Готовый перевод Tensura: The Saint / Тенсура: Святой: Глава 2: Ближе к Просветлению

Я вышел из таверны "Сломанный Рог" медленными шагами, мое тело все еще вопило от усилий, затраченных на перетаскивание этого проклятого паука. Начался дождь, холодный ливень, который хлестал по улицам Тарниса и образовывал лужи на мостовой. Я посмотрел на холщовый мешок в своей руке: 25 золотых монет. 35, полученных в качестве награды, сократились до этой суммы после того, как гильдия взяла 10 в качестве моего ежемесячного взноса. Это не было состоянием, но это было больше, чем у меня было в моей прошлой жизни в течение многих лет. Я закрыл глаза на мгновение, позволяя дождю смыть пот и засохшую кровь с моего лица, и глубоко вздохнул.

— Рафаэль, ты думаешь, моя Аура хоть немного улучшилась? — тихо спросил я, вспоминая лицо регистраторши, Лиры, — бледное и дрожащее. — Бедняжка выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание.

[Анализ: Навык "Аура" показал незначительное увеличение. Проекция давления, которую вы ощутили в конце, была на 12% интенсивнее, чем в предыдущих столкновениях. Скорее всего, побочный эффект вашего стресса и решимости при встрече с Черным Пауком. Поздравляем, теперь вы можете пугать регистраторш так же хорошо, как и пауков. Огромный шаг к героизму.]

Я издал короткий смешок, почти фырканье, когда открыл глаза и посмотрел на мешочек с монетами. Рафаэль и его сарказм были единственным, что сохраняло мой рассудок в этом хаосе. Дождь продолжал лить, пропитывая мой потрепанный наряд — рукава порваны, штаны в клочьях, и зеленые паучьи пятна, которые никогда не отстираются. Вдалеке я увидел, что некоторые магазины все еще открыты, несмотря на погоду. Один в частности привлек мое внимание: магазин одежды с витриной, освещенной масляными лампами, демонстрирующий мантии и плащи, развешанные с элегантностью. Я посмотрел на монеты, затем на магазин и, наконец, на свою рваную одежду.

— Купить новую одежду — звучит как хорошая идея, — пробормотал я себе под нос, поправляя мешок в руке и направляясь к магазину.

Как только я вошел внутрь, контраст поразил меня мгновенно. Интерьер был на удивление элегантным для такого города, как Тарнис. Пол был покрыт сотканными вручную коврами в темных тонах, а на стенах стояли полированные деревянные полки, полные сложенной одежды: толстые шерстяные плащи, туники, вышитые серебряной нитью, блестящие кожаные сапоги. Небольшая люстра висела на потолке, отбрасывая теплый свет, который делал все вокруг более дорогим, чем оно, вероятно, было на самом деле. В воздухе пахло новой тканью и легким оттенком лаванды — облегчение после вони леса и паука.

Прежде чем я успел сделать еще один шаг, передо мной появилась пожилая женщина. Ей должно быть около шестидесяти, с седыми волосами, завязанными в тугой пучок, и темно-синим платьем, которое придавало ей вид авторитета. Ее глаза окинули меня с головы до ног, задерживаясь на моей изорванной одежде и промокшем виде. Она явно была управляющей.

— Добрый вечер, молодой человек, — сказала она с улыбкой, которая не достигала ее глаз. — Чем я могу вам помочь сегодня?

Я сглотнул, чувствуя себя немного смущенным, глядя на обилие одежды вокруг меня. Все казалось слишком хорошим для кого-то вроде меня прямо сейчас. Тихим, почти робким голосом я ответил:

— Э-э, я хотел бы немного новой одежды. Но… что-нибудь дешевое, пожалуйста. У меня не так много денег.

Улыбка женщины слегка померкла, сменившись выражением фальшивой доброты, которое едва скрывало ее презрение. Она выпрямилась и сложила руки перед собой.

— О, конечно. Что-нибудь дешевое. Подождите минутку, я посмотрю, что у нас есть для… кого-то в вашей ситуации, — сказала она, ее тон сочился снисходительностью, когда она повернулась к полке в углу. — Не двигайтесь оттуда, я не хочу, чтобы вы запачкали ковры.

Я стоял неподвижно, вода капала с моих волос на пол, чувствуя, как жар поднимается к моему лицу. Прежде чем я успел ответить, Рафаэль вмешался своим сухим голосом.

[Отличный выбор. От охотника на пауков до покупателя второго сорта менее чем за час. Ваш социальный подъем поистине вдохновляет.]

— Да заткнись ты, Рафаэль, — пробормотал я себе под нос, хотя горькая усмешка сорвалась с моих губ. Я наблюдал, как управляющая роется на полке, и вздохнул. По крайней мере, у меня были монеты. Скоро у меня будет приличная одежда. А после этого… что ж, я разберусь, что будет дальше в этом безумном мире.

Я смотрел на продавщицу, когда она вернулась с полки с комплектом одежды в руках. Она держала его перед собой, словно хотела избавиться от него как можно скорее: длиннорукавная туника темно-желтого цвета, несколько поношенная, но приличного покроя, в комплекте с короткорукавной рубашкой более яркого золотистого цвета, которую нужно было надевать сверху. В комплекте шел темно-коричневый кожаный ремень, черные леггинсы, выглядевшие прочными, перчатки того же темно-коричневого цвета и подходящие сапоги — слегка поношенные, но крепкие. Мои глаза загорелись. Это не был дворянский наряд, но в нем было немного элегантности, как будто что-то, что начинающий авантюрист мог бы носить с гордостью.

— Это снятый с производства товар, — сказала продавщица тоном, который давал понять, что ей все равно. — Никто не хотел его покупать, так что, полагаю, он вам подойдет.

— Сколько это стоит? — спросил я, стараясь не звучать слишком взволнованным.

— 10 золотых монет, — ответила она, поднимая бровь, словно ожидая, что я буду торговаться.

Дешево. Слишком хорошо, чтобы быть правдой, но я не собирался жаловаться. Я достал мешочек из кармана, отсчитал 10 монет пальцами, дрожащими от дождя, и передал их ей. Она выхватила деньги быстрым движением, чуть не вырвав их из моих рук, и сунула наряд мне в грудь.

— Вот, держите. А теперь уходите, я не хочу, чтобы вы накапали на весь мой магазин, — сказала она, нетерпеливо указывая на дверь рукой.

Я не стал спорить. Я кивнул, прижимая одежду под мышкой, и снова вышел под дождь. Вода все еще лилась сильно, промокая меня еще больше, поэтому я огляделся в поисках сухого места. В нескольких улицах отсюда я увидел качающуюся вывеску с надписью "Трактир "Золотой узел"". Я побежал к нему, уклоняясь от луж и проклиная холод, который просачивался сквозь мою изорванную одежду.

