Готовый перевод Snowfall / Снежная баллада: Глава 18.

Ли Инлян вышел через заднюю дверь резиденции Цзинь, не осмеливаясь взглянуть ни налево, ни направо, и направился прямиком к своей машине. Ли Гуйшен, сидевший на заднем сиденье, уже открыл перед ним дверцу, позволив Ли Инляну нырнуть в машину с быстротой стрелы. Как только он оказался внутри, Ли Гуйшен закрыл дверь, и водитель, уже подготовленный, нажал на газ и уехал, не нуждаясь в дальнейших инструкциях.

Машина была пуленепробиваемой, и Ли Гуйшен, и водитель были полностью вооружены. Первоначально Ли Инлян рассматривал возможность надеть бронежилет под рубашку, но потом отказался от этой идеи. Если бы Шэнь Чжихэн действительно хотел его смерти, жилет был бы бесполезен — у Шэня было бы множество способов убить его, если только он не заперся в стальном ящике.

Он вернулся в Тяньцзинь только прошлой ночью с Куроки Рикой. Он догнал её на полпути, и, казалось, она успокоилась, даже простила его. Они оба столкнулись с Ёкоямой Эй, причем Ли Инлян был основным преступником, а Куроки Рика — сообщницей. Ёкояма был взбешен до такой степени, что его лицо исказилось от гнева, когда он указал на них и выругался:

— Вы двое дураков!

Ли Инлян ранее уже совершал ошибки в присутствии Ёкоямы, но это был первый раз, когда его назвали таким откровенным дураком. В прошлом это привело бы его в ужас до такой степени, что он бы обильно вспотел и умолял о прощении. Но теперь, когда надвигалась угроза со стороны Шэнь Чжихэна, Ёкояма казался гораздо менее устрашающим.

Куроки Рика осталась равнодушной к ругани Ёкоямы. Она уже слышала о повторном появлении Шэнь Чжихэна во французской концессии с таким видом, как будто ничего не произошло. Если бы Шэнь не захотел оставить это дело без внимания и захотел отомстить, и Ёкояма, и Ли Инлян приняли бы на себя основную тяжесть его гнева задолго до того, как это сделала бы она. И если Шэнь действительно удалось бы убить Ёкояму, тем лучше. Она никогда не понимала, что такого впечатляющего было в Ёкояме — если бы она была главной, всё, несомненно, было бы намного лучше.

Ли Инлян, однако, был слишком занят, чтобы обращать внимание на мысли Куроки Рики. Всё, что он знал, это то, что должен был остаться в живых. Сожалеть сейчас было бессмысленно; было слишком поздно. Его единственным вариантом было подготовиться до того, как Шэнь Чжихэн сделает свой ход. Он не мог просто сидеть и ждать смерти.

Машина отвезла его обратно в офис строительного комитета. Его бессонница усилилась — он хотел спать, но не осмеливался. Окружённый пятью или шестью агентами под прикрытием, он прилёг вздремнуть на офисном диване. Когда он открыл глаза, уже наступил рассвет. Он тихо вздохнул, чувствуя облегчение от того, что пережил ещё одну ночь.

Ночь была самой опасной. Пока Шэнь Чжихэн хотел сохранить свой джентльменский вид, он не стал бы нападать средь бела дня. Тело Ли Инляна болело от неудобного сна, и ему потребовалось немало усилий, чтобы правильно сесть.

Сидя на диване, как безжизненный труп, он ждал, когда его помощница принесёт горячую воду. Пока он ждал, странная мысль закралась ему в голову: что, если бы он стал существом, подобным Шэнь Чжихэну, с такой же силой и долголетием? Разве жизнь не была бы более приятной? Всякий раз, когда Шэнь упоминал о своём состоянии, в его голосе всегда слышался намёк на негодование. Но, поразмыслив, Ли Инлян решил, что быть вампиром не так уж плохо. Было несколько диетических ограничений, но, поскольку он с самого начала не был большим гурманом, он мог справиться.

