Готовый перевод A Knight Who Eternally Regresses / Вечно регрессирующий Рыцарь: Глава 48

После битвы командир роты-эльфийка поняла, что носителем колдовства был флаг.

Итак, кто уничтожил флаг?

Проанализировав события на поле боя, она нашла ответ.

«Командир отряда Смутьянов».

Вот почему она была здесь. Командир батальона не стал утруждать себя выяснением того, кто именно уничтожил магический носитель. Он просто решил, что некомпетентный колдун допустил ошибку.

Справедливости ради, многие колдуны на континенте были шарлатанами, так что подобное предположение выглядело правдоподобно. К тому же у командира батальона были заботы поважнее: в часть прибыл кто-то, стоящий гораздо выше его непосредственного начальства.

— Что вы имеете в виду?

Вопрос о том, он ли это сделал, получил ответ.

— Колдовство, флаг, носитель.

Всего тремя словами она передала всё, что хотела сказать. Энкрид, не имевший намерения отрицать содеянное, если его прямо не спросят, ответил:

— Да, это сделал я.

— Как?

Последовал короткий вопрос.

— Я метнул копье вот так.

— Там было пять ложных целей.

Всего было шесть флагштоков, и лишь один из них был настоящим.

— Я угадал.

— И ты знал, что флагшток — это носитель магии?

— Я кое-что заметил во время разведывательной миссии, да и у меня были некоторые познания о колдовстве.

Его ответы звучали гладко. Острая интуиция эльфийки подсказывала ей, что он не лжет. Однако любой мог заметить, что он не был до конца откровенен. Казалось, он что-то скрывает, даже несмотря на то, что это сделал он. Командир роты-эльфийка посмотрела Энкриду в синие глаза и кивнула.

— Понятно.

— Это всё, о чем вы хотели спросить?

— Да, и еще хотела увидеть твое лицо.

Затем она замолчала, взяв паузу, прежде чем заговорить снова.

— Кажется, это судьба.

Бросив эту загадочную фразу, она развернулась и ушла. Это было заявление, которое можно было понять превратно. Рем, удивленный её словами, ткнул Энкрида в бок.

— В чем твой секрет?

— Что?

— Секрет того, как очаровать эльфийку. Рассказывай. Я весь во внимании.

— Впечатляет.

Вставил свое слово Рагна.

— Всё не так.

Привлекательная внешность Энкрида, которую признавал даже Большие Глаза, иногда без всяких усилий притягивала женщин в городе. Разумеется, он не был девственником. Он не был настолько наивен, чтобы не распознать знаки внимания между мужчиной и женщиной.

Так что недавний разговор точно был не об этом. Никаких подобных намеков не было. Напротив, у него осталось неприятное предчувствие. К тому же она была выше его начальника.

— Когда ты успел с ней встретиться... А, понял. Это было тогда? Когда ты был в лазарете? Это единственный раз!

— Нет, ты, безумный ублюдок.

Рем продолжал молоть чепуху на одну и ту же тему следующие четыре часа. Рагна в середине разговора ушел вздремнуть. Джексон, подошедший позже, бессмысленно кивнул, что немного подняло Энкриду настроение. Когда пришел Большие Глаза, он начал что-то рассказывать, но вскоре наклонился и зашептал, услышав слова Рема.

— Хватит слоняться по полям сражений. Давай откроем салон для знатных дам.

— Нет, ты, безумный ублюдок.

Мечтой Большие Глаза было накопить кучу Крона и открыть собственный магазин. Салон для знатных дам, где утонченные мужчины развлекают аристократок — вот заведение его мечты.

Он планировал продавать напитки и закуски, ожидая, что люди придут ради конкретной цели, даже если он заломит цену в несколько раз выше. Однажды он уже предлагал это Рему, чуть не получив по лицу, и с тех пор какое-то время не поднимал эту тему.

— Не говори мне об этом. Я расколю твою голову топором.

Рем за его спиной злорадно ухмыльнулся.

— Я этого делать не буду.

Пробормотал Большие Глаза, словно умирая.

— Ты только сейчас притворяешься варваром.

Тихо проворчал Большие Глаза, не имея смелости сказать это вслух. На самом деле он был уже достаточно храбр. Не было никаких сомнений, что Рем слышал его бормотание. Когда Рем начал сверлить его взглядом, Большие Глаза хлопнул в ладоши.

— О, точно! Я чуть не забыл, зачем пришел, отвлекся на историю командира отряда.

Чуть не забыл?

Рем уже хотел съязвить, но Большие Глаза поспешно заговорил. Энкрид позволил себя обмануть, зная, что любая новость, не касающаяся любовных похождений командира, сейчас была ценнее.