Когда я вошел внутрь, контраст обернулся вокруг меня, словно объятие. Внутри было тепло и ухожено, уютное убежище от шторма. Пол был из полированного дерева, блестевшего в свете масляных ламп, висящих на стенах. Здесь стояли круглые столы с мягкими стульями, некоторые из которых были заняты путешественниками, разговаривающими тихими голосами, а в центре ревел камин, наполнявший воздух ароматом дров и свежеиспеченного хлеба. Стены были украшены простыми, но красочными гобеленами с изображением лесов и рек, а на стойке в задней части лежала открытая бухгалтерская книга и стоял маленький колокольчик.

Пожилой мужчина подошел ко мне из-за стойки. Он был коренастым, с аккуратно подстриженной седой бородой и добрыми глазами, которые морщились в уголках, когда он улыбался. На нем был коричневый фартук поверх зеленой туники, и его голос был глубоким, но теплым — приятная перемена после отношения продавщицы.

— Добрый вечер, парень. Похоже, у тебя был долгий день. Ищешь, где переночевать? — спросил он, оглядывая меня со смесью любопытства и сочувствия.

Я кивнул, чувствуя, как усталость поселяется в моих костях, теперь, когда я был в тепле.

— Да, пожалуйста. Сколько стоит ночь?

— 10 золотых монет за комнату. Если хочешь поесть, — он указал на дымящийся горшок за прилавком, — это еще 5. Рагу из оленины и хлеб, свежеприготовленные, — добавил он с улыбкой.

Я посмотрел вниз на мешочек в своей руке. 25 золотых монет, заработанных кровью и потом, и теперь они исчезнут за одну ночь. Я вздохнул про себя, но мой живот заурчал от запаха рагу, и тепло трактира было слишком заманчивым, чтобы сопротивляться. Я вытащил оставшиеся монеты — всего 15 — и положил их на стойку.

— Хорошо. Одна ночь и еда, пожалуйста, — сказал я, выдавливая усталую улыбку.

Мужчина взял деньги с кивком, не осуждая меня, как продавщица.

— Отлично. Я дам тебе комнату на втором этаже. Поднимайся, когда захочешь, но сначала присядь и поешь что-нибудь. Я принесу тарелку, — сказал он, указывая на пустой стол возле камина, прежде чем исчезнуть на кухне.

Я опустился на стул, все еще держа под мышкой новую одежду и пустой мешочек в кармане. Все деньги, которые я заработал на пауке, исчезли в мгновение ока. Но, по крайней мере, у меня была еда, крыша над головой и что-то приличное, чтобы носить. На данный момент этого было достаточно.

...

Пока я поглощал рагу из оленины, с кусочками нежного мяса и овощами, плавающими в густом бульоне, я задавался вопросом, почему еда иногда кажется такой священной. Это было больше, чем просто наполнение желудка; это был ритуал, потребность, такая же древняя, как сама жизнь. Теплый хлеб, хрустящий снаружи и мягкий внутри, таял во рту, когда я макал его в бульон. Я не ел весь день — ни в лесу, ни во время боя с пауком, ни по дороге обратно. Мое тело знало это, и мои руки двигались инстинктивно, поднося ложку ко рту с почти нечеловеческой скоростью.

[Ешьте медленнее. Ваша пищеварительная система не подготовлена к такому темпу. Вероятность несварения желудка: 37%.]

Голос Рафаэля прорезал мои мысли, но я проигнорировал его. Взгляды других путешественников в трактире — некоторые любопытные, другие смущенные — скользили мимо меня. Пусть смотрят, сколько хотят; я просто хотел поесть. Когда я закончил, миска была пуста, и я поставил ложку с удовлетворенным вздохом.

— Спасибо, — пробормотал я пожилому мужчине, когда он подошел, чтобы убрать стол, мой голос был хриплым от усталости. Он кивнул с доброй улыбкой, но у меня больше не было сил на разговор. Тяжесть дня сокрушала меня: паук, спринт, боль. Я поднялся по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж, ища свою назначенную комнату.

Когда я открыл дверь, меня встретило уютное пространство, которое заставило меня остановиться. Она была маленькой, но теплой, с деревянной кроватью, покрытой толстым коричневым шерстяным одеялом. Стены были из полированного камня, с небольшим окном, откуда доносился тихий звук дождя, стучащего по стеклу. Масляная лампа мерцала на маленьком столике рядом с кроватью, отбрасывая нежные тени на тканый ковер в оттенках зеленого и синего. В одном углу стоял простой сундук, а также стул с изношенной подушкой. Но что действительно заставило мои глаза загореться, так это слегка приоткрытая дверь в задней части. Я осторожно толкнул ее и увидел ванную комнату.

Я положил новую одежду на стол рядом с лампой и вошел внутрь. Ванная была скромной, но функциональной. Самодельный душ занимал большую часть пространства: металлическая душевая лейка висела на стене, соединенная с трубой, которая исчезала в потолке, вероятно, питаясь от бака с горячей водой где-то в трактире. Пол был сделан из серых плиток, со сливом в центре, и толстая тканевая штора висела с одной стороны, чтобы обеспечить некоторую приватность. На маленькой полке лежал кусок грубого мыла, и в воздухе было тепло, с легким паром, который предполагал, что вода будет горячей.

Я быстро разделся, срывая изорванный наряд и оставляя его кучей на полу. Я вошел в душ и потянул за шнур, висевший рядом с душевой лейкой. Горячая вода полилась на меня, как благословение, смывая пот, засохшую кровь и вонь паука, которая все еще въелась в мою кожу. Я закрыл глаза, позволяя теплу расслабить мои ушибленные мышцы. Наконец-то, ванна. После всего, что я пережил, это было самое близкое к раю, что я мог себе представить.

[Ваша гигиена улучшилась на 92%. Разумное решение, учитывая, в каком состоянии вы находились.]

Я слабо улыбнулся комментарию Рафаэля, слишком уставший, чтобы ответить. Я просто позволил воде продолжать литься, очищая день от моего тела и моего разума.

Я вышел из душа с кожей, покрасневшей от горячей воды, чувствуя себя новым человеком. Я вытерся грубым полотенцем, висевшим в ванной, и надел купленный наряд. Темно-желтая длиннорукавная туника была мягкой на моей коже, а короткорукавная золотая рубашка добавила немного цвета, который заставил меня чувствовать себя менее похожим на нищего. Темно-коричневый ремень хорошо облегал одежду на моей талии, а черные леггинсы были удобными, хотя поначалу и немного жесткими. Темно-коричневые перчатки и сапоги завершали наряд; они были уютными, словно окутывая меня обещанием лучших дней. Впервые с тех пор, как я прибыл в этот мир, я не выглядел как ходячая катастрофа.

