Готовый перевод Битва за трон Саррана / Битва за трон Саррана: Глава 9

Сирены… Разумеется, если вспомнить всё, что произошло и каким образом произошло, то довольно логичное объяснение, вот только как они забрались вглубь материка? По словам тестера, очень редкая раса, недоступная игрокам. Получается, опять неписи утёрли всем нос. Нам, смертным воришкам, и не снилась афёра подобного масштаба. Всё больше уверяюсь в своей ничтожности и безграничных возможностях «Битвы».

Из таверны мы в скором времени разбежались. Во-первых, вымотались, во-вторых, лут карман тянет. А в-третьих, ну, как-то мы друг другу надоели, у каждого свои дела и отсиживать пятую точку не хотелось. В моей голове всё мелькал образ колечка регенерации, аж сердце учащённо билось в предвкушении. Я всё же надеялась, что хоть что-то сумею впихнуть ювелиру, да и приценюсь, потом попытаюсь на аукционе продать что покрасивше.

Аларик слегка удивился, встретив меня в очередной раз за один день, и вопросительно выгнул бровь. Ладно, пока попробуем своими силами, но кольцо дружбы предусмотрительно блестело на пальце.

– Так уж случилось, что у меня появилось много разных украшений, которые мне особо без нужды… – намекнула заискивающим тоном.

Старик сморщился и перестал дышать, по всей видимости, внутри боролись честность и жадность. Чуть погодя шумно выдохнул. Второе победило.

– И как много?

– Достаточно…

– Давай сразу проясним ситуацию. Я краденым не торгую.

Блин. А как всё хорошо начиналось.

– Следовательно, мне придётся переплавлять или дорабатывать эти изделия, чтобы снять подозрения. Поэтому предлагаю так: ты можешь приносить мне побрякушки на постоянной основе, но платить я буду меньше рыночной цены.

Я даже не смогла сдержать вздох облегчения. Ты мне нравишься, Аларик, деловой мужик. Нет, правда, столько ворованного я бы нигде не толкнула, разве что подпольщикам. Но там есть риск, что попросту отберут, да и не факт, что в живых оставят. А тут вон свой ювелир под боком, недалеко от дома, да и лавка весьма приличная.

– У меня есть небольшое предложение…

Старичок напрягся.

– Я вполне могу брать плату не золотом, а необычными вещичками. Если у Вас что новое появится – сразу мне показывайте. Если не хватит украшений, доплачу золотом.

Вот тут нип явно расплылся в улыбке. Подошёл к двери, выглянул, затем перевернул табличку на «закрыто», задвинул щеколду и штору, и только потом приглашающим жестом указал на витрину.

– Ты меня разоришь… Как тебя, говоришь, зовут?

– Аврора.

Рискованно, конечно, но начинать деловые отношения нужно с доверия.

– Только другим лучше не знать этого имени. Можно называть меня Анной.

Аларик кивнул и одобряюще оскалился.

– Золотом монет триста наберётся.

Маловато. Такая горка бижутерии, не пересчитывала, но до сотни штук недалеко, да не только бесполезной бижутерии, добрая половина с «секретами», как говорила Сальма. Нет, себе я тоже оставила немного, я же девушка, потому отчасти соро̀ка, а там такой прелестный набор из серёжек и колье попался, ну и по мелочи кое-что. Впрочем, всё равно маловато.

– Уважаемый, Аларик. Я даже не побоялась имени настоящего Вам назвать, а Вы меня надуть решили.

– Я же сразу сказал, что цена будет ниже. Ты больше нигде не продашь в таком количестве.

– Давайте так, Вы мне то кольцо регенерации, а я наверняка не иду искать другое место для продажи.

Старику не понравился мой настрой. Он-то надеялся поиметь с глупой карманницы, а ему условия ставят. Однако, поразмыслив некоторое время, согласился. И на прощание даже бросил что-то типа: «А ты не пропадёшь».

Естественно, не пропаду. Может, я социопат и трус, но чувство справедливости по отношению к себе это перекрывает. Если уж я что-то заслужила, то, пожалуйста, отдайте, в полной мере. К наказаниям это не относится, если что, только к наградам.

Перед тем, как вернуться в особняк, всё же заскочила в банк и выставила на аукцион массивную резную брошь с крупным зелёным камнем. Посмотрим, что из этого выйдет. Штуковина без эффектов, но весьма благовидная. Дальше по старинке – спрятать богатства в комнате и выйти из игры.

Казалось бы, в реале прошли всего сутки, а сколько я пережила. Оттого позволила себе расслабиться. Приняла ванну с пеной, потом наелась вкусняшек и выпила огромную чашку кофе, как раз успела к третьей паре. Вот только мысли возвращались обратно. Через несколько часов воскреснет Света, а, значит, мы начнём подготовку к моей продаже. Фу, жутко звучит, но после всего, что уже со мной приключилось, я вижу лишь жирную надпись «богатый дом» и не вижу препятствий.

– А вот и наша похитительница сердец, – по возвращении в игру встретил голос убийцы.

Расхаживает по первому этажу прям как у себя дома. Наглость – второе счастье. Змеелюд тоже здесь, на стульчике сидит, жуёт яблоко и вообще не выглядит напуганным.

– В общем-то, твой друг успел мне рассказать всё, что я хотел знать, поэтому я пойду, а он введёт тебя в курс дела.

Это что такое происходит? Меня он, значит, об стену швырял и пытался зарезать, а тут поговорили они. Может, он этот? И у него фетиш на рептилий, ну там не знаю, привлекает чешуя или двойной язык. Гадость какая! Шок и недоверие с толикой отвращения, видимо, отобразились на лице, ибо Отто залился хохотом.

– Ты зря графа отшила. Бедняга места себе не находит, – эта фраза развеселила его пуще прежнего.

– Ага, поэтому решил сдать меня Бобу. Как же!

– Дак он ж чувствительный, а ты так… – покачал головой «шутник». – Ладно, до встречи, мои хорошие воришки.

Убийца хлопнул дверью, и я кинулась на Костяшку, чтобы разорвать к чертям.

– Я спасал свою жизнь, и вообще выбил самый лучший из возможных вариантов.

– Ну?! – не вытерпела, так как тестер замолчал и не спешил развивать мысль.

– Ну, для начала лови квест на подмену артефакта у магов.

Внимание! Квест «подмена», уникальный, цепочка. Проникните в цитадель придворных магов и замените один из камней силы на его подделку. Настоящий камень доставьте убийце по имени Отто. Награда: повышение репутации с Отто, любые украденные Вами вещи.

Штраф за отказ: ???. Внимание, невозможно отказаться.

Штраф за невыполнение: ухудшение репутации с Отто.

Принять/Отклонить?

– В смысле, нельзя отказаться? Я как бы и не собиралась, но хоть иллюзию выбора не отнимайте, – почему-то пожаловалась вслух.

– Скорее всего, потому что у меня квест был тебе квест передать…

– Нда, какие страсти… Самому вручить задание не дано…

Внимание! Получен квестовый предмет: великолепная подделка камня силы.

– Непись, что с него взять. Итак, дальше… Он хочет, чтоб ты ему подарила несколько бочек яда и штук десять противоядия.

– Подарила? То есть на исходники он скидываться не намерен?

– Именно.

– Жлоб.

– А ещё мне пришлось рассказать ему о нашей будущей махинации, он даже помог. Зелье дорогущее дал для сокрытия сущности, ведь по правде коллекционер может легко вычислить, что ты оборотень.