Он покачал головой, пытаясь отогнать эти странные мысли, как раз в тот момент, когда его помощница принесла горячую воду. Приведя себя в порядок и переодевшись в новый костюм, он позвонил Цзинь Цзинсюэ около полудня, чтобы уточнить их планы.

Цзинь Цзинсюэ и Ситу Вэйлянь договорились сначала встретиться в кафе, а потом пойти в кино. Ситу Вэйлянь пришел в кафе рано, заняв отдельную кабинку и мечтая о своей возлюбленной. Чем больше он думал о ней, тем счастливее становился. Как раз в тот момент, когда он был готов лопнуть от радости, занавеска кабинки зашуршала, и там появилась мечта его сердца — Цзинь Цзинсюэ.

Ситу Вэйлянь немедленно встал, чуть не рассмеявшись вслух от счастья, и сделал шаг вперед, чтобы отодвинуть свой стул. Но прежде чем он смог двинуться дальше, он заметил кого-то, стоящего позади Цзинь Цзинсюэ — Ли Инляна.

Его рука замерла на спинке стула, когда он недоверчиво уставился на него. Цзинь Цзинсюэ, заметив его реакцию, нахмурила брови в легком раздражении.

— Ситу, мне ужасно жаль, но, похоже, на наше свидание вторгся незваный гость.

Она самодовольно улыбнулась и бросила на Ли Инляна насмешливый взгляд, прежде чем снова повернуться к Ситу Вэйляню.

— Позволь представить...

Ли Инлян перебил её.

— Не нужно представляться. Мы с доктором Ситу встречались раньше.

Он заметил выражение лица Ситу Вэйляня и поправился:

— Мы знаем друг друга.

Цзинь Цзинсюэ подняла бровь, глядя на Ситу Вэйляня.

— Это правда?

Ситу Вэйлянь колебался, не зная, как ответить. Цзинь Цзинсюэ повернулась и свирепо посмотрела на Ли Инляна.

— Если ты уже знаешь его, почему ты не связался с ним напрямую? Зачем втягивать меня в это?

Ли Инлян поклонился ей и сказал:

— Из-за мистера Шэня ты, наверное, имеешь на меня какие-то претензии. Если бы я внезапно навестил его, боюсь, что он мог бы закрыть передо мной дверь.

Затем он повернулся к Ситу Вэйляню, все еще кидая поклоны.

— Доктор Ситу, сначала я должен извиниться перед тобой. Я уже много раз оскорблял тебя и прошу твоего великодушия и понимания.

Сказав это, он снова почтительно поклонился Ситу Вэйляню. Цзинь Цзинсюэ, наблюдавшая со стороны, почувствовала себя немного неловко. Хотя она издевалась над Ли Инляном, когда они были детьми, это была просто детская игра. Видя, как он кланяется другим, теперь казалось, что он переживает огромное унижение и несправедливость.

Поклонившись, Ли Инлян выпрямился и посмотрел на Ситу Вэйляня, заметив его потрясенное выражение. Он добавил:

— Доктор Ситу, пожалуйста, не пугайся. На этот раз я пришёл один, без сопровождающих и оружия. Мисс Цзинь может это подтвердить. И, честно говоря, я здесь, чтобы извиниться и искать примирения. Я надеюсь, что мы сможем заключить мир, и через тебя я также надеюсь помириться с мистером Шэнем. Ты...

Он коснулся своего лица, выглядя немного виновато.

— Доктор Ситу, почему ты так на меня смотришь?

Ситу Вэйлянь, все еще не веря своим ушам, ответил:

— Ничего особенного. Я просто не ожидал этого.

— Чего не ожидал? — спросил Ли Инлян.

— Я не ожидал, что ты все еще жив. Чем занимался Шэнь Чжихэн в последнее время? Разве он не пришел за тобой, чтобы отомстить?

Выражение лица Ли Инляна на мгновение застыло, но затем он улыбнулся.