Я посмотрел на свой старый наряд, изорванный и воняющий пауком и потом, лежащий на полу в ванной. Я решил, что выброшу его завтра; прямо сейчас у меня не было сил возиться с ним. Я подошел к кровати, снимая сапоги и перчатки со вздохом облегчения, и оставил их рядом с тумбочкой. Матрас скрипнул под моим весом, когда я упал на него, готовый погрузиться в сон. Но как только мои глаза начали закрываться, голос Рафаэля эхом разнесся в моей голове, неумолимый, как всегда.

[Завтра мы продолжим тренировки. Ваш физический прогресс остается недостаточным. Кроме того, вы могли бы брать больше заданий гильдии, чтобы увеличить свою близость к Ауре и Воле. Постоянная практика — ключ к вашей эволюции.]

Я застонал, уткнувшись лицом в подушку.

— Серьезно, Рафаэль? Я только что убил гигантского паука и протащил его три километра. Разве я не заслуживаю выходной? — мой голос прозвучал приглушенно, но раздражение было очевидным.

[Отдых необходим, но самоуспокоение — это роскошь, которую вы не можете себе позволить. Ваша победа была больше удачей, чем навыком. Если вы хотите пережить что-то более сильное, чем Черный Паук, вам нужно совершенствоваться. Спать сейчас: приемлемо. Жаловаться завтра: бесполезно.]

Я издал еще один стон, на этот раз громче, но не стал спорить. Я знал, что он прав, даже если мне было больно это признавать. Я перевернулся в кровати, глядя на потолок в течение мгновения, затем закрыл глаза.

— Ладно, ты победил. Но если ты заставишь меня пробежать еще 12 километров завтра, клянусь, я найду способ отключить тебя, — пробормотал я, наполовину шутя, наполовину всерьез.

[Попробуйте. Я буду ждать. Отдыхайте.]

С последним фырканьем я позволил усталости поглотить меня. Кровать была теплой, дождь тихонько стучал по окну, и впервые в этом мире я заснул, чувствуя себя немного больше самим собой.

....

Следующее утро было обещанной пыткой. Как только солнце начало проглядывать сквозь окно, голос Рафаэля эхом разнесся в моей голове, словно невидимый молот.

[Просыпайтесь. Сейчас 05:45. Тренировки не ждут.]

Я застонал, уткнувшись лицом в подушку на мгновение, но я знал, что выхода нет. С усилием, которое, казалось, вырывало мою душу, я заставил себя встать с кровати. Матрас скрипнул в знак протеста, словно пытаясь удержать меня. Я надел свой новый комплект одежды — темно-желтую тунику, золотую рубашку, ремень, леггинсы, перчатки и сапоги — и посмотрел на себя в маленькое треснувшее зеркало, висевшее на стене. Неплохо. По крайней мере, теперь я выглядел как авантюрист, а не потерявшийся офисный работник.

Я спустился по лестнице тяжелыми шагами, запах завтрака направлял меня, как маяк. Хозяин, пожилой мужчина с седой бородой, встретил меня теплой улыбкой за стойкой.

— Доброе утро, парень. Твоя последняя трапеза перед тем, как ты уйдешь, — сказал он, указывая на стол, где меня уже ждала тарелка.

Завтрак был простым, но обильным: миска густой овсянки с кусочками сушеных яблок и капелькой меда, в комплекте с толстым ломтем черного хлеба с растопленным маслом. Рядом стояла дымящаяся чашка чая, от которой исходил травяной аромат, который немного больше разбудил меня. Я сел и стал жадно есть, молча благодаря мужчину кивком. Сладкий вкус меда и тепло хлеба дали мне немного жизни, но недостаточно для того, что должно было произойти.

Когда я закончил, Рафаэль не терял времени.

[Время тренироваться. Выйдите на улицу. Фаза ловкости начинается сейчас.]

Я вздохнул, оставив пустую чашку на столе, и вышел из трактира. Свежий утренний воздух ударил мне в лицо, все еще влажный после вчерашнего дождя. Я нашел группу деревьев на окраине Тарниса, недалеко от трактира, и начал взбираться на одно из них по приказу Рафаэля. Мои руки хватались за грубую кору, мои сапоги немного скользили по влажным ветвям, и каждое движение было напоминанием о том, насколько я физически не подготовлен. Когда я взбирался в третий раз, задыхаясь, мне в голову пришла мысль.

— Рафаэль, есть ли какой-нибудь способ увеличить мои магические запасы? — спросил я, свисая с ветки. — Я не хочу снова терять сознание, как с пауком. Такое ощущение, что я вот-вот рухну.

[Разъяснение: Ваши магические запасы низки, потому что вы обычный человек без естественной близости к магии. Однако их можно увеличить путем устойчивых усилий. Метод 1: Длительное воздействие источников магической энергии, таких как магические кристаллы или места с высокой концентрацией окружающей среды, позволяет вашему телу поглощать небольшие количества с течением времени. Метод 2: Комбинированные физические и умственные тренировки для расширения вашей внутренней емкости; это включает в себя упражнения на выносливость и медитацию для укрепления вашего энергетического ядра. Метод 3: Эволюция в высшее состояние, такое как Просветленный, которое естественным образом умножает ваши запасы, но требует значительных достижений. Текущий прогресс: Минимальный. Ориентировочное время для заметных результатов: 3–6 месяцев при постоянной самоотдаче.]

Я остановился, цепляясь за ветку, и издал сухой смешок.

— Значит, в основном, я либо купаюсь в магических кристаллах, либо становлюсь бегающим монахом. Отлично. Как насчет того, чтобы ты достал мне кристалл прямо сейчас, и мы пропустим все это?

[Логичный ответ: У меня нет кристаллов, чтобы дать вам, и ваш сарказм не ускоряет процесс. Самый практичный вариант — комбинированная тренировка. Ваша битва с Черным Пауком уже увеличила вашу вместимость на 4%. Продолжайте подвергать себя экстремальным ситуациям, и вы улучшитесь. Жалобы, с другой стороны, имеют 0% воздействия.]

— Да ладно тебе, Рафаэль. Немного юмора еще никому не повредило, — сказал я, возобновляя подъем с ворчанием. — Хотя, полагаю, ты бы этого не понял, будучи говорящим калькулятором.

[Я понимаю юмор. Я просто считаю это неуместным, когда вы висите на дереве, как измученная обезьяна. Сосредоточьтесь, иначе вы снова упадете.]

Я улыбнулся, несмотря на усталость, достигнув вершины дерева. Рафаэль был прав, как всегда. Если я хотел выжить в этом мире — и не терять сознание каждый раз, когда я использовал свои способности, — мне придется работать над этим. Но пока я просто хотел закончить эту чертову тренировку, не сломав себе шею.

....