– И взамен…

– Взамен надо украсть одного очень редкого и очень агрессивного пета.

– Час от часу не легче…

– Ну, нам же по пути, вроде как…

– Мы вчетвером не справимся, я серьёзно!

– Есть идеи?

Даже спорить не станет и опровергать? Совсем паршиво дело. Да, идеи есть… Жаль, что придётся делиться, но уж лучше так, чем завалить квест неадекватного убийцы.

– У меня есть друг…

***

– Что ты сказал? – взревела эльфийка.

– Ну, прости, затупил… – бормотал под нос Серый.

Не понимаю я Костяшку, хоть убей. Зачем нам лишние проблемы и конфликты, ведь парень действительно не специально нас туда заманил. Сказали толпу найти, он и нашёл. Ну, тупенький он, что поделать. А вот Света – та ещё фурия, сейчас точно беднягу грохнет, и опять жди двое игровых суток, пока кто-то воскреснет.

– Ладно, успокойся, держи подарок, – вклинился тестер и вывалил на стол отобранную ранее бижутерию.

Аномнимый_Ник: Мы почти на месте.

Рано утром я отправила Кириллу в личку предложение поработать сообща, примерно описала задачу, мол, вынести загородный дом и усмирить монстра. В компашку не мешало бы плюсом кого из охотников пригласить, но это позже, как Цветик остынет. А так, в принципе, пехота против охраны есть. Друг пообещал взять троих и привести в «Толстый бочонок» обсудить детали сделки. Вот, собственно, они почти дошли, ведь мы договорились часам к трём. Тем временем взбешённая воительница продолжала возмущаться, но не так громко, дары её задобрили, впрочем, моей попытки привлечь внимание всё равно с первого раза никто не заметил.

– Пора? – опомнился змеелюд, а я кивнула. – Так, выдвигаемся, по отдельности.

Убийцы в чёрных кожаных доспехах, ну, кто бы сомневался, ожидали нас за угловым столом. С перерывами буквально в минуту и мы, каждый в сером капюшоне, подсаживались к ним. Наверное, забавно смотрится: четыре на четыре, чёрные убийцы против серых воров.

– Некоторые тонкости опустим, вам они ни к чему, а сразу перейдём к вашей части задания, – вещал Костяшка. – К игровой субботе, она же совпадает с реальной, нужно максимально подготовиться. Надеюсь, учить не надо: броня, оружие, элики. На вас зачистка охраны и помощь с доставкой одного муторного пета. Особняк, назовём его, «зоолога» находится в нескольких часах езды от города. Вместе со Светой и Серым вы отправитесь туда на повозках. Дальше Аврора откроет нам двери, ну и начнётся веселье. Как только зачистите дом – принимаемся за пленение животины и грузим повозки ценностями. Вот, собственно, и всё.

– А оплата? – дроу с ником Лютик заботил лишь шкурный вопрос.

– Двадцать процентов.

– Охренел??? – прорычал суровый орк с косой вместо бороды.

– Это вы не охреневайте. Думаете, раз я вор, то не в курсе, как вы качаетесь? Для вас это шикарная возможность набить уровни, а сверху ещё и заработать.

– Чувак, двадцать реально мало, я их еле уговорил прийти.

Хоть капсула и считывала реальную внешность, но Кирилл вообще не походил на себя с этой тёмно-фиолетовой кожей и увеличенными глазами. Такой какой-то… стрёмный.

– Двадцать – за работу. А вот за хорошую и быструю работу получите плюс. Всё от вас зависит. Это последнее предложение.

Парни хотели что-то возразить, но тестер завалил их фактами, которые мы выполняем без их помощи, и вообще это мы их пригласили. Как позвали, так можем и послать. Плана и локации они не знают, а резать нас в таверне у всех на виду – верный крест на репутации в городе. Друг поглядел на меня, мол, чего молчишь. Вот только я согласна с тестером, да и тем более он никогда меня не слушает, так что пожала плечами, типа толку-то.

Разошлись мы в итоге полюбовно, убийцы правильно всё взвесили и согласились. Костяшка обменялся контактом с Лютиком, в их компашке он являлся кем-то наподобие лидера. Через двое игровых суток обещались встретиться и, как следует, потрудиться на общее благо.

– Сразу скажу, – шепнул на ухо змеелюд, – я им не доверяю, так что держи наготове клинок с паралитиком.

Внезапно я осознала, что на протяжении всего разговора ощущала необъяснимое чувство тревоги, опасности… Просто боялась себе признаться, что мой друг и его «кореша» способны вести двойную игру. Нет, я уверена, что лично Кирилл и лично мне ничего не сделает, но что мешает тем троим? Даже после разъяснений змеелюда они не поменяли взглядов, наоборот, воспылали ненавистью к противному нанимателю. Хотя двадцать процентов – не такое уж и плохое вознаграждение, учитывая опыт для уровней. Двадцать процентов от, мать его, огромного особняка высокородного коллекционера! КОЛЛЕКЦИОНЕРА! То есть у этого мужика дофигища денег, раз в любой момент он может выкинуть их на ненужную прихоть. Я не удержалась и настрочила другу.

Аврора: Скажи честно, вы от нас избавитесь на пути обратно?

Ник светился онлайн, но пять или даже десять минут усердного втыкания на каждую его букву ничего не принесли: сообщение не прочитано, ответа нет. Мы расстались около получаса назад, поэтому сейчас он никак не может быть настолько занятым, чтобы не видеть, как мигает приват, с другой стороны, он вряд ли бы меня кинул в игнор, вдруг что по будущей миссии написала. Хм, что-то не то… Зуб даю, что-то не так…

Внезапная догадка чуть не заставила ругнуться вслух. В моих старых играх тоже такая уловка имелась, как не додумалась раньше. Обычно после прочтения видно, что собеседник получил послание, но в настройках эту функцию можно было подкорректировать. Сразу же зарылась в поисках. Так и знала!

На самом деле опция «сыщика» встроена в женскую голову по умолчанию ещё с рождения и запускается автоматически, эдакая пассивка. А всё потому, что наша пятая точка от природы наделена сверхчувствительным сенсором. Когда он чует что-то неладное, тотчас сигнализирует «тревога!», ну и дальше, естественно, раз тревога, то все остальные мысли и действия переходят на второй план. Мы в этом не виноваты, не надо нас обманывать, чтоб потом не ныть о выносе мозгов и поразительном уровне дедукции.

Кирилл-Кирилл, а я верила, что ты не такой… Ладно, хватит, есть всё-таки небольшая вероятность, что зря себя накручиваю. Вот вам ещё один феномен: женщина не сразу начинает верить в очевидные доказательства, подсознательно даёт шанс оправдаться и исправиться, вот только виновные, неважно какого пола, обычно этот шанс про…, ну, пусть будет, профукивают. Ничего, тайное всегда становится явным.

В попытках перестать коситься на значок привата решила тщательнее изучить все настройки, планировала же в Прибрежной, но как всегда благополучно забыла. Настройки графики – устраивает, аудио настройки – есть возможность создать свой плейлист, прикольно, но пока не горит, зато подобрала звуковое оформление для входящих, болевой фильтр – итак на минимуме… В параметрах сообщений и себе поставила галочку «анонимный просмотр новых сообщений», а в параметрах никнейма заметила одну забавную штуку, придётся разочаровать волка, ведь его представление с изменением имени на Сёма, тогда в таверне у Боба, абсолютно никак не влияло на отображение ника в глазах других, ибо функция доступна лишь лжецам, так и приписано в скобочках – благодаря черте «обманщик». В целом больше ничего не меняла, система настроена под среднестатистического пользователя для максимального комфорта, я не разбираюсь, как улучшить, а некоторые термины мне и вовсе не знакомы, так что… Бдзинь!

