Готовый перевод A Promise Given / Данное Обещание: Часть 37

Сириус сидел за крепким дубовым столом в центре библиотеки, полированная поверхность которого поблескивала под мягким светом, и просматривал томик в малиновом переплете, который он достал с одной из высоких полок.

Отполированная комната вокруг него, отражавшая его старания сделать Гриммо больше домом, чем склепом, теперь казалась далекой. И все же Сириус сидел здесь, держа в руках мрачное наследие прошлого своей семьи и размышляя о том, не является ли это древнее заклинание единственной нитью спасения, которая у них осталась.

Вытащив книгу на свободу, Сириус осторожно открыл ее. Пергамент потрескался от возраста, когда он перелистывал страницы, и у него перехватило дыхание, когда он наткнулся на запись, нацарапанную узким, паучьим почерком. От названия отрывка по спине пробежал холодок:

«Искупление Сигнуса Блэка: История одержимости и экзорцизма».

Он опустился на стоящий рядом стул, и в тишине раздался скрип свежей кожи. Рассказ был мрачным, каждое слово несло зловещую тяжесть. Сигнус Блэк, предок из прошлых веков, был поражен тем, что в семье описывали как дух великой злобы, привязанный к нему по его собственной глупости. Описания одержимости были яркими и ужасающими: Сигнус страдал от вспышек ярости, косноязычия и видений неописуемых ужасов. Его семья прибегла к отчаянным мерам, когда все остальное не помогло.

В записи подробно описывался ритуал экзорцизма, в котором Сириус сразу же узнал то самое заклинание, которое ему показывал Ремус. Описывались сложные приготовления: защитные обереги, вырезанные руны, заколдованный предмет, призванный вместить извлеченного духа, в данном случае ковчег, выкованный из обсидиана и серебра.

Слова становились все тяжелее, когда они описывали исполнение заклинания. Оно требовало не только точных произнесений слов, но и непреклонной решимости со стороны заклинателя. Тот, кто творил его, должен был проявлять искреннюю заботу или любовь к пострадавшему, ведь эта связь служила якорем для вытягивания вторгшегося духа. Но ритуал причинял жертве мучительные страдания, ставя ее на грань смерти.

У Сириуса сжалась челюсть, когда он прочитал последние строки записи, в которых подробно описывался момент выбора. Многие не решаются, ибо любовь часто не в силах вынести бремя причинения таких страданий. Однако остановиться до завершения ритуала - значит полностью обречь страдальца на гибель. Он погибнет, его душа будет разорвана в клочья, оставив лишь сосуд для захватчика.

Но Сигнус выжил. Дух был успешно привязан к ковчегу и впоследствии уничтожен. Рассказ заканчивался суровым предупреждением:

Это заклинание - обоюдоострый клинок, пропитанный болью и жертвами. Оно предлагает спасение, но за него придется заплатить очень дорого.

Сириус тяжело выдохнул, закрыл книгу и положил ее на колени. Огонек надежды, который привел его в библиотеку, теперь померк, сменившись мрачной реальностью того, что влекло за собой заклинание. В его голове роились вопросы и страхи. Могут ли они попытаться сделать это с Гарри? А если и попытаются, то кто окажется достаточно сильным, чтобы довести дело до конца? Сможет ли он действительно произнести заклинание, причинившее его крестнику такие муки? Сможет ли он сфокусировать заклинание, пока в его ушах будут звучать крики мальчика, которого он любит?

Он провел рукой по волосам и уставился на книгу, словно она могла дать ему ответ на этот вопрос. Сначала нужен был ковчег, а их было невероятно трудно достать, учитывая, что их больше не делали из-за постановления Международного комитета. Изначально они были созданы темными магами для связывания кровных проклятий - эффективный метод шантажа других магов, поскольку убийство заклинателя не снимало проклятие после привязки его к ковчегу.

— Удачно? — Голос Ремуса оторвал его от размышлений.

Сириус поднял взгляд от книги в малиновом переплете, его мысли все еще были тяжелыми, как раз когда Ремус вошел в библиотеку. Потрепанная, но знакомая фигура его друга успокаивающе смотрелась на фоне светлой, тщательно убранной комнаты. Ремус перевел взгляд на книгу, лежащую на коленях Сириуса, и слегка нахмурил брови.

— Зависит от того, что ты называешь удачей, — ответил Сириус, его голос огрубел от тяжести открытия. Он жестом пригласил Ремуса занять кресло напротив него.

Ремус уселся, его поза была расслабленной, но глаза внимательно следили за напряжением, отразившимся на лице Сириуса.

— Ты что-то нашел, — не спрашивая, а утверждая, сказал он.

Сириус пододвинул книгу к Ремусу через стол с темным заголовком.

— Искупление Сигнуса Блэка, — сказал он. — Очевидно, мой предок столкнулся с одержимым духом, и это заклинание — то, которое ты нашел, — было использовано, чтобы... изгнать его. Подробности мрачные, Муни. Хуже, чем мы могли себе представить.

Губы Ремуса сжались, когда он открыл книгу и начал пролистывать отрывок. Долгое время он читал молча, с каждой строчкой выражение его лица становилось все серьезнее. Когда он дошел до фразы о том, как действует заклинание - мучительная боль, которую оно причиняет, необходимость непоколебимой решимости, - он медленно выдохнул и отложил книгу.

— Для этого нужен тот, кто заботится о пострадавшем, — пробормотал Ремус, его тон был тихим, но задумчивым. — Тот, кто может вынести такую муку ради его спасения.