— Именно поэтому я здесь, пытаясь найти решение, пока я еще жив. Доктор Ситу, я еще раз искренне извиняюсь за то, что я делал в прошлом. В качестве жеста моего извинения ты можешь попросить меня о чем угодно. Если я не смогу выполнить это сам, наш лидер, он японец, поможет, гарантируя твое удовлетворение.

Ситу Вэйлянь пожал плечами.

— Я понимаю твою точку зрения, но ты выбрал не того человека. Я поссорился с Шэнь Чжихэном. Я больше не могу даже переступить порог его дома, не говоря уже о том, чтобы умолять от твоего имени.

Затем он повернулся к Цзинь Цзинсюэ, выдвигая стул.

— Цзинсюэ, пожалуйста, присаживайся.

Ли Инлян оглянулся на дверь, чувствуя некоторую уверенность в том, что сейчас он в безопасности. Он выдвинул стул и тоже сел.

— Доктор Ситу, какие разногласия у тебя были с мистером Шэнем? Учитывая вашу дружбу, этого не должно было случиться!

Ситу Вэйлянь подошел к двери, приподнял занавеску и, позвав обслугу, заказал кофе и закуски. Затем он сел между ними и ответил Ли Инляну:

— Это долгая история. Короче говоря, наша дружба восстановится не скоро. Не то чтобы это имело для меня значение — у меня есть Цзинсюэ, и этого достаточно.

С этими словами он повернулся к Цзинь Цзинсюэ, прищурившись с улыбкой. Она ответила легкой ухмылкой.

Взгляд Ли Инляна перемещался между двумя молодыми влюбленными, чувствуя, что, возможно, для него все еще есть лучик надежды. Все зависело от его способностей и удачи.

— Э-э-э... как поживает мисс Ми в эти дни? — осторожно спросил он.

Ситу Вэйлянь решительно покачал головой.

— Понятия не имею.

— Разве вы двое не вернулись вместе?

— Мы поссорились! Шэнь Чжихэн не пускает меня в свой дом, так что кто знает, что происходит между ним и Милань.

Затем он повернулся к Цзинь Цзинсюэ.

— Цзинсюэ, как раз вовремя. Не отправиться ли нам прямо сейчас?

Цзинь Цзинсюэ посмотрела на Ли Инляна и спросила:

— У нас есть планы сходить в кино. А как насчет тебя? Ты закончил говорить?

Ли Инлян, понимая, что ведет себя немного назойливо, тем не менее взял себя в руки, понимая, что на кону его жизнь.

— Мисс Цзинь, мне ужасно жаль, но я хотел бы занять у тебя весь день, чтобы должным образом обсудить это с доктором Ситу.

Цзинь Цзинсюэ слабо улыбнулась, не дав внятного ответа.

Ситу Вэйлянь, с другой стороны, потер лоб и вздохнул:

— Ах, разговаривать со мной бесполезно!

Цзинь Цзинсюэ понимала только три или четыре предложения из каждых десяти, которые произносились между Ли Инляном и Ситу Вэйлянем, но она не возражала. Ее больше интересовало наблюдение за взаимодействием двух мужчин. Однако результат ее наблюдений разочаровал.

Ли Инлян, помимо своего подобострастия к Ситу Вэйляню, говорил только формальные любезности, не выказывая никаких признаков ревности.

Что касается Ситу Вэйляня, то, понимая, что от разговора никуда не деться, он смирился и без особого энтузиазма вступил в контакт с Ли Инляном.

Ли Инлян ни на секунду не поверил, что Ситу Вэйлянь действительно поссорился с Шэнь Чжихэном. Хотя Ситу Вэйлянь использовал ложь, чтобы отвлечь его, Ли Инлян отнесся к нему искренне, выложив свое предложение прямо здесь, за кофейным столиком: если Ситу Вэйлянь согласится выступить посредником на этот раз, Ли сначала заплатит ему гонорар в размере пятидесяти тысяч юаней. Вдобавок ко всему, как только вопрос будет решен, последует солидное вознаграждение, и если Ситу Вэйлянь когда-нибудь захочет разбогатеть или занять политическое положение, Ли позаботится о том, чтобы это произошло.

