Готовый перевод Timeless Assassin / Вечный Убийца: Глава 259: Выбор задания.

Лео понадобилась всего секунда, чтобы выровнять дыхание и взять себя в руки. Теперь, когда воспоминания вернулись, его наполнила тихая уверенность: он наконец осознал, что это не первый раз, когда обстоятельства оборачиваются против него. Просто ещё одна битва в бесконечной цепи невозможных сражений — и, как всегда, он собирался выжить.

— Расскажи мне побольше об этом свитке, который я должен добыть, Му Фан… Полагаю, это последнее препятствие перед тем, как Культ освободит мою семью и изберёт меня своим Драконом? Или и это обещание — сплошная ложь? — спросил Лео, саркастически.

Му Фан скрутило живот от холода в его голосе. Она плотно сжала губы, подавила раздражение и ответила с тихой искренностью, решив проигнорировать колкость:

— Свиток когда-то принадлежал предыдущему Дракону, Ною. Он потерял его в своей последней битве с Дюправелем, и с тех пор артефакт находится у Чёрных Змей. По нашим сведениям, свиток заперт в их Хранилище Добычи — месте, куда практически невозможно пробраться снаружи. Чтобы его забрать, тебе придётся завоевать их доверие, выполнив задание, которое даст беспрепятственный доступ к хранилищу. И только тогда ты сможешь попытаться украсть свиток, — объяснила она. Лео слегка кивнул, показывая, что понял.

— Очень хорошо… Похоже, мне снова придётся плясать под вашу дудку, играть роль и каким-то образом пробраться в это хранилище. Но я ожидаю, что вы научите меня, как провести кражу, когда настанет время… Ведь «Босс» — не мелкий воришка и не имеет опыта в грабежах, — холодно ответил Лео.

Му Фан нахмурилась ещё сильнее. С возвращением воспоминаний к Лео возвращалась и его старая высокомерная натура — она давно не слышала, чтобы он называл себя «Боссом».

— Конечно… Когда придёт время, Культ окажет всю необходимую помощь для кражи, — ответила она, хотя Лео даже не удосужился взглянуть ей в глаза.

— Тогда уходи. Твоя работа здесь закончена, а мне нужно спланировать будущие задания, — пробормотал Лео, полностью отворачиваясь.

Му Фан ещё мгновение молча смотрела на него.

— Я знаю, что должна была быть честна с тобой с самого начала, — тихо произнесла она, и в голосе её сквозила вина. — Но у меня был строгий приказ не раскрывать правду до этого момента. И всё же, если это хоть что-то значит… Я больше ничего от тебя не скрою. А если ты когда-нибудь найдёшь в себе силы довериться мне… Я обещаю, что не предам.

С этими словами она повернулась и вышла из комнаты, надеясь — возможно, по-глупому, — что её искренность всё-таки тронет сердце Лео.

————

По правде говоря, Лео не злился на Му Фан так уж сильно. Не её вина, что пришлось действовать по приказу, и он даже признавал: она, вероятно, выполняла роль надзирателя наилучшим образом, не выходя за рамки, установленые начальством в Культe. Впрочем, тот факт, что она оставалась верным солдатом Культа, беспокоил его. Он не хотел доверять людям, скованным жёсткой иерархией и доктриной, — лояльность к организации всегда могла перевесить лояльность к нему, как только это становилось неудобным.

Поэтому Лео решил дистанцироваться от Му Фан — эмоционально и стратегически. Впредь он будет относиться к каждому члену Культа с осторожным подозрением. И хотя он действительно был союзником Культа, ему всегда следовало помнить: это союз удобства и необходимости, а не тот, что рождается из доверия или выбора.

— Нет смысла плакать над пролитым молоком… Лучше сосредоточиться на том, как скорее пробраться в это хранилище, — сказал себе Лео.

Через несколько минут после ухода Му Фан он тоже отправился в путь — прямиком в зал заданий.

————

(Зал заданий Гильдии Чёрных Змей, Внутренний Район, Планета Двойной Клык)

Лео удивился, увидев в зале заданий более сотни человек, когда вошёл туда. Хотя зал работал круглосуточно, без выходных, он не ожидал наткнуться на такую толпу в одиннадцать вечера. Ассасины всех рангов и рас — те, кому каким-то чудом удалось стать частью Змей, — разглядывали сотни объявлений о заданиях, прикреплённых к стене. Они размышляли, стоит ли браться за что-то из этого.

