Готовый перевод Football Card System / Система Футбольных Карточек: Глава 120. Бенитес и «Ливерпуль»

Глава 120. Бенитес и «Ливерпуль»

Мелвуд. Облака, сгустившиеся над тренировочной базой, казались настолько низкими, что почти касались крыши главного здания.

На экране телевизора всё ещё шло празднование «Лутона», но Рафаэль Бенитес взял пульт и выключил трансляцию.

Он снял очки, положил их на стол, подошёл к окну и ненадолго замер.

Эта победа принесла «Лутону» чемпионство в Лиге 2. И если Бенитес следил за матчем команды из третьего дивизиона, то лишь по одной причине — потому что в финале Кубка Англии именно они будут соперниками «Ливерпуля».

И всё же, наблюдая за этим матчем, Бенитес невольно вспомнил про расклад в Премьер-лиге.

Нет, «Ливерпуль» — это вовсе не «Лутон». Скорее наоборот — они сами сейчас в роли «Уикома».

Отставание от «Манчестер Юнайтед» — шесть очков. Осталось два тура, и шансы на чемпионство — лишь теоретические.

В следующем туре «Ливерпуль» сыграет на выезде с «Вест Бромвичем», но перед этим «Юнайтед» примет «Арсенал». И Фергюсону будет достаточно даже ничьей, чтобы досрочно завоевать титул.

Бенитес понимал: в таких ситуациях сэр Алекс умеет доводить дело до нужного результата. «Манчестер» дома просто не даст «Арсеналу» ни шанса.

Надежды на долгожданный титул снова рассыпаются. Уже почти двадцать лет «Ливерпуль» жаждет победы в чемпионате — и снова всё ускользает. Даже с Бенитесом, который принёс клубу славу в Лиге чемпионов, Премьер-лига остаётся недостижимой. Даже в сезоне, где команда показала свой лучший результат.

Рафа был известен как гроссмейстер кубков. Он умел подстраиваться под соперника, менять тактику по ходу матча, выжимать максимум из одного конкретного дня. Но в долгом чемпионате его команда всегда где-то оступалась — особенно на слабых соперниках.

Может, он и правда тренер для кубков, а не для лиги.

В этом сезоне «Челси» выбил их из Лиги чемпионов в четвертьфинале, но в Кубке Англии они снова в финале.

И вот, перед глазами Бенитеса — их будущий соперник.

Да, «Лутон» — команда из Лиги 2, а значит, формально слабый оппонент. Но... Они обыграли «Челси», «Манчестер Сити», «Арсенал»...

Именно это — череда громких побед — внушала Бенитесу беспокойство.

Он стоял у окна, размышляя: если уж не взять чемпионат, то хотя бы выиграть Кубок Англии. Это скрасило бы сезон. Но в будущем, если «Ливерпуль» хочет по-настоящему бороться за титул, нужны инвестиции. Одного Торреса и Джеррарда на сезон не хватит.

Когда Джеррард получил травму в решающий момент, он пропустил месяц. За это время команда потеряла очки и вылетела из Лиги чемпионов. А когда капитан вернулся — уже было поздно.

С Джеррардом у Бенитеса были сложные отношения. Он не любил, как тот постоянно дополняет его слова в раздевалке, беря на себя лидерство. Это словно ставило под сомнение авторитет тренера.

Но и отрицать важность Джеррарда он не мог.

На поле и в раздевалке — без него команда развалится.

И если дело дойдёт до конфликта, клуб и болельщики всегда выберут Джеррарда. Не тренера.

Поэтому даже не самый дипломатичный Бенитес старался сохранять хрупкое равновесие в их отношениях.

За окном начался дождь, когда в кабинет вошёл генеральный директор клуба — Рик Парри, насквозь промокший, с каплями на пальто. Он недовольно пробормотал что-то себе под нос, снял мокрую верхнюю одежду и прошёл к кофемашине.

Чай — для англичан, а Бенитес предпочитал кофе.

— Какие новости? — спросил он, вновь надевая очки.

Парри помолчал, прежде чем ответить:

— Неутешительные, — наконец сказал он, качая головой. — Наши американские владельцы повесили все долги на клуб. И уже прямо заявили — дополнительного бюджета на трансферы в следующем сезоне не будет.

— Проклятые янки, — выругался Бенитес.

Он уже знал о положении дел. Клуб буквально стоял на краю долговой пропасти. И если с долгами не разобраться — возможен даже банкрот.

В случае краха американцы просто продадут клуб и сбегут, а для самого «Ливерпуля» это может стать катастрофой. Риск реструктуризации, начало с нуля, вылет в низшие лиги — страшный сон фанатов.

Протесты болельщиков набирали обороты. В совете директоров тоже шли кулуарные разговоры — хотели убрать американских акционеров.

Но Бенитесу до этого не было дела. Его заботила только спортивная часть.

— Если не будет новичков... — тихо произнёс он. — С нынешним составом в АПЛ нам не на что рассчитывать. Скамейка слишком короткая.

Парри кивнул. Он понимал. Фергюсон строил свою империю. Абрамович вливал деньги в «Челси». «Ман Сити» тоже начал свой подъём. «Арсенал» оставался силой. А «Ливерпуль» — на пороховой бочке.

— Ну, а если взять Кубок... — пробормотал Парри, помешивая кофе. — Победим «Лутон», и сезон хотя бы не будет провалом.

— Пока мяч не катится — гарантий нет, — покачал головой Бенитес.

Он всегда был тренером осторожности. Даже сейчас.

Парри замер на секунду, а потом снова принялся медленно мешать кофе.

В кабинете повисла тяжёлая тишина.

http://tl.rulate.ru/book/133983/6173369