Серый_Волк: Ребят, я тут такой переулок нашёл, вроде и в центре, но тихий. Через него как раз удобно срезать, поэтому это просто идеальное место для гоп-стопа! Подтягивайтесь, покачаемся.

Окаянный! Нельзя же так пугать! Я-то думала, что Кирилл… Вечно Серому неймётся, моторчик в одном месте. Хотя ему наверняка обидно, из театра он с трудом вынес шестой уровень, хочет догнать, а змеелюд заявил, что сегодня отдыхаем. Кстати, Света тоже обиделась на этот счёт, ведь без неё сколько провернули, а тут перерыв, я бы на её месте тоже негодовала. Так что она психанула, очень ожидаемо, и сказала, чтоб до субботы ей и не писали, ушла в данжи с мужем. Бдзинь!

Серый_Волк: ЗВЁЗДОЧКА! Кач отменяется! Повторяю, не суйтесь туда! Переулок заняли. Я еле смотался.

Тортик, Волк! Я тут ожидаю важного ответа, а все надежды в дребезги из-за тупой писанины. Пять, четыре, три, два, один… Выдохнуть, успокоиться. Взгляд упал на бочки с вином, в принципе, пойдёт, делать всё равно нечего. Для начала хряпнула сама, бывает такое состояние, когда прям тянет. Дожилась, бухаю в одно лицо, хотя бухаю сильно сказано, всего один неполный стаканчик… Правда, в процессе готовки количество стаканчиков увеличилось до четырёх, однако, в итоге уровень ядоварения перевалил за третий и настроение слегка улучшилось. Собственно, «подарок» для Отто почти готов.

Ещё сутра я успела прошвырнуться по магазинам: вино, зелья, водные артефакты, скляночки разных форм, чтоб как у Сальмы. На брошь, кстати, так никто и не позарился, поэтому пришлось снизить цену и вернуться за деньгами домой, только крюк намотала, пусть и маленький. Разлила снадобье обратно по бочкам и, отмыв котелок, принялась за противоядия. Бдзинь!

Серый_Волк: Я тут подумал, а что если стырить меч со статуи короля на площади? Я проверил, он там крепится на соплях, можно вытащить. Отвечаю, на ауке драться за него будут. Дело – верняк! И полюбому квест сгенерится, всё-таки монумент правителя в центре города, награда должна быть нехилой.

В какой-то степени я уже была готовая… и готова к тому, что это очередной развод, поэтому продолжила медитировать над котлом. Бдзинь!

Серый_Волк: Так бы и сказали, что идея не нравится, а то молчите и не пойми, что думать.

Бдзинь!

Серый_Волк: Вы там вымерли или как?

Пожалуй, я погорячилась со звуковым сопровождением сообщений. Ещё раз пиликнет и вырублю к чёртовой матери.

Не придумав альтернативы получше, в ожидании пока остынет варево взялась за изучение новых рецептов из той самой недокниги, вырытой из кучи макулатуры предприимчивым тестером. Складывалось впечатление, что автор сия творения – самый гнусный мелкий пакостник в мире. В прошлый раз я вычитала не что иное, как яд-слабительное, но не спешила разочаровываться. А вот угадайте, что шло следующим? Правильно, запор. Дальше список пополнили дословно «большие красные прыщи», «чесотка», «вонючка» и «корова на льду». Ну, в принципе, эффект каждого предельно ясен. И нет, я особо не расстроилась, вино творит чудеса, наоборот, показалось, что яды довольно забавные. Так и тянет на ком-нибудь проверить, на Сером, например, чтоб заткнулся и не бесил. Станет у меня почётным лабораторным волчонком. И Кирилла бы напоить, чтоб вспомнил, кто его настоящий друг в реале, друг с раннего детства. Да и склянки противоядия для убийцы заполнить бы чем-то из этого списка, вот это веселье, и пьяный, и дрыстает. Хе-хе, хе-хе-хе. Хе…

Фуф, кажется, отпустило. А выпила-то всего ничего, и бутылки не наберётся. Всё-таки виртуал – это тебе не реальность с особенностями организма. Пока сам резист не прокачаешь… уж извиняй. Как я только в таком состояние умудрилась не запороть исходники и что-то выучить – диву даюсь. Так, если серьёзно, то эти рецепты ни капли не убойные, лишь слегка подпортят жизнь, ну и порадуют меня, гораздо интереснее вариации полезных рецептов. Вот тот же, пардон, понос – зелье похудения: теперь обжорство – не проблема! Эх, в наш мир бы эту технологию со стопроцентным результатом – стала бы миллионером.

Подростковые угри трансформируются в «лже-кожу»: оттенок вашей кожи становится краснее и темнее, что придаёт образу некую загадочность или помогает в конспирации. Туда же идёт «лже-запах»: помогает сбить след по запаху, меняя ваш на неприятный, но всё же абсолютно другой аромат. Так и вижу рекламу:

– Надоел цветочно-ванильный букет? Хочется чего-то нового и необычного? Тогда наш особый аромат для вас! Нотки прокисшего завтрака, плесени и сточных вод точно не оставят никого равнодушным!

Далее чесотка и неуклюжесть, по сути, имеют противоположные эффекты: повышенная и заниженная чувствительность. Улыбнула приписка в первом случае: лучше всего использовать перед посещением публичного дома. Тут уже можно и задуматься о бизнесе внутри игры, накрутил настройки и сверху зелье – ловишь нереальные кайфы, а хэппи-энд гарантирован.

Самым бесполезным оказался запор, ведь убер-эффект, как и сам яд, применяются от расстройства желудка, то есть, дублируют противоядие слабительного. Бдзинь!

Серый_Волк: Короче, не спрашивайте как, но я застукал богатого нипа, сосущегося с нипом победнее. И всё бы ничего, но они оба мужского пола. Фу, да. Так вот, потом я проследил за богачом, он домой вернулся, а там жена и дети. Маркер я на карте поставил. Во-первых, можно шантажировать мужика за специфические вкусы, а во-вторых, жену, ведь дети точняк не от него. И как он ещё не догадался, дебил.

Итак, настройки… Бздинь! Да отключись ты уже!

Костяшка: Точно так же, как и некоторые, продолжающие флудить безответно в чате!!!

Мда, сколько сообщений и до сих пор ни одного от Кирилла. Наверное, не стоило писать, надо было взять и спуститься на этаж ниже, поговорить с глазу на глаз, что я, пожалуй, сейчас и сделаю, он как раз оффлайн. Реально ни о чём больше думать не могу, надо прояснить ситуацию, а то свихнусь ведь от собственных домыслов.

Значение «дружбы» я понимаю несколько старомодно. Чтобы называться другом, не достаточно иногда общаться, видеться и тому подобное. Как говорится, всегда вместе: и в радости, и в горе... Звучит, как брак, но только это долговечнее и крепче. Друг должен быть надёжным, а потому не идёт и речи о каком-либо предательстве, пусть даже с отмазкой «это же просто игра». Это же просто мразь, а не друг, тогда получается.

