Готовый перевод People Are Dying, If You Don't Do It, You Will Feel Uncomfortable / Люди Умирают, И Если Вы Этого Не Сделаете, Вы Будете Чувствовать Себя Некомфортно (M): Глава 10

Так прошёл месяц.

В тот вечер Урокодаки Сакондзи остановил Ци Байя, который занимался тренировками.

– Ци Бай, подойди сюда, – сказал он и, не дожидаясь ответа, зашёл в дом.

Ци Бай разжал пальцы, и комок земли с камнями рассыпался у его ног. Стряхнув пыль с ладони, он последовал за наставником.

В комнате Урокодаки сидел у низкого стола, перед ним лежали три предмета: комплект синей тренировочной одежды, продолговатый деревянный ящик и простая лисья маска.

Увидев это, Ци Бай понял – пришло время участвовать в Итоговом отборе.

Он тихо вздохнул и сел напротив старика.

– Ци Бай, атакуй меня. Покажи, чему научился за это время, – сказал Урокодаки, и в его голосе не было привычной мягкости.

Ци Бай лишь кивнул.

Вжик!

Воздух вздрогнул от резкого движения. Кулак юноши рванулся вперёд, словно синий водопад, за ним потянулся порыв ветра, завывающий в стенах комнаты.

Но удар остановился в сантиметре от маски наставника. Лишь кончики пальцев слегка коснулись поверхности.

Тррах!

Маска Тэнгу раскололась пополам и упала на пол.

Урокодаки невозмутимо достал из складок одежды новую маску и водрузил её на лицо.

– Ты сильно вырос, Ци Бай. Техника стала чище, а удар – точнее. Да и сила заметно прибавилась. Что сам чувствуешь?

Ци Бай задумался, потянулся и наконец пробормотал:

– Э-э… Ничего особенного. Разве что одежда стала маловата.

– Вот, глядите, мастер Ринаки, тут уже порвалось!

Он поднял руку, демонстрируя дыру на рукаве, но Урокодаки лишь опустил его ладонь и пододвинул новую одежду.

– Это для тебя. Должна подойти.

Ци Бай ухмыльнулся, почесал затылок и тут же начал примерять обновку.

За время интенсивных тренировок этого месяца тело Ци Байя заметно окрепло, и одежда стала ему мала.

Во время очередной схватки с Сабито один из рукавов наконец разошёлся по шву. Видимо, Сакаонджи Урокодаки это заметил.

Не дожидаясь, пока Ци Бай что-то скажет, мастер снова выдвинул перед ним продолговатый деревянный ящик.

– Это клинок Нитирин, выкованный из особой руды. Если отсечь им голову демона – он умрёт, – пояснил Урокодаки. – Твой стиль кулачного боя великолепен, но без такого меча победить демона невозможно.

Затем он протянул ученику лисью маску.

– Это маска «Отводящая беду», которую я сделал для тебя. Считай её оберегом. Она защитит тебя.

Ци Бай принял подарок, внимательно разглядывая затейливый узор.

Маска «Лис, отвращающий несчастья» ничем не отличалась от тех, что носили другие ученики, но на этом экземпляре синели несколько дополнительных линий – словно отголоски стремительного потока, олицетворяющего самого Ци Байя.

Нужно отдать должное – Сакаонджи Урокодаки оказался поистине чутким наставником.

Передав всё необходимое, старый учитель вдруг произнёс:

– Ци Бай... Останься в живых.

Молчание повисло в воздухе.

– Сабито, Момомо и я – мы все будем ждать тебя. Если что-то пойдёт не так... ты можешь отказаться от Финального отбора.

Ци Бай вздрогнул, на мгновение озадаченный этими словами, но почти сразу всё понял. Наверняка многие ученики мастера так и не вернулись, и Урокодаки догадывался почему. Потому и предостерегал.

– Учитель Сакаонджи, будьте спокойны, – твёрдо ответил Ци Бай. – Я не откажусь от испытания. Я вернусь победителем!

Старик затих, и долго не произносил ни слова.

Ци Бай, видя это, тоже промолчал и повернулся к выходу.

Но едва он переступил порог, Урокодаки вдруг сказал:

– Завтра утром отправляйся в путь. Отсюда до горы Фудзиси около дня ходьбы.

– Хорошо, учитель! – кивнул Ци Бай и направился в свою комнату.

Первоначально он собирался сразу лечь спать, а с Сабито и Макомо попрощаться утром.

Но неожиданно оказалось, что Сабито и Макомо уже ждут его в комнате.

Увидев их, Ци Бай удивлённо спросил:

– Разве вы не ужинаете?

Сабито, услышав это, фыркнул:

– Какой ужин? Кто-то отправляется на финальный отбор, а нас даже в друзья не записал!

– Вот она, дружба — слаба, как тростинка! Давай разойдёмся!

Ци Бай не смог сдержать смех.

Он не ожидал, что Сабито подцепил эту фразу — да ещё и вставил её так удачно.

Он успокаивающе потрепал его по плечу:

– Ладно, кролик, только теперь я понял, из-за чего мои друзья обижаются! Ждите меня обратно.

Сабито отвернулся с видом "мне всё равно", делая вид, что не замечает Ци Бая.

Макомо прикрыла рот рукой, сдержанно улыбаясь:

– Сабито очень переживал, когда узнал, что ты идёшь на отбор. Даже хотел пойти с тобой — защищать.

Сабито тут же заерзал:

– Макомо! Я ничего такого не хотел, перестань говорить ерунду!

Ци Бай улыбнулся, глядя на них.

– Не волнуйтесь. Как я и говорил — мы втроём станем Столпами!

Макомо и Сабито молча кивнули.

На следующее утро Ци Бай встал рано, надел новую форму, взял Нитирин-мечи и «Лисью лапшу Несчастья». Попрощавшись с друзьями и Урокодаки Сакиндзи, он отправился на финальный отбор.

Он не знал, что, даже когда он скрылся из виду, трое провожали его взглядом.

Сабито вдруг произнёс:

– Он вернётся, мастер Урокодаки.

Сакиндзи твёрдо кивнул:

– Он вернётся. Обязательно. Ци Бай способен на то, что другим не под силу.

Говоря это, он неосознанно коснулся маски Тэндзё на своём лице.

Ци Бай ничего не знал обо всём этом и в этот момент всё ещё был в пути.

Глядя на незнакомую даль перед собой, он почувствовал лёгкую досаду.

– Солнце слишком яркое… Идти совсем не хочется, – пробормотал он себе под нос.

Сделав ещё несколько шагов, Ци Бай вдруг вспомнил, что может использовать ци для передвижения.

После месяца тренировок его ци из тонких нитей превратилась в плотные потоки!

– Теперь она толщиной примерно в четверть мизинца, – подумал он с гордостью. – Настоящий прогресс!

Не теряя времени, Ци Бай направил поток ци к ступням и рванул вперёд.

Ш-ш-ш!

Чёрная тень мелькнула среди деревьев и исчезла.

Благодаря такой скорости уже к полудню перед ним показались обширные заросли пышных фиолетовых цветов.

– Если я не ошибаюсь, это Гора Фудзи… – прошептал Ци Бай.

Это место было последним испытанием для кандидатов в Истребители Демонов. Всё подножие горы покрывали глицинии, не давая демонам сбежать.

Глицинии ненавистны демонам – их аромат отпугивает слабых, а из сока можно создать яд, убивающий даже сильных.

Чтобы пройти отбор, нужно было всего одно: продержаться на этой проклятой горе семь дней.

http://tl.rulate.ru/book/133143/6072237