— Они идут.

— Кто?

— Нет, они уже здесь.

Прошептал Большие Глаза. Его выражение лица было настолько серьезным, что Энкрид подался вперед.

— Оруженосец рыцаря.

— ...Рыцарей Красного Плаща?

Спросил Энкрид.

— Да.

В данный момент Энкрид и его товарищи служили в подразделении под названием Кипр. Это было также имя рыцаря из числа Рыцарей Красного Плаща.

Как правило, армейское подразделение называлось в честь рыцаря, принадлежащего к рыцарскому ордену. Конечно, не многие были достойны звания рыцаря. Рыцари были редкими талантами даже на континенте.

Таким образом, рыцарский орден королевства состоял не только из рыцарей. В него входили те, у кого был потенциал стать рыцарем, оруженосцы или рыцари-ученики, которые следовали за рыцарями и учились у них. Когда их обучение заканчивалось и они получали признание рыцаря, они становились прото-рыцарями. Тогда они начинали служить в ордене.

Обычно оруженосцы не участвовали в сражениях самостоятельно. Если такой человек здесь, это значит...

«Он скоро станет прото-рыцарем».

Что такое рыцарь?

Один трубадур как-то сказал:

«Считать рыцарей обычными людьми — грубая ошибка. Да, именно так. Это существа, превосходящие человеческие пределы. Иначе как бы они противостояли таким созданиям, как Фроги?»

Говорят, что рыцари выходят за рамки человеческих ограничений.

Итак, что такое прото-рыцарь?

Это те, кто еще не рыцари, но обладают потенциалом ими стать. Прото-рыцари — мастера боя и сражений. Если рыцари преодолевают человеческие пределы, то прото-рыцари достигают пика человеческих возможностей.

Оруженосец, который вот-вот станет прото-рыцарем.

Энкрид хотел увидеть их. Ему было любопытно узнать об их мастерстве. Рыцари, на которых он хотел равняться, были не просто символами чести. В эту эпоху рыцари олицетворяли военную мощь. Часть этого символа прибыла сюда.

— Ты выглядишь так, будто тебе не терпится их увидеть.

Сказал Рем, глядя на Энкрида.

— А почему нет?

— Говорят, он уже готов к повышению.

Упомянул Большие Глаза.

— Он пришел один?

Спросил Рем, скрестив руки на груди. Большие Глаза кивнул.

— Да, сказал, что справится сам.

Теперь Энкрид понял, почему армия не отступила.

«Если Азпен подготовил колдовство...»

Тогда они припасли военную мощь в качестве козыря. И Науриллия, и Азпен. Они добавили элемент неожиданности в и без того утомительные ежегодные стычки.

«Они намерены захватить часть равнин с помощью этого?»

Если бы колдовство сработало как надо, прото-рыцарь был бы бесполезен. Но теперь ситуация изменилась. Колдовство было сорвано, и армия одержала победу. Если бы оруженосец прибыл на день или два раньше, они бы немедленно перешли в наступление.

«Они немного опоздали».

К этому моменту враг уже перегруппировался.

— Приготовиться к маршу! Вся армия выступает сейчас!

Энкрид прервал ход своих мыслей из-за крика снаружи. Это был голос командира взвода.

Внезапно командир взвода заглянул в палатку.

— Эй, слышали? Ну конечно, слышали.

Командир взвода спросил и сам же ответил.

— Все выступают. Мы продвигаем линию фронта дальше в Равнины Зеленой Жемчужины.

— Разве можно так открыто объявлять о плане?

Спросил Энкрид, глядя на командира взвода.

— Скрывать нечего. Выступаем немедленно. Ты идешь?

— Я хотел бы посмотреть.

Энкрид встал, несмотря на протест раненого тела. В идеале ему следовало держаться подальше от поля боя, но...

— Я останусь рядом с тобой.

Большие Глаза поднял руку. Он всегда заботился о собственной безопасности. Энкриду было бы спокойнее рядом с ним.

Командир взвода не относился к Энкриду как к родному, он был намного старше и порой чересчур давил. К тому же, как командир отряда Смутьянов, он часто сталкивался с ним по службе.

И все же, если бы Энкрид погиб, это легло бы на его совесть. Тот тренировался без устали, не тратя впустую ни минуты, часто вызывая этим раздражение окружающих. Видеть, как такой прилежный человек превращается в труп, было неприятно.

— Береги себя.

Сказал командир взвода и ушел.

— Если хочешь смотреть — смотри.

