Готовый перевод The Red Mansion: From a Small Pawn to a Leader / Восхождение к вершине: Глава 19

Глава 19. Найти богатого тестя

Императорский город, дворец Юйцин.

Несколько огромных свечей ярко горели, освещая зал. Ли Ху сидел на низкой табуретке. Неподалёку висел полог, отделявший спальню от главного зала.

Из-за занавеси раздался кашель наследного принца, а затем его голос:

– Я доволен, что ты докладываешь мне всё и затем исполняешь приказы. Но моё тело не выдерживает таких мучений! Кашель посреди ночи…

В этот момент евнух Чжао Тун, управляющий дворцом Юйцин, вошёл в зал, держа в руках лекарство. Он приподнял занавесь и поспешно прошёл внутрь.

Снаружи послышались шаги, и у дверей появился Дай Цюань.

Он опустился на колени и произнёс:

– Этот старый слуга кланяется Его Высочеству наследному принцу!

– Войди, – слабый голос принца снова раздался из-за занавеса. – Чжао Тун, приготовь место.

– Слушаюсь, – поклонился Дай Цюань, поднялся и вошёл внутрь.

Ли Ху тоже встал и сложил руки в почтительном приветствии.

Дай Цюань улыбнулся и кивнул.

Чжао Тун быстро подвинул вторую табуретку и поставил её слева от занавеса. Дай Цюань поклонился перед пологом ещё раз и сел на край табурета.

Чжао Тун поднёс чашку горячего чая.

Дай Цюань бережно взял её обеими руками, отпил немного и вернул чашку. Затем он встал и произнёс:

– Радостная весть! Благодаря действиям Императорской гвардии и Ведомства внутренних дел разгромлена шпионская сеть чжурчжэньских татар в столице. Допросы идут всю ночь, и, надеюсь, до утра удастся добиться признаний, пока остальные шпионы не спохватились. Даже если всех не переловим, урон их сети будет тяжёлым.

Ли Ху застыл в изумлении, глядя на Дай Цюаня.

– У татарской шпионской сети чёткое разделение обязанностей, – продолжил тот. – Эта группа занималась подкупом чиновников и снабжала чжурчжэней сведениями о дворцовых делах.

Ли Ху кивнул. Теперь понятно, откуда у них столько денег.

Да Цюань на мгновение замолчал, затем продолжил:

– Ваше Высочество, командор Цю прибыл. Он стоит на коленях у входа во дворец Юйцин.

Принц фыркнул:

– Пусть стоит до полудня, а потом отправляется обратно.

Чжао Тун кивнул:

– Сейчас передам ваши слова.

Он быстро вышел.

Принц сжал губы:

– Прошло меньше двух лет, а в Императорской гвардии уже беспорядки. Похоже, придется устроить чистку.

Да Цюань склонил голову:

– Ваше Высочество, ваш покорный слуга понял.

Принц вздохнул, его голос смягчился:

– В конце зимы особенно холодно. Позаботься о здоровье отца.

Да Цюань опустился на колени, коснулся лбом пола и тихо ответил:

– Слушаюсь.

Он поднялся и медленно удалился.

Ли Ху прислушался к удаляющимся шагам Да Цюаня и скрипу дверей, затем осторожно спросил:

– Ваше Высочество, но капитан Цю всё же доверенное лицо императора…

Принц резко рассмеялся, и смех перешёл в кашель:

– Перед смертью его отец отлично понимал – сколько бы люди ни трепетали перед ним, он навсегда останется рабом царской семьи! Ты – мой человек, а если он смеет тебя притеснять, значит, бьёт прямо по моему лицу. Разве мой титул наследника уже отменён? Кх-кх-кх…

– Ваше Высочество! – тревожно воскликнула принцесса.

Принц с трудом отдышался, но голос его звучал холодно и чётко:

– Пока я наследник престола, он может считать хоть облака на небе. Даже если меня низложат, я останусь принцем! И одной моей фразы хватит, чтобы оставить его ни с чем.

Ли Ху замер. Эти слова отдались в нём странным эхом. Уж не намёк ли это?

Вернулся Чжао Тун и сразу же погрузился в работу.

Принцесса мягко провела рукой по плечу мужа:

– Ты только что принял лекарство. Пожалуйста, не волнуйся.

Голос принца стал мягче:

– Ты внёс большой вклад в дело Дашунь. По логике, было бы справедливо наградить тебя дворянским титулом. Однако твоё воинское звание повысить нельзя. Военная власть – самое важное. Только генерал-лейтенант считается старшим офицером и может командовать войсками. Ты понимаешь?

Ли Ху коротко ответил:

– Да.

Принц продолжил:

– Не волнуйся, я лично поговорю с императором. Баронство тебе обеспечено.

Наступила тишина.

Ли Ху сидел, словно окаменев, не двигаясь.

