Готовый перевод The pear tree on the wall is snowy and delicate / Снег на грушевом дереве: Глава 20

Кот посмотрел на Линсян, потом не спеша пошел к лежащей госпоже. Подпрыгнув на диван, он улегся, свернувшись калачиком, и вскоре захрапел.

– Моя жена сама нашла этого кота вскоре после свадьбы. Я тогда очень удивился. Жена рассказывала, что назвала его Адзинь, и это был кот из ее семьи. Она всегда брала его с собой. А сейчас он такой, будто в нем действительно есть душа, он каждый день вот так лежит рядом с ней, – городской голова, заметив недоумение Линсян, объяснил.

О? Сама нашла после свадьбы? Интересно.

Линсян взглянула на Мадонга, и тот сразу понял ее мысль.

В ту ночь светила яркая луна, звезды были редкими. Все в доме городского головы спали. Даже городской голова, который каждый день был рядом с женой, поддался уговорам Линсян и остальных и пошёл к себе в комнату.

Как только зазвонил колокол третьей стражи, в комнату госпожи проскользнула тень. Спустя некоторое время у ее кровати показалась фигура.

Человек долго смотрел на госпожу, затем вынул что-то изо рта пальцем. По этому предмету промелькнул слабый свет, и он положил его в рот госпоже.

– Неудивительно, что госпожа не утратила молодости, хотя так долго прикована к постели. Оказывается, она питает себя своей силой.

Линсян выскочила из-за двери, испугав человека. Он попытался сбежать через окно, но неожиданно Мадонг снаружи ударил его ладонью, словно летящим листом, отчего тот отлетел обратно в комнату.

– Тск, зачем ты так сильно ударил? А вдруг он отключится?

– Ох, случайно забыл, – Мадонг засмеялся и почесал затылок.

Человек в черном поднялся с пола. У него была бледная кожа и настороженный взгляд.

Его глаза...

– Как вы узнали, что это я?!

– Сами виноваты, кот-проказник, не умеете притворяться, – улыбнулся Май Дун. Мужчина в черном недоуменно посмотрел на него.

– Скажем, даже если вы следили за вашей хозяйкой до ее замужества, все равно со дня свадьбы господина и госпожи прошло пятнадцать-шестнадцать лет. А вас хозяйка привезла из родительского дома. Разве коты столько живут? – объяснила Лин Сян.

– Даже если бы он столько прожил, он не был бы таким шустрым. Давно бы уже дряхлым стал, – добавил Май Дун.

Все верно, это оказался А Цзинь.

– Человеческий век нам не понять… – А Цзинь поднялся. Рост у него был под два метра, он был худощав и красив.

– Неудивительно, что вы в образе кота такие красивые были! Вы и правда писаный красавец! – восхитилась Лин Сян.

Май Дун закатил глаза, развернулся и через окно вошел в дом.

– Так говорите, кто вы такой?

– Девичья фамилия госпожи – Цяо, а я кот-дух семьи Цяо.

– Духовное создание? Значит, вы – объект поклонения! Можно сказать, божество! – удивленно воскликнул Май Дун.

– Я всего лишь низкоуровневое божество, и я не объект поклонения, а управляющий дух.

– Хм… Значит, это своего рода божество, которое посылает вестников. Его силы по крайней мере на уровне божественного вестника, и он способен защищать других. Как же он мог допустить, чтобы с госпожой случилась такая беда? – недоуменно спросила Лин Сян. – Может, у него есть враг?

А Цзинь склонил голову, помолчал немного, затем сел на табурет и начал рассказывать:

– Семья Цяо пострадала от несчастья более десяти лет назад, их всех вырезали. Госпожа уцелела, потому что вышла замуж за господина города, тогда еще принца. Однако она очень горевала и тяжело заболела. Господин Чжао так любил свою жену, что даже отказался от страны и уединился с ней. Так что, можно сказать, у него есть враг.

Линсян и Мэйдун помрачнели, услышав это. Никогда бы не подумали, что жена правителя города может столкнуться с таким...

– Но в этот раз это сделали не наши враги, там другие причины, – объяснил Ацзинь.

– Не враг?

– Хуан Сянь.