Сириус кивнул, его челюсть сжалась.

— И вот тут все становится чертовски сложным. Как я должен это сделать, Ремус? Произносить заклинание, пока Гарри кричит в агонии? Смотреть, как он страдает, и продолжать? Что, если я сорвусь? Что, если я не смогу его закончить? — Его голос надломился, и он откинулся в кресле, потирая лицо обеими руками.

Ремус некоторое время сидел молча, его спокойное присутствие было противовесом нарастающему волнению Сириуса.

— Ты не будешь делать это один, да и не обязательно, чтобы это был ты, — сказал он наконец, его тон был спокойным, но твердым. — Мы бы подготовились, Сириус. Мы бы охраняли ритуал, следили за тем, чтобы все было на месте. Если дело действительно дойдет до этого, у тебя будет помощь. И Гарри тоже поможет.

— Это при условии, что мы вообще сможем зайти так далеко, — пробормотал Сириус, опуская руки и переводя взгляд на Ремуса. — Для заклинания нужен ковчег — правильный. А они не выпускаются легально уже несколько десятилетий. — Он указал жестом на книгу. — Министерство и международное сообщество запретили их по уважительной причине, но без подобного инструмента весь план провалится, не успев начаться.

Ремус медленно кивнул.

— Найти ковчег будет нелегко, но у нас есть ресурсы. У Дамблдора есть связи, и если кто-то и знает, где можно найти что-то подобное, то это будет он.

Сириус нахмурился, его сопротивление было очевидным.

— У Дамблдора есть связи, но такого уровня я не уверен.

— Мне не хотелось бы в будущем затрагивать эту тему с Гарри, — осторожно заметил Ремус, наблюдая за реакцией Сириуса.

— Я думаю... — Сириус сделал паузу, выражение его лица стало противоречивым. — Я думаю, Гарри заслуживает права знать всё. Но рассказывать ему о заклинании, которое может спасти его, в то время как мы все еще пытаемся найти инструменты, чтобы оно сработало? Это жестоко. Ничего не должно вызывать сомнений до того, как он узнает, как мы всё решили.

Ремус на мгновение задумался, а затем кивнул.

— Нам нужно как можно скорее подключить Дамблдора. Он может знать кого-нибудь, у кого есть старый ковчег, или где он может быть спрятан.

Сириус вздохнул, встал и подошел к ближайшей книжной полке. Он рассеянно обвел взглядом край полки, его мысли все еще метались.

— Ладно, — сказал он наконец. — Мы поговорим с Дамблдором. Но пока оставим это между нами. Последнее, что нужно Гарри, — это новые вопросы без ответов.

Ремус тоже встал, положив руку на плечо Сириуса.

— Мы разберемся с этим, — тихо сказал он. — По одному шагу за раз. Но это надежда!

Сириус кивнул, его челюсть вновь затвердела от решимости.

— Ради Гарри, — повторил он.

***

В холодном ночном воздухе витал слабый запах снега — признак приближающейся зимы. Нагайна двигалась с молчаливой целеустремленностью, ее темное чешуйчатое тело скользило сквозь заросли, словно тень, обретшая плоть. Слабый лунный свет мерцал в кронах ветвей над головой, освещая путь змеи через густой лес: каждое движение было продуманным, каждый щелчок языка — ищущим.

Запах был слабым, шепот чего-то древнего и знакомого, но этого было достаточно, чтобы вести ее вперед. В ее сознании горела воля хозяина, невысказанное повеление найти потерянное, восстановить разрушенное. Она двигалась по тропе с жуткой точностью, ее чувства чутко реагировали на каждое изменение в воздухе, на каждую слабую вибрацию под ее свернутой в клубок формой.

Лес начал редеть, а запах становился все сильнее. Нагайна снова высунула язык, пробуя запах на вкус. Тропинка привела ее к краю деревьев, где раскинувшиеся холмы уступали место мерцающим огням деревни, расположившейся в долине внизу. Она остановилась, немигающими глазами глядя на слабый отблеск Хогсмида.

Запах был здесь. Близко.

Нагайна опустила голову, прижимаясь своим массивным телом к покрытой инеем земле, и поползла вперед. Запах человеческой жизни — дров и готовки, пота и смеха — был почти неодолим, но под ним скрывался безошибочный след ее жертвы. Его частицы.

Она скользнула в тень, и ее фигура плавно слилась с темнотой, когда она обогнула окраину деревни. Ее путь был безошибочным, а мысли сосредоточены исключительно на поставленной задаче. Присутствие заслонов вокруг деревни не давало ей покоя, но она знала, что они не предназначены для нее. Она не была грубой нарушительницей.

Минуя мощеные улицы и светящиеся окна, она ощутила слабый пульс присутствия осколка, как бы взывая к нему. Он был близко, ближе, чем когда-либо. Она снова провела языком по губам, и на этот раз запах стал более резким, насыщенным обещанием воссоединения.

Нагайна остановилась на окраине Хогсмида и, приподняв голову, свернулась в клубок: слабый блеск ее глаз освещал деревню. Где-то дальше, скрытая в далекой темноте, находилась цель ее хозяина.

Она найдет ее. Ничто не встанет на ее пути.

Взмахнув в последний раз хвостом, Нагайна исчезла в ночи, и древний лес поглотил ее целиком. Слабый звук ее движения унесло ветром, оставив лишь тихий гул деревни, блаженно не замечающей опасности, которая прошла так близко.

http://tl.rulate.ru/book/133109/6171868