Пока мы шли по лесу, Серас вдруг что-то заметила. Наклонившись вперёд, она начала рассматривать ствол дерева:
— Это... магическая эмблема.
В нижней части дерева был вырезан символ. Из-за низкого расположения и травы его почти не видно. Наверное он специально в таком месте.
Серас присмотрелась к символу, пытаясь понять его предназначение.
— Какая-то ловушка, активирующаяся при определённом условии?
— Эмблема определённо предназначена для этого, но её не активировать из-за повреждённой формулы. Она выглядит старой.
Очень старая, значит.
— На самом деле всё может быть зря, поскольку ведьма давным-давно мертва, — сказал я, передавая бурдюк с водой Серас.
В ответ она...
— Ах, спасибо. С благодарностью приму её.
... выразила благодарность.
Развязав его, Серас начала пить. Промочив горло, она продолжила:
— Большинство эльфов не в ладах с магией. Как вы знаете, наши тела не очень подходят для обработки магической энергии. Но возможно Ведьме табу удаётся это хорошо.
Эльфы, высшие эльфы, тёмные эльфы. В общем они не слишком хороши в обработке магической энергии. Эти расы несовместимы с магией, и вместо неё они специализируются на техниках контрактов с духами. По-видимому, подвид тут никак не влияет.
И всё же...
— Всегда найдутся исключения.
— Да, пусть и очень редкие.
— Ясно. Что ж...
Первым делом нужно убедиться, жива ли она или нет. Например в нашу первую встречу мы можем нарваться на засохшую мумию... Вероятность такого исхода не равна нулю. Пока мы не встретимся лицом к лицу, не узнаем наверняка.
Я взглянул на Серас.
— Тока-доно?
— ... Ты больше не выглядишь уставшей.
— ? Д-да... Всё благодаря «Сну» Токи-доно...
Всего на секунду, на один краткий миг на лице Серас отразилась вина. Эти крохотные изменения не избежали моего внимания. Причина вины вполне очевидна – то, что она сделала прошлой ночью... Ясно, так это всё не даёт ей покоя. Но похоже она не знает, что я в курсе.
Тогда... пусть всё останется как есть.
Не нужно упоминать об этом сейчас. К тому же, она, кажется, сожалеет по-своему. Более того, думаю... рано или поздно она признается сама. Такой уж у неё характер. Мне же нужно лишь играть свою роль «её господина» и ждать правильного момента, когда она определится чего хочет.
***
— Возникает чувство, что деревья здесь другие.
Интересно, связано ли это как-то с Испорченным древом.
Серас остановилась и аккуратно притронулась к ветви дерева.
— Деревья здесь, кажется, полны жизни.
По-видимому, она может судить о состоянии деревьев. Как и ожидалось от лесной расы... Хорошо подходит её образу.
Но даже при этом...
— Совсем не чувствую присутствия монстров.
— ... Барьер? — пробормотала Серас себе под нос. — Возможно дело в барьере.
— Барьер, говоришь.
Так и знал, что здесь будет нечто подобное.
— Барьеры являются продвинутой техникой. Существуют два типа барьеров, в основе которых магия, либо же духи... Однако я не могу определить к какому принадлежит этот.
Мы прошли дальше.
— Это еще что такое?
Первой «это» заметила Ева. Нам предстало несколько столбов, глубоко закопанных в землю. Каждый из них немного отличается размером. Всего их штук десять. На каменных столбах высечены эмблемы, которые слабо светятся.
— По виду эти эмблемы рабочие. Отныне нам стоит не терять бдительности...
Уши Евы дрогнули:
— Серас... кажется, они активировались.
Ева положила руку на рукоять меча, но одновременно с этим я вытянул вперёд руку.
— «Паралич».
Свет эмблем потускнел. Кажется, столбы во что-то превращались.
Трансмутация? Трансформация? Как бы то ни было, должно быть это контрмеры от нарушителей. Однако они не успели превратиться, и замерли посреди обращения во что-то гуманоидное.
В теории побеждает тот, кто ходит первым.
— Что ж... похоже эти големы встречают нарушителей.
Замаскированная статуя в Руинах Миллса. Раз мои навыки сработали на ней, я подумал, что они сработают и на них.
— Похоже, сработало.
— Тока, — указала Ева взглядом на мои вещи.
Она показывает на кувалду, закрепленную на моём рюкзаке, которой мы разбили трупы Ашинто. Спрашивает разбить нам их или нет.
Я...
— Нет.
... отказал ей.
— Ничего не поделаешь, если они сами двинутся под «Параличом» и разрушатся. Но мне не хотелось бы, чтобы ведьма думала, что у нас воинственный настрой, и мы уничтожаем всё на пути. Постарайтесь ничего не трогать.
Парализованный столб попытался пошевелиться, но инстинктивно почувствовал угрозу. Так даже големы ценят свою жизнь? Или же... приказ ведьмы?
Так и не узнав о силе големов, мы продолжили шагать по лесу и прибыли на открытую местность. Озеро, вот куда мы вышли.
Никто не ощутил обмана или какой-нибудь ловушки, вместо этого тут всё наполнено жизнью.
Пышный лес.
Такое чувство, что здесь даже воздух чище.
Ева с интересом осмотрелась и заговорила в восторге:
— Совсем не ощущаю присутствия монстров.
Это значит...
— Теперь мы точно во владениях ведьмы.
***
Озеро овальной формы.
