Готовый перевод Warhammer 40K: From the Ashes / Вархаммер: Серый Примарх {Я. Есть. Легион}: Глава 404

Глава 404: Эхо мужества и верности (III). В мгновении от бездны

— Я не… не покорюсь тебе! — прорычал Аппий, и в этом хрипе слышалось то же отчаяние, что и в день его первой встречи с этим порождением варпа.

Гибель братьев когда-то подарила ему право на жалкое существование, но именно зрелище их смерти превратило месть в единственный смысл его жизни. Он всё еще пребывал в плену собственных грез — там, где он бесконечно сражался на поле боя, вгрызаясь в глотки врагов. Но сейчас он и этот демон стали чем-то вроде сиамских близнецов, связанных единой судьбой. С того самого момента, как Аппий выпустил тварь из клетки, чаши весов их душ пришли в движение, и хрупкое равновесие было утрачено навсегда.

Жрец Третьей роты Сынов Жиллимана продолжал выкрикивать проклятия, но он, кажется, и сам не замечал, как по мере пробуждения демона иссиня-черные узоры — клеймо Хаоса — бесконтрольно расползались по его лицу.

Падение? Или же окончательное окоченение души? Гальвин, глядя на окутавшую Аппия ауру отчаяния и искажения, внезапно осознал горькую истину. Что такое истинное падение? Это миг, когда разум отказывается от логики и надежды, вверяя всё свое существо без остатка одной лишь слепой ненависти.

— А разве это важно? — прошептал демон, его голос вкрадчиво вплетался в мысли Аппия, пересказывая их общую историю. — Тебе не нужно покоряться. Просто следуй своим желаниям. Мне большего и не требуется…

Хохот твари из приглушенного стал оглушительным. Тень, из которой состояло его тело, начала раздуваться, окончательно разрывая оболочку полупрозрачного демонического кокона. За несколько ударов сердца двухметровая фигура вытянулась, достигнув пятиметровой высоты.

Серо-голубая чешуя покрыла призрачную, темную плоть. Из головы выросли устрашающие рога, а ниже пояса извивался мощный змеиный хвост. Четыре массивные руки попарно росли из плеч и торса, заканчиваясь изящными, но смертоносными когтями из черного кристалла на шести длинных пальцах. Роскошный доспех, где золото переплеталось с лазурью, украшал всё его тело — от кончика хвоста до величественной короны.

В отличие от многих порождений Хаоса, чей облик обычно представляет собой хаос мутаций, этот демон воплощал в себе странную, торжественную и в то же время кощунственную симметрию.

Однако, когда тварь повернула голову к Гальвину, вся та мощь, что она копила во время своего нисхождения, испарилась за считанные секунды.

Гальвин возвышался на четыре метра и в своей серебряной броне выглядел в глазах Аппия истинным полубогом, воплощением Имперской Истины. Но сверхъестественное зрение демона видело иную, куда более пугающую реальность. Внутри этого тела, которое смертные считали верхом совершенства, скрывалось нечто невообразимое — ужасающая сущность размером с пылающее солнце…

Это присутствие было настолько грандиозным, что демон, как ни пытался, не мог разглядеть его границ. Всё, что он видел в бескрайней дали Эмпиреев — это лик колоссального существа, бесстрастно взирающего на него из-за далеких облаков. Холодный, пронзительный взор, лишенный всякого сочувствия.

— Владыка Перемен… — в ужасе пробормотал демон, обращаясь к своему носителю. — Во что же ты, мелкий червь, умудрился вляпаться?!

Тварь не стала медлить. Из пустоты были призваны золотой щит, клинок и парная змеиная алебарда. Почувствовав внезапную настороженность своего союзника, Аппий тоже вскинул оружие, целясь в примарха.

— Заканчивайте там, я скоро разберусь здесь со своими, — Гальвин спокойно завершил сеанс связи и опустил руку.

В десятках тысяч километров над ним, в бездонной пустоте космоса, адмирал Тайберс с хмурым видом изучал тревожные отчеты на главном когитаторе.