Не утруждая себя лишними звонками, направилась к квартире Кирилла. Дверь отворилась лишь спустя минуту нервного стука по ней, успела испугаться, что вернулся в капсулу.

– Пришла убивать? Ну заходи. Чай будешь?

Даже халат нормально не завязал, светит семейками в клеточку, диванный абориген.

– Не подлизывайся. Буду, конечно, дома-то не успела, спешила.

И вот как этот человек, знающий, сколько ложек сахара мне класть и до какого уровня наливать кипяток, собирается меня обмануть и слить ради голды в игре?

– Я вообще не при делах… Решает большинство, а ваш жмот сам себе приговор подписал. Не дерзил бы, парни, глядишь, и не озлобились бы так сильно.

Жрёт он печенье, спокойный, как удав, ну-ну.

– Он сам нашёл и проверил всю информацию, составил план, набрал людей. К тому же, мы тратимся на подготовку, и суммы там не мелкие, в то время как вы предъявляете претензии. Ты действительно считаешь, что прав? И вообще, ты какого прочитал сообщение и не ответил? Это нормально?

– Ой, не начинай…

– Только не говори, что тебе запретили отвечать? Ты что их шестёрка?

– За словами следи.

– А ты за поступками.

Воцарившаяся в мгновение тишина немного затянулась, изредка прерываясь противным сёрбаньем горячего напитка. Ссориться не хотелось, но напряжение внутри дало волю языку, прикусить бы его.

– Ещё раз повторяю, я один всё равно ничего не сделаю. Максимум никого из ваших не трону, но помогать тоже не стану, иначе потом загнобят, мол, наших предал.

– Ваших-наших? А мы же с тобой друзья, не?

– Рор, это игра, окей? И ты уже знаешь правду. У вас есть два варианта. Первый, сравнительно безопасный: прокидать нас и залечь на дно, ибо убийцы такое не прощают, устроят охоту. Второй, тупой, но со светлой перспективой: смириться и принять свою участь, забить на профит и потом жить спокойно. Вы сами с нами связались, теперь расхлёбывайте.

Похоже, доказать ему какие-то моральные ценности не получится. Заладил, как пластинка. Хорошо, пусть будет по-твоему.

– Кто ж знал… Игра да?

– Угу.

– Тогда пообещай, что не обидишься, когда я надеру тебе задницу.

А я надеру, клянусь! Из принципа! На куски разорвусь, а этих выскочек на место поставлю.

– Прости, апхаха, но вы против нас, хахаха…

Такой истерический хохот, чуть кружку не выронил. По мне не скажешь, что серьёзный противник, но победа не всегда достаётся самым сильным.

– Ну вот и посмотрим. Удачной игры.

Жаль, чай не допила. Но для эффекта требовалось пафосно уйти, насколько это возможно, когда всё равно надо подождать хозяина квартиры, чтоб открыл тебе дверь. Но в целом получилось атмосферно, ещё б друг не подхихикивал, нормально, короче. В «Битве» сочтёмся.

– Блард у нас танк, бьёт булавой. Один удар – ты на респе, – внезапно начал Кирилл, когда я ступила на лестничную клетку. – Лютик, как и все дроу очень быстрый и ловкий, у него катана. Если не сбить комбо, то вам хана. Ещё может в стелс ненадолго уйти.

– Зачем ты мне это говоришь?

– У меня ятаган, меч короче, поищешь в сети фотки. А вот Змия опасайся, он хоть и человек, но магию вампиризма и мозголома нехило качнул, ну и серпом укокошить может. Долговато, зато полная гамма ощущений.

Я развернулась, скрестив руки на груди, и взглядом потребовала ответа именно на заданный вопрос.

– Мне просто интересно, как вы нам задницу надирать будете. Я даже, видишь, инфой поделился.

Поделился он, типа мне легче стало. Кто я против них? Девчонка с зубочисткой? Даже не так, девчонка-нуб, не умеющая пользоваться ни этой зубочисткой, ни каким-либо другим видом оружия, без опыта в РПГ и сражениях. Нет, ножик-то у меня с сюрпризом, но вряд ли они будут стоять и ждать пока их чикнут.

– Угу, пасиб, – пробубнила тихо, невнятно и быстро взбежала вверх по лестнице.

Поддаётся мне, насмехается, ух, влепила бы затрещину. Ятаган-шматаган, катана-херана… И я с бздюлькой, думал названиями надавить на психику. Почти получилось. Дома позволила себе парочку эклеров, чтобы успокоить нервы, а потом обратно в капсулу и отписать в чат. Это не только моя проблема, пусть все остальные тоже думают над решением.

Серый_Волк: Ну, супер, я за варик прокидать их и смыться. Съездим в другой город, сменим точку привязки, фиг найдут вообще.

Сменить точку привязки? А так можно? Хотя Волк же как-то живёт в столице, хоть родом и не отсюда. Действительно, вот сейчас бы собрать все шмотки и рвануть подальше, ото всех, чтоб никто не беспокоил, начать всё заново…

Цветик: Так и знала, млин. Пришла пора делать из вас воинов, одна я всех на горбу не вытащу. Вот лока, нубский данж с кобольдами, подтягивайтесь с утреца, в девять. А пока там хилками запаситесь, оружием, выучите что-то полезное в бою. Серый, ты же так способность и не взял? Бери боевую.

Кто-то сказал данж? Упадническое настроение как рукой сняло. Интересно же! Сколько Кирилл мне всего расписал о нём, а я так и не посетила это чудное, романтикой овеянное местечко. Да, с монстрами встречаться и махаться мне не по нраву, но вот искать тайники, собирать дроп и прятаться за спинами более сильных товарищей… Света же возьмёт охотников, да?

Костяшка: Пустая трата времени…

Цветик: Ну а ты, гений, что взамен предложишь?

Костяшка: Пока не знаю.

Цветик: Вот и молчи тогда, встречаемся у входа в заброшенную шахту, только по пути не сдохните. Сначала до Горного Рудника на повозке, она от северных ворот ходит, а оттуда уже ножками.

Что ж, как готовиться к предстоящему событию, я знала только в обобщённой теории. Для восстановления жизней у меня есть колечко, которое греет пальчик и душу. Мана особо не нужна, на все расходы в совокупности моих серёжек и родных показателей хватает. Оружие? Ну, тут выбора нет, браслет мой для ножей, надо бы ими и запастись, не охота угробить свою имба-пику в первой же схватке. Ножи можно даже самые обычные закупить, намажу ядом лезвие и готово. Кстати о нём, паралитик совсем на исходе, надо бы пополнить закрома, а у Сальмы, глядишь, ещё чего полезного отыщется. Однозначно, пора наведаться к Подпольщикам.

***

На меня неслось, выпучив белёсые глаза и размахивая ржавой, но от того не менее пугающей киркой, уродливое сгорбленное подобие человека похожее мордой на крота. В целом страхолюдина пока была одна, первый штрек всё-таки, но Цветик и её муженёк благородно уступили её нам, непутёвым новобранцам, чтоб разобрались на практике самостоятельно. А пример подать не?

Обидно, что чудище своей целью почему-то выбрало меня, не смотря на то, что Серый уже успешно запустил в него один болт. К нему и иди, у меня вообще желания драться нет, хочется убежать как можно дальше и на максимальной скорости. Тем временем моб подобрался ко мне почти вплотную, неразборчиво хрипя, стоная. Кое-как на рефлексах удалось вырваться из ступора и увернуться от первого замаха адской копалки.