Хуан Сянь? Это же прохвост! Как жена правителя города могла быть замешана с таким подлецом?

Хуан Сянь, или Жёлтая Кожа, – это простонародное название для жёлтой ласки, которую называют ещё Жёлтым Великим Бессмертным. Говорят, что она помогает крестьянам, избавляясь от вредителей. Кое-где даже строят для них маленькие храмы и молельни, поклоняясь им как богам земли. Со временем у них действительно появилась некая божественная сила.

Но они всё равно остаются тварями, и даже развиваясь, им трудно изменить свою сущность.

Однако почему же это полевое божество так поступило с госпожой Цяо?

– Это связано с этим домом, – объяснил Ацзинь Линсяну и остальным со вздохом.

Город Гуян и так полон духовной энергией, а этот дом построен в месте её скопления. Жёлтая ласка, питаясь долгое время человеческой едой, повысила свой уровень и больше не довольствовалась энергией от благовоний. Возможно, ей приглянулся особняк правителя города, где собиралась духовная энергия, и поэтому она поселилась здесь вместе с семьёй.

Однажды, когда госпожа Цяо прогуливалась по саду, она увидела испуганного детёныша жёлтой ласки. Управляющий домом поставил ловушку, поймал и убил малыша. Это разозлило старую жёлтую ласку, и она обвинила во всём госпожу Цяо. В тот же день она околдовала её прямо на глазах у Ацзиня.

Несколько дней Ацзинь искал старое существо жёлтой ласки и, найдя, потребовал снять заклятие. Но старое существо не только отказалось, но и вступило с ним в схватку.

Старый жёлтый зверь, которого почитали люди, обладал злой магией. А-Цзинь не могла с ним справиться и каждый раз терпела поражение.

Она не могла его победить, но и положение госпожи Цяо требовало немедленных действий. Поэтому А-Цзинь каждую ночь тратила часть своей силы, чтобы поддержать душу и тело госпожи.

– Этот управляющий совсем потерялся! – вздохнул Май Дон. – Жёлтые звери ценят своих собратьев. Он убил потомка старого зверя, разве это не значит, что он разбудил осиное гнездо? По-моему, с этим делом очень трудно разобраться.

– Неудивительно, что городской глава и его жена выглядят такими молодыми, и даже их слуги и служанки красивые, – бездумно сказала Линсян. – Оказывается, они живут в таком хорошем месте.

Услышав это, Май Дон закатил глаза на Линсян.

– Мы обсуждаем серьёзные вопросы. Не можешь быть посерьёзнее?

– Разве это не главное? Магия жёлтого зверя действует так долго. Есть только две причины. Первая – он питался духовной энергией, и его силы значительно возросли, поэтому он мог применять магию похищения души. Вторая – ему помогает дух, который пополняет его силы, так что он пользуется тем, что люди ничего не подозревают, и каждый день применяет магию околдовывания души, не давая госпоже Цяо проснуться. В любом случае, это связано с духовной энергией, а это очень хлопотное дело.

Выслушав рассуждения Линсян, Майдун и Ацзинь невольно нахмурились.

- Да, если это первый вариант, чтобы спасти госпожу Цяо, нужно победить этого старого желтокожего зверя и снять технику кражи души. Но раз он владеет этой техникой, значит, его культивация достигла определенного уровня, да к тому же он использует злую магию, так что мы втроем ему точно не противники. А вот если это второй вариант, то техника колдовства души легко снимается, но это не помешает этой старой твари нападать каждый день. Каждый день обороняться от вора невозможно.

- И так, и так трудно!

- А почему бы нам сначала не попробовать снять колдовство души с госпожи? Если получится, остальное обсудим позже, - предложила Линсян.

По ее мнению, второй вариант был более вероятен. Желтокожий зверь, скорее всего, очень злопамятен. Если его спровоцировать, он наверняка не даст покоя всей семье. Но сейчас он нападает только на госпожу Цяо, значит, его культивация еще не достигла большой силы.

Другого выхода сейчас не было, Ацзинь на мгновение задумался и кивнул в знак согласия.

(Конец этой главы)

http://tl.rulate.ru/book/134965/6482425