— Конечно, мое убийство, безусловно, утолило бы его гнев, но что будет потом? Японец станет постоянным врагом мистера Шэня. Мистер Шэнь — это тот, кто хочет построить законный бизнес, и наживание врагов у японцев только навредит ему, — утверждал Ли, приводя бесчисленные доводы, чтобы убедить Ситу Вэйляня.

Ситу Вэйлянь слушал спокойно, хотя и без особого энтузиазма. Он подумал про себя, что иметь пятьдесят тысяч юаней, которые можно потратить сейчас, было бы неплохо, и к тому времени, когда эти деньги кончатся, его отношения с Шэнь Чжихэном, возможно, наладятся. Более того, он наслаждался жизнью в Тяньцзине и не хотел, чтобы Шэнь Чжихэн создавал там слишком много проблем с японцами. Было бы лучше, если бы Шэнь остался в Тяньцзине еще на несколько лет, сколотив свое состояние. К тому времени Вэйлянь сможет переехать с Шэнь Чжихэном в другой город, как только он насытится здешней жизнью.

— Я попробую, — наконец сказал Ситу Вэйлянь Ли Инляну. — Но я не могу ничего обещать. Я даже не знаю, послушает ли он меня. Но добьешься ты успеха или нет, ты должен выполнить свое обещание.

— Конечно, конечно, без проблем. Тот факт, что ты готов помочь, уже является моей удачей, — сказал Ли Инлян, с энтузиазмом глядя на Ситу Вэйляня.

Весь день Ли говорил бесконечно, так много, что глаза Вэйляня остекленели. Наконец, когда наступил вечер, Ли отпустил Вэйляня и Цзинь Цзинсюэ. Он мог сказать, что Вэйлянь был не до конца искренен, возможно, просто смотрел на пятьдесят тысяч юаней, но это не имело значения. Того факта, что он вообще был вовлечен, было достаточно. Просить других о помощи никогда не бывает легко, а без власти или статуса это невозможно.

Впервые за несколько дней Ли Инлян почувствовал голод. К счастью, в кафе также подавали блюда западной кухни, поэтому он заказал сытный ужин с пивом и наелся досыта. После этого он вышел на улицу.

Сегодня он приехал на машине Цзинь Цзинсюэ, а его собственная машина и телохранители следовали на некотором расстоянии. Они были припаркованы в конце улицы весь день, готовые примчаться, если что-нибудь случится. Теперь, стоя за стеклянной дверью кафе, Ли Инлян размял спину, осознав, что лето действительно наступило. Вечером было все еще тепло, и современные молодые женщины на улице уже были в шифоновых платьях. Хотя он не очень разбирался в моде, вид струящихся тканей этой женской одежды немного поднял ему настроение. Он перекинул пиджак через руку и, чувствуя себя немного более расслабленным, направился к углу улицы.

Он не успел сделать и двух-трех шагов, как вдруг откуда ни возьмись появилась рука и обхватила его за плечи. Его развернули и силой усадили в автомобильное кресло. Человек рядом с ним придвинулся ближе, отталкивая его в сторону. К тому времени, как он попытался снова сесть, дверь уже с грохотом захлопнулась.

Он уставился широко раскрытыми глазами на человека рядом с ним, дрожа от страха. Неудержимо дрожа, он почувствовал, как рука вернулась и обхватила его за плечи. Водитель развернул машину и поехал вперед, в то время как Ли Инлян, сгорбившись под тяжестью руки на своем плече, мог только повернуть голову и посмотреть вверх. Его голос дрожал, когда он пискнул:

— Мистер Шэнь?

Шэнь Чжихэн посмотрел на него сверху вниз и похлопал по плечу.

— Президент Ли, прошло несколько дней, и ты похудел.

Затем Шэнь протянул руку, чтобы похлопать Ли Инляна по талии, подтверждая, что у него нет оружия. Ли, как кролик, пойманный взглядом змеи, съежился в объятиях Шэнь Чжихэна, слишком напуганный, чтобы пошевелиться. Он смог выдавить только тонким, дрожащим голосом, как будто пел фальцетом:

— Куда… куда ты меня ведешь?

