«Расскажи, как прошли Пустоши и Снежный край, что это за другое место, ваш народ… Что случилось, не говори, если не можешь!» — Су Чэнь был очень любопытен, но не хотел видеть двоих в такой муке.
Теперь он мог быть уверен: этим двоим действительно невыносимо тяжело вспоминать.
Когда речь зашла о Пустошах, Девятихвостка затряслась и неосознанно выпустила хвост, который до этого скрывала. Видимо, это придало ей хоть какую-то уверенность. Су Чэнь взглянул, хвост медленно исчез снова.
Цинлун едва не рухнул на землю.
Су Чэнь не торопил.
Если речь заходила об этом месте, можно только догадываться, какой след оно оставило в их душах.
Первой заговорила Девятихвостка:
— Тогда духовная сила разом вспыхнула вокруг всех Пустошей. Но в тот день все наши племена услышали Голос. Мы назвали его Небесным Путем.
Он велел нам отправиться во внешние земли божественного мира. Там духовную энергию можно поглощать напрямую, а ещё… там можно принять облик, который пожелаешь. Стать человеком, богом, демоном!
Цинлун продолжил:
— С нашим родом было то же. Это держалось в тайне среди драконов, но с того дня мы постоянно слышали этот голос. И вскоре поняли: прежняя духовная энергия больше не годится для культивации. Либо сила угасает, и ты медленно ждёшь конца, либо покидаешь эти земли.
Выбора не осталось — мы ушли вместе.
Когда мы добрались до Края Вечного Снега, то осознали: выбраться отсюда не так-то просто.
— Край Вечного Снега — словно могучий босс. Пройдёшь его — попадёшь во внешние земли. А если не преодолеешь, остаётся только два пути…
— Либо умереть и возродиться случайным монстром, либо добровольно стать монстром и умереть снова!
Су Чэнь: — …Простите, но есть разница?
Цинлун на мгновение замешкался и произнёс:
– На самом деле, ничего особенного. Это уже в прошлом!
– У монстров есть уровни, и они появляются из-за тренировок истребляющего отряда перед смертью.
– После смерти ты превращаешься в случайного монстра, и только ты сам знаешь свою расу. Если...
Очевидно, как только речь заходила о тайнах, связанных с их родом, Цинлун испытывал особую боль и не мог объяснить дальше.
Похоже, эти секреты пока останутся нераскрытыми.
– Так все те, кого ты выбрал раньше... – Су Чэнь указал на улицу, где висело мясо Короля Диких Кабанов и Длинного Кролика, оставшееся после трапезы.
Он планировал подсушить его перед тем, как есть. В конце концов, мяса было слишком много, и за один раз всё не съесть. Ночью было прохладно – идеальные условия для вяления.
– Король Кабанов? – предположил Су Чэнь.
– Кабан-монстр! – одновременно ответили Цинлун и Девятихвостый.
Два зверя переглянулись и оба вздохнули.
Су Чэнь удивился:
– Почему вы не выбрали более сильного Короля Диких Кабанов?
Девятихвостый усмехнулся:
– Если перед тобой положить мясо обычного кабана-монстра и Короля Кабанов, что выберешь, хозяин?
– Короля Кабанов! – ответил Су Чэнь без раздумий.
Тушка Короля содержала больше духовной силы, чем у обычных кабанов-монстров. Если уж выбирать, то лучшее.
– Неужели, поедая их мясо, я повлиял на вашу изначальную расу... Да? – пробормотал Су Чэнь, слегка обеспокоенный.
Хотя все они были зверями, но осознание того, что он ел разумных существ, смущало его.
Цинлун поспешно возразил:
– Нет, все, кто приходил сюда, были...
Что чувствуешь, когда хочешь что-то сказать, но не можешь?
Цинлун знал ответ: чертовски досадно!
Су Чэнь успокоился, узнав, что это не так.
Как же неловко было бы, если бы он случайно съел кого-то из подчинённых ему существ.
– Расскажи, как мы попали в Крайнюю Снежную Землю. У нас же может быть такой же набор проблем, когда придёт время?
Зубная боль!
После этих слов Су Чэня у него не только разболелись зубы, но и ноги снова заныли.
Одна мысль о том, что его нога превратилась в глыбу льда, вызывала уныние.
Цинлун и Девятихвостый опустили головы и хором ответили:
– Мы не прошли!
– О, ясно... Какого... Не прошли? Как так? – Су Чэнь отмахнулся от зубной боли и заледеневших ног.
И драконы, и лисы-оборотни – все они божественные существа.
Если отбросить всё прочее, их способность управлять стихиями и разрушать преграды действительно впечатляет.
Но они не справились... Это...
– Вы же сейчас стоите передо мной целые и невредимые! – значит, в своей истинной форме они не превратились в диких кабанов или их королей.
– ...... Может, вы что-то натворили?
Не успел Су Чэнь договорить, как Цинлун уже забился в угол.
Будь здесь рваная куртка или корень дерева, он бы точно притворился деревенским стариком, греющимся на солнце.
Только вот старикам обычно уютно, а Цинлун выглядел обиженным и подавленным.
В комнате повисло молчание.
Су Чэнь уже собирался отпустить их, но после долгой паузы Цинлун наконец заговорил:
– Там... все наши рода должны были сыграть в игру. Она называлась... – он долго мялся, не решаясь продолжить.
– "Домен Богов", да?
– Да, точно!
– Та же самая игра, что сейчас идёт во всех странах? Победа приносит награды, поражение – наказания. Награды заманчивы, а наказания... невыносимы. Вплоть до...
– Уничтожения?! – изначально 321 страна, а теперь их осталось всего несколько десятков. Если так пойдёт дальше, кто знает, сколько вообще уцелеет...
Цинлун тяжело кивнул.
Именно потому, что они знают, как обстоят дела, даже если перед ними окажется слабейший представитель человеческой расы, все звери будут помогать ему изо всех сил.
Ради этой крошечной надежды.
А вдруг этот земной мастер сумеет дойти до высших ступеней?
*Бум!*
Сознание Су Чэня внезапно опустело.
Пока он не знал — всё было просто.
Но теперь его охватило чувство полного бессилия.
И Су Чэнь, и Цинлун поняли: если он сам догадается о тайнах Божественного Домена и прошлых событиях, они смогут лишь подтвердить или опровергнуть его догадки.
Но сказать что-то прямо — нельзя. Иначе последует наказание.
Лицо Су Чэня постепенно потемнело.
Драконы, лисы, тигры, охраняющие городские ворота, и прочие звериные кланы… Даже такие могущественные существа едва выживают. Как же тогда жить ему?
– Войдешь — и одна нога уже замерзнет, придется вытаскивать с помощью внешней силы?
– Или надеяться на свое мужественно-привлекательное лицо?
Если бы можно было пройти просто благодаря внешности, он бы уже давно победил.
– Как… вам удается выживать? – спросил он, хотя вопрос был болезненным. Но это касалось его будущего.
Цинлун уставился на него с сожалением:
– Ты не сможешь жить так же, как мы!
Су Чэнь:
– То есть ты мне ничего не сказал, а я уже практически мертв?
Этот Цинлун… Этот железный призванный зверь! Да кому он вообще нужен?!
Выбросить его к черту!
... Смотрит свысока, да?!
http://tl.rulate.ru/book/132844/6158554
Сказали спасибо 3 читателя