилось недолго…

“…принц…теперь король…было забавно…наблюдать…”

— Почему ты здесь?

“…когда я почувствовал Её…когда я увидел Твоё Божественное Творение…я почувствовал, что меня тянет…к тебе…снова…”

— Мистер, вы садитесь или нет? — внезапно спросил водитель, стоявший позади Гийома.

— Он со мной, — ответил Якоб.

— Хорошо, садитесь, мы скоро поедем.

Когда кучер обошёл карету и запрыгнул на своё место впереди, Якоб вернулся на своё место, а Гийом сел напротив Сига. Хескель, однако, остался стоять. Было странно видеть его таким растерянным и неуверенным.

— Хескель, сядь.

Уэйт непослушно заворчал, но Джейкоб быстро натянул поводок, чтобы подавить мятеж в зародыше.

“Сейчас же”.

Хескель проворчал, но сел так, чтобы видеть Якоба и Гийома сбоку. Через несколько мгновений карета тронулась, громыхая по мощеным улицам Вестгейта.

— Почему ты так упрямишься?

«Не страшитесь демонов, ибо они лишены разумных ограничений, присущих истинным демонам.»

«…у нас есть похожее…выражение…о людях…» — заметил Гийом.

— Вы можете цитировать дедушку сколько угодно, но если бы он обратился к такому демону, как Гийом, то, возможно, не был бы похоронен в недрах города ради спасения собственной жизни.

Хескель онемел от такого унизительного сравнения с его Учителем и Создателем. Однако в конце концов ему нечего было возразить, поскольку Якоб говорил только правду.

Десятилетия назад Дедушка сражался с Короной и проиграл. В последнем бою он сильно пострадал, что привело его на отчаянный путь, по которому он шёл, чтобы продлить свою жизнь и отогнать надвигающуюся тень Смерти. Джейкоб стал не просто учеником, чтобы сохранить наследие и ремесло Старого Паука, нет, он был последней надеждой Дедушки: надеждой на спасение из чистилища, в которое он себя загнал. Но, несомненно, в его добровольной изоляции было мало такого, что мог бы исправить Джейкоб. В конце концов, даже сам дедушка не мог решить его загадку, а он владел гораздо большим арсеналом магии, чем Джейкоб, и обладал хитростью и умом, не имеющими себе равных во всём мире.

Но было ясно, что он пошатнулся, учитывая, насколько безответственным и неуравновешенным стало его поведение, когда он узнал о книгах, которые приобрёл Джейкоб. Дедушка никогда не говорил, но Джейкоб знал, что он ценил свободу превыше всего: выше знаний, власти и даже почтения к Великим. Он хотел получить возможность покинуть свою лабораторию и выжить, но, казалось, этому не суждено было случиться.

Хотя дедушка не стал бы раскрывать, какому Великому он молился, у которого просил, которому приносил жертвы и к которому взывал, чтобы обрести спасение, у Джейкоба было довольно чёткое представление. Он молился, и Великий откликнулся, но спасение пришло в форме Фаустовой сделки, настолько коварной, что её могла придумать только Леди-Оборотень.

Дедушка был спасён от того, что для всех смертных было неизбежно, но он никогда не мог покинуть свою лабораторию. В узком пространстве, куда Якоба призвали много лет назад, существовал его Наставник, никогда не покидавший каменных стен. Он жил опосредованно через своих слуг, химер, монстров и своего ученика.

Однажды, когда Джейкоб уже не помнил, Старый Паук попытался уйти, полагая, что его заточение — иллюзия, созданная, чтобы одурачить его, но в тот момент, когда он пересек границу, половина его тела превратилась в пепел, превратив его в то, чем он стал сейчас.

И Хескель хорошо знал эту истину. Он должен был видеть, что скрывается за маской его Создателя. Он должен был видеть хнычущего и жалкого старика, который прятался там, надеясь, что создание монстров защитит его от единственного монстра, которого боятся все люди.

— Гийом, — начал Якоб. — Если ты согласишься помочь мне, ты можешь получить Сига.

“…какую помощь вы…ищете…”

— Мы призываем Нхарллу.

Последовала пауза, прежде чем окаменевший фантом нежити ответил, но затем раздался протяжный и безумный смех, нарастающий, как приближающийся гром в темноте.

“…Я помогу тебе…если увижу, как Нхарлла…сойдет на этот смертный план…”

Джейкоб улыбнулся под своей ароматической маской. Похоже, ему не стоило так опасаться Деймона.

— Вы почитаете Великих?

“…они — прародители…всех нас…”

Якоб с энтузиазмом кивнул. — Верно.

“…ты должен знать…я посвящу себя…полностью твоей помощи…”

“Это хорошо”.

“…с этой целью…я сообщаю вам, что…король требует вашего заключения под стражу…”

— Я в курсе, — равнодушно ответил Якоб.

Хескель с тревогой переводил взгляд с одного на другого. Джейкоб знал, что он, должно быть, уже догадался, но подтверждение всё равно не давало ему покоя. Особенно учитывая тот факт, что однажды им уже это удалось.

“…Я воспользуюсь своими…другими кораблями…чтобы задержать их…”

— Ты можешь сознательно управлять более чем одной из своих кукол-трупов? — спросил Джейкоб. Эта перспектива казалась ему невозможной, но он также не знал пределов возможностей Деймона. В конце концов, несмотря на то, что Демоны и Деймоны следуют предписанным формулам, в плане силы и темперамента они всё же сохраняют множество особенностей и способностей, которые зачастую уникальны для каждого отдельного существа.

“…да…в настоящее время у меня их восемнадцать…моя сила умножается на их количество…”

Неудивительно, что Бессмертный Демон мог за несколько дней уничтожить целую нацию, если дать ему волю, мрачно подумал Джейкоб.

— Заметят ли они отсутствие одного из них?

“…из-за моей власти…над жизнью…их короля…они предоставляют мне большую…свободу…”

“ И они не могут вас выследить?

— …нет…

— Очень хорошо. Мы направляемся в Рускельд, город на западе, где, как мы надеемся, найдётся один из Толлсов, необходимых для ритуала призыва.

— …можно мне посмотреть…инструкции…

— Нет, — решительно ответил Хескель. Он ревниво сжимал Вольфрамовый свиток, словно умоляя демона забрать его у него.

— Гийом. Ты можешь быть союзником, но ты не заслужил этого права. Слова — это всего лишь слова, и хотя твои сородичи не склонны к откровенной лжи, есть вещи, в которых мы не можем тебе доверять, даже если свяжем тебя тысячей договоров и клятв.

“…Я понимаю…Я просто хочу увидеть…Аватару Великого…”

Детская искренность желания Деймона заставила Джейкоба коварно ухмыльнуться под маской, когда в его голове возникла идея. Через заднее окно кареты он увидел, как ворота, в честь которых был назван Уэстгейт, исчезают за горизонтом.

http://tl.rulate.ru/book/136739/6559999