Вытянув шею, Серас заглянула в него.
— Дно озера светится...
Я встал рядом с ней:
— Это магическая энергия так светится?
— Возможно.
Чистая вода, сквозь которую можно даже разглядеть камешки на дне. Ни одной рыбы.
— Такое сияние магической энергии в воде...
— Дело наверное в большом количестве? Раз дно так светится, тут должны быть существенные объемы магической энергии.
Всё еще наклонившись вперёд, Серас повернула голову за спину и посмотрела на Испорченное древо.
— Изобилие магической энергии и огромное увядшее древо... как будто встретились две противоположности.
— ... Ведьма скорее всего использует эти колоссальные объемы магической энергии ежедневно.
Серас сглотнула и кивнула.
Встав рядом друг с другом, мы взглянули в одном направлении. На берегу озера находилась хижина слегка овальной формы.
Я обратился к находившимся позади Еве и остальным:
— Идёмте.
***
Дверь хижины на берегу озера оказалась незаперта.
Я открыл дверь и осторожно заглянул внутрь.
... Внутри на удивление обычно. И правда соответствует образу «хижины на берегу озера».
— Давайте осмотримся, — проявила инициативу Ева. — Серас, присмотри снаружи за окружением с Лиз.
— Хорошо. Будь осторожна, Ева.
— Уму... Тока, можешь постоять у двери? Если что-то случится, полагаюсь на тебя.
— Понял, — я вытянул руку, а другую положил на рукоять кинжала. — В случае чего я сразу среагирую.
Ева принялась осматривать хижину.
У стены есть лестница, ведущая наверх. Проверив её на прочность, Ева отправилась на второй этаж, но вскоре вернулась.
— Просто ничем не примечательный чердак.
Ева вновь принялась осматривать первый этаж.
Не считая чердака, тут две комнаты.
Я осматривал то, что видно с моего места, но помимо старой мебели и принадлежностей ничего не видел. Камином уже давно не пользовались, а также в разных местах скопилась пыль... Не похоже, чтобы здесь кто-то жил. Хижиной не пользовались по меньшей мере месяц.
— Тока, можешь не издавать ни звука?
— Хорошо.
Ева напрягла уши и начала щупать стены и пол хижины.
Она вдруг замерла и уставилась в центр комнаты, где лежал ковёр. Она потыкала в него ногой.
— Там внизу что-то есть.
Ева убрала ковёр, и под ним оказалась ручка как раз под руку. Если присмотреться, то можно увидеть люк треугольной формы... значит под полом что-то есть.
Войдя в дом, я встал рядом с Евой.
Пигимару вытянул свой отросток.
— Pinii?
Мы смотрели на ручку, после чего Ева вопрошающе взглянула на меня. Я кивнул ей в ответ. Вернув взгляд на пол, Ева потянула за ручку, и перед нами предстала лестница, ведущая во тьму.
— Фуму... так обычно что-то и прячут.
— Кажется, ведьма не сильно старалась это скрыть...
Больше похоже на обычный проход, чем на что-то потайное. Мне кажется, ловушек там быть не должно.
Я позвал Серас с Лиз и влил магической энергии в свою кожаную сумку. Кожаная сумка слабо засветилась.
— Теперь первым пойду я.
***
По пути лестница стала спиральной. Когда мы наконец спустились, то вышли в просторный коридор.
Каменные стены, потолок и пол. Поверхность гладкая, и нет никаких неровностей. На стенах расположены светильники, которые, по виду, кажется, магической природы.
— Еще один голем?..
Магическое создание из земли медленно шагало, повернувшись к нам спиной. Занимается обслуживанием?
Я не стал использовать на него навыки.
Он вообще не смотрит в нашу сторону, и просто принялся работать над чем-то у стены.
— Тока-доно, — обратилась ко мне Серас.
Она смотрела вперёд.
Проследив за её взглядом, мы увидели огромную дверь, в которую встроен кристальный шар.
Мы подошли к двери.
— В теории она должна открыться после вливания магической энергии, вот только...
Даже когда мы дошли до двери, голем по-прежнему молча работал, не обращая внимания на нас. Хорошо, если так и продолжится...
— Пигимару, дай мне знать, если он странно пошевелится.
— Pigiii.
— Итак.
Я положил руку на кристальный шар, и, собрав магическую энергию, начал её вливать. От моей энергии по шару побежала рябь и он начал наполняться. Скорее всего дверь откроется, когда он полностью наполнится.
— Дверь... поглощает просто заоблачное количество магической энергии.
Необходимый объём до смешного высок. Двери в Руинах избавления ни в какое сравнение не идут.
Однако...
— Если речь идёт об ОМ, то мне их не занимать.
Я продолжал наполнять шар, и когда он наполнился, то слабо замерцал.
И затем...
— Полностью полный.
Кристальный шар, который изначально был черным и пустым, теперь слабо светился.
Щелк.
Я услышал от двери короткий щелчок, напоминавший открытие замка.
После этого дверь открылась.
http://tl.rulate.ru/book/13642/1106632
Сказали спасибо 250 читателей
Не уверен, какой должен быть напор газа, чтобы гореть под водой. Но есть газовые горелки для подводников, чтобы варить трубы. Т.е. это возможно. Разве что, кто-то давным-давно должен был поджечь струю газа. МБ, это изначально вялогорящий вулкан?
Дерево увяло потому, что идёт выброс газа и продуктов горения.
_