Я снова был в лесу, Элденском лесу, со хрустом листьев под моими сапогами и свежим воздухом, наполнявшим мои легкие. Я решил охотиться на Черных Пауков. Не потому, что я любил сталкиваться с этими отвратительными тварями, а потому, что это был быстрый способ заработать деньги и, по-видимому, сделать себе имя. Все началось тем утром, когда я вернулся в "Сломанный Рог" в поисках еще одного квеста. Хозяйка, Лира, как всегда, была за стойкой, но когда она увидела, что я вхожу, ее лицо потеряло всякий цвет. Ее глаза расширились, и ее руки задрожали, когда она попыталась организовать какие-то свитки.

Я решил немного повеселиться. С холодной улыбкой я активировал свой навык Ауры, позволяя этому неосязаемому давлению выскользнуть из меня, как невидимая тень. Эффект был мгновенным. Лира начала заикаться, ее голос был едва дрожащей нитью.

— Э-Эйдель… т-ты пришел… Ч-что тебе нужно сегодня? — сказала она, запинаясь на каждом слове, глядя на меня так, словно я был чудовищем из леса.

— Еще один квест. Черный Паук, ранг B. Я знаю, что у тебя есть еще такие, — ответил я, опираясь на стойку с нарочитым спокойствием, немного усиливая Ауру.

— Д-да, конечно… Вот, держите… П-пожалуйста, не… не делайте ничего странного, — пролепетала она, толкая свиток в мою сторону дрожащими руками.

Мне пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться. Было слишком забавно видеть, как она разваливается на части вот так. Я взял свиток, деактивировал Ауру и покинул таверну с извращенным чувством удовлетворения. Но теперь вот я снова, в лесу, с осознанием реальности моей ситуации. Это была моя жизнь теперь: охотиться на монстров, зарабатывать монеты, выживать.

Рафаэль жужжал в моей голове, пока я шел между деревьями, сканируя окрестности со своей обычной точностью.

[Поиск целей. Черный Паук обнаружен в 400 метрах к северо-востоку. Его магическое присутствие слабое, но отслеживаемое. Было бы разумно использовать эту возможность для увеличения своих магических запасов. Повторное воздействие интенсивного боя показывает результаты.]

— Результаты? Насколько они хороши? — спросил я, поправляя ремень на своей тунике, продвигаясь вперед, мои глаза сканировали тени между деревьями.

[Ваша магическая вместимость выросла на 7% с момента вашего прибытия в этот мир. Предыдущий бой и устойчивое использование Ауры и Воли заставляют вас адаптироваться. Если вы выживете сегодня, увеличение может достичь 10%. Это немного, но это начало.]

— Отлично. Выживание, мое любимое занятие, — пробормотал я, саркастично. — Если я не умру сегодня, Рафаэль, я собираюсь использовать деньги, чтобы купить приличное оружие. Больше никаких камней и кулаков.

[Логичное решение. Оружие увеличит вероятность вашей победы на 23% против врагов ранга B. Я предлагаю короткий меч или кинжал, учитывая ваше отсутствие формальной подготовки. Денег с этого квеста должно быть достаточно.]

Я кивнул, представляя себя с мечом в руке вместо окровавленного камня. 35 золотых монет, минус 10 за плату, оставит мне снова 25. Достаточно для чего-то простого, я надеялся. Но сначала мне нужно было найти этого паука и выбраться живым. В лесу было тихо, слишком тихо, и мои чувства были в боевой готовности, когда я следовал указаниям Рафаэля на северо-восток.

— Хорошо, Рафаэль. Веди меня. И если ты увидишь, что я вот-вот умру, по крайней мере, предупреди меня в этот раз, — сказал я, наполовину шутя, наполовину всерьез.

[Я предупрежу вас. Хотя, если вы умрете, это будут отличные данные для моего анализа. Держите глаза открытыми.]

Я издал сухой смешок и продолжал двигаться, готовый встретиться с очередным кошмаром с восемью ногами.

...

Я бессвязно бормотал между вздохами, когда толкал труп Черного Паука в сторону Тарниса. Мои сапоги скользили по влажному мху, и мой новый наряд — которым я едва успел насладиться чистым — уже был запятнан грязью и склизкой зеленой жидкостью, капавшей с разбитого тела существа. Но кое-что не давало мне покоя: эта битва была менее сложной. Паук падал быстрее, мои удары камнем были точнее, и, хотя я был измотан, я чувствовал, что могу продолжать сражаться. Мое дыхание было тяжелым, но не на грани коллапса, как в первый раз.

[Это был не взрослый Черный Паук. Это был детеныш. Приблизительный размер: 1,4 метра. Сниженная выносливость и сила на 35% по сравнению со зрелым экземпляром. Ваше восприятие легкости верно, но не переоценивайте себя.]

Голос Рафаэля прорезал мои мысли, и я вздохнул в унынии, остановившись на мгновение, чтобы взглянуть на труп. Конечно, это имело смысл. Этот паук был меньше, его ноги менее прочными, его экзоскелет более хрупким. Это не была героическая победа; это был просто ребенок.

— Отлично, так что я все еще новичок, убивающий детенышей пауков, — пробормотал я, возобновляя усилия по толканию тела в сторону деревни.

Когда я двигался вперед, мои глаза скользнули в сторону, привлеченные чем-то среди деревьев. Это была пещера. Ее вход был неровным, вырезанным в скалистом холме, покрытом лозами и мхом. Рыхлые камни выстилали отверстие, и слабый голубоватый свет, казалось, исходил изнутри, едва видимый под дневным светом, проникавшим сквозь лесной полог. Воздух вокруг нее казался более плотным, словно вибрировал чем-то, что я не мог назвать.

[Я обнаруживаю высокую концентрацию магикул внутри этой пещеры. Уровни на 67% выше среднего по окружающей среде. Возможный источник: магические кристаллы или естественное месторождение.]

Я моргнул, перестав толкать паука на мгновение. Магикулы. Это было именно то, что мне нужно было для увеличения моих магических запасов. Я вздохнул и с любопытством задал Рафаэлю вопрос.

— Как так получается, что ты можешь чувствовать эти магикулы, а я нет? Что я делаю не так?

[Дело не в том, что вы делаете что-то не так; дело в том, что вы обычный человек с подавленными чувствами к магии. Я обнаруживаю магикулы, потому что я определенный навык, предназначенный для анализа и обработки данных, которые вы даже не можете воспринять. Вы тоже могли бы их чувствовать, теоретически, но ваше тело подобно глухому камню в реке энергии. Это не оскорбление, просто факт. Улучшите свою чувствительность с помощью практики, и, возможно, однажды вы перестанете быть таким… рудиментарным.]

Я полуулыбнулся, покачав головой.

— Вау, Рафаэль, ты становишься очень личностной в последнее время. Что дальше, ты начнешь читать мне лекции, как моя мать?

Тишина. Она не ответила, что было необычно для нее. Я проигнорировал это на данный момент и сосредоточился на пещере. Улыбка расплылась по моему лицу. Это было то, на что я надеялся с тех пор, как прибыл в этот мир: реальная возможность улучшиться, стремиться к чему-то большему. Я посмотрел на труп паука, затем на пещеру и принял решение.