Рем кивнул. Рагна начал готовиться к выходу. Джексон пристегнул меч и прихватил несколько метательных ножей. Снаряжение, которым он обычно пренебрегал.

— Я буду рядом.

Сказал Джексон.

— Рядом со мной?

Пошутил Рем. Джексон покачал головой.

— От тебя так несет, что даже делить палатку тяжело.

Рем был хорош в том, чтобы тонко провоцировать людей, но Джексон мастерски умел открыто их злить.

— Командир отряда, мне кажется, я хочу расколоть голову этому парню раньше, чем это сделают Азпены. Что думаешь?

— Придержи коней. Давай просто посмотрим. Разве тебе не любопытно, как сражается оруженосец?

— Вероятно, он дерется чертовски хорошо.

Ответил Рем, хватая топор. Когда Энкрид, прихрамывая, вышел, чтобы встать в строй, к нему подошел Венженс.

— Ты что, с ума сошел?

После битвы Энкрид поблагодарил его, и Венженс, ворча, пришел в палатку. Он сказал, что отдал долг и теперь чувствует облегчение, счастливо бормоча что-то под нос. Когда Энкрид спросил, какой долг он имел в виду.

— Помнишь пожар в палатке лазарета?

— Такое невозможно забыть. Как я мог?

Он забыл. У повторения одного и того же дня были свои недостатки. И все же это было не то, что можно было совсем выкинуть из головы.

Пожар, убийца и пламя.

Энкрид устроил пожар. Венженс думал, что спас его от огня, но на самом деле он спас его от убийцы.

«Спасение есть спасение».

Долг есть долг. Раз другой считает это так, значит, так легче принять. Вот почему он бросился на помощь на поле боя. Глядя на Венженса, который сверлил его взглядом, Энкрид сказал:

— Кто хочет умереть?

— Тогда почему ты здесь?

— Я хочу посмотреть.

— Что?

— Говорят, здесь оруженосец.

— О, эй, не забегай вперед. Я не буду спасать тебя второй раз.

Сказал Венженс и вернулся в свой строй.

— Чего он ведет себя так дружелюбно? Разве он раньше не всегда искал повод для драки?

Спросил Рем, стоя рядом.

Искал. Венженс не любил Энкрида. Когда это изменилось?

— Не называй его «тем парнем». Он командир взвода. Чем больше времени я провожу с ним, тем больше вижу, что он порядочный человек.

— Не становись слишком мягким. Если потом будешь ныть, что тебя ударили в спину, будет уже поздно.

— Не лезь не в свое дело.

Построение и перемещение были быстро завершены. Ряды не были идеально выровнены, и строй растянулся широкой дугой, когда они начали марш.

Впереди в одиночестве стоял человек. Красный плащ развевался на ветру. Фигура в плаще шла вперед невозмутимо. Со стороны не было заметно ни следа мастерства оруженосца или начинающего рыцаря.

— Хм, судя по походке, он умеет драться.

Заметил Рем, нахмурившись и скрестив руки на груди.

— И даже больше. У него твердая стойка. Если на стороне врага не окажется кого-то вроде Фрога, это будет скучный бой.

Добавил Рагна. Джексон тоже смотрел вперед. Его глаза, казалось, изучали фигуру в красном плаще. Большие Глаза, стоявший рядом с Энкридом, добавил еще кое-что:

— Пора отступать. Если не уйдем сейчас, нас накроет.

Большие Глаза рассчитывал момент, когда им стоит отступить. И в этот самый миг красный плащ взметнулся. Ткань затрепетала на ветру, когда владелец плаща рванул вперед.

Энкрид моргнул, пытаясь убедиться, что его глаза его не обманывают. Позади бегущей фигуры остался остаточный образ.

Насколько быстрым нужно быть, чтобы оставить после себя след?

— Похоже, он вкладывает всю свою волю в ноги.

Пробормотал Рагна, наблюдая за происходящим. Энкрид не до конца понял смысл сказанного, но спрашивать сейчас не хотелось.

Пришло время сосредоточиться.

Увидев бегущую фигуру в плаще, враги выпустили стрелы. По всей видимости, в этот раз они не выставили арбалетчиков отдельно, так как над головой пролетел целый рой стрел. Казалось, стреляла не меньше сотни лучников. Оруженосец даже не выхватил меч, вместо этого он прибавил в скорости.

Бах!

Земля и пыль взметнулись фонтаном, а фигура в плаще уже приблизилась к врагу.

Он обогнал полет стрел, просто бежав вперед. Это определенно был маневр за пределами человеческих возможностей.

http://tl.rulate.ru/book/134913/6255813