Готовый перевод The Second Empire of Azeroth / Вторая империя Азерота: Глава 60

На подступах к Кель'Таласу застыло ровное войско троллей. В самом сердце их строя стояла фаланга рыцарей смерти. Почти две тысячи порождений смерти, их энергия сливалась воедино, собираясь в тучу погибели, нависшую над лесом. Pod ней сохли и вяли деревья, цветы и травы увядали на глазах, а мелкие животные, не успевшие убежать, становились нежитью, вдыхая смертоносный воздух.

Куда бы ни ступала нога рыцаря смерти, всё обращалось в прах. Путь их похода становился настоящей дорогой смерти.

Тролли Амани держались на расстоянии. Любители жизни в лесу, они ненавидели ауру смерти. Но их великий вождь, Зул'джин, был счастлив. Это было то войско, которое он хотел. Пока можно было вырезать высших эльфов и вернуть Луносвет, гибель нескольких деревьев и даже жертва большинства троллей были для него приемлемой ценой.

– Оргрим, друг мой, эти эльфы действительно осмеливаются своими смертными телами противостоять наступлению смерти. Они явно переоценивают себя.

Оргрим недовольно дрогнул уголком рта, не одобряя надменности Зул'джина. Но силы орков поубавилось, и ему нужна была мощь троллей. Поэтому он лишь льстиво ответил:

– И правда, эти длинноухие даже не догадываются, какое бедствие их постигло.

Зул'джин удовлетворённо кивнул, переводя взгляд на Тхарон'жа, возглавлявшего рыцарей смерти.

– Большой человек, начинай атаку! Я уже не могу дождаться, чтобы увидеть трупы эльфов.

– Как прикажете, вождь! – с таким же почтением отозвался Тхарон'жа, поднимая свой посох, чтобы дать рыцарям смерти приказ двигаться вперёд.

На городской стене Аллерия Ветрокрылая нахмурилась.

– Рыцари смерти?

Эльфы знали мало о рыцарях смерти. Их скудные сведения были получены из донесений людей.

Видя собственными глазами жуткую дорогу смерти, проложенную рыцарями смерти, эльфы испытали двойное чувство: страх и яростную злость. Эти осквернители даже мертвых осмелились загрязнить их любимый лес! Такое простить было невозможно.

Но генерал следопытов Роджер, казалось, не обратил на рыцарей смерти никакого внимания. За исключением огрского рыцаря смерти, остальные тролли-рыцари смерти не были такой уж угрозой. Его больше волновало, где находится Гул'дан, чья хитрость и колдовские способности обладали безмерной разрушительной силой. Если он спрячется и начнет творить пакости, ситуация обернется настоящей бедой.

– Выставить разведчиков, узнать, не пытался ли враг напасть где-то еще.

Аллерия кивнула, и вскоре отряды наездников на драконьих ястребах взмыли в небо, осматривая окрестности.

Несмотря на то, что войска были отправлены, Аллерия оставалась в сомнениях:

– Вся армия троллей здесь. Чего ты боишься?

– Именно из-за того, что тролли такие глупые, я и боюсь, – сказал Роджер. – Помнишь того орка, который разбил лед в Загорье?

– Его зовут Гул'дан, очень могущественный чернокнижник. Я общался с некоторыми орками и узнал от них, что Гул'дан исключительно силен. В мире орков Гул'дан в одиночку использовал скверну, чтобы испортить целую гору. По сей день эта гора продолжает излучать скверну.

Аллерия изумленно уставилась на Роджера, почти не веря его словам.

Роджер profundo выдохнул:

– Я не видел Гул'дана среди сил троллей только что. Если он прячется и замышляет разрушение, Вечный Лес может прекратить свое существование.

Аллерия невольно вздрогнула. Если то, что сказал Роджер, правда, им absolutely нельзя было дать Гул'дану добиться успеха:

– Мы должны найти его.

– Баллисты, готовсь!

Под стенами города высокая, стройная эльфийка отдавала приказы. По ее указанию бесчисленные огромные болты полетели в сторону рыцарей смерти.

— Защита! — скомандовал Тарон'джа, и все рыцари смерти тут же воздвигли теневые щиты. Но тролли-рыцари смерти оказались намного слабее: зачарованные болты с легкостью пробивали их защиту и вонзались в тела.

Нескольким незадачливым рыцарям не повезло — они получили смертельные раны и пали тут же. Но большинство не обращали внимания на болты, даже не глядя на свои раны, и продолжали продвигаться к обороне Кель'Таласа по приказу Тарон'джи.

Эльфийка с тревогой нахмурилась, видимо, не ожидая, что рыцари смерти окажутся такими стойкими. Баллисты стреляли без остановки, но толку было мало.

Вскоре рыцари смерти приблизились к первой линии обороны Кель'Таласа. За ней, пригнувшись за укрытиямии, нервно ждали приказа новобранцы из числа людей.

— Только без паники, слушайте команды! — постоянно подбадривали их солдаты роты "Б", перемешанные с новобранцами. — Помните, как тренировались...

Алерия беспомощно вздохнула:

— Она слишком осторожна.

— Это хорошо! — подшутил Роджер. — Интересно, что она скажет, когда поймет, что вся ее подготовка была напрасна?

Алерия бросила на него сердитый взгляд, подумав: "Сам как ребенок".

Под дождем эльфийских стрел рыцари смерти продолжали приближаться к Кель'Таласу. Магические стрелы, попадая в теневые щиты, лишь вызывали рябь, не причиняя рыцарям вреда.

— Ха-ха-ха! — Зульд'жин, наблюдая, как рыцари смерти игнорируют атаки эльфов, не мог сдержать смеха. — Оргрим, друг мой, видишь? Как могучи мои рыцари смерти! Этим проклятым эльфам приходят конец!

Никогда он не видел такой мощной армии, словно одетой в стальные доспехи. Нет, подождите, рыцари смерти действовали почти как дворфийские танки.

Они наступали словно железная лавина, не знающая страха перед врагом. Зул'джин был уверен, что эта лавина легко сметет оборону эльфов, прорвется в Кель'Талас и ворвётся в Луносвет.

– Вперед! Атака! Атака! – закричал Зул'джин. – Тролли Амани, время мести настало! Уничтожьте всех эльфов и верните наши священные земли!

– Вернуть священные земли! – отозвались тролли. Тысячи лет они ждали этого часа, и наконец представилась возможность осуществить заветное желание. Поэтому, несмотря на неприязнь к рыцарям смерти, они всё равно пошли в атаку за ними.

Выражение лица Сильваны Ветрокрылой резко изменилось.

– Лор'темар, готовься к отступлению!

– Есть! – Лор'темар Терон тут же подбежал к городским воротам Кель'Таласа, приказывая солдатам внутри открыть их. – Отступаем! Быстро отступаем в город!

Эльфы не могли удержать на тонкой оборонительной линии натиск тысяч рыцарей смерти и десятков тысяч троллей.

Как только эльфы собрались отступить, кто-то спрыгнул с городской стены и исчез в воздухе. Появившись вновь, он оказался прямо на пути рыцарей смерти, подняв руку и обрушив на них шквал магических стрел.

– Что? – Сильвана в изумлении обернулась…

http://tl.rulate.ru/book/134374/6245166