Прошло уже несколько дней, как мы покинули обитель ведьмы.
По пути нас атаковали различные монстры. Территории возле дома Эрики тоже считается глубокой частью Области золотых демонов, поэтому с некоторыми монстрами пришлось туговато. Также не обошлось и без человеколицых, но мы разобрались со всеми. Нам удалось выяснить разницу между местными монстрами, и монстрами северной Области демонов. Самую глубокую часть северной Области демонов нам удалось пропустить благодаря маскировочным свойствам магической колесницы. Монстры за пределами глубокой части северной Области демонов по силе примерно равны монстрам глубоких частей юга и запада. Короче говоря, представляют опасность только монстры глубокой части севера. Даже представлять не хочу, что бы произошло, если бы мы отправились через северную Область демонов на своих двоих.
— ... Полагаю, на сегодня всё, — сказал я притормозить вспотевшей Слей.
Я взглянул наверх. Солнце уже садится, и вот-вот стемнеет.
— Большое спасибо за сегодня, Слей-доно.
Серас слезла со Слей, а следом за ней и я.
— Благодаря тебе мы продвигаемся очень быстро, Слей.
Когда я погладил её, она довольно потёрлась о меня головой.
— Burururu♪
Область золотглазых демонов носит официальное название «Область великих руин». Здесь повсюду разбросаны руины, которые принадлежат древней цивилизации. Некоторые из них сохранили изначальную форму, и мы как раз направились в одни из них.
После ужина и перед тем как лечь, я открыл Энциклопедию запретных техник. Мы находились в помещении, но свет на всякий случай всё равно сведён к минимуму. Наверное из-за того, что я долго не переворачивал страницу и сидел с задумчивым лицом, Серас обратилась ко мне:
— Что-то не так?
— Да вот, раздумываю над новым усилителем для Пигимару.
— Новым усилителем для Пигимару-доно?
— Ага, с ним придётся непросто.
— ... И правда.
За время нашего путешествия Серас тоже ознакомилась с бо́льшей частью Энциклопедии запретных техник и наверняка запомнила её содержимое. В последнем эксперименте по усилению слизней есть проблема, и она довольна простая.
Ингредиенты для усилителя трудно достать.
На полях страниц записано множество мест, в которых водятся эти ингредиенты, но весь список от начала до конца перечеркнут горизонтальными линиями, а внизу пометка...
«В настоящий момент усилитель недоступен. Эксперимент завершился успехом, но воспроизведение вряд ли возможно».
Название монстра, у которого нужный ингредиент, «Фиолетовый жук-носорог». В книге аккуратно зарисован его внешний вид и сам ингредиент. Его не оказалось даже среди коллекции Эрики. Я поинтересовался, не знает ли она, где его достать, но...
«К сожалению, не знаю. И вообще, от Фиолетового жука-носорога я бы и сама не отказалась. Если бы только его можно было достать».
... вот что ответила она.
А это значит:
— Редкий монстр, значит.
В таком случае.
— Он мог быть среди золотоглазых монстров, живущих здесь... С момента вступления в Область демонов, я старался запоминать монстров, но...
— Я тоже наблюдала, но ни разу не видела такого.
— Раз так, то возможно они уже вымерли...
Последний усилитель для Пигимару. Полагаю, стоит отталкиваться от того, что на данный момент получить его невозможно.
— Будем потихоньку собираться?
— Хорошо.
Больше у нас нет карты Евы, по которой мы могли бы сверить наше текущее местонахождение, но вместо неё есть весьма полезная карта Эрики. На карте отображены значимые руины и ландшафт, так что следуя по ним мы не потеряемся.
Отдохнув, мы продолжили путь на запад.
▽
— Прошли где-то половину?
Глядя на руины перед собой, я сверился с картой. Они находятся прямо по центру между начальной точкой и местом нашего назначения. Глядя на маршрут я осознал, насколько же дом Эрики, расположенный в центре области демонов, далёкое место. Можно сказать, что мы уже вышли за пределы «глубин» западной Области демонов. Кстати говоря, местом нашего назначения является «Крайняя страна», которой нет на карте. Её примерное местонахождение у меня в голове, поскольку Эрика, показавшая мне её, опасалась, что карта может попасть к врагу.
— На сегодня воспользуемся этим зданием?
Я посмотрел в сторону, куда указала Серас, и увидел дверь, которая открывается с помощью вливания магического элемента. Такие места можно считать одной из немногих безопасных зон Области демонов. Разумеется, для начала нужно убедиться, что внутри безопасно. Если это будет вход в подземные руины, из которых сбежали золотоглазые монстры, то конечно же придётся отказаться от этой затеи.
— Я бы тоже предпочел, чтобы Слей спокойно выспалась без угрозы ночного нападения... пойдём проверим?