– Аврора, сомневаюсь, что кошкой ты сумеешь зацарапать его насмерть. Дерись давай нормально, не помрёшь. Он же неповоротливый и урон наносит небольшой, – ехидничала эльфийка. – А вы чего встали? Не стыдно девушку на мясо пускать?

– Ни капли, – змеелюд всем своим видом выражал безразличие, смешанное с раздражением. – Если вы помните, то я был против этих развлечений.

Монстр пятого уровня переключил внимание на тестера, ну не нравится ему Волк, что поделать.

– Ээ, Серый, уводи агро!

– Фигушки, у меня абилка!

Вот сукин сын, враг его тупо не видит! Взял боевую способность, ага. Я тоже так хочу!

– Аврора!

– А ты представь, что это кто-то из убийц и меня рядом нет.

Правду говорят, что у страха глаза велики. Кобольд больше напоминал зомби, очень медленный, еле передвигается и стонет. Мы бы десять раз мимо прошли, тут надо хорошенько постараться, чтоб он тебя догнал. Фигового охранника на КПП поставили.

– Прооооопуск… Прооооопуск…

– Да я на минутку, спросить только.

От представленной картины настроение чуть улучшилось, забавно же.

– Вы себе же хуже делаете, опыт теряете, – голос тестера, кажется, звучал немного панически.

– Не теряем, а жертвуем во имя нашего любимого лидера, – заржал Серый и мы все дружно подхватили, впервые удачно шутканул.

– Умирай, не дрожа, – подхватил бас Гора.

Ещё при входе мы скинулись ему по золотому, чтобы как пати-лидер он привязал нас к респу данжа, в запасе десять смертей, воскресаешь через минутку и уровень не теряешь, красота. Не подох десяток раз – самоубийство тоже считается либо ещё золотой за отвязку.

Змеелюд надменно обвёл всех взглядом, в руке его материализовалось копьё: полностью чёрное, будто покрытое лаком, поверхность отбивала слабые блики факелов. Одним точным и резким выпадом он пронзил раскрытую глотку монстра, тот захрипел громче прежнего, булькая бордовой жижей. Жизни вмиг поползи вниз. По оружию прошлись угольные всполохи, и туша неприятеля, иссушённая, похожая на оболочку из кожи, осела на землю.

– Так он умеет драться, – муженёк с видом эксперта Очевидность развернулся к Свете.

– Я. Вижу, – прошипела она и зло уставилась на змеелюда, мол, не объяснишь.

Тот в свою очередь таким же взглядом, метающим молнии, безмолвно ответил: «Схавала?».

Егору пора волноваться, ох, уведут Свету, ох, уведут. Такие страсти накаляются.

– Идём дальше? – Волк.

В ранее прямом подземном коридоре, подпёртом, как и положено, деревянными балками, с периодичностью по одному начали появляться ответвления. Первое, немного углубившись и завернув направо, закончилось тупиковой комнатой – забоем. Внутри трое кобольдов весьма энергично, насколько это возможно с радикулитом в пожилом возрасте, корябали породу кирками, безрезультатно. Стоило нарушить невидимую черту перед самым входом в комнату, как они обратили свой взор на нас и в унисон застонали.

– На каждого по брату, отлично, – заявил Гор.

Где на каждого, а? Где справедливость? Понятно, что эти трое для нас, а они опять будут смеяться и наблюдать.

– Свет, ты тоже разомнись. Костяшка своего уже сделал.

Надо было видеть её глаза… Недоверие, ярость и обещание долгой мучительной смерти. Мда, не видать тебе дома интима месяцок-другой, и готовить-стирать сам себе будешь, дурак.

Гляделки длились недолго, взбешённая фурия за пару взмахов клинками прикончила своего манекена. Вот бы я так могла… Вжух-вжух, и готово… Однако, мечтать было некогда, из-за способности Серого целых два моба уже шестого уровня шли на меня. Шикарно! Ладно, вы так ползаете, что бояться нет смысла. К тому же, я на целый уровень вас старше. В обе руки взяла по ножу, обычному, железному, только чуть покрупнее кухонного, по лезвиям струился яд гниения. Нашла его у старухи в хранилище, бюджетный вариант с хорошим действием. Готовится легко, но в то же время эффективен, заражает плоть и заставляет разбухать, разлагаться, эдакое заражение в ускоренном варианте.

Попыталась ткнуть ближайшему в бок, пригибаясь и уходя из-под траектории лапы, но кожа оказалась слишком твёрдой для такого клинка. Вот засада, сэкономила, называется.

– Попробуй в глаз, – посоветовал кто-то.

Неудача слишком тяжело сказалась на осознании ситуации и концентрации, а так же боевом духе. Может, всё-таки уехать и сменить точку привязки?

Второй уродец подобрался ко мне на расстояние пяти шагов. Глаз. И как его глаз достать? Кинуть нож – не вариант, во-первых, моя меткость, как у слепого, во-вторых, не хватит силы ускорения, чтобы пробить. Так что только ручками, собственными ручками. Обернулась кошкой, шмыгнула под ноги, и выросла прям вплотную к монстру, аж потёрлась об него, фу, неприятно, кожа, как нождачка. Из пасти несёт затхлой мёртвой землёй. И эти вязкие слюни тянутся от мелких острых верхних клыков к нижним. На тебе! Н-на! Клинок вошёл в глаз словно в масло, пока не упёрся в черепную коробку. Боюсь даже представлять, что там чавкнуло, но из дырок потекла тёмная вонючая жидкость. Кобольд взвыл, а его когтистые пальцы полоснули по спине. Больно! Я тотчас снова обратилась и отбежала в сторону. Печёт жутко, благо кольцо работает исправно. Урон в двадцать хп излечился полностью за четыре секунды, опять как новенькая.

Внимание! Вы впервые убили живое существо! Поздравляем!

Дурдом, а не игра. Нашли с чем поздравлять.

Вы убили земляного кобольда 6 уровня! +0,01 к черте «Безжалостный».

Вот и последствия повыскакивали. Раньше бы я радовалась, ведь эта черта откроет путь к убийцам, если прокачать, но теперь планы изменились.

Внимание! Получено умение «удар ядовитого клинка»! Поздравляем!

Воу, даже не ножевой бой, а именно отравленный клинок, ещё лучше. Я подумала, что стоит самостоятельно овладеть боёвкой, без браслета, мало ли. Оттого всю ночь у Сальмы пыхтела, за просто так таскала котлы и варила зелья, ну почти за просто так, она мне разные хитрости рассказывала о ядоварении. В общем, добралась до восьмого уровня и взяла подмастерье, поэтому «побег» появился уже официально в списке и освободил слот медальона.

Немного погодя Серый прикончил своего моба, психанув и тоже вручную засунув два арбалетных болта в глазные яблока твари. Да, так быстрее, чем стрелять, к слову, стрелок он ни о чём.

О луте даже говорить не хочется. Кроме убогих долбилок и пыльных лохмотьев ничего за душой у этих бедолаг и не имелось, потому поплелись обратно, в главный коридор.

Следующий зал отличался от первого разве что размером – почти в два раза просторнее, – а так всё те же грунтовые стены с жилами непонятно чего, даже единый цвет определить сложно, похоже на масляную плёнку на асфальте под лучами солнца. Здесь уже горбатились пятеро кобольдов, но что особенно пугало, даже по стуку их кирок было понятно: они гораздо энергичнее и сильнее своих предшественников. Возможно, виной тому их седьмой уровень, как и у меня, что уравнивает шансы восприятия, или же повышение сложности системой, что само собой разумеется, как бы. Чем дальше, тем хуже. Кроме того, со спины они казались шире и мощнее, а цвет кожи отдавал более тёмным.