Шэнь Чжихэн откинулся назад, не сводя глаз с дороги впереди.

— В тихое место, вдали от мира, где никто не сможет нас побеспокоить. Только ты и я.

Ли с трудом сглотнул. Если бы он раньше не был свидетелем скорости и силы Шэнь Чжихэна, он бы рискнул своей жизнью, чтобы выпрыгнуть из машины или, по крайней мере, разбить окно и позвать на помощь. Даже если бы он не мог позвать на помощь, воспоминание о маршруте могло бы дать ничтожный шанс на спасение, при условии, что Шэнь не убьет его сразу. Он повернулся, чтобы посмотреть в окно, пытаясь запомнить окрестности, но внезапно сильный удар пришелся ему по затылку. В глазах у него потемнело, и он потерял сознание.

Ли не был уверен, как долго он был без сознания. Это не могло длиться слишком долго, потому что, когда он открыл глаза, Шэнь Чжихэн все еще расхаживал перед ним, одетый точно так же, как и во время похищения. Воздух вокруг него был холодным, заставляя его ощущать остаточное тепло на своем теле после сытного ужина и летнего вечера.

Его шея и затылок пульсировали от боли. Опираясь на руку, чтобы опереться, он взглянул вниз на пару туфель, вышагивающих перед ним — начищенные туфли из мягкой кожи, с аккуратно завязанными шнурками и безупречно чистой поверхностью.

Ли Инлян долго смотрел на ноги Шэнь Чжихэна, сосредоточившись на них, прежде чем медленно пришел в себя. Он поднял голову и посмотрел вверх. Шэнь Чжихэн остановился перед ним, глядя вниз и пристально глядя на него. Внезапно Ли Инлян осознал определенную истину: когда Шэнь Чжихэна не было рядом, он боялся его, от одной мысли о нем его сердце учащенно билось. Но теперь, когда он сидел перед ним во плоти, он чувствовал странное спокойствие. Это было спокойствие человека, чье сердце похолодело от отчаяния.

Другие, зайдя в тупик, покоряются судьбе. Но не Ли Инлян. Он не мог полагаться на судьбу, он должен был полагаться на решение Шэнь Чжихэна, на его милосердие.

— Той ночью я не собирался убивать тебя, — пробормотал Ли Инлян хриплым, надломленным голосом, едва ли громче шепота. — Но Куроки Рика увидела, как я направил на тебя пистолет, и я не мог не выстрелить.

— Если ты не собирался убивать меня, тогда почему ты наставил на меня пистолет? — спросил Шэнь, его голос был холодным и напряженным.

— Я знал, что не хочу убивать тебя, но не знал твоих намерений. Я боялся, что ты убьешь меня первым, — признался Ли, его голос дрожал от страха.

Шэнь Чжихэн вздохнул, видя, как Ли переживает.

— А как насчет Шанхая?

— Это была идея Куроки Рики! — почти закричал Ли Инлян, его голос дрожал от эмоций. — Она японка — как я мог осмелиться ослушаться ее приказов?

— Я тебе не верю, — холодно ответил Шэнь.

Ли Инлян с трудом сглотнул, подавляя рыдания, и на мгновение замолчал. Затем, опустившись на колени, он склонил голову.

— Я знаю… Я не имею права просить тебя пощадить меня. Я несколько раз пытался причинить тебе вред. Если бы ты не был Шэнь Чжихэном, если бы ты был обычным человеком, ты бы давно был мертв.

— Я действительно очень расстроен, — сказал Шэнь, его голос оставался безэмоциональным.

Ли Инлян поднял на него глаза, внезапно почувствовав, что совсем не знает этого человека. Иногда лицо Шэня казалось холодным и неискренним, как маска. В другие моменты он выглядел как Шэнь Чжихэн из подземелья — растрепанный, небритый, слабый и растерянный, царапающий пальцы до крови. Эти два противоречивых образа мелькали взад и вперед, стирая грань между тем, что было реальным, и тем, что было ложью.

