Готовый перевод ASOIAF/GOT : Grey Dragon / Игра Престолов: Серый Дракон: Глава 5

От лица третьего лица

Джон, сидя на лошади, направляется к роще, расположенной к северу от Черного замка. Это пол-лиги пути в призрачный лес, где высится неровный круг из девяти Чар-древ. В этой роще есть почти все, что нужно Джону для ритуала, который он собирается провести. После долгих раздумий он понимает, что должен приобщиться к магии - притягательность мистических способностей слишком сильна, чтобы перед ней устоять.

Пока он едет, в его голове проносятся мысли о Риконе. Джон отказывается допустить, чтобы кто-то из членов дома Старков пал, пока он может вмешаться. Это его способ отплатить за бесчисленные акты доброты, проявленные Старками. Он борется с выбором: позволить Рикону погибнуть и захватить мантию Короля Севера или защитить его и позволить ему прийти к власти. Но если он выберет последнее, почему бы ему не стремиться к большему и не захватить Семь Королевств?

Прибыв в священную рощу, Джон возвращается к реальности. Сойдя с коня, он подходит к Чар-древу и возносит молитву Старым богам, прежде чем приступить к работе. Затем он собирает опавшие листья и ветви Чар-древа и ищет камень, чтобы истолочь компоненты для своего ритуала.

Как раз в тот момент, когда он собирается начать точить, сзади раздается звук волочения. Инстинктивно его рука тянется к дубинке Длиннолапа. Однако то, что он видит, вызывает у него усмешку. Призрак, его верный лютоволк, вернулся с охоты, сжимая в пасти только что убитого оленя. С довольным стоном Призрак опускает тушу к ногам Джона, и его красные глаза вопросительно сверкают: «Что-нибудь еще?»

Джон провел пальцами по шерсти Призрака, давая ему заслуженные ласки и царапины. «Хороший мальчик... и заранее прошу прощения», - пробормотал он, в его тоне сквозило чувство вины. Призрак наклонил голову, явно недоумевая, но его недоумение переросло в предательство, когда Джон выдернул клок меха из его густой шерсти. Лютоволк взвизгнул и отпрыгнул назад с широкими обвиняющими глазами и низким возмущенным рыком.

«Прости, мальчик мой, но это для общего блага», - сказал Джон, держа мех так, словно это был какой-то великий трофей.

Уши Призрака прижались, выражение его морды исказилось от возмущения. Драматично вздохнув, он бросился вглубь леса, завывая так, будто наступил конец света. Джон застонал, проведя рукой по лицу. «Он никогда этого не оставит». Он бросил последний взгляд в сторону деревьев, где исчез Призрак, и его заунывный вой стих вдали. «Королева драмы», - пробормотал Джон себе под нос, после чего вернулся к задаче.

По крайней мере, ингредиенты были готовы. Он опустился на колени рядом с импровизированным алтарем, достал простую деревянную миску и кинжал, который дал ему Сэм. С практической точностью Джон начал перемалывать листья, ветки и осколки драконьего стекла в густую волокнистую массу. Удовлетворившись основой, Джон потянулся к туше оленя, на которого Призрак охотился ранее. Он осторожно слил последние остатки крови в смесь, превратив ее в насыщенную малиновую пасту.

В голове раздался голос Эфира. «Теперь добавь мех». Джон без раздумий выполнил указание и высыпал мех Призрака в миску. Как только мех коснулся смеси, она начала смещаться, неестественно пульсируя при реакции ингредиентов.

Через несколько минут смесь превратилась в густую жидкость, больше всего напоминающую кровь. Джон встал и начал вливать маленькие капли созданной им жидкости в корни девяти Чар-древ. Закончив, он выкопал возле сердечного дерева небольшую ямку, в которую поместилась бы чаша, поставил ее туда и, сняв сапоги, стал медитировать босиком у основания дерева в течение часа или более, как велел Эфир. Эфир направлял его мысли, учил, как успокоить буйные мысли и очистить разум для медитации.

Казалось, время летело незаметно, пока Джон погружался в медитативное состояние. Постепенно жидкость, которую он поместил возле сердечного дерева, тоже начала меняться. Тонкие молочно-белые прожилки стали проступать сквозь смесь, напоминая знаковый цвет Чар-древ - красный, похожий на кровь сок в бледной коре. Жидкость приобрела слегка вязкую консистенцию, напоминающую древесную смолу, но при этом сохранила почти люминесцентный блеск, намекающий на ее неестественную силу. Капли, которые он вылил на корни, неестественно быстро впитались, оставив на дереве и земле слабые красные пятна.

http://tl.rulate.ru/book/133389/6100362