– О! А эти посимпатичнее будут, – хохотнул Гор.

Весело ему, смотри-ка. А мне вот что-то ни капельки.

– Вообще-то у тебя жена есть, – Костяшка. – Или ты с… кхм, извините, увлёкся.

Что-то он сегодня злой какой-то. Неужели снова выделывается, но теперь не перед волком, а перед этим громилой? Света испепеляющим взглядом смерила змеелюда, кажется, догадалась, что речь шла о сравнении этих страхолюдин непосредственно с ней, хотя намёк вполне прозрачен:

– Ха-ха, ржу не могу, – а потом неожиданно перешла в контрнаступление, – но мы сюда качаться пришли. Так, теперь каждому по двое противников.

Каждому? Ага. Каждому из слабаков, ты хотела сказать. Хотя в душе теплилась надежда, что всё дело в проблемах с математикой. Мы и предыдущих с трудом слили, а этих…

– А зачем? – тестер оттягивал нашу поганую участь, спасибо.

– И этот человек тестер, с мозгами-то совсем проблемы, – Цветик явно мстила за предыдущий подкол с мобами. – Как зачем? Надо усложнять задачу, иначе вы никогда не научитесь нормально сражаться.

– Мда, логика железная… – вздохнул тестер. – Если ты именно так и тренировалась, то всё понятно.

Кажется, пора доставать попкорн и искать местечко поудобнее. У эльфийки скоро пар из носа и ушей повалит.

– То есть, надо сразу пятеро на одного? Давай, умник, покажи класс!

До этого спокойный, как удав, Костяшка поморщился. Неужто угроза Цветика заставила его содрогнуться? По-моему, с его копьём, как бы пошло это не звучало, я ведь об оружии, и десять таких мобов – не помеха.

– Света, вот серьёзно, подумай немного, есть ли в твоих словах хоть толика смысла?

– Да, – тут же выпалила она.

– Пфф… Егор, скажи честно, ты ведь в реале спортсмен, да? Небось, ещё и какие-то единоборства практикуешь?

– Ну?

– И Свету пытался поднатаскать, в спортзал с собой брал, на соревнования смотреть водил.

– И чё?

– Подожди, сейчас немножко отойду от кровоизлияния в мозг и поясню, – змеелюд глубоко вздохнул. – Смотри, вы в реальной жизни знакомы с боями, знаете своё тело и владеете им, а вот Серый и Аврора разве что смотрели на драки в боевиках, а там такая постановка… Да и боевик – не их любимый жанр.

– Вот не надо, я как-то на районе махался! – возмутился Волк, и в ту же секунду зажмурился, пытаясь прикрыть руками лицо.

Костяшка молниеносно вытащил копьё и направил его в Серого, остановив буквально в миллиметре от кожи почти поседевшего парня. По сравнению с тестером, он действовал, как в замедленной съемке. Я же от греха подальше обратилась в кошку, мало ли, сбрендил наш лидер, надышался чего-то. Кстати, воздух в шахте оставляет желать лучшего, я бы не отказалась от респиратора.

– Видите? Во-первых, надо привыкнуть к бою, научится не закрывать глаза и принимать удары так, чтобы они не стали фатальными. Привыкнуть к боли, насколько это возможно, чтобы в будущем не пугаться её и не теряться.

– Ты… Ты ох… охренел? – волк оттаял только теперь, но начал заикаться.

– Нет, я же не ударил.

– А если бы не смог сдержать инерцию и ударил? – Света не собиралась отступать.

– Ну смог же, что там дальше я хотел сказать? Ага… Во-вторых, надо научиться быть начеку и уходить из-под удара, парировать его и, соответственно, самому атаковать. Но это приходит с опытом.

Вот оно что! Костяшка бесится потому, что, по его мнению, тренировки идут не так, как нужно. В принципе, после его пояснений картинка складывается сама: если мы не будем зацикливаться именно на убийстве противника, на данный момент, разумеется, то лучше освоим сам процесс сражения, там, как увернуться, в какой момент ударить. Это, на самом-то деле, положительно скажется на познании и владении собственным телом, расширит понимание, что же на самом деле из себя представляет сражение. Надо начинать с азов, изучить себя, свою реакцию на урон и тому подобное, так что он истину глаголет, но перспектива быть избитой мобами всё-таки как-то не вдохновляет, если честно. Блин, вообще драться не хочется.

– Практика! Вот об этом я тебе и говорила, уши чисть.

– Я чищу… А я говорил о другой практике.

– Докажи! – Свету было не остановить, сдаётся, она и не слушала то, что пытались растолковать, а дожидалась момента надавать подлецу по заднице, потому резко рванула в сторону тестера с клинками наперевес.

Эльфийка надеялась застать его врасплох, вот только её нападение отнюдь не стало сюрпризом. Костяшка умудрился среагировать, подставив копьё под клинки. Цветик отпрыгнула, но внезапный и выверенный удар по локтям заставил пальцы разжаться и выпустить рукояти. Промедление от боли и шока равное всего какой-то доли секунды сыграло злую шутку. Удар под колени. Разворот. И она глотает пыль ртом, а змеелюд сидит на её спине верхом и заламывает руки.

Гномо-эльф даже не сразу понял, что произошло, но вскоре выхватил секиру и понёсся вызволять любимую. Тут в игру и вступили шахтёры, кусок чьей жилплощади так нагло оккупировали нарушители. Что тут началось, кони-люди. Как же хорошо быть кошкой и незаметно прятаться в штреке, Волк походу так же думал о своей абилке.

В движении монстры смотрелись гораздо опаснее уже виденных нами. Разве переход в градации не должен быть плавным? Эти же разительно отличались: скорость, координация. Костяшке пришлось освободить Свету, чтобы обезвредить ближайшего кобольда. Егор, по всей видимости, так же счёл, что с обидчиком жены можно и попозже разобраться, а потому рубанул ещё одного вырвавшегося вперёд. Всё происходило настолько сумбурно, что я совсем не заметила в какой момент мой живот обхватили чешуйчатые лапы и моя тушка взмыла в воздух, выписывая траекторию прямиком на здорового моба.

Что за? Обратилась! Чёрт! Ведь итак была кошкой. Долбанная привычка. Поздно что-то менять. Бам! Врезалась в жёсткую и мускулистую грудную клетку. Ай! Ударилась о пол. Вшурх… Проехалась по пыльной поверхности, счёсывая ладони. На фоне слышалась чья-то паническая брань.

Стибнитовая крошка. Используется в ядоварении.

Перед глазами мелькнуло и погасло. А я до сих пор не способна была осознать, что творится. Только боль и оранжевый цвет полоски хп кричали о том, что это явно вселенский писец.

Агх… Мой последний вздох просвистел хрипло. Всё, что я успела ощутить – это тупая давящая боль пробитой насквозь грудной клетки. Зуб даю, со стороны выглядело, словно сцена из фильма ужасов про мутировавших каннибалов.

Внимание! Вы умерли во второй раз. Поздравляем! Теперь вы меньше боитесь смерти.

Внимание! Вы умерли в специальной игровой зоне, осталось девять смертей. Посмертный штраф изменён на: -10% от полоски здоровья, -10% от полоски маны, -10% от ловкости на 3 минуты.