В этот миг...
— Pinyuu?
Пигимару что-то заметил. Слей тоже глянула в ту сторону.
Что-то приближается.
— ... Белка?
Выглядит как обычная белка. Пусть и в малых количествах, но Область демонов населяют и обычные звери. В этот момент белка перевернулась... и подставила живот. До меня дошло.
— Это Эрика.
Перед тем как уйти мы договорились об опознавательных сигналах, чтобы различать фамильяров. Это один из них.
Я достал из рюкзака пергамент с алфавитом.
Когда я расправил его на земле, белка перевернулась и подбежала ко мне.
— Ты фамильяр Эрики?
— Kyukyuu.
Её маленький нос указывал на...
«Да».
Сидевшая с подогнутыми под себя ногами Серас с облегчением взглянула на белку.
— Эрика-доно, рада видеть, что вы достаточно восстановились для управления фамильярами.
— Kyuu.
Я оглянулся на строение за своей спиной.
— ... Давайте отложим разговор на потом, пока не устроимся внутри.
Открыв дверь, мы зашли внутрь. Изнутри здание напоминало склад. На самом деле, судя по расположению полок, оно и использовалось для хранения. Однако в шкафах и полках пусто. Нет никаких признаков живых существ.
— ...
*Нюх*
Не обращая внимания на специфичный запах муки... на ночь должно сойти. Также не видно каких-либо потайных дверей или лестниц.
Убедившись, что тут безопасно, я разложил багаж, а когда расстелил покрывало, то ощутил атмосферу привала. Однако у нас еще остались дела. Я расправил пергамент.
— Kyyuuu!
Белка пропищала, оповещая о готовности действовать, и собралась к пергаменту...
— Секунду, пожалуйста.
— Kyyuuu!?
Сидевшая в сейдзе Серас аккуратно взяла белку, положила её себе на колени и начала вытирать ей лапы тряпочкой.
— Прошу прощения за назойливость, но учитывая то, что мы ни раз еще воспользуемся пергаментом, по-возможности его лучше не марать... Потерпите, это займёт немного времени...
После этого...
— Kyukkyuu.
Белка побежала по пергаменту с алфавитом, показывая символ за символом и формируя предложения. На такой способ уходит большое количество времени, но до сна у нас его еще достаточно. В итоге, когда Слей уже крепко спала, доклад был закончен.
— Все, за исключением группы Икусабы Асаги, вернулись в Алион... есть ли какие-нибудь признаки того, что вскоре они двинутся за Великим повелителем зла?
Белка указала носом...
«Нет».
— Похоже, герои пока никуда не собираются. Как считает Эрика-доно, они не торопятся, поскольку Сого-доно еще не выздоровела.
— Нынешняя Сого способна одолеть человеколицего и даже приближенного. Висис не может игнорировать такую силу. Её целью является избавление от естественного врага в лице Великого повелителя зла... а значит для решающей битвы она хочет отправить всех трёх героев S-ранга в идеальном состоянии. Причиной бездействия Висис скорее всего, как и считает Эрика, является неполное выздоровление Сого...
Иными словами Висис не уверена, что всё пройдёт гладко без Сого Аяки. Иначе бы она давно уже отправила двух оставшихся героев. То есть... и нам получается пока некуда торопиться?
Я задал еще вопросов, для ответов на которые белка скакала между «да» и «нет».
— Группа Икусабы Асаги по-прежнему в Джонато?
С начала большого вторжения прошло уже прилично времени, но они по-прежнему в Джонато. Много раненых, и поэтому они не могут выдвинуться?..
Кстати, вся эта информация была получена в окрестностях королевского замка Алиона, так что вполне вероятно, что она устарела, и группа Икусабы Асаги сейчас уже покинула Джонато.
— ...
Ну, главной задачей героев в любом случае является победа над Великим повелителем зла. Рано или поздно Икусаба Асаги со своей группой присоединится к Сого и остальным.
— И всё же, Пьяные мечи на западном фронте уцелели? Хорошие новости.
— Я слышала, что вы встречались с ними в руинах Миллса.
— Из всех наёмников в руинах они единственные, кто выказал ко мне беспокойство. Я действительно рад тому, что они уцелели. Не уверен, на стороне богини ли они... но даже если мы станем врагами, не хотелось бы их убивать. Мне хочется по крайней мере отплатить за их доброту... Пусть это звучит наивно, но в своём решении я не уступлю.
Серас ласково положили свою руку поверх моей.
— Мне... это и нравится в вас, Тока-доно.
— Kyuu!
Белка наиграно сложила лапы на груди. Она выглядит недовольной.
— Думаю, намекает, чтобы мы флиртовали потом...
— Kyuu, kyuuu.
Белка закивала головой. Щеки Серас покраснели, и она закрыла лицо руками.