— Рафаэль, какова вероятность, что я улучшусь, если останусь в этой пещере на день? Насколько могут увеличиться мои магические запасы? — спросил я с проблеском волнения в глазах.

[Расчет: Пребывание в течение 24 часов в среде с высокой плотностью магикул увеличит ваши запасы на 15–20%, в зависимости от вашей толерантности и концентрации. Дополнительные факторы: Возможное наличие кристаллов может ускорить процесс до 25%. Риск: Длительное воздействие без подготовки может вызвать магическую усталость или враждебные столкновения. Это не драматический скачок, но солидный шаг для кого-то в вашем состоянии.]

Ее ответ не обескуражил меня. Напротив, это дало мне надежду. 15-20% — это не мгновенная трансформация, но это было что-то осязаемое, что-то, на чем я мог строить. Я снова посмотрел на пещеру, затем на паука и кивнул себе.

— Сначала награда, потом пещера. Если я не умру сегодня, Рафаэль, это может быть началом чего-то большого, — сказал я, возобновляя усилия по толканию трупа в сторону Тарниса, мой ум уже был настроен на то, что будет дальше.

...

После того, как я дотащил труп паука-детеныша до "Сломанного Рога", я снова позволил Лире заикаться, когда она передала мне 35 золотых монет. За вычетом 10 за плату у меня осталось 25 в мешочке. Я не терял времени. Я пошел прямо к кузнецу, которого видел возле рынка Тарниса. Мужчина, коренастый тип с загрубевшими руками и обгоревшим фартуком, показал мне обычный кинжал: простое стальное лезвие, около 20 сантиметров в длину, с деревянной рукоятью, обернутой изношенной кожей. Ничего особенного, но функциональное. Он стоил 20 золотых монет. Я отдал ему деньги, не торгуясь, и теперь, с 15 монетами, оставшимися в моем мешочке, я снова стоял перед пещерой в Элденском лесу.

Я тихонько усмехнулся, глядя на кинжал в моей руке. Свет заката отражался от его скромного края, когда я крутил его между пальцами. Это был шаг вперед; мне больше не придется полагаться только на камни и кулаки. Со вздохом я начал входить в пещеру, мои сапоги эхом отдавались о рыхлые камни на земле. Я едва сделал несколько шагов, когда меня поразила подавляющая плотность. Как будто воздух загустел, давя на мою грудь и затрудняя дыхание. Я почувствовал странное покалывание на своей коже, как будто что-то невидимое пыталось проскользнуть внутрь меня.

[Побочные эффекты высокой плотности магикул. Ваше тело не привыкло к этой концентрации. Это похоже на радиацию в вашем предыдущем мире: длительное воздействие без защиты может повредить ткани человека, разрушить внутренние системы или привести к смерти в экстремальных случаях. Однако Воля активна, регулируя перенос магикул в ваше тело. Вы не умрете… пока.]

Голос Рафаэля эхом отдавался с ее обычным спокойствием, и я издал короткий смешок, хотя мое дыхание все еще было неровным.

— Спасибо за утешение, Рафаэль. Ты просто луч солнца, — сказал я, поправляя хватку на кинжале, продвигаясь дальше.

По мере того, как я шел, пещера раскрывалась во всей своей красе, и мои глаза расширились в изумлении. Это было похоже на что-то из "О моём перерождении в слизь". Стены были покрыты голубоватыми кристаллами, которые светились мягким светом, пульсируя, как будто у них была своя жизнь. Некоторые были маленькими, встроенными в скалу, как драгоценности, в то время как другие свисали с потолка в заостренных образованиях, которые отражали свет в гипнотических узорах. Земля была неровной, усеянной мелкими лужами, которые отражали свечение, создавая иллюзию звездного неба под моими ногами. Воздух вибрировал с этой магической плотностью, и маленькие частицы света плавали вокруг меня, как пыль, освещенная солнечным лучом. Это было красиво, почти нереально, и на мгновение я забыл о тяжести, давящей на мою грудь.

— Это… это невероятно, — пробормотал я, медленно поворачиваясь, чтобы рассмотреть каждую деталь. — Как что-то такое опасное может выглядеть так совершенно?

[Эстетика не меняет его природу. Магикулы — это чистая энергия; их красота случайна. Оставайтесь сосредоточенными. Воля смягчает последствия, но ваше тело все еще находится в состоянии стресса. Если вы планируете остаться, найдите стабильное место, чтобы отдохнуть и поглотить энергию.]

Я кивнул, все еще улыбаясь, продвигаясь глубже, кинжал наготове в моей руке на всякий случай. Пещера была сокровищем, местом, которое могло изменить меня, если бы я правильно разыграл свои карты. И с Рафаэлем, поддерживающим мою жизнь, я был готов рискнуть.

По мере того, как я продолжал двигаться по пещере, я не мог перестать восхищаться. Каждый шаг открывал все больше ее красоты: кристаллы мерцали в оттенках от темно-синего до изумрудно-зеленого, некоторые настолько большие, что выступали, как светящиеся сталактиты. Эхо моих сапог звучало мягко, смешиваясь со слабым гулом, который, казалось, исходил от самих стен. Это было гипнотически. Пока я шел, все еще держа в руке кинжал, мое любопытство побудило меня задать Рафаэлю несколько вопросов.

— Эй, Рафаэль, что именно эти магикулы делают со мной? Как это работает в моем теле? — спросил я, касаясь маленького кристалла кончиком пальцев.

[Магикулы — это чистые частицы магической энергии, присутствующие в окружающей среде. В высоких концентрациях, как здесь, они по-разному влияют на живые существа. Для человека, такого как вы, длительное воздействие увеличивает ваши магические запасы, насыщая ваше тело энергией. Это укрепляет ваше энергетическое ядро, позволяя вам лучше выдерживать навыки, такие как Аура и Воля. Побочные эффекты: начальная усталость, физическое давление и, со временем, клеточная адаптация, которая может приблизить вас к состоянию Просветленного.]

Я кивнул, впечатленный, глядя на кристаллы с новым восхищением.

— Так, в основном, я купаюсь в чистой силе. Звучит неплохо. Как быстро я могу улучшиться здесь?

[Зависит от вашей толерантности. Один час в этой плотности увеличивает ваши запасы на 2-3%. Полный день, как вы планируете, может достичь 20%. Однако есть риски. Магикулы также могут вызывать мутации или формировать монстров в насыщенных областях. Энергия здесь нестабильна, и—]

Я замер посреди шага.

— Подожди, что ты сказала? Формировать монстров?

