Готовый перевод The Red Mansion: From a Small Pawn to a Leader / Восхождение к вершине: Глава 31

### Глава 31. Неожиданность

За большим шатром шло обсуждение.

Ли Ху сидел за столом, что-то записывая пером.

– В Фэнсяне высокие и толстые стены, город легко оборонять, но трудно атаковать, – раздался голос Чжан Чэна. – А теперь там ещё и земляной вал, и ров. Если пойдём в лобовую атаку, потери будут огромными.

– На войне всегда есть потери, – отозвался Ван Даню.

– На войне гибнут люди, – повысил голос Чжан Чэн, – но важно, оправданы ли эти жертвы.

Ван Даню ударил кулаком по столу:

– Какие ещё оправдания? Главное – взять Фэнсян!

– А если после долгой осады город так и не падёт? – Чжан Чэн говорил всё громче. – Ладно, если погибнут только молодые и крепкие бойцы из патрульного батальона. Но что, если и старые солдаты будут перебиты?!

В шатре воцарилась мёртвая тишина. Казалось, время остановилось.

Наконец Ли Ху отложил перо, подул на ещё влажные чернила, аккуратно сложил письмо и вложил его в кожаную папку.

Внутри шатра Чжан Чэн и Ван Даню сидели за низкими столиками по разные стороны, не проронив ни слова.

Раздались шаги – это Ли Ху вышел, держа в руках кожаную папку.

Чжан Чэн и Ван Даню тут же вскочили на ноги.

– Что, больше не спорите? – Ли Ху крикнул в сторону выхода: – Войти!

В шатре появился ординарец.

– Немедленно отправляйся в путь и доставь это принцу в течение пяти дней, – Ли Ху протянул ему папку.

– Есть! – громко ответил солдат, взял конверт и быстро вышел.

Ли Ху подошёл к центральному столику, сел и махнул рукой:

– Садитесь. Неужели кроме лобовой атаки нет других вариантов? – Он поднял чашу с чаем, отхлебнул и поставил обратно.

Тишина.

– Говорите же, что думаете, – Ли Ху окинул их взглядом.

Ван Даню выглядел растерянным.

Li Hu waved his hand: "Go."

"Yes."

Jia Yun retreated wisely with a cheerful face.

Ли Ху покачал головой и перевел взгляд на Чжан Чэна.

– Генерал, – начал тот, – мы можем ночью прорыть туннель за пределами рва и использовать порох, чтобы обрушить стену.

– На стене стоят пушки «мать-и-дитя», – вмешался Ван Даню.

– На войне всегда есть потери, – холодно ответил Чжан Чэн.

Ван Даню на секунду застыл, потом зло сверкнул глазами на Чжана.

– Продолжай, – велел Ли Ху.

– Выбрав место, – продолжил Чжан Чэн, – можно одновременно копать более десяти скрытых туннелей вокруг основного. Это собьет бандитов с толку, а при необходимости любое ответвление можно превратить в атакующий ход. За рвом копаем вертикально вниз минимум на пять метров, оставляя перегородки в два метра — тогда вода не затопит туннель и стены не обрушатся.

Ли Ху одобрительно кивнул.

В этот момент за палаткой раздались торопливые шаги.

– Генерал! – донесся взволнованный голос Цзя Юня.

– Входи, – разрешил Ли Ху.

Цзя Юнь влетел внутрь, почтительно поклонился и двумя руками подал генералу исписанный лист.

– Старик не врал.

Ли Ху пробежался взглядом по записи, затем протянул ее Чжан Чэну:

– Не надо усложнять. Копаем на три фута. – Затем передал лист Цзя Юню.

Тот сразу понял намек и передал бумагу Чжан Чэну.

Тот, прочитав, вернул записку Цзя Юню, поднялся и вопросительно посмотрел на Ли Ху.

Генерал усмехнулся:

– Всё готово. Пора.

– Слушаюсь.

Проводив Чжан Чэна взглядом, Ван Даню тоже вскочил на ноги.

Ли Ху сделал вид, что не замечает его, и обратился к Цзя Юню:

– После взятия Фэнсяна ты получишь звание капитана. И возглавишь батальон огнестрелов.

– А я?! – выпалил Ван Даню, растерянно уставившись на командира.

– Ты со мной! – буркнул Ли Ху.

Ван Даню с облегчением хлопнул себя по груди:

– Слава небесам.

Тем временем Цзя Юнь рухнул на колени, ударил лбом о землю и застыл в поклоне:

– Благодарю генерала!

Ли Ху махнул рукой:

– Иди.

– Есть!

Цзя Юнь поспешил ретироваться, сияя от радости.

Ли Ху взглянул на него и улыбнулся:

– В будущем не кланяйся на каждом шагу. Вон те двое – они мне ни разу не падали ниц.

