Готовый перевод The Distinguished Mr. Rose / Достопочтенный мистер Роуз: Глава 12: Я обречён быть незаурядным

Юный Джек ковылял вперёд, пока они с Люцием осторожно продолжали своё одинокое путешествие. Пот струился по его лбу, а лицо застыло в гримасе боли. Казалось, он вот-вот рухнет, но всё же упорно следовал за Люцием.

Сначала Джек был полон надежды. Он считал, что повышение уровня может восстановить его физическое состояние, как это произошло с мистером Бернарди во время инструктажа, но, увы, его усилия были напрасны. Росли лишь очки характеристик; рука оставалась прежней.

Они брели и брели, но спутников нигде не было видно. Люций вёл в уме счёт времени, отслеживая каждую секунду, и к этому моменту прошло уже много часов. Если в момент, когда Люция затянуло в эту игру, было раннее утро, то теперь, должно быть, поздний вечер. Неизвестно, совпадал ли цикл дня в этом чуждом мире, но, будь то свет или тьма, всем людям рано или поздно нужен сон.

Джек сопротивлялся. Даже когда его веки начали слипаться, а голова качалась из стороны в сторону в полузабытьи, он стиснул зубы и шёл дальше. Почти полдня он оставался начеку, в постоянном напряжении. Его тяготили не только физические раны, но и душевные терзания. Он медленно разрушался изнутри.

— Мистер Темз, не хотите сделать привал? — спросил Люций. — Вы и правда выглядите нездорово.

Джек ответил дрожащим голосом. — Нет, всё в порядке. Я справлюсь. Давай просто идти вперёд. Надо найти Марко и Мили… надо…

Он висел на волоске. Но в его налитых кровью глазах горела одержимость: безумная, маниакальная, на грани чистого безумия. Для Джека, казалось, весь мир рухнет, если он не найдёт остальных, и, возможно, так оно и было. Он зависел от их компании больше, чем сам осознавал.

Джек был почти готов. Нужен был лишь маленький толчок.

— Мистер Темз, — сказал Люций, присев, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Так продолжаться не может.

Джек замялся, теребя повязку. — Что ты имеешь в виду?

— Ты едва можешь сделать шаг. Если будешь и дальше себя заставлять, боюсь, ты встретишься с остальными уже трупом. Ты и сам это знаешь лучше других.

Юноша отвернулся, не в силах взглянуть Люцию в лицо. — Я просто не хотел быть обузой.

— Разве ценность человека только в том, сколько он вносит?

Джек не ответил.

— Честно говоря, я немного обижен, — продолжил Люций. — Неужели ты считал меня бесчувственным негодяем, которого раздражают такие вещи? Если ты так меня видел, то мне стоит задуматься, что не так с моим образом.

— Нет, конечно нет! — воскликнул Джек. — Ты отличный парень, Люций. Честно, ты так безупречен, что порой я чувствую себя неловко. Ты всегда спокоен и полон достоинства, заботишься о нас так естественно, что я иногда этого не замечаю — похлопываешь по спине, когда мне плохо, или отряхиваешь мою одежду, когда она пачкается. Ты общительный, можешь парой слов заставить человека почувствовать себя желанным гостем. Ты мягкий, добрый, понимающий, даже если твой собеседник — полный кретин. И когда я понял, что этот кретин — я, что я тот, кто тянет тебя вниз, мне стало так… бесполезно.

Джек вздохнул и прислонился к стене. Он посмотрел на свою израненную руку, окровавленную одежду и на дрожащую ладонь, которую не мог унять, как бы ни старался.

Люций слушал, не сдвинувшись с места, пока Джек не выговорил всё, что хотел. Когда тот закончил, джентльмен тут же взвалил его себе на спину.

— Ч-что ты…

— Ты ошибаешься в одном, мистер Темз, — сказал Люций, неся Джека, несмотря на его протесты. — С чего ты взял, что тянешь меня вниз?

Джек от удивления запнулся. — Ну… разве не так? Если бы меня здесь не было, ты бы искал остальных куда быстрее. Чёрт, если бы ты пошёл один, то, наверное, уже нашёл бы выход.

Джек продолжал, всё глубже погружаясь в самоуничижение, но перед этим мраком Люций лишь усмехнулся. — Именно это я и имею в виду. Ты говоришь так, будто воссоединение с нашими товарищами — моя главная цель. Да, я беспокоюсь за их безопасность, но больше всего меня волнуешь ты, мистер Темз.