Прежде чем я успел осознать это, тень нависла надо мной, затмевая свечение кристаллов. Воздух стал тяжелее, и глубокий рев эхом разнесся по пещере, сотрясая землю под моими ногами. Я медленно повернулся, сердце ушло в пятки, и вот оно: Бронированный Завр. Это было массивное чудовище, как будто взятое прямо из "О моём перерождении в слизь". Его тело было огромным, около трех метров в высоту, покрытым сероватыми костяными пластинами, которые выглядели как естественная броня, каждая из которых была выложена короткими, острыми шипами. Его голова была широкой, с мордой, полной неровных клыков, и два изогнутых рога выступали назад. Его глаза горели тусклым красным светом, а его ноги, мускулистые и заканчивающиеся когтями, сильно топали по земле. Хвост, длинный и покрытый большим количеством пластин, раскачивался, как кнут, разбивая кристаллы на своем пути.

— Рафаэль… какой лучший вариант победить эту штуку? — спросил я, сжимая кинжал обеими руками, отступая на шаг.

[О, посмотрите, новый друг. Бронированный Завр, ранг B+, немного более хлопотный, чем ваши детеныши пауков. Варианты: 1) Используйте Ауру, чтобы дезориентировать его и прицелиться кинжалом в глаза или суставы; его пластины прочные, но не неуязвимые. Вероятность успеха: 44%. 2) Объедините Волю, чтобы выдержать прямой удар и попытаться опрокинуть его большим камнем, как раньше; его ноги сильные, но равновесие слабое. Вероятность: 39%. 3) Бегите. Вероятность побега: 61%, но вы ничего не получите. Выбирайте быстро, иначе вы станете раздавленным воспоминанием.]

Я издал нервный смешок, глядя на чудовище, рычащее передо мной.

— Всегда такая оптимистичная, Рафаэль. Думаю, я выберу вариант номер один. Если я умру, по крайней мере, это будет стильно.

[Удачи. Постарайтесь не запачкать свою новую одежду снова.]

С дрожащим вздохом я поднял кинжал и позволил Ауре воспламениться внутри меня, готовясь встретиться с этим новым монстром.

Я увидел, как Бронированный Завр трясет головой из стороны в сторону, его красные глаза моргают в замешательстве, когда моя Аура дезориентировала его. Это был мой момент. С криком я побежал к нему, крепко сжимая кинжал, целясь прямо в его правый глаз. Лезвие сверкнуло под светом кристалла, когда я поднял его, но как только я собирался нанести удар, зверь перестал шататься. Эффект Ауры внезапно исчез, и прежде чем я успел отреагировать, его бронированный хвост врезался в меня, как таран. От удара меня отбросило в угол пещеры, и я ударился о стену с такой силой, что вокруг меня посыпался небольшой обвал камней и кристаллов, подняв облако пыли.

[Аура деактивирована. Расход энергии слишком высок с вашим текущим уровнем. Вы должны использовать ее в ключевые моменты, иначе ваши запасы иссякнут за секунды. Альтернатива: Я могу активировать боевой режим, автоматически оптимизируя ваши навыки. Вы согласны?]

Я закашлялся, отряхивая пыль с лица, поднимаясь. Сухой смешок сорвался с моих губ. Я не чувствовал боли, не по-настоящему; Воля поглотила удар, оставив меня только со звоном в ушах и незначительными царапинами. Я посмотрел на Бронированного Завра, который зарычал и повернулся ко мне, и покачал головой.

— Нет, Рафаэль. Никакого "боевого режима". Я хочу сделать это сам. Если я собираюсь улучшиться, это должно быть по-моему, — сказал я, глубоко вздохнув, реактивируя Ауру. Давление снова исходило от меня, на этот раз слабее, но достаточно, чтобы заставить зверя колебаться на мгновение.

Я побежал в сторону, уклоняясь от удара его когтей, который заставил землю дрожать. Пещера резонировала с его ревом и хрустом кристаллов, раздавленных под его весом. Я воспользовался его минутным замешательством, чтобы проскользнуть под его телом, целясь кинжалом в сустав одной из его передних ног. Сталь столкнулась с костяной пластиной, но мне удалось найти промежуток между секциями и глубоко разрезать. Сероватая жидкость хлынула наружу, и Бронированный Завр издал рев ярости, подняв раненую ногу и чуть не раздавив меня, когда попытался наступить на меня. Я откатился в сторону как раз вовремя, чувствуя воздух, вытесненный ударом.

[Ваша координация улучшается. Но ваша Аура ослабнет через 12 секунд, если вы продолжите в том же духе.]

— Тогда дай мне что-нибудь полезное! — прорычал я, вставая и бежа к образованию из разбитых кристаллов. Бронированный Завр бросился за мной, опустив рога, как будто хотел протаранить меня. Я снова активировал Волю, чувствуя, как мое тело затвердевает против боли, которую я знал, что она придет. Когда он был близко, я прыгнул в сторону и позволил ему врезаться в кристаллы. Острые концы разбились о его пластины, но один вонзился в его бок, вызвав рев боли.

Я воспользовался моментом, чтобы вскарабкаться на ближайший камень, с кинжалом в руке, и спрыгнул сверху на его спину. Я вогнал лезвие в щель между его спинными пластинами, используя весь свой вес, чтобы вогнать его внутрь. Бронированный Завр яростно затрясся, пытаясь сбросить меня, но я одной рукой цеплялся за край пластины, продолжая колоть другой. Сероватая кровь забрызгала мою новую одежду, но мне было все равно. Я был слишком поглощен боем.

[Аура снова истощилась. Воля на 60% мощности. Ваша физическая выносливость падает. Если вы продолжите, вы рухнете раньше, чем он умрет.]

— Не говори мне очевидное! — ответил я, задыхаясь, когда Бронированный Завр повернулся и сбросил меня на землю ударом головы. Воля смягчила падение, но на этот раз я почувствовал тупую боль в ребрах. Я шатко поднялся, видя, как зверь хромает, с раненой ногой и кровоточащим боком, но все еще разъярен.

Я побежал к отражающему водоему, уклоняясь от удара его хвоста, который разбил сталактит. Идея была проста: заманить его на неустойчивую землю. Я снова активировал Ауру, проецируя все давление, которое только мог собрать, и увидел, как его движения снова стали хаотичными. Я закричал, чтобы привлечь его внимание, и побежал к участку пещеры, где пол был покрыт рыхлыми кристаллами и глубокими лужами. Бронированный Завр преследовал меня, тяжело топая, и земля начала проваливаться под его весом. Одна из его задних ног провалилась в лужу, разбалансировав его, и я воспользовался возможностью, чтобы броситься на его открытую голову, вонзив кинжал в его левый глаз.

Рев, который он издал, был оглушительным, и он оттолкнул меня от себя отчаянным движением своего тела. Я упал катясь, потеряв кинжал в процессе, и лежал задыхаясь на земле, в то время как зверь шатался, слепой на один глаз и истекающий кровью из многочисленных ран.

