Готовый перевод The Red Mansion: From a Small Pawn to a Leader / Восхождение к вершине: Глава 6

Глава 6. Если не возьмешь ты, как же возьмут другие?!

Не спалось, или, вернее сказать, было страшно спать.

Ли Ху лежал на кровати с широко открытыми глазами, уставившись в потолок.

Приснился кошмар: пришёл мстить сын князя Чжуна. Ли Ху обессилел, его схватили, а в конце концов сын князя Чжуна засунул его в кувшин и сжёг заживо.

Слишком страшно!

Эх, это же серьёзное преступление, за которое казнят весь род. Даже если император не уничтожит всю семью князя Чжуна, он лишит мужчин титулов, обратит их в простолюдинов и отправит в храм предков на вечное заключение.

Его уже заточили в храме предков, чего же теперь бояться?

Подумав об этом, Ли Ху опустил нож, который держал в руке, и закрыл глаза.

Через некоторое время Ли Ху снова открыл глаза, откинул одеяло и встал с кровати. Спать можно всегда, а жизнь всего одна. Надо сначала собрать информацию и найти место для ночлега в восточном городе. Здесь слишком много всякого люда, опасно.

Будучи бедным холостяком, у него даже чашки горячей воды не было. Ли Ху начерпал половину ведра воды из колодца, кое-как умылся и выпил полмиски, ощутив пронизывающий холод.

В этот момент послышались шаги за воротами двора, которые остановились у двери.

— Тук-тук-тук!

— Тук-тук-тук!

Раздался высокий голос евнуха:

— Генерал Ли здесь, генерал Ли!

Стучат в дверь трижды. Так положено!

Ли Ху опустил нож, который всё ещё держал, быстро и бесшумно подошел к двери, взглянул в щель, а затем открыл ворота.

— Великая радость! — Как только дверь открылась, евнух в красном одеянии воздел руки.

Ли Ху достал из кармана серебряную купюру и с улыбкой сказал:

— Спасибо за ваш труд. Возьмите, выпейте чаю.

Евнух в красном нисколько не стеснялся. Взял купюру, сунул её в рукав и поднял руку.

Евнух в синем подошел, неся поднос с четырьмя предметами: императорским указом, свидетельством о назначении, официальной печатью и поясным жетоном.

Ли Ху был в восторге, что вакансия так быстро заполнилась!

Евнух в красной одежде рассмеялся и сказал:

– Генерал Ли, прошу взглянуть.

Ли Ху облегченно выдохнул, взял в руки императорский указ и начал читать. Прочитав несколько строк, он остолбенел. Его что, понижают?

Евнух в красной одежде понял его замешательство и с улыбкой пояснил:

– Это поистине доходная должность, за которую многие борются.

Доходная должность? Большая часть жителей Южного города – обычные люди. Купцы на Цяньмэньской улице, конечно, богаты, но у кого из них нет связей?

Ли Ху смотрел на него в недоумении.

Евнух в красной одежде произнес:

– Чунвэньмэнь.

Ли Ху сразу всё понял.

Чунвэньмэнь, также известный как Вэньминмэнь в эпоху Юань, в простонародье назывался "Хадимэнь" или "Хайдаймэнь". С начала династии Мин Чунвэньмэнь стал таможней для сбора торговых пошлин с купцов.

После успешного Северного похода династии Дашунь столица была сохранена, и таможня Чунвэньмэнь также продолжила свою работу. По мере восстановления населения столицы и увеличения потока купцов, налоговые поступления от Чунвэньмэньской таможни росли год от года. В конце династии Мин Чунвэньмэньская таможня собирала ежегодно лишь около 9 лянов серебра налогов. Во времена правления покойного императора налоговые поступления здесь взлетели до более чем 30 лянов серебра, и это было серебро, прошедшее через несколько рук.

Конечно, к Ли Ху это не имело никакого отношения.

Поскольку все товары, попадающие в город, должны были проходить через Чунвэньмэнь, за его стенами сам собой образовался своего рода "логистический центр". Основные склады, рынки и места для торговли располагались вдоль дороги от улицы Гуанцюмэнь до улицы Чунвэньмэнь. И все эти места находились под контролем Южного Лагеря!

Евнух в красном халате сказал:

– Генерал Ли, прошу вашей милости в будущем.

Он достал из-за пазухи список и передал его Ли Ху:

– Вот прибыльное дело о конфискации имущества.

– О? – Ли Ху взял список и ахнул от изумления. Там значились все генералы императорской гвардии. За исключением заместителя командующего, все остальные были высокопоставленными военными: заместители и младшие генералы.

В этот момент евнух в красном халате подошел поближе и тихо сказал:

– Наши предки говорили: служа императору, верность важнее всего.

Ли Ху слегка опешил, но, быстро опомнившись, ответил «есть» и, вытащив из кармана последнюю серебряную ассигнацию, сунул ее в руку евнуха в красном.