— Я? — спросил он. — Но почему…

— А почему бы и нет? — ответил Люций. — Вместо того чтобы переживать о тех, кого я не вижу, я предпочитаю заботиться о благополучии друга, который рядом.

— Друга? — глаза Джека широко распахнулись.

— Да, мистер Темз. Я считаю тебя своим другом. Разве ты думаешь иначе?

— Н-нет, я… подожди, то есть да. Да, думаю. Очень даже.

Люций улыбнулся. — Тогда всё в порядке. Другу не нужен повод, чтобы заботиться о другом. Как бы слаб или ранен ты ни был, я всегда буду рядом, чтобы подставить плечо.

На миг между ними воцарилась тишина. Люций видел, как Джек ищет слова, но тот был слишком взволнован, сдерживая слёзы, которые отчаянно хотел скрыть. Удивительно, как простые слова могли так его тронуть — должно быть, Джек вёл очень одинокую жизнь.

— Может, найдём место для отдыха? — предложил Люций. — Вдруг твоя удача приведёт нас к ещё одной комнате с сокровищами. Это будет безопаснее, чем болтаться в коридоре.

Джек хмыкнул. — Ничего не обещаю, но постараюсь.

Побродив немного, они нашли идеальное укрытие на (метафорическую) ночь. Комната напоминала те, что они видели раньше, но, увы, без цветов. И вместо экипируемого предмета там оказалось зелье, навсегда повышающее выбранную характеристику на два. Джек, конечно же, хотел его приберечь, но Люций настоял, чтобы он увеличил выносливость. Поможет ли это восстановлению, ещё предстояло узнать, но для того и существуют эксперименты. Лучше попробовать сейчас, чем жалеть потом.

Джек с облегчением опустился на пол. Он выглядел куда менее напряжённым, менее настороженным. Идеальный момент для задушевного разговора. К счастью, Люцию не пришлось ничего делать — Джек сам взял инициативу.

— Знаешь, странно, как ты добр к такому, как я. Я никогда не понимал, почему ты первым сделал шаг. Ну, когда мы только встретились.

— О? Я думал, мои мотивы были ясны, — сказал Люций. — Я увидел в тебе нечто особенное, мистер Темз. Когда все были в смятении, ты один сохранял спокойствие. Уверенность.

Джек смущённо опустил голову. — Ха, ну да, наверное. Уверенность… я бы сказал, это скорее самообман. Я остался спокоен только потому, что убедил себя, будто стал героем веб-романа или что-то в этом роде. Боже, даже думать об этом неловко…

— Веб-романы? Кажется, ты упоминал их раньше. Честно говоря, я мало что запомнил, несмотря на твои весьма пылкие лекции.

— И, наверное, это к лучшему. Они не самые… скажем, глубокие истории. — Джек пытался острить, но в его голосе чувствовалась тень стыда. — ЛитРПГ, Прогрессия, Сянься, Апокалипсис Системы… это всё фастфуд. Фантазии о силе. Исполнение желаний. Герой получает читерские способности и топчет всё, что ему не нравится. Весь мир будто создан для него. Он отправляется в приключения, заводит друзей, живёт идеальной жизнью, изредка сражаясь с каким-нибудь второсортным злодеем или монстром. Но это не страшно, ведь он всегда побеждает.

— Звучит довольно шаблонно, — заметил Люций. — Без значимых конфликтов или борьбы как персонаж может расти как личность?

Джек лишь рассмеялся. — Обычно никак. Нет, всё дело в усилении. Это главная цель. Убить большого злодея, получить прибавку к силе, а потом убить следующего. Иногда бывают какие-то комментарии по делу, но редко когда герой сталкивается с настоящими последствиями. Чтобы получить удовольствие, надо просто выключить мозг.

— Если они такие, как ты говоришь, зачем их читать?

— Потому что они весёлые. — Джек отвернулся и уставился в угол. Его щёки пылали. — Несмотря на все их недостатки, читать их всё равно приятно. Они созданы, чтобы ты мог представить себя в этом мире и забыть обо всём дерьме, что творится в реальности. Потому что реальная жизнь отстой. Она угнетает, выматывает, и иногда хочется просто сбежать и притвориться, хотя бы ненадолго, что ты где-то, где намного счастливее, чем здесь.

