Готовый перевод The extraordinary life of a certain American comic / Необыкновенная жизнь одного американского комика (M): Глава 20

В подпольном мире есть только одно правило: не трусь!

Добрых людей часто обижают, а смирных лошадей – объезжают. Этот Дикен Фрост уже расставил свои сети. Если не принять вызов, он может решить, что мы его боимся.

А он – старший агент Секретной службы «Сентинел». Разве может он бояться какого-то вампира, который прячется от света?

Ха.

О чём ты думаешь?

Закончив говорить, Локк достал телефон и набрал номер с визитки.

Давай.

Лицом к лицу – кто струсит, тот щенок.

Вскоре звонок был принят.

– Алло.

Голос в трубке звучал низко и слегка хрипло. Словом, создавалось впечатление, что говорит молодой… негодяй.

Локк и Браун, слушавшие по громкой связи, переглянулись.

Локк заговорил спокойно:

– Дикен Фрост.

– …Кто это?

– Хех.

Локк покрутил визитку в руках:

– Ты оставил свои карточки в четырёх местах. Неужели ещё спрашиваешь, кто я?

На другом конце провода Дикен Фрост вздрогнул.

В небоскрёбе Манхэттена, Нью-Йорк.

Злодей в серых шёлковых пижамах, с хищным выражением лица, резко оттолкнул двух вампирш-горничных – одну чернокожую, другую бледную, – схватил телефон правой рукой с массивным кольцом и вышел из спальни в зал с французскими окнами.

Следующее мгновение.

Шторы раздвинулись, и солнечный свет хлынул внутрь.

Но…

Дикен Фрост, стоявший в лучах солнца, оставался невредим.

Он прищурился, переложил телефон в другую руку и начал крутить кольцо на пальце:

– Мистер Локк Андервуд из «Сентинел»?

Уголки губ Локка дрогнули:

– Именно. Разве Фрост оставлял визитки просто так, чтобы уточнить мою личность?

Дикен Фрост рассмеялся.

– Конечно, нет.

– О?

– Я хотел бы подружиться с мистером Андервудом.

– Хе-хе, – усмехнулся Локк в ответ, но промолчал.

Дьякон Фрост не стал церемониться и сразу перешёл к делу:

– Раз мистер Андервуд знает о существовании потустороннего мира, то должен быть в курсе и о договоре между нашими мирами.

Локк приподнял бровь.

Договор между мирами.

Наташа упоминала об этом, когда они обменивались информацией.

Этот так называемый «Договор» не был подписан Щ.И.Т.ом — его заключили пять мировых держав и представители потустороннего мира после Второй мировой войны.

Впрочем, инициатором соглашения выступила одна из основательниц Щ.И.Т.а —

Пегги Картер.

В конце концов, в те времена Капитан Америка Стив Роджерс пользовался немалым уважением среди обитателей потустороннего мира.

Потому что он был настоящим героем.

А настоящих героев уважают везде. Благодаря этому и Пегги Картер заслужила определённое почтение среди существ, придерживающихся закона.

Суть договора проста:

Потусторонний мир признаёт, что власть на планете принадлежит пяти державам, а те, в свою очередь, гарантируют сверхъестественным существам право жить на Земле, не нарушая сложившегося баланса.

Разумеется, договор обязывает и самих существ не вмешиваться в дела обычного мира.

Первое время после подписания соглашение соблюдалось неукоснительно.

Но после того, как Пегги Картер ушла в отставку, а связи между Щ.И.Т.ом и «Ревущими командо» окончательно разорвались, договор начал давать трещины.

Особенно после принятия Акта о свободе мутантов в 1973 году.

Считать ли мутантов частью потустороннего мира?

Да. Или нет.

Но...

Некоторые существа, не принадлежащие к «законопослушному» лагерю, восприняли этот Акт как вызов со стороны обычного мира.

Одним словом...

Если обычный мир осмелился угнетать расу мутантов сегодня, завтра он обратится против остальных.

Когда разоряют гнездо, ни одно яйцо не остаётся целым.

Раз обычный мир порвал договоренность, значит, он сам нарушил условия.

С тех пор этот так называемый «договор» существует лишь на бумаге.

Сверхъестественный мир встревожен.

«Щ.И.Т.» чувствует себя неуютно.

Секретная служба Стражей тоже на взводе.

Вот почему Локк и Браун на этот раз не стали охотиться на мутантов, а без всяких ограничений отправились ловить вампиров.

Причина проста.

Высокопоставленные чиновники штаб-квартиры Стражей в Вашингтоне посчитали, что это шанс.

Новый шанс вернуть Секретной службе полномочия по надзору за сверхъестественным миром.

Изначально Стражи создавались не только против мутантов.

Они должны были контролировать весь потусторонний мир.

Но кто объявил «Щ.И.Т.» незаконной организацией?

Неважно, что его основали пять мировых держав — на землях федерации любая структура, не утверждённая конгрессом, вне закона.

А значит, законное право Стражей — следить за всем, что выходит за границы естественного.

Проще говоря, любое сверхъестественное существо, живущее на территории США, должно подчиняться Стражам — как мутанты.

Но «Щ.И.Т.» не позволил этого.

Потому что иначе Стражем пришлось бы столкнуться с их властью напрямую.

Почему же у Секретной службы не вышло добиться своего?

Всё просто: тогда «Щ.И.Т.» позвал на помощь одну уже отставную особу — мисс Пегги Картер.

Но это был 1974 год.

А сейчас — 2011-й.

[Текст подготовлен и размещён читательским клубом «Люцзю»]

После этого инцидента высшее руководство Секретной службы «Часовые» снова активизировалось.

– Неужели за столько лет вы, Щ.И.Т., так и не научились разбираться с вампирами?

– Отлично.

– Вы – никудышные, но мы, «Часовые», на высоте.

Как раз сейчас появился шанс снова поднять вопрос о расширении сферы деятельности. Именно поэтому бюро целый месяц не передавало дело о мутантах Локу и Брауну – чтобы дать им наделать шуму.

Чем сильнее волны, тем дороже рыба.

И вот – рыба клюнула.

Услышав, как Дикон Фрост упомянул «Договор между сверхъестественным и обычным миром», Лок вспомнил разговор со своим начальником Уолтером Германом несколько дней назад. Он усмехнулся.

Очнувшись от мыслей, Лок спокойно сказал:

– Конечно, я знаю об этом договоре. Но вы начали первыми, и наши люди погибли.

Да. В этом деле, как ни крути, первыми погибли их сотрудники.

Что? Вампиры защищались?

Ха. О чём вы вообще?

Они – официальные правоохранители с ордером на обыск. Пришли проверить – ваше дело сотрудничать.

Сопротивляться?

Так вам и надо!

Вы вообще понимаете цену федеральной лицензии?

Ха!

…

http://tl.rulate.ru/book/133130/6073047