Поскольку Чёрные Змеи требовали всего двух заданий в год, многие уходили ни с чем, если ничего подходящего не попадалось. К тому же гильдия оставалась одной из немногих во вселенной, где заказов всегда было больше, чем исполнителей.

Задания на стене помечали шестью цветами: Белым, Зелёным, Жёлтым, Красным, Чёрным и Золотым. Каждый оттенок обозначал ранг сложности и награду, и любой ассасин в зале точно знал, что к чему.

Белые задания — самые простые. Их брали новички или те, кто отчаянно пытался отработать годовую норму. Цели здесь — мелкие лавочники, незначительные конкуренты в бизнесе или незащищённые политики. Выплата минимальная, зато опасность почти нулевая. Идеальный выбор для тех, кто хотел избежать лишнего риска.

Далее шли Зелёные — они составляли большинство на доске. Основной источник дохода для Чёрных Змей. Обычно цели — видные мастера боевых искусств или политики с верными охранниками. Брать их могли только ассасины ранга Гроссмейстера и выше: запас для ошибки мал, а оплошность грозила серьёзными осложнениями.

Третий ранг — Жёлтый. Эти задания несли реальную угрозу смерти. Цели — опасные личности: известные убийцы, высокопоставленные культисты, мятежные военачальники или существа, усиленные экспериментальными технологиями. Только Трансцендентные и избранные Гроссмейстеры с безупречным послужным списком имели право на них. Награды — от одного до десятков миллионов очков маны. Но и число жертв такое же, что даже опытные ассасины колебались, прежде чем взяться за подобное.

Выше — Красные. Эти задания были настоящей катастрофой. Убийства королевских кровных линий, организация переворотов или уничтожение целых династий одним ударом. Выполнение такого часто означало уход в тень на годы: последствия ощущались по всей галактике. Самые высокооплачиваемые — после самоубийственных, и лишь немногим избранным в гильдии разрешалось пытаться.

Наконец, на вершине — Чёрные. Теоретически, их мог взять кто угодно, но на деле только один человек мог надеяться на успех — гильдмастер Дюправель Нуна. Эти задания считались невыполнимыми. Ни одной успешной попытки не зарегистрировано. Они висели на стене, как проклятия, напоминая о истинном безумии.

Однако помимо пяти стандартных категорий существовала редкая, непредсказуемая шестая — Золотая. Золотые задания были исключением. Их сложность варьировалась: иногда они оказывались выполнимыми, как Зелёные, иногда смертоноснее Чёрных. Но награда всегда была астрономической. В гильдии их звали «Золотыми Возможностями» — уникальные задачи, связанные с ограниченными по времени событиями или странными космическими явлениями. Они привлекали и мечтателей, и безумцев.

Прочитав описание цветовой схемы, Лео перевёл взгляд с одной секции доски на другую — цвет за цветом, — пока его глаза не остановились в дальнем левом углу. Там, за слоем усиленной мана-защиты, под тусклым светом мерцали два задания — одно Золотое, другое Чёрное.

——

[Золотое Задание — Экспедиция во Временную Зону]

Цель: Проникнуть и забрать определённый предмет из мира, застывшего во времени, расположенного в регионе Вихря Каэль.

Примечания: Время мира заморожено из-за древней аномалии. Все предыдущие команды не вернулись. Связи нет. Следов нет.

Уровень угрозы: Неизвестен, предположительно смертельный.

Награда: 6,5 миллиарда очков маны или один неограниченный предмет на выбор из Хранилища Чёрных Змей.

——

[Чёрное Задание — Устранить Злого Бога Сорона]

Цель: Найти и убить Сорона, Верховного Лидера Культа Зла.

Примечания: Сущность Божественного ранга. Обладает способностями, изменяющими реальность. Все предыдущие попытки убийства провалились.

Уровень угрозы: Максимальный.

Награда: 551 миллиард очков маны или любые десять предметов на выбор из Хранилища Чёрных Змей.

#

http://tl.rulate.ru/book/135808/9089353