Внимание! Вы воскреснете в начале локации через 59…58…57… секунд.

Можно подумать, что я сошла сума, потому как улыбка расползлась от одного уха к другому. Информация из системок напрочь затмила обиду на тестера, ведь именно он меня кинул, в прямом смысле этого слова, на погибель. Даже фантомный дискомфорт в груди куда-то испарился.

Мигом проверила уровень. О да, детка! До сих пор седьмой, а смерть засчиталась, как вторая, следовательно… Что там мне писалось ранее? Следующий базовый уровень будет закреплён на десятой смерти! Чистейшей воды читерство, господа! Данжик, кобольдики, дайте расцелую! Глупо суицидничать, конечно, но ещё глупее упускать шанс закрепить текущий потом и кровью добытый уровень. Нет, делать харакири я не планирую, кишка тонка, а вот тренироваться методом змеелюда согласна, да, неприятно, но это ничто в сравнении с перспективами.

Таймер отсчитал последние секунды и перед глазами появился штрек. Памятуя, о сообщении про случайно открытый ингредиент для ядов заглянула в первый забой. Трупы немножко пугали, а вдруг оживут? Да и пованивать начало. Так-с, какая-то там крошка мне нужна. Кое-где по-под стеночками высились кучки из грязно-серого песка, вот их прощупать и направилась.

Стибнитовая крошка. Используется в ядоварении.

Бинго! Ещё бы знать для чего, но это уже потом выясним.

Внимание! Вы не можете собрать стибнитовую крошку, нужна тара!

Вот же ж! Отставить брезгливость, попытка – не пытка. Сняла с одного из мобов набедренную повязку, в неё ладошками-ковшами нагребла несколько кучек и замотала в свёрток. Получилось, отлично. Теперь идём к ребятам, которые, между прочим, виднеются вдали коридора.

– Ну и где ты затерялась? Даже волк с респа вернулся, а он на пару минут дольше прожил! – Света расплёскивала негатив за проигрыш на всех подряд.

Я не стала ничего объяснять, просто махнула рукой, мол, неважно.

– Ну, как? Понравилось? – Костяшка, вероятно, решил использовать нашу смерть как урок на будущее.

– Если ты о полученной информации, то очень, – надо прощупать почву, в курсе ли он, качался ли в данжах раньше.

– Какая инфа? Чё у меня нету? – Серый как всегда тупил.

Эльфийка сразу же унюхала флёр непонимания со стороны тестера, ведь его выражение лица прямо-таки кричало, что эта инфа ему неизвестна, а потому подмигнула мне:

– Да, это очень полезная штука.

Встретив Свету после слива у южных ворот, я очень удивилась, когда же она успела уровень восстановить, а тут вон что оказалось. Теперь придётся частенько её теребить, чтоб взяла с собой поумирать.

– Аврора, хочу купить у тебя самую новую информацию, – вот на этом противостоянии я и баблишка заработаю.

Фига се! Аж двадцать золотых, хо-хо! Да, пожалуй, надо будет побарыжить где-то на стороне.

– Я тоже! Я тоже! – очнулся Серый.

– Мне не жалко, пожалуйста, – сердечко поёт так радостно-радостно, на халяву, считай, сорок золота.

На какое-то время воцарилось молчание: змеелюд задумчиво анализировал полученные данные, а волк стоял в шоке с открытым ртом и, наверняка, корил себя за умственную слепоту, хотя, не факт. Я осмелилась нарушить эту паузу:

– Короче, я считаю, что Костяшка прав на счёт тренировок. Пусть и не горю желанием быть побитой и дохнуть, но идея здравая и должна сработать, да и потом за смерть хорошие плюшки. Лично я отсюда не выйду пока не закреплю уровень.

– Я тоже! – наш стрелок от счастья забыл другие слова.

– Тю… Как хотите, – Цветик старалась прозвучать равнодушно, но это не совсем получилось, нотки обиды и злости проскальзывали.

– Там как раз двое ещё живы, – змеелюд снова вернулся к апатичному и высокомерному амплуа. – Для начала с ними потренируемся.

Так и началось наше становление на путь воина, а на деле экзекуция. Костяшка запретил нам далеко убегать или бить в ответ, единственной задачей на ближайший час являлось уклонение от ударов. По правде говоря, получалось это у нас не ахти. Полоска хп скакала как бешенная, два раза я летала на перерождение и успокаивала себя мыслью о том, что это сполна окупится. Впрочем, знаете, такой подход имел и некоторые плюсы, например, боль отлично мотивировала думать головой, стараясь предугадать выпады врага, по максимуму задействовать рефлексы и живее реагировать. Так что, кое-какой прогресс всё-таки наблюдался. В реале я бы точно не смогла так контролировать своё тело: чего только стоит кошачья гибкость и скорость. Жаль, что самих способностей недостаточно, сказывается неопытность, которая сразу обнуляет преимущества. Чего таить, я основательно проигрывала нубскому мобу. В конце концов, нам разрешили умертвить своих партнеров по спаррингу. Особо не мудрствуя, поступила точно так же, как и в прошлый раз.

– Мне кажется или так выглядят безнадёжные люди? – Гор, не скрываясь, сердился, но, скорее всего, не именно на наши навыки, а на то, что тренировка подобным способом занимает слишком много времени.

Прости, чувак, но нам надо хоть как-то выжить при встрече с убийцами, мы же даже этих кобольдов с трудом на тот свет отправляем. Понятно, что скучно стоять и наблюдать за двумя рагулями, но ты сам подписался.

Третий зал «обрадовал» аж десятью тварями восьмого уровня. Шустрее, сильнее, габаритнее. Вангую, что тут и закрепится мой уровень.

– Придётся попотеть, – хмыкнул тестер, обращаясь вовсе не к нам, а к сладкой парочке.

Оба ненавидяще вздохнули, но пререкаться не стали. А кто мне объяснит, что происходит?

– Продолжаем схватки один-на-один.

Мы с волком переглянулись, не особо понимая, как подобное возможно, но ребята пинками и криками принялись сдерживать группу мобов, оставляя нам двух подопытных. Я даже не сумела подавить смех, настолько забавно это смотрелось, но оплеуха от бойкого громилы мигом отрезвила, и тренировка снова пошла своим чередом. Постепенно нам разрешалось использовать больше функций, например, не просто уклонятся от ударов, но и парировать их, позже пытаться укусить, не убивать, а именно ранить, искать слабые места и жалить туда, практиковать свои боевые приемы. В общем и целом третий зал отнял все силы, четыре часа, пять смертей и весомый запас ядов. Зато "удар ядовитого клинка" приобрёл парочку уровней, тело прочувствовало на себе все этапы сражения, да и в голове появилось кое-какое понимание, что и когда лучше делать. До профи, та даже до середнячка, как до Марса пешком, но и то хлеб.

– Отдохните чутка, – Костяшка протянул мне флягу и какой-то бумажный свёрток.

Раньше я хоть и принимала события в «Битве» слишком близко к сердцу, но продолжала отказываться от игрового питания по причине, что это всё ненастоящее. Теперь же, после изматывающего дня, хотелось пить и жрать, неважно что, не важно где, не важно реальное ли. Но от убеждений не так легко избавиться.

– Это для моральной разгрузки, пусть и виртуально притупишь потребности, но станет полегче, – тестер словно прочитал мысли.