— Ты правда доволен такой жизнью?

Слова Люция ударили Джека по больному. Он вздрогнул и скривился, но вместо злости выглядел просто усталым. Усталым и побеждённым, будто задавал себе этот вопрос уже сотни раз.

— Нет. Не совсем, — сказал он. — Эскапизм — это и есть бегство от проблем. Ничего не меняется. Ты не движешься вперёд, не делаешь прогресса в жизни. Ты просто… застрял там, где всегда был.

Джек крепко сжал кулак. — Легко находить оправдания. Ну, разве это так плохо? Я был странным ребёнком в школе. Каждый день проводил в одиночестве, без мечт, целей или страстей, которые мог бы превратить во что-то полезное, и остался таким же в колледже. Я выбрал бизнес, думая, что деньги и корпоративный мир наконец сделают меня значимым. Что люди захотят быть рядом. Оказалось, работа аналитиком данных под началом какого-то выскочки, получившего место по блату, высасывала душу даже больше, чем школа. Я был чертовски несчастен.

— Язык, мистер Темз.

Джек кашлянул. — Простите. В общем, жизнь была отстой. Что я мог сделать? Ничего, вот я и справлялся, читая веб-романы. Я воображал, как получаю какую-нибудь имбовую способность и разношу всех, кого ненавидел в офисе. Это был единственный способ быть хоть немного счастливым в течение дня, но чем больше я читал, тем сильнее понимал, какой я жалкий. Я насмехался над вымышленными героями за их глупость, потерю свободы или несовершенство, потому что любой «провал» разрушал погружение. Он вырывал меня из истории и возвращал в реальный мир, где я не герой и не бог, а просто асоциальный неудачник. Одинокий. Неспособный измениться. Ты, наверное, никогда такого не чувствовал, Люций, но для меня… худшее чувство в мире — это бессилие.

Джек был прав. Люций ни разу не ощущал, что что-то неподвластно его контролю. Если человек или препятствие мешали ему следовать желаниям, он осваивал нужные навыки, чтобы устранить помеху. Не важно, что это было. Он всегда находил способ.

Это не значило, что он не мог понять беды таких, как робкий мистер Темз. Но некоторые люди от природы склонны возвышаться над другими. Всё дело в мышлении, отношении и уверенности. Манера поведения не обязана совпадать с врождённым нравом; к сожалению, есть те, кто слишком утопает в жалости к себе, чтобы это понять.

— Поэтому я так воодушевился, когда впервые увидел экран характеристик, — продолжил Джек. — Будто меня наградили за всё то дерьмо, через которое я прошёл. Вот он, шанс наконец стать кем-то большим, чем парень за двадцать, гниющий заживо. Первым шагом в моём плане было стать крутым и уверенным лидером группы. Но, ну, ты знаешь, как это обернулось. Инструктаж ещё не начался, а я уже опозорился.

— Ничего подобного, мистер Темз, — откровенно солгал Люций.

— Но это так. Ты слишком добр, чтобы злиться из-за такого, Люций, но Марко и Мили точно смотрели на меня, как на букашку. Ты помог мне всё уладить, но с тех пор у меня этот… страх. Я боюсь их подвести, не хочу, чтобы наша группа распалась из-за меня. Вы все правда хорошие люди. Марко сначала пугал, но он тёплый человек. Мили иногда слишком энергична для меня, но в ней есть обаяние, которое притягивает. Ну, а о тебе я, кажется, уже достаточно сказал. Если бы тебя здесь не было, я бы, наверное, так и не выбрался из этого состояния.

Джек зевнул и медленно сполз на пол. Усталость наконец одолела его, и он пробормотал напоследок, прежде чем закрыть глаза:

— Я знаю, что я неудачник, но даже такой, как я, может измениться. Однажды я… я…

Джек не договорил. И это было нормально. Люций уже знал, что он хотел сказать.

— Сладких снов, мистер Темз, — сказал он. — Не волнуйся. Я позабочусь, чтобы ты стал особенным, как никто другой.

Понравилось то, что Вы читаете? Ставьте Лайк переводу, комментируйте и оценивайте произведение в описании.

Увидимся в следующих главах!  (⁠◍⁠•⁠ᴗ⁠•⁠◍⁠)⁠❤

http://tl.rulate.ru/book/135370/6346880