Чжао Тун удивлённо шепнул ему:

– Генерал Ли, поблагодарите же!

Принц нахмурился:

– Что-то не так?

Ли Ху будто очнулся:

– Да… – Затем резко поднялся. – Ваше Высочество, я хочу возглавить войска столичного гарнизона.

Принц, казалось, потерял дар речи. Чжао Тун поспешно вмешался, понизив голос:

– Генерал Ли, столичный гарнизон – не то же самое, что Южный лагерь. Военная власть – опасная тема!

Принц наконец заговорил:

– Дело не в этом. По уставу, когда офицер городской стражи переводится в полевую армию, его звание понижается на две ступени.

Ли Ху остолбенел. Неужели это та самая легендарная армейская иерархия?

Принц продолжил:

– Раз уж ты заговорил, скажу прямо. Император планирует реорганизацию столичного гарнизона, но время ещё не пришло. Ты – «храбрец», обласканный императором, да ещё и мастер тренировать солдат. Все видят, как изменился Южный лагерь. Когда придёт время, я переведу тебя в столичный гарнизон под предлогом помощи в обучении войск. А когда добьёшься успехов, я снова замолвлю слово. Если командование гарнизона проигнорирует твои заслуги, император наградит тебя за «умелое командование» и оставит генерал-лейтенантом на месте.

Ли Ху был потрясён. В этих словах скрывалось столько смысла, что голова шла кругом.

Ван Цзытэн был готов сбежать. Судя по описанию, в этот период должно было произойти много событий: смерть Цзя Миня, сопровождение Цзя Юйцуня с Линь Дайюй в Пекин, а затем устройство Цзя Юйцуня на службу в Цзиньлине по протекции Цзя Чжэна.

Чиновникам, отправленным в другие места, разрешалось получить документы только в течение пяти дней. По стандартному маршруту путь из столицы в Нанкин по каналу занимал два-три месяца. Как только Цзя Юйцунь прибыл на место, он сразу же столкнулся с делом Сюэ Пана, убившего человека из-за похищения Сянлин. К этому времени старый слуга Фэн Юаня, забитый до смерти, уже целый год подавал жалобы.

Когда Линь Дайюй только вошла в усадьбу Цзя, её бабушка сказала:

– Уже конец зимы.

Это, скорее всего, означало двенадцатый месяц по лунному календарю.

По этим расчётам, Сюэ Пан убьёт Фэн Юаня через месяц-два. Скоро начнётся настоящее действо!

Хотя… Почему семья Сюэ скрывалась больше года? Возможно, они прятались и выйдут только после улаживания судебного дела?

Заметив, что Ли Ху задумался, Чжао Тун слегка кашлянул.

Ли Ху наконец очнулся и пробормотал:

– Ваши слова, Ваше Высочество, заставили меня задуматься.

Принц ответил равнодушно:

– Ничего. Иди, подумай. Я тоже устал.

Ли Ху поклонился:

– Как прикажете.

Проводив Ли Ху, Чжао Тун вернулся в спальню и увидел, что за занавеской всё ещё горит свет. Он тихо сказал:

– Ваше Высочество, уже почти час Инь. Вам пора отдохнуть.

Из-за занавески раздался голос принца:

– Узнай, что происходит в Южном лагере.

Чжао Тун ответил:

– Слушаю.

Тем временем Ли Ху уже вернулся домой. Он сидел на кане под южным окном, не зажигая света, и смотрел в окно на размытый лунный свет. Через некоторое время он встал, прошёл в спальню и лёг на кровать.

То, что произошло сегодня, открыло ему глаза на разницу между городской стражей и полевыми войсками. Он также понял одну важную вещь: солдаты Южного лагеря, возможно, искренне поддерживают его, но не пойдут за ним на смерть.

Если бы принц был здоров, Ли Ху мог бы провести всю жизнь в Южном лагере, не зная забот. Но раз это не так, нужно было заранее готовиться — заручиться достаточной военной силой, чтобы защитить себя после смерти правителя.

План императора и принца был хорош, но требовал слишком много времени. А вдруг что-то пойдет не так? Вдруг принц не доживет?

По пути назад Ли Ху поделился мыслями с Чжан Чэном.

Тот лишь сказал:

– Военная сила и финансовые ресурсы одинаково важны.

А что думает император, сжимая в одной руке войска, а в другой — казну?

Пока что Ли Ху держался исключительно на доверии и благосклонности августейшей семьи. Но если это доверие исчезнет, он окажется бессилен.

В этот момент Ли Ху впервые по-настоящему позавидовал отпрыскам знатных родов. Им не нужно ни о чем заботиться — семейная поддержка, как тень могучего дерева, защищает их от любых невзгод.

Деньги без власти — все равно что копить богатства для других. Своего рода щедрый подарок… кому-то еще.

Ли Ху тяжело вздохнул. Может, стоит поискать состоятельного тестя?

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/133639/6141205