Ван Даню удивился:

– А почему они не кланялись? Мы же даже на Новый год друг другу в ноги кланяемся!

Ли Ху усмехнулся, бросил на него взгляд и сказал Цзя Юню:

– Тогда кланяйся во время новогодних поздравлений.

Цзя Юнь обрадовался – эти слова означали, что он заслужил одобрение Ли Ху.

– Хорошо, – ответил он, снова поклонился в пояс и выпрямился.

Внезапно за палаткой раздался грохот орудийных залпов.

Ли Ху встал:

– Пойдём посмотрим.

Он быстрым шагом вышел наружу.

Группа снова поднялась на возвышенность. Ли Ху поднёс подзорную трубу и устремил взгляд к Восточному озеру. Со стен города и из-под них гремели артиллерийские выстрелы.

Ли Ху и вправду разбогател. После разгрома повстанцев и добровольной сдачи бандитов в его распоряжении оказались восемь автоматов, больше тысячи ружей и немало другого добра.

Разница была в том, что со стен стреляли картечью, а из-под города – цельными ядрами. Дальность полёта этих снарядов отличалась на сотню шагов.

Так что бандиты на стене оказались в одиночестве.

В этот момент ядро ударило прямо в стену, вспыхнув огнём!

Ван Даню восторженно крикнул:

– Вот это дало!

Не успел он договорить, как другое ядро врезалось в землю, заставив артиллеристов отступить.

Ван Даню на мгновение остолбенел, затем разразился бранью.

Ли Ху опустил подзорную трубу. Он был поражён – эти бандиты знали толк в военной тактике.

Раздался топот копыт. К ним мчался отряд из двадцати с лишним всадников.

Ли Ху узнал вожака – это был капитан личной охраны герцога Шаньго, Ши Гуанчжу.

Капитан личной охраны спешился с покрытого потом коня и достал письмо:

– Генерал Ли, это письмо от герцога, написанное его собственной рукой. Он сказал, что дело чрезвычайно важное, и просил вас прочитать его немедленно.

Он протянул конверт.

Ли Ху принял письмо, вскрыл его и пробежал глазами по строчкам. Его брови резко дёрнулись.

Перед тем как правительственные войска окружили уезд Наньчжэн, часть мятежников успела бежать. Ши Гуанчжу пришел к выводу, что эти бунтовщики пойдут через горы Циньлин по дороге Цзыу, чтобы напасть на Сиань. Более того, Ши Гуанчжу подозревал, что среди них мог быть сам предводитель восставших.

Дорога меридиана.

Ли Ху перевёл взгляд с письма на город Фэнсян. Дело было непростое. Два дела – в одно время. К тому же в городе Фэнсян находились как минимум десятки тысяч бандитов. Даже если он захочет отступить сейчас, это будет невозможно.

В этот момент снова раздался топот копыт. Все обернулись.

Гвардеец из Департамента Императорского Двора гнал лошадь изо всех сил, приближаясь к ним.

Ли Ху нахмурился, а человек уже соскочил с коня и, задыхаясь, бежал к генералу, крича:

– Генерал Ли!

Ли Ху шагнул ему навстречу.

Гонец скинул промокший от пота мешок и, едва переводя дыхание, выдохнул:

– Измена… восстание…

И рухнул на землю перед Ли Ху.

Генерал подхватил свёрток и тут же скомандовал:

– Быстро, поднимите его и доставьте к лекарям!

Он вытащил кожаный конверт, разорвал его и, взглянув на содержимое, застыл в оцепенении.

Мятежники изменили маршрут у перевала Саньхэ и двинулись вверх по реке Пу.

– Карта! – резко потребовал Ли Ху.

Телохранитель достал из бамбукового футляра свёрнутую карту и развернул её.

Взгляд генерала стремительно пробежал по линиям, пока не остановился на выходе из дороги Танло – ущелье Хэйшуйю в уезде Чжоучжи.

Это место кажется знакомым. Кстати, разве не здесь мой дядя, первый император династии Дашунь, потерпел поражение?

Пятьсот ли… нет, меньше трехсот, если вычесть время, которое уйдет у стражников на дорогу. Завтра, послезавтра. Ли Ху обязан добраться до входа в ущелье Хэйшуй и устроить засаду в течение трех дней. Пройти двести ли за трое суток – смертельно опасно.

Ли Ху снова перевел взгляд на город Фэнсян. Четыреста–пятьсот метров… копать столько придется семь–восемь дней!

Он взвесил все и понял: если хочет проникнуть в город сегодня, единственный вариант – засыпать заполненный водой ров у Восточного озера, глубиной больше десяти футов, а затем взорвать стену.

Значит, нужно прокопать туннель и использовать выбранный грунт, чтобы завалить ров.

Ли Ху принял решение и сказал Ван Даню:

– Позови Чжан Чэна.

После этого развернулся и направился в лагерь.

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/133639/6149715