[Он ослаблен. Сила снижена на 47%. Однако он все еще опасен. Ваш кинжал в 3 метрах справа от вас. Заберите его или импровизируйте.]

Я пополз к кинжалу, моя грудь горела от усилий, а мои ноги дрожали. Бронированный Завр еще не закончил; он повернулся ко мне, хромая, но решительный, его рога блестели под светом кристалла. Это еще не закончилось.

Пока я полз к кинжалу, голос Рафаэля эхом разнесся в моей голове с тоном более срочным, чем обычно.

[Предупреждение: Обнаружен сильный магический износ. Использование Ауры и Воли одновременно истощает ваши запасы на 92%. Если вы продолжите, вы рухнете менее чем через минуту. Остановитесь и переоцените ситуацию.]

Я проигнорировал его. Мое зрение было размытым, и мое тело дрожало, как будто собиралось сломаться, но я не собирался останавливаться сейчас. Бронированный Завр был снова дезориентирован, тряс головой, слепой на один глаз, рыча в ярости. Его движения были неуклюжими, и его задняя нога все еще была в ловушке в луже, давая мне узкое окно. Я схватил кинжал с земли, игнорируя жжение в мышцах, и побежал к нему с криком, который был больше отчаянием, чем храбростью. Я прыгнул, целясь в левый глаз, который все еще горел красным, и вонзил лезвие изо всех сил. Сталь глубоко вонзилась, и струя сероватой крови брызнула мне в лицо.

Бронированный Завр издал рев, от которого задрожала пещера, трясясь, как взбешенный бык. Я вцепился в его голову, схватившись за один из его рогов, пока он пытался сбросить меня. Кинжал застрял в его глазу, и, освободив руки, я вытащил его, расширяя рану. Зверь отшатнулся назад, врезавшись в стену из кристаллов, которые разбились под его весом, посылая острые осколки на землю. Я упал с его головы, катясь, чтобы не быть раздавленным его ногами, когда он корчился в агонии, теперь совершенно слепой.

[Ваша магическая энергия на 3%. Воля едва функциональна. Если вы продолжите, пути назад не будет.]

— Мне все равно! — прорычал я, вставая на дрожащие ноги. Адреналин был единственным, что заставляло меня двигаться. Бронированный Завр был ранен, но не побежден. Его рев был слабее, но он все еще бросался на меня, ведомый звуком моего голоса. Я побежал в сторону, едва уклоняясь от его рогов, и бросился к большому камню, который был обнажен в результате более раннего обвала. Я поднял его с усилием, от которого мои суставы затрещали, и когда зверь повернулся ко мне, я бросил его изо всех сил ему в голову.

Удар был жестоким. Камень ударил прямо между его рогами, расколов одну из костяных пластин и послав резонансное эхо по пещере. Бронированный Завр пошатнулся, его передние ноги подкосились на мгновение, но он пришел в себя и нанес слепой удар, который задел мою руку, разорвав рукав моей робы. Воля поглотила большую часть повреждений, но я почувствовал острую боль, которая вырвала крик из моего горла.

Я не мог сдаться. Я побежал к остаткам разбитых кристаллов, подбирая длинный, острый осколок, как импровизированное копье. Бронированный Завр хромал, его дыхание было хриплым, и его сероватая кровь разлилась по земле. Я снова активировал Ауру, хотя я едва чувствовал, как давление вытекает из меня, и я закричал, чтобы заманить его. Зверь бросился, медленнее на этот раз, и я вогнал кристалл в его открытую пасть, когда он попытался укусить меня. Осколок вонзился ему в горло, и я толкал всем своим весом, пока не почувствовал, как что-то сдается внутри.

Бронированный Завр содрогнулся, рухнув на бок с грохотом, от которого задрожала пещера. Его конечности слабо царапали землю, и последний рев вырвался из его горла, прежде чем его тело замерло. Я упал на колени рядом с ним, задыхаясь, кристалл все еще в моих дрожащих руках. Кровь покрывала меня, моя одежда снова была изорвана, и мое зрение потемнело по краям.

[Цель уничтожена. Бронированный Завр нейтрализован. Ваша магическая энергия на 0%. Вероятность неминуемого коллапса: 96%. Я предупреждал вас.]

Я издал слабый смешок, почти вздох, упав на холодную землю.

— Я… Я сделал это, Рафаэль. Я победил его… без твоего боевого режима, — сказал я, мой голос едва слышен.

[Да, вы сделали. Ценой того, что чуть не убили себя. Ваше упрямство — статистическое чудо. Отдохните сейчас, иначе вы не доберетесь до Тарниса со своим трофеем.]

Я не ответил. Мои глаза закрылись, и гул магикул в пещере был последним, что я почувствовал, прежде чем тьма окутала меня. Я победил Бронированного Завра, но мое тело было на пределе.

...

Мои глаза открылись, но там ничего не было видно. Только тьма, черная пустота, которая окутывала меня, как бесконечный плащ. Мое дыхание эхом отдавалось в моих ушах, но не было эха, как будто звук умирал в тот момент, когда он покидал меня.

— "Рафаэль?" — позвал я, мой голос дрожал в пустоте. Тишина. Впервые с тех пор, как я прибыл в этот мир, он не ответил. В моем горле образовался комок. Я был один.

Затем, вдалеке, я увидел что-то. Две размытые фигуры, едва видимые в полумраке. Одна сияла мягким зеленым оттенком, как мох под солнечным светом, а другая горела темно-красным цветом, как живые угли. Я попытался подойти, волоча ноги по этой липкой тьме.

— "Эй! Кто вы?" — закричал я, но мой голос затерялся, и фигуры не отреагировали. Я протянул руку, отчаянно пытаясь коснуться их, но прежде чем я успел сделать еще один шаг, все исчезло.

Мои глаза снова распахнулись. Пещера вернулась ко мне: кристаллы светятся, воздух густой, труп Бронированного Завра рядом со мной, все еще покрытый сероватой кровью. Мое сердце бешено колотилось, и гул магикул наполнил мои уши. Затем голос Рафаэля эхом разнесся, спокойный и знакомый.

[Вы проснулись. Ваша магическая регенерация была быстрее, чем ожидалось, в этой среде. Я автоматически активировал Волю, чтобы противодействовать побочным эффектам длительного воздействия магикул и предотвратить вашу смерть. Ваша устойчивость остается замечательной.]

Я издал слабый смешок, все еще лежа на холодной земле. Боль была там, тупая в моих мышцах и суставах, но не такая подавляющая, как я ожидал. Я попытался сесть, опираясь на один локоть, но мои руки сдались почти сразу, и я откинулся назад с ворчанием.

[Не двигайтесь. Ваше тело на пределе. Я рекомендую отдохнуть еще один час. Я буду регулировать магикулы, чтобы держать вас в безопасности, пока вы восстанавливаетесь.]