– О, спасибо, я что-то не додумался взять, – Серый так же получил паёк.

– Сэнки, – улыбнулся Гор, Цветик же просто кивнула.

Вот как бы иногда не хотелось придушить этого безжалостного и надменного нага, но лидер из него хороший. Пожалуй, именно в такие моменты это и осознаётся. Заранее продумал, озаботился и приготовил.

Атмосфера в нашей компании за время перекуса стала теплее, не такая напряжённая, как прежде. Продались за хавку, называется. Нет, просто почувствовали, что человек не эгоистичный мудак, заставляющий нас исполнять свои прихоти, а искренне заботится и хочет помочь.

– Там дальше босс будет, десятый уровень, – дожевав, произнёс охотник.

– Сколько шестёрок? Шкура толстая?

– Кроме него, тройка девятых уровней. Две штуки хп, входящий урон режется, у него реген хороший. Сам выдаёт по 40-60 хитов. Короче, долго в ближнем не пободаешься, надо меняться, так что придётся разбирать потихонечку.

Вот вам и босс, моих жизней ему буквально на три удара.

– Я ни на что не намекаю, а говорю прямым текстом, у меня осталось всего две свободных смерти.

– У меня четыре, – даже Серый круче воюет, чем я.

Благо, меня услышали. План состоял в том, чтобы мы с волком самостоятельно устранили обычных мобов, а остальные тем временем начнут сливать босса. Как только с приспешниками будет покончено, так и мы присоединимся к совместному сражению. Из обсуждения все уяснили, что этого главного гада придётся щипать не меньше часа, поэтому любой хит в копилку приближает время нашего выхода из данжа. Честно, мне уже тут надоело, сколько часов под землёй торчим, в реал пора, ведь цифровая пища не насыщает организм на самом деле. Она лишь так, иллюзия. Вот подумала и кушать захотелось с новой силой.

Четвёртый зал встретил нас даже более широкой аркой прохода. Он вообще в корне отличался от тех трёх: стены гладкие, кое-где завешенные сукном, аккуратные горочки руды и всякого хлама, одна большая насыпь из добытого сырья в форме не то трона, не то холма с ложбинкой по центру. Сидевшее на нём нечто тоже весьма выделялось среди встреченных кобольдов: мощное тело, раза в два крупнее среднестатистических особей, кожа чёрная с фиолетовым отливом и костяными наростами, пасть треугольником с устрашающими клыками, а вместо привычной кирки супергромадная машина убийства из матового металла.

Ну, не. Я к вот этому и пальцем не притронусь. Пофигу, когда мы там выберемся, пусть сами с ним дерутся. Мне хватает страха от одного его взгляда, горящего алым.

– Ну что? Поехали! – эльфийка взмахнула клинками и плечом вытолкнула меня в агрозону.

– Я была не готова!

Света не слушала, а принялась вовсю шинковать одного из кобольдов. Волк запустил болт во второго, ну а третий, как по команде, учуял меня. Что ж, вот ты в сравнении с вашим начальником шахты вообще безобидная няшка. Или нет! Крот на удивление молниеносно, буквально в один рывок, преодолел расстояние и снял половину шкалы, сбив с ног. Так, сейчас умирать рано, соберись. Перекатилась, уходя от следующего удара и обернулась кошкой. Нет, я не бегу с поля боя, я выигрываю время для манёвра и стараюсь восполнить хп, чтобы не скончаться от очередного тумака. Слабые места, как показала практика, у этих тварей в сочленениях, проще говоря – под коленкой, сгиб локтя и так далее. Из-за того, что кожа там постоянно, то натягивается, то морщится, она мягче. Подниматься не рискнула, распласталась на пузе и вытянула руку с ножом, чтобы подрезать ногу, однако, моб успел среагировать и выбить оружие, отфутболив подальше.

Как я только не изворачивалась, но лезвие достигало цели только тогда, когда и сама получала нехилую ответку. Естественно, танцы с бубнами не могли продолжаться вечно, хотя по ощущениям как раз вечность и прошла, потому мне удалось отравить и добить своего кобольда. Один раз была почти на грани, не рассчитала маленько, хоть этот трюк и предрешил исход, лишая монстра глаза, но пришлось использовать кольцо. Я понимала, что не могу скопытиться и исчезнуть, ведь друзья заняты и их спина открыта, а эта дрянь всё никак не мрёт.

Серый изловчился справиться немного раньше меня и принялся стрелять по врагу, но тому было явно побоку. За всё это время, минут сорок, они опустошили хп босса лишь на двадцать процентов! Трое опытных бойцов, всего на пятую часть бара! Кажется, мы тут на ночёвку остаёмся.

Конечно, так драться: прыгнул, ткнул, промахнулся или нет, неважно, смотался. Прямо как горные козочки. Они же так никогда его не завалят! Сил нету, домой хочу невыносимо. А что, если кольнуть его мгновенной смертью? Самый сильный яд в моём арсенале. Как раз идеальный момент, всё внимание на Егоре. Была не была!

Внимание! Вы умерли в десятый раз! Поздравляем! Ваш базовый уровень изменён на седьмой. Следующий базовый уровень будет закреплён на двадцатой смерти.

Я, наверное, всё-таки дура. Самая хитрая, блин, ага. Думала, подкрадусь кошкой, а потом в глаз пырну клинком, так босс сразу и дух испустит. Ладно, зато цель с уровнем достигнута, и я теперь знаю, что такое быть раздавленной.

Обратно не спешила, чего там куковать, толку от меня всё равно ноль, да и хватит с меня на сегодня ощущений. Лучше вывалю золотой за отвязку, чем снова отправлюсь на респ. Прогулялась вразвалочку по второму и третьему забоям, насобирала в тряпьё стибнитовой крошки, пощупала стены, потюкала киркой. А что, разве не любопытно? Самую прочную кирку забрала на память. Пошарилась на предмет тайников, которых тут никогда не существовало, короче, всячески забавлялась и тянула время.

Вернувшись, застала босса с половиной жизней. Ребята вымотались, это очень заметно. Света вон подпирает балку, пока парни пляшут. Волк занимается челночным бегом: выстрелял все болты, теперь возвращает. Я ради приличия прицелилась и метнула один из ножей… Ушёл в молоко, кто б сомневался. Ну, я сделала всё, что могла.

Скучно. Зевала, даже не стесняясь. Представляю, как они меня сейчас ненавидят. И вот, спустя три часа непрерывных догонялок жирный гад издох. Ни у кого не было сил радоваться, минут десять все неподвижно сидели на земле и судорожно дышали.

– Что бы я… Ещё раз в данж… Ну нахер! – тестер впервые вёл себя настолько эмоционально.

– Просто нормальную пати собирать надо… Таким-то составом и я больше не попрусь… Зая, прости, но это было в последний раз.

– Может, уже отвяжемся и на выход? – Серый наконец выдал разумную идею, я тоже хотела это предложить, но промолчала, было стыдновато за свою бесполезность.

– Давайте деньгу, и залутьте босса, там рандомная награда каждому дропнет.

Всем, кроме меня, досталась какая-никакая плюха, пусть ненужная, не подходящая по специализации, но выпала. ИИ, видимо, наказал меня за бездействие. Подумаешь, больно надо. Обидно, тут к гадалке не ходи, но восторг от поднятия на поверхность перекрыл это. Домой! В реал! К холодильнику и кроватке!

http://tl.rulate.ru/book/13660/273281