Евнух в красном улыбнулся и одобрительно кивнул.

Ли Ху, держа в руках поднос, стоял и смотрел, как их спины исчезают за поворотом переулка, затем закрыл дверь и вошел в дом.

Глядя на список в руке, Ли Ху горько усмехнулся и покачал головой. Возвращаться в императорскую гвардию уже нельзя. Более того, он успел настроить против себя многих, особенно этих знатных военных.

Ну и бог с ними, мы с ними разные люди.

Ли Ху аккуратно сложил список, запихнул его за пазуху, поднял глаза к небу и издал долгий вздох.

В это время поместье заместителя командующего императорской гвардией уже было оцеплено гвардейцами. Перед распахнутыми ярко-красными воротами с медными заклепками стояли два ряда гвардейцев в шлемах и доспехах, держа в руках алебарды и мечи.

Начальник императорской стражи мерил шагами расстояние перед воротами, поглядывая в сторону дальнего перекрёстка с накинутым на плечо мечом.

Внезапно донёсся стук копыт и топот бегущих лошадей.

Командир стражи быстро посмотрел туда.

Солдаты из Южного лагеря выстраивались в ряд, появляясь из-за угла, с мечами на плечах. Отряд окружил поместье.

Несколько генералов во главе с сотней с лишним солдат выстроились перед воротами, потирая руки от волнения, глаза их горели.

С лёгким фырканьем начальник стражи снова повернул голову к перекрёстку.

Ли Ху прибыл.

Ван Даню ехал впереди, ведя десяток кавалеристов из Южного лагеря.

Чжан Чэн с более чем тремя десятками всадников охранял Ли Ху.

Следом тянулась большая группа писарей с счётами и книгами.

Глядя на Ли Ху, командир стражи показал нечто сложное в глазах, но промолчал. Он лишь скрестил руки на груди, махнул рукой и увёл императорских стражников прочь.

Ли Ху понял, что отныне не имеет никакого отношения к императорской страже.

Ли Ху спешился и поднялся по ступеням к воротам. Он окинул взглядом всё ещё очень возбуждённых солдат и писарей из Южного лагеря и сказал:

– Говорят, новый чиновник начинает с трёх дел, но не волнуйтесь, это не помешает вам немного подзаработать! Думаю, вы знаете, что можно брать, а что нельзя.

Ван Даню громко крикнул:

– Всё поняли?!

Все дружно ответили:

– Поняли!

Ли Ху скомандовал:

– Обыск!

Чжан Чэн махнул рукой и громко приказал:

– Всех женщин согнать на задний двор и обыскать каждую комнату!

Все писари и солдаты хором ответили:

– Есть! – и немедленно бросились внутрь через ворота.

Сразу же из поместья донеслись крики и вопли.

Вот что бывает, когда оказываешься не на той стороне. Пострадаешь не только ты сам, но и твоя семья будет втянута в беду.

В этот момент поспешно вышел капитан и шепотом доложил:

– Сэр, все жены и дочери мятежников повесились.

Ли Ху слегка опешил, а затем вздохнул. Лучше уж смерть, чем отправиться в Цзяофансы или быть проданным в рабство.

Внезапно вспомнив о семье Цзя, Ли Ху задумался. Решил при случае разузнать новости.

Ван Даню, осклабившись, подошел:

– Сэр.

Ли Ху бросил на него злой взгляд:

– Бесполезный.

Затем он обернулся и вошел внутрь.

Ван Даню:

– Я много не возьму, только чтобы на женитьбу хватило.

И он поспешил за ним.

Передний двор был завален сундуками. Переписчики шустро щелкали костяшками на счетах, издавая оглушительный стук.

В это время Чжан Чэн подозвал группу солдат, чтобы те поднесли к Ли Ху сундуки.

Чжан Чэн открыл все сундуки.

Слитки золота сверкали в солнечном свете, а ящики с драгоценностями переливались всеми цветами, ослепляя своей красотой!

Чжан Чэн поднял ящик и передал его Ли Ху.

Ли Ху открыл ящик и увидел, что он полон документов на дома и земли.

Ли Ху задумался и сказал:

– Выберите два больших дома с тремя входами в хороших местах, и документы на них не трогайте.

Чжан Чэн на мгновение запнулся и спросил:

– Сэр, почему вы себе один не оставите?

Ли Ху покачал головой. Эти два трехэтажных особняка предназначались для Дай Цюаня, а конфискованное имущество также пойдет на взятки. Конечно, кое-что он себе оставит.

Изначально воспитание и образование Ли Ху не позволяли ему так поступать. Но слова Чжан Чэна звучали убедительно: «Если ты не возьмешь, как же возьмут люди внизу? Если ты не возьмешь, как же возьмут люди во дворце? Как поддерживать связи? Без денег кто будет на тебя работать?» О конфискации имущества уже давно стало известно Цзиньивэй, и император знал об этом, но не запрещал.

http://tl.rulate.ru/book/133639/6132666