— Один час? — пробормотал я, глядя на потолок пещеры, где кристаллы пульсировали, как звезды. — Хорошо… Полагаю, я не тороплюсь. Что это я видел, Рафаэль? Эти фигуры… зеленая и красная. Сон?

[Скорее всего, галлюцинация, вызванная магическим и физическим стрессом. Магикулы в высокой плотности могут воздействовать на разум, особенно на того, кто так плохо адаптирован, как вы. Недостаточно данных, чтобы подтвердить его значение. Отдыхайте. Это не имеет значения на данный момент.]

Я полуулыбнулся, снова закрывая глаза.

— Не имеет значения, конечно. Всегда такой практичный… Спасибо, что поддерживаешь мою жизнь, Рафаэль.

[Это не одолжение. Это моя функция. Спите. Бронированный Завр никуда не денется.]

Я не стал спорить. Усталость снова потянула меня вниз, но на этот раз не было ни тьмы, ни размытых фигур. Только тихий звук моего дыхания и гул пещеры, пока Рафаэль хранил молчание. Я снова выжил, и с каждой битвой я чувствовал, как этот мир формирует меня, мало-помалу, во что-то большее.

...

Я снова шел, с трупом Бронированного Завра позади меня, таща его с помощью импровизированной веревки, которую я сделал из пещерных лоз. Мои сапоги эхом отдавались на кристалльном полу, и вес зверя делал каждый шаг усилием, но я чувствовал себя… нормально. Более или менее восстановленным, по крайней мере. Боль в моих мышцах притупилась до терпимого гула, и мое дыхание было устойчивым, хотя я все еще чувствовал, как эта магическая плотность давит на меня со всех сторон. Затем Рафаэль заговорил тоном, который почти звучал как одобрение.

[Ваше тело на удивление хорошо адаптируется к магикулам, Эйдель. Длительное воздействие в этой пещере должно было вызвать серьезные симптомы у обычного человека к настоящему времени. Ваша устойчивость продолжает удивлять меня.]

Я издал короткий смешок, поправляя веревку через плечо, продолжая двигаться к выходу.

— Удивляю тебя? Это самое близкое к комплименту, которое я получил от тебя, Рафаэль. Что, не ожидал, что я продержусь так долго?

[Дело не в ожиданиях, а в данных. Люди без естественной магической близости обычно рушатся через 6–8 часов в среде с такой плотностью магикул. Типичные симптомы: тошнота, внутреннее кровотечение, отказ органов. На данный момент я бы настаивал, чтобы вы покинули пещеру, чтобы избежать смерти. Но вы остаетесь функциональными. Это аномально.]

Я остановился, поворачиваясь, чтобы посмотреть на свечение кристаллов вокруг меня.

— Аномально? Ты говоришь, что я особенный или что-то в этом роде? Потому что я не чувствую себя очень особенным прямо сейчас, таща эту штуку, — сказал я, слегка пнув труп Бронированного Завра с ворчанием.

[Особенный — это не то слово. Ваши базовые параметры обычные, но скорость вашей адаптации выше, чем в среднем у людей. Вероятная причина: сочетание ваших уникальных способностей и постоянное давление боя заставляет ускоренную акклиматизацию. Полулюди, например, имеют врожденную чувствительность к магикулам, позволяющую им поглощать их без вреда. Обычный человек был бы мертв или в агонии. Вы, с другой стороны, все еще ходите.]

Я нахмурился, обдумывая его слова, возобновляя свой темп.

— Подожди, полулюди? Как эльфы или что-то в этом роде? Ты говоришь, что у них не было бы никаких проблем здесь?

[Верно. Такие виды, как эльфы, гномы или звери, имеют естественную связь с магической энергией. Их тела предназначены для обработки магикул с рождения, часто с начальными запасами в 3–5 раз больше, чем в среднем у людей. В этой пещере эльф мог бы медитировать и увеличить свои запасы на 40% за то же время, за которое вы достигнете 20%. Они бы не испытывали никаких побочных эффектов; для них это было бы как дышать свежим воздухом.]

— Отлично, значит, я слаб по сравнению с эльфом, — сказал я, смеясь с оттенком горечи. — Почему ты не переродил меня одним из них, Рафаэль? Было бы легче.

[Я не контролирую ваше существование, я только оптимизирую его. Кроме того, в вашей человечности есть преимущества. Полулюди полагаются на свою врожденную близость, но их рост замедляется, как только они достигают своего предела. Люди, не имея ничего гарантированного, могут превзойти эти пределы благодаря усилиям. Ваш текущий прогресс доказывает это. Полулюди не нуждались бы в том, чтобы так сильно бороться против Бронированного Завра; вы, однако, сделали — и вы стали сильнее благодаря этому.]

Я полуулыбнулся, вытирая пот со лба разорванным рукавом своей туники.

— Итак, ты говоришь, что мои страдания — моя суперсила? Потому что сейчас я не чувствую себя очень героическим.

[Героизм не имеет значения. Данные показывают, что ваша магическая вместимость увеличилась на 18% с тех пор, как вы вошли в эту пещеру, и ваша физическая выносливость улучшилась на 9%. Страдания, как вы это называете, — это катализатор. Полулюди не получили бы столько за такое короткое время. Вам было бы хуже, если бы вы сдались.]

— Всегда так обнадеживает, — сказал я саркастично, но в моих глазах блеснула гордость. — Насколько больше я могу улучшиться, если продолжу приходить сюда? Могу ли я когда-нибудь стать похожим на одного из этих полулюдей?

[При постоянном воздействии и регулярном бою ваши запасы могут удвоиться через 3–4 месяца. Соответствие чувствительности полулюдей займет годы или эволюцию в Просветленного, что зависит от внешних факторов, таких как столкновение с большими угрозами или поиск значительного источника силы. На данный момент эта среда идеальна. Продолжайте в том же духе, и, возможно, вы перестанете быть таким… рудиментарным человеком.]

Я засмеялся громче на этот раз, звук эхом отдавался в пещере, когда я увидел свет приближающегося входа.

— Рудиментарный, да? Мне нравится, как ты недооцениваешь меня, не оскорбляя меня полностью. Хорошо, Рафаэль. Если я не умру, дотащив эту штуку до Тарниса, я вернусь сюда. Это слишком хорошо, чтобы упускать.

[Это не недооценка, это точность. И вы не умрете. Вероятность коллапса на пути: 14%, при условии, что вы не споткнетесь о свою собственную неумелость. Продолжайте идти.]

— Спасибо за уверенность, — ответил я, поправляя веревку и двигаясь вперед с новой решимостью. Бронированный Завр весил тонну, моя одежда снова была в клочьях, но я чувствовал себя живым. Сильнее. И с каждым шагом я знал, что становлюсь немного ближе к тому, чтобы быть чем-то большим, чем обычный человек.

http://tl.rulate.ru/book/133356/6089488