Внезапно Ли Инлян протянул руку и схватил Шэнь Чжихэна за подол брюк. Он свернулся калачиком, склонившись, прижавшись лбом к ботинку Шэня.

— Мистер Шэнь, дай мне еще один шанс, — взмолился он.

Шэнь Чжихэн сильно пнул его в плечо, отчего тот отлетел назад. Боль была такой сильной, что Ли Инлян затаил дыхание, сумев издать звук только после долгой паузы.

— Я все еще полезен — я могу помочь тебе. Я могу сделать для тебя все, что угодно. Ты не поссорился с Ситу Вэйлянем? Позволь мне заменить его. Я найду кровь, которая тебе нужна, столько, сколько ты захочешь. Я больше не буду работать с японцами. Я последую за тобой.

Шэнь Чжихэн сделал шаг вперед, затем опустился на одно колено.

— Ты сказал той ночью, что не собирался убивать меня. Я верю этому, — сказал он, глядя в глаза Ли Инляну.

Ли Инлян посмотрел на него широко раскрытыми от надежды глазами. Он думал, что это будет единственное, во что Шэнь никогда не поверит, но он поверил. В это мгновение Ли Инлян почувствовал непреодолимый импульс — они были такими идеально подобранными врагами, что он даже подумывал бросить все и последовать за Шэнь Чжихэном.

Однако Шэнь Чжихэн продолжил:

— Но всему остальному, что ты сказал, я не верю ни единому слову из этого.

— Тогда смотри, что я делаю, — быстро сказал Ли Инлян.

Шэнь Чжихэн покачал головой.

— У тебя был один шанс проявить себя, в поезде, но ты им не воспользовался.

В этот момент Шэнь Чжихэн улыбнулся.

— Я полагаю, что мы с тобой в какой-то степени обречены, но, к сожалению, это судьба без настоящей связи. Ты несколько раз пытался убить меня, и я не умирал. Теперь давай сделаем все наоборот — на этот раз я буду тем, кто убьет тебя.

Как только Шэнь закончил говорить, Ли Инлян схватил его за правое запястье обеими руками, отчаянно вцепившись в него, как будто удержание за эту руку могло помешать Шэню убить его. Пот струился по его ладоням, пропитывая манжеты рубашки Шэня. Шэнь взглянул на свою руку, а затем поднял глаза, говоря Ли:

— Не волнуйся. Я не собираюсь убивать тебя сегодня.

Сказав это, Шэнь протянул левую руку, сунул ее в карман Ли Инляна и вытащил небольшую связку ключей. Он убрал потные руки Ли со своего запястья и встал.

— Мне нужно позаботиться о других вещах. Подожди меня. Если все пройдет гладко и я буду в хорошем настроении, я вернусь.

Шэнь Чжихэн повернулся, толкнув небольшую дверь впереди, слегка наклонившись при выходе. Затем он повернулся обратно, кивнув Ли Инляну и протянув руку, чтобы закрыть за собой дверь. Только после того, как дверь захлопнулась, Ли Инлян запоздало отреагировал. Он бросился вперед, врезавшись в дверь с громким «бах».

От удара он отшатнулся назад, как будто дверь оттолкнула его. Сторона его тела, которая врезалась в нее, казалось, развалилась на части, но дверь осталась неповрежденной. Он с трудом поднялся и наклонился, чтобы рассмотреть поближе. Именно тогда он заметил, что дверь была укреплена слоем металла — была ли она просто покрыта металлом или полностью сделана из железа, он не мог сказать.

Дверь не поддавалась. Он огляделся и понял, что находится в маленькой пустой комнате без окон и вентиляции. С потолка свисала единственная маленькая лампочка, отбрасывая тусклый желтоватый свет. В одном углу была небольшая деревянная дверь. Он толкнул ее, открывая чрезвычайно тесное пространство, едва достаточное для того, чтобы мог стоять один человек, и в этом небольшом пространстве не было ничего, кроме пустого туалета.

http://tl.rulate.ru/book/134834/7557409