Огромная разница в классе и количестве кораблей не позволяла оставшемуся флоту Сынов Жиллимана надеяться на победу, но бой не был легким. Предатели сохранили тактическую выучку Ультрамаринов. Сражаясь с Серыми Рыцарями, они умело использовали поддержку наземных батарей и орбитальных оборонительных платформ. Этот методичный, выверенный стиль боя не мог спасти их от поражения, но осторожность и нежелание рисковать мешали Тайберсу покончить с ними одним ударом. Все его попытки выманить противника и навязать решающее столкновение раз за разом терпели неудачу.

— Палуба Навигаторов докладывает об аномальных всплесках энергии внутри системы! Зафиксирован выход множественных объектов из варпа!

— Идентификация! — мгновенно отреагировал Тайберс, одновременно отдавая приказ двум вспомогательным судам приготовиться к маневру уклонения.

— Поступил опознавательный сигнал союзных сил! — раздался голос с палубы Астропатов, и офицеры связи тут же принялись за дешифровку.

— Код подтвержден! Идет сверка источника! — выкрикнул оператор, но в следующую секунду его лицо мертвенно побледнело.

— Результат! Живо! — рявкнул ответственный за мостик офицер. Не дождавшись ответа, он уже потянулся к кобуре, собираясь покарать подчиненного за промедление, но стоило ему взглянуть на выведенную на главный экран информацию, как он сам застыл на месте.

— Ультрамарины… Какого черта они здесь забыли?

Тайберс и сам видел данные. Он смотрел на точки Мандевилля, где одна за другой вспыхивали яркие искры выходящих из варпа кораблей. Третий век Тайберс командовал флотом Серых Рыцарей под знаменем «Клинков Победы». Бесчисленные часы тренировок и сражений позволили ему узнавать типы судов по одному лишь силуэту, без помощи приборов.

Но в этот момент он предпочел бы оказаться дилетантом. Потому что в самом сердце системы, там, где барьер Имматериума истончался от концентрации энергии, возникло более тридцати сигнатур!

Это была полноценная ударная группировка флота, ядром которой служили как минимум два линкора. Стратегический кулак, предназначенный для покорения целых секторов.

Для Тайберса сейчас было неважно, зачем именно они прибыли. Его терзал другой вопрос: какой выбор сделают Ультрамарины, обладая абсолютным численным превосходством и зная, что Инквизиция ведет войну с их собственным дочерним орденом?

Смирятся ли они с позорным пятном на чести своего легиона и помогут чужакам из Инквизиции истребить своих же собратьев? Или же предпочтут решить проблему радикально — так же, как они поступили с прошлыми инквизиторами, расследовавшими дело Сынов Жиллимана? Одной вспышки залпа линкоров хватит, чтобы они навсегда «исчезли» в бескрайней пустоте космоса.

Всё это отступало на второй план перед главной угрозой — безопасностью примарха. Тайберсу была безразлична собственная жизнь, но Гальвин не должен пострадать!

«Что делать?» — лихорадочно соображал старый ветеран. Он не смел полагаться на чужую верность, особенно когда на кону стояла тайна, ради которой уже проливали кровь посланников Терры.

Весь экипаж мостика чувствовал нависшую угрозу. В мертвой тишине было слышно, как под рукой адмирала жалобно стонет металл подлокотника, не выдерживая его хватки.

— Снова зафиксированы пространственные аномалии! Новые сигнатуры в зоне варп-перехода!

Тайберс поднял холодный, тяжелый взгляд на экран. Он ожидал, что это лишь эхо первого залпа прыжка, но офицер связи внезапно вскочил, едва не опрокинув кресло, и закричал во весь голос, срываясь на хрип:

— Шифровка принята! Источник подтвержден! Идентификация… Орден Минотавров!

Он перевел дыхание и повторил еще громче:

— Это «Минотавры»! Они здесь!

http://tl.rulate.ru/book/136377/11097587