— Ф-флиртовали...
Кстати...
— Обмен длится уже довольно долго. Даже без использования речи, ты не устала?
Белка начала выставлять напоказ свои мускулы после моего вопроса.
«Я в порядке».
... Думаю, она пытается донести это.
И всё же белка в такой позе... если бы я не знал, кто ей управляет, то нашел бы такое зрелище жутковатым.
Получив всю информацию, я спросил:
— Ну раз ты до сих пор в порядке, то у меня вопрос... с Евой и Лиз всё хорошо?
«Да».
Уголки моих губ немного приподнялись.
— Ну и славно.
Эрика сообщила, что продолжит собирать информацию, и чтобы я открыл ей дверь. После этого белка убежала.
— У неё полно фамильяров и в Области демонов...
— Эрика-доно как-то рассказывала, что поддержание такого количества фамильяров возможно лишь благодаря Святому духу.
— Понятно.
Управление фамильярами нагружает её даже без использования речи, так что перед сбором информации ей нужно отдохнуть. Значит до следующего доклада пройдёт немало времени...
Отдохнув, мы собрались и покинули руины. Я и Серас ехали верхом на Слей, пока опускалась ночь.
— Значит атаке подвергся не только антидемонический Белый замок, — пробормотала Серас.
— Судя по появлению Великого повелителя зла и приближенных высокого ранга, их главной целью были либо восточные войска, либо антидемонический Белый замок. И всё же наступление по всем фронтам не похоже на отвлекающий манёвр...
Масштабы слишком велики для простых стычек. Если сравнивать с предыдущими случаями, то всё еще более ясно. Возможно они планировали сокрушить все фронта... вместе с героями.
— Должно быть они поняли, что чем скорее избавиться от героев из другого мира с их растущими навыками, тем лучше.
Если это так, то Корень всего зла умён. Можно сказать, быстрый решающий удар – ключ к победе над героями. Если брать в пример боевые манги... то это похоже на то, как последний босс со своими прихвостнями нападают, пока главные герои всё еще тренируются.
— Великий повелитель зла... возможно он изучил прошлое.
— Он еще какое-то время не будет показываться после этой битвы?
— ... Не знаю. Мне конечно лучше всего, если бы Великий повелитель зла держал оборону на самом севере до последнего.
— Священному альянсу тоже будет непросто начать продвижение. Похоже, они понесли большие потери после этого сражения.
Она права.
Главная уцелевшая военная сила – орден Белых волков на востоке. Однако во время битвы пропал без вести король Белый волк.
Джонато можно сказать вообще лишилось своей главной силы. Святая дева, священные карательные войска и Четыре Почтенных святых, которых отправили в Алион. Если смотреть на их военную мощь в целом, сомнительно, что им удастся оборонять даже столицу.
Бакуос тоже быстро лишился двоих из троих недавно назначенных Драконьих воинов. От Черных драконьих рыцарей почти ничего не осталось. Да и в общем их войска понесли большие потери в последней битве.
Священное королевство Нея также не стало исключением, хотя их потери не столь велики по сравнению с Бакуосом.
— Если говорить относительно, государства, сохранившие свой боевой потенциал...
Урза.
Мира.
И Алион.
Магистр-король.
Безумный император.
И страна гнилой богини.
Их главные военные силы...
Магические рыцари и Драконоубийца.
Безупречная эскадра.
Герои из другого мира и тринадцать кавалерийских отрядов Алиона.
— ... Грубо говоря, как-то так.
Таким образом я пытался вникнуть в сложившуюся ситуацию. Однако Драконоубийца был серьёзно ранен во время битвы при антидемоническом Белом замке и по слухам, ему будет трудно вернуться на передовую.
Серас тоже задумалась и взялась за подбородок.
— Два государства, не считая Алиона, не были посланы на фронт... они ждали в качестве резервных войск.
— Ближайшие к нам войска принадлежат Урзе и Мире, которые никак не пострадали... надеюсь, они не станут препятствием в будущем.
Хотя это наверное прозвучало как флаг...
— ... Слей, можешь остановиться?
Спустившись со Слей, я встал на колено и наклонился. Мой взгляд был устремлён на землю.
— Тока-доно?
Серас тоже слезла со Слей. Она наклонилась и наблюдала за моей спиной.
— Это... следы людей?
— Возможно. Если это конечно не двуногие монстры, носящие ботинки... как бы то ни было...
Я посмотрел куда они ведут.
— Это следы группы лиц.
Серас проследовала за моим взглядом.
— ... Тока-доно.
— Ага. Ты тоже заметила?
Слабый... но его отчетливо можно уловить.
— Запах крови.
http://tl.rulate.ru/book/13642/1751741
Сказали спасибо 155 читателей